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八月四日早飯以后，我們又在胡秋帆的辦公室中會集。姚國英和陸樵竺先在那里，胡秋帆卻已一早出去。我們坐定了。我瞧瞧陸樵竺，想起了上夜的情景，不禁暗暗地好笑。這個神气十足的小官，黑夜中卻會演出另一种姿態。陸樵竺還不知道我們已窺破了他的舉動，還自得其樂地向我們夸張。 他向霍桑道：“霍先生，我的推想已有了證實哩。我不是說這件事是玉芙的另一個情人干的嗎？現在已經有了實際的證据了。伊除了傅祥鱗許志公以外，當真還有一個情人哩！”他的大拇指又得到了翹動的机會。 霍桑裝做很注意地問道：“那很好。你已經得到了他們的情書？” 陸樵竺把身子坐直了些，挺著他的肚子，又把翹著大拇指的右手揮動了几下。 他答道：“是啊。不過這情書真不容易到手呢。” 這句話倒并不夸張，當真不容易，險些地被人家捉住了當做賊辦！不過這話我不能出口，但靜听他的夸張的發揮。 他很鄭重地摸出兩張信箋來，又提高著聲音說：“這是一封道道地地的情書。……這是一封玉芙的回信，可是只寫了個開頭，沒有寫完。” 霍桑突然立起來。“唉，對不起，讓我瞧瞧。” 他從陸樵竺手中拿過了一張只寫了一行其余是空白的紫色信箋。笑上只有“瑞號如握今天接到你的十九日的來信”短短的一行，具名當然是沒有的。字跡很瘦細，是用紫墨水寫的。霍桑點點頭，但他的眉毛仍緊簇著。我知道他的點頭，一定是認為案中的那張信箋已有了佐證，但為什么還皺眉呢？他將信箋還給了陸樵竺，重新坐下來。陸樵竺拿起了另一張白色信紙，揮揮手向我們宣告。 他說：“現在我把這信念出來；你們听了，也可以有趣有趣。”他干咳了一聲．眼光在我們三個人臉上打了一個圈子。那种洋洋自得的狀態，又使我反映起昨夜他倉皇奔逃的情景。 他又朗聲念道：“玉妹愛鑒：“他念了一句，忽又附加注解似地說：“你們想，這個“愛’字多么情趣啊！現在我來念下去。…… “前天十五那天的唔談，真使我永不能忘。你的花朵般的玉容，流營般的嬌聲，和你鎮責我才的那种薄怒的媚態，至今還留在我的耳中眼中！這也可見我愛你的誠意真是不能言語形容的。你盡放心，我的個決不會變。外邊的流言，說我在上海怎么怎么，無非嫉妒我們，你切不可輕信。你要的東西，我沒有不道命照辦的。不過我希望你——’唉，以下的句子寫得更肉麻哩！我想就這几句也盡夠了。霍先生，你想我的話對不對？”霍桑交叉著雙臂，定著目光，靜听陸樵竺的朗誦，分明他對于這封倍果真非常重視。霍桑問道：“這兩張信箋，你是在玉芙的書室中拿到的？”陸樵竺說：“是的，在書桌抽屜里。”“兩張紙折在一起？”“是。”“你昨天夜里去拿的？” “是——”他的眼珠一轉。“這沒有關系，你不用問。我請問你，這是不是一封情書？” 霍桑點點頭，答道：“這當真是情書無疑。但寫信的是什么人？信上有沒有具名？’” 陸樵竺得意洋洋地應道：“當然具名的。不過沒有姓，他叫做。‘瑞書’。我想雖沒有姓，有了這個名字，一定也可以找到這個人了。 姚國英忽冷冷地插口道：“我怕你找不到罷！ 他坐在旁邊，一直是靜默著不發一言，這時候忽然發出一句冷話，自然要使大家都詫异起來。陸樵竺更覺得不高興，正像滿帆的順風，突然間遭了逆襲的打頭風一般。 他惊怒地問道：“怎見得找不到他？ 姚國英仍保持他的冷靜態度，緩緩地說：“他已經不在這世界上了！你到哪里去找呢？ 陸樵竺變了顏色，骨碌碌的黑眼也呆滯了。他發急道：“他死了嗎？你怎么知道的？你認識這個人？ 他的一連串的問句，只換了姚國英的一句輕描淡寫的答語。 姚國英說：“你不是也認識的嗎？他就是傅祥鱗啊。 陸樵竺臉頰上的紫色剎那間完全退盡；他的手不再揮動；大拇指當然更翹不起來。他努力咬著嘴唇，似乎還想強制他的感情，不使在外面流露出來，但終于控馭不住。 他顧聲說：“什么！