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序曲


  看樣子,少女睡著了。
  黃昏的暮色映在窗帘上,使少女的房間染上一層柔和的暗淡色彩。
  母親稍微俯身去察看女儿的睡態。微微側頭,嘴唇半開,眼瞼像嬰孩似的緊閉。羽毛被子在胸瞠一帶緩和地上下著。
  母親也累了。三日來几乎沒有合過眼。
  將近五十,而且患了神經痛,這樣通宵達旦的坐在女儿床邊的椅子上,并非容易的事。還得跟丈夫不時輪班看守,才能支撐得住。
  “沒事的。”母親喃喃地說給自己听,正要站起身時,不料腰間閃過一陣激痛,差點失聲喊起來。
  她以不雅的姿態跪伏似的爬到門邊。再回頭望床上的女儿一眼,輕聲打開房門,出到走廊上。
  母親舒了口气,手指用力地壓住腰部。當然無補于事,然而總得敷衍過去。
  丈夫多半在樓下的起居室,不然就是書房里吧!
  這是一幢又老又舊的房子,并不适合体弱多病的老人家居住。平日陽光不太能照進來,總是陰陰沉沉的。
  同樣是洋式的大房子,若是最近新建的話,通常窗口比較寬大,為了讓光線進來而造個中庭,變得明亮光彩。
  可是這幢房子已經有六十年歷史了。當然另有一番古雅風味.母親不是不喜歡。然而盡管外表好看,對于常年風濕骨痛的婦人而言,住起來非但不能解除病痛,反而……
  她在走廊上慢吞吞地走著,從樓梯口往下窺視。果然見到起居室的門開著,燈光透了出來。
  母親一邊下樓梯一邊歎息。這房子實在太暗了,連白天也得開燈。
  也許略嫌牽強附會——假如這房子更明亮一些的話,說不定那孩子會想開一些,不至于鑽牛角尖……
  父親坐在沙發椅上,一動也不動,似乎邊呼吸也停止似的,令母親有剎那間的震惊。
  “怎樣?”父親回過頭來。“淑惠呢?”
  “睡著啦。”
  “哦——哎,已經這么晚啦。”
  久米谷公司瞥一瞥裝飾柜上的時鐘,訝然說道。
  “太陽已經下山了。”他的妻子阿惠說。
  “我沒留意到。抱歉,辛苦你了。很累吧!”
  “已經不年輕嘍。”阿惠喃語。“你也疲倦了吧!”
  “我沒什么。”久米谷公司搖搖頭。“休息一下。待會讓我看守她。”
  “必須預備膳食了。”
  “吃不吃都無所謂。”久米谷公司站起來。“你去睡一會儿吧!連你也病倒就糟了。”
  “我沒事的。”阿惠安靜地交疊雙手。“只要淑惠的精神好起來……”
  久米谷似乎無法壓抑內心激動似的在室內走來走去。
  “現在想起來還气——我不會放過那個男人!”
  “公司,事到如今——”
  “我不會愿諒他!”久米谷漲紅了臉。
  “不要太激動了,對身体不好。”
  久米谷公司今年五十七歲。滿頭白發,業已予人“老人”的印象。穿著褪色的開襟毛衣,站在暖爐前面的姿態,給人英國貴族的气度。
  阿惠也是。對一名四十九歲的婦人而言,她那頭白發予人垂垂老矣的感覺。
  “如果再提那件事的話,只會使淑惠更痛苦。”阿惠說。
  “我知道……我不會對她說什么。可怜的孩子。”
  “她不懂世故……大概做夢也想不到會被男人騙了。我們這樣養育她,多少也有責任。”
  久米谷似乎想反駁妻子,然而馬上轉移視線,點點頭說。“也許是的。我和你都太過寵愛她了。”
  淑惠是父親三十八、母親三十那年生的獨女。俗謂“噙在嘴里怕化了,頂到頭上怕嚇著”,當然疼得不得了。
  然而久米谷家已經沒落了。淑惠成長的階段,家里資產失去,生活必須節儉才能維持下去,可說不幸得很。
  “總之,必須守在淑惠身邊。相信她不會再做傻事了。”久米谷振奮一下精神。
  “不過,幸好及時發現啦。”
  淑惠服下安眠藥意圖自盡。幸好發現得早,平安無事了。可是久米谷夫婦自此變得极度神經質。
  “杷這孩子養得這么大了,想不到……哎,你去休息休息呀!”
  回頭見到阿惠跟著來,久米谷禁不怜恤地說。
  阿惠笑了。“你一直叫我休息,我得上去二樓才能躺下來嘛。”
  “說的也是。”久米谷也笑了。
  阿惠想,終于夫婦倆一同笑得出來了。什么時候,淑惠也加進來,一家三口都歡笑呢?應該很快。那孩子不過十九歲而已。她會馬上重新站起來的……
  久米谷夫婦上到二樓。
  “晚上吃點面條好了。”久米谷一邊走向女儿的房間一邊說。“等淑惠好了以后,咱們三個一塊儿去吃頓豪華大餐——”
  “好主意。”阿惠微笑。“不過,就怕你的身体消受不住。”
  “我不是說過了嗎?我沒什么,這年代的人都能長壽——”
  打開門的當儿,久米谷的笑容僵住了。時間聲音、一切都消失于剎那。
  淑惠……淑惠……
  從天花板的照明器具吊鉤上,垂著一條繩子,淑惠的身体在緩緩搖晃。
  “淑惠!”
  阿惠的叫聲,終于把久米谷喚回現狀。
  “救傷車!阿惠,快點!”
  久米谷的嗓音提高。
  扛了椅子過來,將淑惠的身体放下來,竟然相當費時。然而大概已經來不及了。
  “怎么會有這种事!”
  久米谷緊緊擁抱淑惠的身子,發出悲痛的叫聲。
  “我叫了救傷車。”阿惠沖上前去。“公司!淑惠醒了沒有?”
  久米谷放聲大哭。
  阿惠踉蹌一步,癱坐在床上。她的手碰到什么東西。
  一張紙。拿起來看,上面是淑惠的潦草字体。
  “原諒女儿不孝。我不再信任男人!我恨……”
  阿惠把那張紙貼到胸前。
  淑惠……她恨男人,以至尋死!空了的繩圈無風自動。

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  郁子的偵探小屋出品   穎穎掃校

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