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霍桑不再追問，顯然對于那車夫的供述已經接受。他立起來走近書桌邊會，拿起皮袋細瞧。汪銀林有些失望，向秦巧生揮揮手，叫他把阿三帶過一旁。我們坐著不動，心中也感到失望。因為根据我們先前的推想，手袋是被搶的，那搶袋的人刺傷了丁惠德，在愛蓮又是死于同一把刀，那末這搶袋人也許就是殺死愛蓮的真凶。現在据阿三說，袋是拾到的，不是地搶來的。我們觀察他的聲音狀態，說話也不像虛假。那末這個發現依舊是“于事無補” 這手袋怎么會留在路邊？不是凶手因著王福的追赶，為緩兵之計，才把搶得的皮袋丟下來，而王福在匆忙中，雖說曾找尋過，但手袋是黑的，又是夜間，他終于忽略了不曾瞧見嗎？ 我的沉思，忽給霍桑的略略含些惊煌的聲音所打扰。 “晤，這夾層里還有一封信呢！ 我跳起身來，看見霍桑正從皮袋的夾層中抽出一個淡然色的小小的信封來。封面上有兩行鋼筆字，筆跡很細小。寫著“元芳路新格里七號丁惠德女士收，”左面下角似乎還有兩個小字，卻被霍桑的大拇指掩蔽著。信是快遞的，郵印是八月八日十四時。我正要從霍桑手里接過來瞧瞧清楚，忽見霍桑敏捷的手指已將封套中的信箋抽了出來。他的眼光只在信箋上瞥了一眼，忽而又失聲惊喊。 “哎喲，這真是一种意外的發現！ 這一次惊呼更突兀，我沒有預防，料想信中必有惊人的消息。我急急擠近些。汪銀林也站起來湊過去。那信紙是白色的，上面有兩行草書，卻是鉛筆寫的。上面寫著：八日（星期六）晚間十一點半鐘，請到舍間 一行，有關于曼之消息奉告。請勿失約。 霍桑忽回頭向我道：“包朗，我真得向你道歉哩，你的直覺觀念有時候真有不可思議的效驗。我的神經才是太遲鈍哩。 我還沒有作答，汪銀林已搶著說話。 他疑訝地問道：“霍先生，怎么一回事？” 霍桑答道：“昨天早晨，包朗兄一听得兩件案子發生的點距离很近，便說這兩件案子有相互關系。我當時還反對他。后來圍著時間和刀的證明，才覺得有間接的關系；昨夜里我fi〕看見計曼蘇到醫院里去，才知道這關系是直接的。現在我們又知道這兩個女子也是彼此有關系的。你想這里面的關系該是多么深切啊！”他說時把信封上左下角的兩字給我們瞧，“瞧，這‘蓮寄’兩個字，不是寄信人的具名嗎？不就是庄愛蓮寄給丁惠德的嗎？ 汪銀林詫异地說：“哎喲，誰想得到！兩件事竟會是一件事！ 我也惊喜地說：“唉，不錯。不過我也有几分疏忽的過處。昨天我見丁惠德時，如果問一問伊前晚在通州路上被劫本是往哪里去的，也許早就可以知道他們間的關系。 霍桑說：“這果真是你的疏忽。你想伊既然說住在元芳路新裕里，但在夜間十一點半鐘的時候，還在通州路上向北進行。伊究竟有什么勾當，實在有查問的必要。 大家靜了一靜，我又問道：“庄愛蓮既然寫信約丁惠德去，怎么伊自己忽然被人殺死？丁惠德也同時受傷遇劫？ 霍桑的左手仍執著信箋，右手撫著他的下領，低著頭不答。 汪銀杯忽代替作答。“這件事如果不是偶然，我倒有一個意見。 霍桑仰面問道：“什么意見？ 汪銀林說：。“我以為內幕中另有一個人和這兩個女子過不去；或是那人和另外一個人結怨，卻打算從這兩個女子身上間接地泄忿。所以他假造了一封信，引了惠德去赴約，那人卻乘勢行凶，以便一舉兩得，因而才造成這樣的結果。 霍桑問道：“你怎么知道這信是假造的？ 銀林答道：“那是顯而易見的。信封和信箋的紙質和顏色都不同，這是一种證据；信封用墨水筆寫，信箋卻是鉛筆，又是一种證据。故而我以為那信封也許果真是愛蓮的筆跡，卻被什么人從中取得，就此誘丁惠德出來。 霍桑搖搖頭，說：“你這話不免似是而非，信封和信箋的紙質和顏色雖然不同，但不能算做兩個人的确證。字跡是否出自兩人，那必須用專家的眼光仔細下一番察驗工夫，才可斷定。 汪銀林正在自覺得意，忽遭受了霍桑的駁洁，不無有些掃興。他懊喪地坐下去。 霍桑又含笑說：“你不要生气。其實你的觀察即使不錯，情理上還有一個顯著的矛盾點。 