——” 姚國英反帶著笑容說：“你還不明白？好，我來告訴你。‘瑞書’兩個字，就是祥鱗的號，昨天我在他的家里查知的。這封信分明是祥鱗寫給玉芙的。他們倆有情書來往，我們似乎用不著過分詫异罷。是不是了—…唔，你還不相信？霍先生，請你把祥鱗的日記拿出來，將這封信的字跡比對一下，我想總有几個字對得出罷。 霍桑果真從衣袋中取出那本日記來，又從陸樵竺的手中取過那封情書，細細地比對了一下。 他點頭說：“當真不錯。其實我們就從‘祥議’和‘瑞書’四字上著想，也可知道是一個人了。 我不覺連連點頭。這兩個名號，分明就運用那“微吐玉書”的典故，一經說明，當真再不用怀疑。但陸樵竺費心費力所造成的第三個情人的空中樓閣，竟被姚國英輕輕一擊，便整個儿煙消火滅。一個自信心极強的人，平時又有好胜的脾气，這樣的失敗，他的神經上的刺激的确是很難受的了。 可是案情的發展，真像秋云變幻地一般難測。五分鐘后，胡秋帆又帶了消息回來。許志公主仆二人，在昨天午后審過一次，當夜已給在市政廳里當工程師的他的哥哥許志新保了出去。他雖有嫌疑，卻查不出有犯罪的行為，卻像是什么人移尸圖害。因為据那仆人徐德興證明，二十二夜里志公沒有出門，在十點半他送牛奶進去對，志公仍在書室中工作。但博樣做和那不知誰人的約會卻在九時。他分明是因著那約會而被害的，何見与許志公無關。并且從汽車的痕跡和足印上著想，更足證是外來的人干的。此外志公所供的因著模范教養院圖樣的急迫，不得不漏夜工作，也已經證實。故而他的保釋，原已不成題。 這個消息還不算出人意外。許志公的行動既有證明，顯然也是案中的被害人之一，只有那失歡的玉芙才忍心指控他。不料胡秋帆的消息剛才說完，忽而發生一种滑稽的景象，使我們都莫名其妙。可是誰都沒有想到，案子的主線党握在這個丑角手里！ 一個便衣警士押送一個穿短衣的黑臉男子走進來。那人手里卻提著几串長錠。這是舊社會中用喪的禮物。警所里沒有死人，這人為什么送長錠來？但姚國英一看見，似乎已經會意。他先立起來問那押送的警士。 警士報告說；“深長，昨天你吩咐我們，如果有嫌疑的人，立即拘來。今天早晨，我和嚴幅仍守在傅家門口。半點忡現這個人送錠往傅家去。那傅家的老媽子恰在門口，立即指認他就是前天下午送信給祥鱗的人。因此我就把他拘得來了。 姚國英連連點頭，應遵：“你辦得很好。但這長錠怎么也一塊儿帶了來？”他的眉毛慢緊了 警士發髻地道：“我叫他把這撈什子留下來，他偏偏死也不肯放手； 那短衣人大聲說：“我到傅家去用喪，你們為什么把我拘來？我犯了什么罪呀？ 霍桑喜出望外似地點點頭、他的神气突然報作，向我丟了一個眼色，似告訴我這個人的發現實在非常重要。 他搶著向那被拘的人說：“你果真沒有犯罪。我們叫你來問几句話罷了。你昨天不是送信給過博樣做的嗎？ 那人直認道：“是的，我給王先生送信去的。難道送錯了？ 霍桑溫婉和聲問道：“這王先生是誰？他是你的什么人？ “他是賽馬場里的職員，是我們的老主顧。我是菜館里的伙計，名叫俞阿土。我給他送信，昨天也不是第一次。 “不錯，我們知道的。但你可知昨天的信為著什么事？ “那也不用瞞得。老實說罷，王先生向傅少爺借錢。 “借多少？ “八十元。 “你怎么知道得這樣詳細？ “那是一張便條，并沒有信封，我也認得几個字。王先生也曾親口向我說過。 霍桑抬頭向姚國英瞧瞧，姚國英也向他回瞧了一下。我覺得他們倆的眼光一交換之間，明明暗示這個線索又岔到別的路上去了。因為這個人的說話如果實在，所送的一定是另一封信，不是我們意想中的那張紫信箋了。 霍桑繼續問道：“你當真瞧見那封信？” 俞阿土辯道：“我說過了。不是信，是一張白紙的字條。我還看見傅少爺瞧過以后立即撕碎的。 霍桑又問：“‘那末，王先生向傅祥鱗借的八十塊錢，可是你當場帶回去的？ 俞阿土搖頭道，“不是。他晚上自己帶得去的。”這句話一出，室中的五個人都惊動出神。