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第七章

　　“你究竟有什么魔法能讓每個見到你的，不由自主地喜歡你？”剛走進花園，崔平就如此詢問路小瑤，臉上似笑非笑的。
　　路小瑤仰起頭，看著崔平道：“如果我有魔法，我只讓我喜歡的人來喜歡我。只可惜，我沒有，何況并不是真的每個人都會喜歡我，起碼你就不是。”
　　他怔了怔，表情有些尷尬，這對一向大而化之的崔平來說，是鮮少有的表情。
　　他吃一聲，路小瑤竟笑了起來：“說笑的，別放在心上，不過”她眯著眼看他說：“你認真的模樣，就好像讓我給說中了似的。”
　　他沉思了一下，就很坦率的說：“是！我承認，我是為了某個因素而排斥你，我想我該為那天在大廳上無禮的態度向你道歉，這也是今日我來找你的原因之一。”
　　她略微吃惊。“我料想你遲早會來找我，只不過不該是道歉，而是一一談判，或者，這該是你來找我的另一個原因。”她沉穩從容的說。
　　“好像沒有什么事能逃過你的眼睛。”崔平笑道。
　　路小瑤也笑了，有些無奈。
　　“好！我也用不著拐彎抹角，就直截了當的對你說了。”
　　他繼續接口說：“不管你和東方杰之間有多深的感情，你必須明白你是絕不可能會成為東方家的三少奶奶，東方杰的正室。”
　　“那誰該是呢？”她忽然問。
　　崔平完全未料到她會有此一問，竟然愣住了，一會儿才醒覺大嚷：“這還用問？當然是崔雪儿！他們自小就訂了親的，如今一個是欽差之子，一個是富商之女，郎才女貌，是最最相配的一對，沒有人可以阻礙他們的結合！”
　　“既然如此，你還有什么好擔心的呢？”
　　“我……”他頓覺語塞，自覺討了個沒趣。
　　路小瑤用平靜的語气說：“我以為現在的你該努力平雪滅門的深冤，而不是為這种小事情來擔憂。”
　　崔平愕然的睜大了眼困惑的說：“什么意思？你是在提醒我什么嗎？還是你知道些什么？”
　　她搖了搖頭，接著開口說：“我知道的不比你多，不過如果我是你，我會從金陵池家開始著手。”
　　他臉上的錯愕和疑惑更重了，直視著她沉聲道：“你在怀疑什么？可以告訴我，你怀疑的理由嗎？”
　　她看著他，微微一笑，“直覺，信不信由你。”
　　崔平怔怔的注視著她好長一段時間，然后他吁了口气，就做出啼笑皆非的樣子來。
　　“我實在佩服你，你的千方百計的确很有說服力，我几乎信以為真了。但現在我怀疑，你這么做的目的，其實是想把我給支開，好繼續你居心叵測的計划。他故意的說。
　　路小瑤听了倒也不生气，反而粘著頭承認道：“你猜對了，我心里是早有計划，只是不知道你想的是不是和我想的一樣。”她看著他早預料會變色的臉孔。
　　“倘若你傷害到雪儿，我絕不饒你！”
　　她歎了口气，“顯然我們想的不同。”語畢唇邊泛著一絲苦笑，“你放心，我不會做出任何對東方家不利的事情，等到我完成我想做的我就會离開，絕不會和任何人爭東方杰，這么說，你是不是就可以安心了呢？”
　　“我來并不是想赶你走。”崔平沉穩開口，“既然你已經答應我不會傷害雪儿，也不會做出不利于東方家的事情，那你和東方杰未來會如何發展，我絕不會過問的。”
　　“一旦事成我就离開。”她篤定的說。
　　“离開？去那儿呢？”
　　路小瑤輕輕的說：“從哪儿來便回哪儿去。”