汪銀林膛目地問道：“什么矛盾？ 霍桑答道：“依你的話說，丁惠德是受了另一個人的騙，才去赴約，那末庄愛蓮當然是不會知情的。但你怎么忘記了，那阿金說過愛蓮在前晚偷偷地下樓，分明是等待什么人？這不是和你的設想矛盾了嗎？ 汪銀林呆了一呆。他咬著他的厚厚的嘴唇，要想答辯。 霍桑舉手止住他。“現在我們不必空談。時机不可失，我們應立刻往同濟醫院里去問問丁惠德。伊對于死者和計曼蘇的關系究竟是怎樣一個程度。 汪銀林說：“對，照現勢而論，那計曼蘇無論如何終有關系。我想不如趁早把他捉住，用他的指印來對一對，免得他聞風逃走，又像申壯飛那么費事。 有一個值差的走過來報告汪銀林，南區署王巡長在外面有什么報告。銀林就匆匆出去。霍桑回頭向江北阿三瞧了一瞧，又婉聲慰藉。 他說：“你不用害怕。手袋你既然不是搶劫來的，你當然無罪。人家如果再硬說你，那是違法的。”他向旁邊的秦巧生瞟了一眼。巧生有些發窘。他又向阿三說：“不過你拾得了東西藏匿不報，也違反了警律。以后你不可如此。 阿三感激地說：“先生，以后我一定不敢。 我低聲問霍桑道：“他果真是拾得的？ 霍桑也低聲答道：“這沒有疑問。他不像是行凶的人，所說的地點也符合。……”他忽張著兩目向著門口，高聲叫道：“銀林兄，你得到了什么消息？怎么竟這樣子惊慌？ 汪銀林急步過來，喘息著答道：“霍先生，這消息真是想不到。申壯飛有著落了！ “晤，在哪里？已經捉住了？ “用不到我們去捉。他已被人謀死了！ 這一句說話不但出于我的預料，連霍桑都震了一震。消息真是太突兀，而且使疑障上又加上了一重疑障。 汪銀林不待我們詰問，繼續說：“今天清早，有人在寶興路北段的一條小溝里面發現一個尸体。那人是被勒斃的，長衫衫褲都已剝去，但一項已經踏破的草帽留在溝里，帽子里面有申壯飛的名字。南區署得了這個消息，就來通知我。 霍桑很著急似地問道：“尸体現在在哪里？” 銀林道：“此刻還在那邊溝里。尸体本來是用廢物掩蔽的，好像已經摘了好久，有些腐化。現在他們正在等檢察官跟法醫去檢驗，大概還沒有移動。 霍桑點了點頭。“既然如此，我想先往那里去看一看。 汪銀林說：“好，三巡長在外面，可以陪你去。我在這里料理一下，馬上就來。 我說道：“那末誰往醫院里去問丁忠德？要不要還是我去？ 霍桑應道：“你去也好。”他拿起了草帽，又喃喃自語。“一波未平，一波又起，真教人應接不暇！ 我們出了總署，各走各路。我雇了黃包車一直往問行路同濟醫院。 這案子真是太不容易捉摸。我們費了一天和半夜的工夫，好容易探出了几條線索，把兩案合并為一，漸漸儿有些軌道可循。不料申壯飛又被人謀死了，真像治理亂絲的當儿，剛才得一個頭緒，忽而又中途斷折。据汪銀林看，申壯飛本是案中的主要人物，現在他本身被人謀死。不但線索中斷，平空又添出一個凶手。并且壯飛既死，前兩案的曲折秘密也喪失了取證的因素，不是更加棘手嗎？若說壯飛是自己尋死的，畏罪自殺，還比較近情，現在他偏偏也是被殺的。這殺他的人是誰？有什么目的？复仇滅口，還是另有原因？霍桑所說的“應接不暇”，的确毫無夸張的成分。 往复的沉思結束了我的行程。這一次我進醫院，并沒有上夜的那种麻煩。我見丁惠德已起身坐在床上看報，身上穿一件麻紗的反領運動衫，下半身仍掩覆在雪白的被單里面。伊的額發已加整理，我才看見伊的后面的頭發編組地盤在顱后。一個十三四歲的小使女坐在伊的床邊。伊的臉色雖還焦黃，精神卻比昨天爽健得多。伊見我進去，放下了報紙，呆了一呆，似乎又出意外。 我賠著笑臉，說：“丁女士，今天更好些嗎？我特地來問候你。 丁惠德勉強含笑答道：“謝謝先生，好多了。熱度已經退淨，不過這里還有些痛。”伊用右手指指伊的左肩。 我同情地說：“是的，那當然要休養几天。 伊說：“剛才我媽跟哥哥又來過一次。我本打算就一同回去，但醫生說至少還得靜養一天。故而我准備明天回家。 我道：“晤，在醫院里休養更方便些。”