原來傅祥鱗在被害一夜的行蹤有了著落哩！霍桑的眼球，雖也閃閃地亂轉，但仍保持他的鎮靜。 他又問道，“唉，他自己帶交王先生的？前夜里他在几點鐘至你們那里的？ 俞阿土道，“在晚飯以前。他在我們聚樂園里吃夜飯的。 霍桑乘机冒問道：“可是在賽馬場附近的聚樂園？ 胡秋帆忽插嘴道，“是的，我知道。那是一爿賣酒菜而兼賣菜的舖子，就在鐵路的北面。 霍桑點點頭，又向俞阿土道，“傅先生到聚樂園時，一定還在下雨以前。可不是？ 俞阿土點了點頭。 霍桑續問道：“他在几點鐘离去的？ “在大雨停后方才回去。几點鐘卻記不清楚。 “當下雨的時候，他可曾中途出去過一次？ “沒有。 “譬如在那夜九點鐘時，他也不曾出去過嗎？ “也沒有。他一直在我們那里。 陸樵竺也似按耐不住的樣子，問道：“他既然在大雨以前到的，雨停后方才回去，這里面有几個鐘頭。他在干些什么事？” 俞阿土向他斜乜了一下，答道：“他們只談談說說罷了。 霍桑道：“這不用問他。我知道。他們在那里聚賭。 那俞河上忽把空著的一只手亂搖著，似要回辯。 霍桑又道：“你不用賴。我知道每逢星期六和星期B，傅先生總要來賭的。還有那王先生，張先生，趙先生，也都是在一起的。我還知道他們的輸贏很大，總是三千五千羅！” 俞阿土忽脫口辯道：“沒有這么大！先生，沒有！他們至多不過几百元上下。 這句話是霍桑虛冒的效果，但霍桑似乎并不注意在錢的多寡問題上。 他又鄭重地問道：“阿主，你倒很老實．我問你，前晚雨停了以后，傅先生從聚樂園回家，有几個人一同走的？ 俞阿土說；“我記得他是一個人回去的。因為他雖穿套鞋，沒有帶傘，怕再要下雨，故而雨點一停，他先自定了。 “傅先生走了以后，別的人可也就散場嗎？ “不。他們住得近些，還繼續賭下去。散的時候，已經一點多了。 霍桑問到這里，滿意地點點頭，似乎已經得到了某种緊要關節。他立起身來，整一整他的那條藍地白星的領帶。 他向著秋帆國英樵竺三個人說：“好了，這條路你們去進行罷。我此刻要向另一方面進行，時机很急迫，不能夠耽擱哩。”他點一點頭，便急急地走出辦公室去。 胡秋帆和陸樵竺都現著失望的神气，大家都迷惘地靜默無語。我也很覺納悶。因為霍桑臨去時并不和我說明往哪里去，也不向我招呼。我當然很想跟他同去。但當著這几個人的面，又不便拉住了要求。 姚國英很湊趣，立起身來說：“聚樂園一方面，讓我去調查罷。”他又回頭瞧我。“包先生，你如果有興，請陪我一同去走走。 我當然從命，就跟著他同往聚樂園去。 我們在那小菜館里探听了一會，又到賽馬場中去見那傅祥鱗的賭友王良才和朱元生，才知道每星期目的晚上，他們總在聚樂園里賭扑克。因為有几個在上海做事的朋友，星期六休假回來，便會集了吃吃賭賭，算是一种正當消遣。他們一起有七八個人，輸贏并不算大，至多一二百元的出進；但因著怕有几個不守法的警士去要索陋規，故而都保守秘密。姚國英問起傅祥鱗被殺的事，他們全不知情；只說祥鱗的脾气不好，難免和人結怨。他們說傅祥鱗對于許志公的感情更坏。所以据王良才的意見，這次他既死在許志公的門前，說不定就是許志公謀殺的。我們問不出端倪，便把那聚賭几個人的姓名地址錄了下來。重新回到警所里去。 我們在路上的時候，姚國英向我說道：“我起先還覺得因賭錢的輸贏而出于謀害，也是可能的事。現在又難說了。因為這些賭友都是有職業的，木像有什么賭棍在內；并且他們的輸贏又不大，也不致于鬧出這种把戲。 我答道：“輸贏既然不大，死者的袋中，何必有那張三千元的期票？ “這期票也許另有用途。因為他們說的賭金不大，這話一定可信。我們但瞧傅祥賦日記上記著的數目，至多不出百元，不是一個明證嗎？ “那末你想這期票他究竟做什么用的？ “這個還解釋不出，還待我們去努力發掘。”他頓了一下，又皺眉說：“這一來，我們先前的好几种誰想都已有些搖動了！ 我問道：“你的見解怎么樣？ 