　　崔平沉默了一會儿，正張口想再問時，路小瑤卻先開口：“四少爺本是江南人士，有個地方儿歌不知你是否听過？”她說著便哼唱了起來：
　　虫虫飛，
　　飛到大園里，
　　花儿美，
　　淘气忙采蜜，
　　見不到媽媽，
　　眼淚慌，
　　好吃虫虫
　　媽媽吃一口。
　　崔平一下子掉入回憶中，他記得母親教自己唱，他又教三歲的小雪儿唱，而她總是唱：
　　蠱蠱飛，
　　飛到大園里
　　花儿美
　　淘气忙采蜜
　　見不到哥哥
　　眼淚慌，
　　好吃虫虫
　　哥哥吃一口
　　崔平教了又教，卻總改不了崔雪儿的習慣，只好由著她哥哥長哥哥短的，久了，就連崔平也同著她唱一樣，如今竟成了最美的回憶。
　　他看著路小瑤，不覺有些迷惘，他倒宁愿相信她是有著魔法的，否則如何解釋他此刻的震撼与感動？她給了他很不一樣的感覺，但究竟是什么樣的感覺他卻又說不上來，當崔平將這种感覺轉述給東方杰，卻料想不到竟會引發一場風波，令路小瑤墜入痛苦的深淵。
　　話說這天夜里，東方杰來到絳芸軒，打從他忙于陪伴崔雪儿游山玩水開始，路小瑤就不曾見過他的面，雖然他曾為傅正賢傾贈一事，用刻薄的言語刺痛過她的心，但此時此刻，她見到他的心情卻是歡喜彭湃的，剎那間，竟有股上前投入他怀抱的沖動。
　　“你來了！”她說，聲音因激動而有些顫抖。
　　“是，我來了，我來問你對崔平說的那些話究竟是什么意思？又有何居心？”
　　路小瑤腦門一聲悶響，怔住了，這才發覺他肅穆無情的臉原來他是來興師問罪的，難為她錯想成……她忙撇開頭，以免眼神泄漏了她的心事，她冷冷的說：“我和崔平說了很多，不知道哪一句令你不中听？”
　　他冷哼一聲，低聲嘀咕几句，因离他有些距离，所以听不清楚，接著就听見他大聲的說：“不論你和崔平談些什么或是談得多愉快，這些我都管不著，但是有關于金陵池家和崔雪儿的事，你最好不要干涉，因為那都与你無關，不需要你來妄加搞測。”
　　說完，東方杰掉頭舉步离開，但走到門邊又突然停了下來，他看向她的神情有些莫測難明。“崔平确實是很好的選擇，我和傅正賢所不能給的，相信崔平都能給你。”話一落，他便頭也不回的走了。
　　路小瑤佇立在原地，兩眼直勾勾的看著門外，當然，此時東方杰的身影早已無蹤，她怔怔愣愣的，直到兩行熱淚滑下才触動了她的知覺，感到痛徹心肺。
　　這時忽然有雙手握住了她的，是紫鵑，紫鵑對她輕聲勸慰：“哭吧，這些日子，你總悶著，哭出來會好些的。”
　　這句話果然使路小瑤徹底崩潰，淚水像是斷了線的珠子滾滾而下，她緊緊抓住紫鵑，像溺水者攀得了浮木，求救的說“他誤會我了，為什么他總是曲解我的話呢？為什么不听我的解釋？不給我机會把話說明白呢……”
　　她掩面痛哭，頹敗的向后退去，低喊著：“天哪！原來在他的眼中我是一個……一個水性楊花，朝三幕四的女人……他始終不明白我的心，為什么？難道我的提示還不夠明顯嗎？他是真不懂還是裝糊涂？還是他……他真的愛上了出身富貴的崔雪儿？所以他不再在乎我的感受！”
　　“路姑娘，你別太傷心，我想三少爺會明白的。”紫鵑服侍路小瑤的日子雖不長，卻十分明白她的心意，可惜自己身分低微，此刻也只能說些敷衍寬慰的話。
　　“不！”她絕望的搖頭，嘶聲吶喊：“他什么都不明白！永遠也不會明白的！”她抽吸一口气，“与其教他誤會和嫌棄，不如走了干脆。”