我略頓一頓，又問：“丁女士在愛華体專几年級？” “三年級。 “晤，你是不是貴校的出席學生聯合會的代表？” 伊向我瞧瞧，搖頭說：“不是。不過在開聯席會議時，我也列席過。 我乘勢問道。“那末滬江大學的代表計曼蘇，你總也認識？ 那女子的黑眸又仰起來向我一瞥，點點頭說：“是的。他是我的表兄。 晤，這倒超出了題桑的猜測。他們的關系更密切一層哩。 我又問道：“除了令堂會見以外，可有沒有別的人來瞻過你？” 丁惠德的敏意的眼睛突然升過來，在我的瞼上瞟了一膘，立即又沉下了。 伊搖頭道。“沒有啊。 我直截地說：“計曼蘇也沒有來過嗎？” 伊的焦黃的臉上泛出了一絲紅霞。伊的頭沉得更低了。 伊答道：“沒有。” 這顯然是謊話。伊為什么說謊？不是為著要掩護某种秘密？我覺得眼前還沒有揭破伊的秘密的必要。 我又問道：一那末你和庄愛蓮也是親戚嗎？” 丁范德頓了一頓，頭依舊低著，應道：“不——一不是親戚，是朋友。 我道：“哈，但前天夜里庄女士不幸已被人殺死。你也知道了嗎？” 伊點點頭。“知道的，剛才我已在報上看到。真可惜。……真奇怪。 我忙問道：‘“奇怪？為什么？” 丁范德躊躇了一下，才說：‘＼因為前天晚上愛蓮本來約我到伊家里去的。 “瞟．那末你在通州路上遭劫，就是要到在家去？ “是的。前夜里我先到華光電影院里去看電影。到十一點半相近，我從戲院里出來，往愛蓮家去。不料快要到時，遇著那個匪徒，劫去了我的手袋，又險些儿送我的性命。今天讀報，才知道愛蓮就在那時候被人殺死。我覺得非常奇怪。 “丁女士，你對這件事有什么意見？” 伊又沉吟了一下。“我猜想那行凶的人，也許就是劫我手袋的人。” 我同意說；“是，我們也正這樣推想。但你想那行凶的是個什么樣人？” 伊搖搖頭。“我說不出什么。因為愛蓮的交游很廣，我和伊還是初交，不知道底細。” 病室中的窗雖都洞開。近午的熱度又在逐漸增高。伊似乎感到悶熱，額角上蒸發出細粒的汗珠。那小使女忙送上一塊手帕。伊接過了，慢慢地抹著伊的額角和敞開的粉頸。伊的胸部丰滿的雙峰似乎也起伏得快了一些。 我問道：“前天晚上那個劫你手袋的凶手，究竟是一個何等樣人，你可能給我們什么指示？” 丁惠德答道：“我只覺得那人身材短小，頭上戴一頂白色的草帽，身上穿一件灰色的長衫。” “你沒有瞧見他的面貌？” “沒有” “就從他的身材上誰想，你的熟識的人們中，可有相同身材的人？” 伊又垂著頭思索。“沒有。我實在想不出那個人是誰。” 我略頓一頓，又問道：“丁女士，你平日可有什么冤家？” 丁惠德搖頭道：“我從來不曾得罪過人，不致會和人家給什么怨仇。” “你和庄愛蓮的感情怎么樣？” “我們是很融洽的。不過我已經說過，我們是初交，也說不上有什么深厚的友情。” “那末前晚伊約你去，你可知道有什么事情？” 惠德再度抹著額汗，低聲說：“伊寫信給我，說要和我談談我表兄的事。” “就是計曼蘇？談些什么事？” “我不知道。信上沒有說明。” 我企圖作進一步的探索，又說道：“我听說曼蘇和愛蓮將要訂婚，你可知道？” 惠德緩緩答道：“我也听到這樣說。”伊略停一停，又補充說：“也許就為著訂婚的事，愛蓮要知道表兄的往史。因為他們的交誼還不過兩三個月。 伊又抹著迅速蒸發的汗珠，微微地呼著气，似乎有些倦乏。我覺得在退出以前，應得將發現手袋的事約略地告訴伊。伊一听到這個情報，突然抬起頭來，臉上露出一种惊异的神气。 “噢，你們已經捉住那個凶手？” 我答道：“不，很可惜。那人是個拉車的，袋是他從地上抬到的。 伊點點頭，不再答話。伊的頭又垂落了。 我又問：“丁女士，有個上海大學的申壯飛，你可也認識？ 伊搖頭道：“我不認識。 “還有個來夢花呢？ 伊不再回答，但搖搖頭。伊似乎支持不住，把身子靠到后面的大枕上去。 ------------------ 圖書在線 |
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