姚國英低著頭說；“傅祥鱗明明是從賭場里出來以后才被殺的。他從家里出來，一直到聚樂園，直到雨停后回家；可見從七點到十一點，他始終在聚樂園里。霍先生所怀疑的他的寄頓地點。此刻也已有了著落。那末，我們先前假定他是被那封紫色的信引出去的，這推想豈非落空？還有那張約會的紫色信箋又怎么樣解釋？他可是接信以后不曾去踐約嗎？或者這張信箋的來歷，還有其他隱藏的秘密呢？ 對，這問題果真很困腦筋！上夜里霍桑急于要解釋紫信箋的疑問，可見這信箋的調關系全案的樞紐。他此刻出去，也就是從這一條路進行罷？我自然沒法解答姚國英的疑問，只有等霍桑回來以后，這個悶葫蘆才有打破的希望工 我們回到警所以后，霍桑仍沒有回來。陸樵竺經歷了一次滑稽的失敗，心中還不干休，他慫恿著胡秋帆立即憑嫌疑的名義將汪玉芙拘來，同時再在伊的家里切實地搜查一下，似乎依舊想貫徹他的推想。胡秋帆卻并不贊同。 他推托著道，“我們且等霍桑先生回來了再說。假使伊确有嫌疑，我們自然可以把伊拘來。 這几個人對于案子的進行，都已無形地停頓，全案的重量已集中在霍桑的一身。可是等到中飯時分，霍桑還不見回來，我不禁疑訝起來。他假使真個去見玉芙，要證明那一張紫色信箋，也用不到這許多時候。他莫非到上海方面去進行了嗎？ 到了十二點一刻，上海的楊寶興寄來了一封快信，那是給霍桑的。我記得霍桑昨天打電報去托他偵查，這是他的回信，說不定有重要的消息。此刻霍桑既然不在，我就代替他拆了開來。果真不出所料，确是楊寶興的偵查的報告。這報告非常詳細，足見寶興辦事的机敏。他親自到九畝地五十號去調查過，遇見一個姓金的女子。他利用了种种的方法，探明了一段小小的戀史。 這女子今年十九歲，兩年前在上海和傅祥鱗認識，發生過關系，并且彼此曾有過婚約。那女子看不透祥鱗的本性，以為祥鱗真心愛伊，耐著性等待。因為祥鱗推托著他的嬸母的阻難，故而一時不能正式訂婚，那女子也深信不疑。直到伊听得他和汪玉芙定婚的消息，方才覺得受了他的欺騙。伊起先曾寫信給他，責問他的薄幸毀約，祥鱗都置之不理。因此到了本月十八的那天，伊曾親自赶到江灣和他交涉。交涉的結果，祥鱗又利用著甜言蜜語把伊軟化了。他允許給伊三千元的意資，以便了結這一重公案。他還約定下星期二，親自把款子送到上海去。 我們瞧完了這一封信。姚國英便說：“現在那一張三千元的期票也有了著落哩。那是祥鱗准備用它了卻一件風流公案的。” 陸樵竺的眼珠轉了一轉，仿佛找到了報复的机會。 他接口退：“不錯。不過你的推想卻破坏了。這姓金女子的說話如果完全實在，可見伊和祥鱗的糾葛已經和平了結。那末你先前的假定不是也不能成立了嗎？” 姚國英也負气似地答道：“是的。但我現在希望你的推想到底能夠實現！” 當這舌辯的空气又將開始緊張的當儿，忽又來了一個解圍的救星。我偶一回頭，陡見霍桑大踏步地從外面進來。他的兩眼閃閃有光，額角上也綴著几點汗珠；他的那件青黑呢外衣的肩部，染了不少從牆壁上擦下來的石灰；青灰呢帽的邊緣上面也冒著几縷蜘网的絲儿。他到過什么地方去，才會有這种景象？他的腋下還挨著一個新聞紙的紙包，也不知道是什么東西。 他先向胡秋帆說道：“胡區長，你快去再拍一個電報，叫汪鎮武不要回來了。現在軍事的工作進行得非常緊急。假使白白地叫他來回，不但耽誤了他的革命工作，你也許還要受處分哩！” 我們四個人的神情，都到了最高度的緊張。大家都眼睜睜瞧著霍桑，卻沒有一個開口。室中靜默了一會，胡秋帆才首先發問。 “這樣說，這案子的真相你已經完全查明了？是嗎？” 霍桑點了點頭，便把他腋下的紙包放在湖秋机的寫字桌上，接著他又緩緩地把紙包打開。他一邊答道：“正是。凶手在這里了！你們瞧罷！” ------------------ 圖書在線 |
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