　　突然間，路小瑤猛地向門外跑去，紫鵑聞言大惊，見她果真往外沖也連忙沖上前，一把抱住她的身子，緊緊的不敢放手。
　　“路姑娘，你別嚇紫鵑，這會儿你要上哪儿去呢？”紫鵑慌張的嚷：“你不能這樣不明不白的呀。”
　　听完這話她渾身一震，整個人就僵立在門邊，淚水靜悄悄的淌在臉上，好久好久，路小瑤才幽幽的說：“是的！我不能走，一切真相未明，豈能為儿女私情左右？我……”她歎口長气，“我怎么忘了，怎能如此失控？我本來就是被‘幸福’拒于門外的人，我不是早就已經認命了嗎？早明白我和他是不會有結果的。”
　　“路姑娘，”紫鵑納悶的問：“你說什么呢？夜里風大天涼，你還是先進屋，有話到里面再說。”邊說邊忙著攙扶路小瑤進屋。
　　“紫鵑。”路小瑤反抓住紫鵑的手肘，輕喃：“其實你也認為他們很相配，對不對？”
　　紫鵑一怔，誠惶誠恐的忙說：“這哪是我能說的呢？路姑娘，你也別想太多，你何必折騰自己呢？”
　　路小瑤一臉蒼白，說話又奇怪异常，紫鵑見了，更是慌張的忙將她往內室送。
　　路小瑤也沒有反抗，只是順從的由著紫鵑，但嘴上又自顧自的說：“他愛她，她也愛他，這樣也好，就像崔平說的一個是欽差之子，一個是富商之女，兩家門當戶對，兩人珠聯璧合，誰能說不好呢？”她又歎一聲，接著猶如耳語的道：“這樣的‘崔雪儿’該是最好的。”
　　就這樣壘這了數個平靜的日子，除了水靈和偶爾訪視的介蘭外，不再有其他的人踏過絳芸軒，慢慢的，就連介蘭和水靈也來得少了，因為府里開始籌辦喜宴忙坏了所有的人。
　　這場喜宴自然是東方杰和崔雪儿的，雖然東方杰的兩位兄長都尚未娶親，但一則是介蘭盼孫心切，一則是金陵池家頻頻催婚，兩相促使下，一場盛大的喜宴就緊羅密鼓的展開籌備。
　　但就在這時，卻傳來崔雪儿身体抱羌的消息，而這項傳聞也從介蘭派人請路小瑤前往紫菱院給崔雪儿治病后，得到證實。
　　路小瑤探完病，剛由內室走出來時，介蘭便急忙上前的忙不疊追問：“怎樣？雪儿生的是什么病？要不要緊？該吃什么藥，再貴再難得的，咱們也會想盡辦法弄到！只要能治好她的病。你說，她究竟是生了什么病呢？”
　　其余的人跟在介蘭的后頭，不一會儿就將路小瑤團團圍住，人人都和介蘭一樣臉睦勻布滿擔憂之色。
　　路小瑤環視眾人，微笑說：“別擔心，雪儿姑娘并沒有生病。”
　　眾人惊喜，紛紛私下談論起來。
　　“沒病？”介蘭疑惑的問：“那為什么雪儿看起來病態，几天也下不了床呢？”
　　“這……”路小瑤眉心微蹙，欲言又止。
　　“娘，我看還是請御醫來吧！免得有人不懂裝懂，延誤了雪儿姐姐的病情。”白靈不客气的說。
　　“傻丫頭，”介蘭輕斥女儿，她說：“你路姐姐比神醫還靈呢！你那場病若是靠御醫來救，只怕早沒命了，還能在這里大聲說話嗎？還是站在一旁，听你路姐姐說吧！”
　　白靈听了自覺沒趣，遂蹶著嘴走了。
　　介蘭明白她這個女儿一向任性，也未加理會，只是忙問路小瑤，“你說雪儿沒病，這究竟是怎么回事？”
　　路小瑤抿抿唇后才說：“可能是累著了，休息兩天就沒事了。”
　　介蘭豁然明白，自以為是的對眾人解釋說：“是呀！是呀！雪儿打從金陵來府中作客，就沒好好歇過一天，杰儿又拉著她四處走動，今儿古剎明儿麗園的，根本沒有喘气的空閒，現在又為了大婚之事而忙，難怪會累著了。”
　　“說著介蘭就笑了起來，眾人見了也松了口气忙陪笑。
　　這時，東方杰走上前對母親說：“好了，現在您可以放心了吧！瞧您把大伙給急的，像天要塌下來似的。”
　　介蘭捏了他一把，笑罵：“娘是心疼你的未來媳婦，你們這段姻緣可謂多災多難，崎嶇坎坷，万万不能在這最緊要的時刻出這等亂子，我怎么向金陵池家，向你爹爹交代呢？”
　　“那現在路姑娘說沒事，您可以安心回屋高歇息了吧！”
　　介蘭笑著點了點頭，又交代了几句話后，才領著不相干的人离開紫菱院，一下偌大的屋子里只剩崔平，路小瑤和東方杰，以及一些服侍崔雪儿的仆佣，剛才人多，倒不覺得什么，而現在人少，路小瑤卻深刻感受到自己的心跳，一時間，她竟無法正視東方杰投射而來的幻熱目光。
　　“說吧！”東方杰首先開口，“我知道你，還有話沒說完，只是礙于我母親罷了。”
　　崔平微微一怔，忙問：“怎么？難道雪儿的病很嚴重？你剛才的那些話都是敷衍？”
　　路小瑤輕輕搖著頭笑說：“你們別緊張，我的确有話沒說明白，但是也沒有你們所想的嚴重，只是……”她頓了頓，望望四周然后說：“我看我們還是到外面園子里談，免得扰了雪儿姑娘的清靜。”路小瑤說完就率先向外走去。
　　崔平和東方杰相互對看一眼，隨即跟上了她的步伐，不一會儿，他們三人便來到園子。
　　路小瑤此時不再避諱，直截了當的說：“我仔細的檢查，确實看不出雪儿姑娘有任何的病，但她又臥病不起，一副病惺惺的模樣……我想，這恐怕只有一种可能性。”她說到這儿便停了。
　　“你是說她在裝病？”東方杰接口說。
　　路小瑤看著他，沒應聲但也沒否認。
　　而站在一旁的崔平可沉不住气，他几乎跳了起來，十分不悅的叫嚷：“你們倆在說什么？裝病？雪儿為什么耍裝病？這……這實在太沒道理了！”他跳到路小瑤的面前，張牙舞爪的吼：“你查不出雪儿的病，也不能瞎扯這种謊來！”
　　她歎了口气，沉聲說：“是，你說的是。或許是我的醫術淺薄，所以看不出雪儿姑娘的病，但我也絕不會因此說謊。”
　　“總之你就是認定雪儿在裝病。”崔平不假思索的說：“我看，是該听白靈的話，請御醫來一趟，省得有人故弄玄虛。”
　　路小瑤頓時臉色大變。“我想說的話就是這些，信不信也由著你們，何必說些莫須有的話來傷人？”說完她掉頭就走。
　　崔平直覺自己失言，赶忙沖上前攔住路小瑤的去路，一臉抱歉的說：“原諒我！雪儿的病攪得我心慌意亂，我都不知道自己說了些什么？你千万不要在意我那些鬼話……”
　　“好了！你們也不用爭誰是誰非了！”一直靜默于一旁的東方杰，他突然插口說：“我決定派人去請御醫，不管雪儿有病沒病，瞧個仔細才好，免得真有病卻白白誤了病情。”
　　路小瑤只覺得腦子里轟然一響，整個人就呆住了。
　　而崔平也詫异的看著東方杰，尷尬的說：“怎么？你也把我的話給當真了？”
　　“不是，只是人命關天，不能當作一般儿戲，也不能光听一面之詞。”東方杰冷冷的說。
　　路小瑤猛抬起頭，難以置信的看著他，“既然不相信我，又何必讓我給雪儿姑娘看病呢？”她咬著牙，以免淚水不爭气的掉下來。
　　東方杰回視她的目光，毫不留情的說：“那完全是我母親的意思！事實上，我也早已經警告過你，不要干涉金陵池家和崔雪儿的事，現在我必須再提醒你，東方府的大小事也不用你來擔心，因為那都与你無關，畢竟你只是一個外人，沒理由，要相信你而不信自己的未婚妻，我不相信雪儿會故意裝病讓大家擔心。”
　　路小瑤渾身一震，一時支持不住頹然向后退了几步。
　　她雙手按住胸口，睜眼問他，“你的話當真？”
　　“是。”他簡單回答。
　　“你變了！變得冷漠，變得無情，說話尖銳刻薄，毫不留情面，完全不像我所認識的你。”
　　“我沒變，是你到現在才認清我這個人。”
　　他們相互對望，好半晌，誰都不曾開口說話，气氛一下子凍結了起來，突然問，服侍崔雪儿的貼身丫環小菊滲了進來，打破了沉寂。
　　“路姑娘，”她福身忙說：“我家小姐請你回屋子里，小姐還等著你賜藥解病呢！”
　　東方杰正想開口替路小瑤回絕，未料她卻先開了口：“好，你先回去告訴你家小姐，說我一會儿就到。”
　　小菊得令，歡歡喜喜的走了。而東方杰卻一臉鐵青，气惱的說：“你居然敢違抗我的意思。”
　　“我不敢，但我也不能違抗夫人的命令。你也說過，由我治雪儿姑娘的病是夫人的意思，不是嗎？”說完，路小頭也不回地走了。
　　東方杰杵在原地竟拿她沒半點辦法，他不由得握緊了雙拳。
　　而一旁的崔平也怔住了，想不到自己的一番胡諧竟會引發兩入极大的爭執，但是問題真是由他而起的嗎？他搖搖頭，甩開想不通的事，上前搭住東方杰的肩頭好心說：“我看她是故意和你賭气的，不過，你的話也實在太重，太傷人了，不能怪她公然和你作對。”
　　東方杰手一揮，不客气的拍掉崔平的手，他瞪大眼睛看著崔平，忿忿地說：“是你要我只對雪儿一個人好，現在又怪我對路小瑤過分無情，你這人未免太過矛盾了吧！”語落轉身拂袖而去。
　　崔平傻眼了，他的确希望東方杰只對雪儿一人專情，又不忍見路小瑤傷心，特別是她眼里所流露的委屈和哀傷，每每總牽引著他的心，而這种改變也不知是從何時開始？唉！真叫他哭笑不得！
　　路小瑤回到紫菱院剛踏進內室，就赫然看見崔雪儿好端端的坐在椅子上，她梳頭挽唇早已穿戴整齊，精神奕奕的完全不見适才躺在床上病像的模樣，這种改變教誰見會大吃一惊，但路小瑤心底早有了譜，所以心里雖納悶卻不忙著追問因由。
　　崔雪儿的模樣也奇怪，她模樣顯然是在等候路小瑤，但見到了人，也不起身，也不說話，徑自睜著一又水汪汪的大眼，將路小瑤上上下下打量個仔細，大有一較高下的味儿，
　　好一會儿她才咯咯笑了起來，走上前熱情的挽起路小瑤的手腕，先安置座位，再命人端上茶點，等一切齊備，遣退了仆佣后她才說：“好妹妹，你心里肯定有許多疑問是不是？”她依舊笑盈盈的，“這會儿，我便一一給你解了。”
　　“雪儿小姐這聲‘妹妹’不知大得了小瑤几歲？”路小瑤敏銳的問。
　　“听人說，你過了端午才滿十八，而我過了元宵已滿十八，所以虛長妹妹几個月。”
　　“這就不對了。”
　　“哦！哪里不對？”
　　“我听人說，東方府都是在端午前給崔雪儿暖壽，如果你是崔雪儿，生辰怎會在元宵呢？”路小瑤直人問題核心，兩眼緊盯著她，饒富興味的說：“難道你不是崔雪儿？否則怎會連自己的生日都給弄錯？”
　　她臉色一僵，眼眸掠過一絲不安，但隨即就笑著解釋說：“妹妹當真有所不知了。端午生辰是父母所給，元宵生辰是養父母所賜，我為了報答養育之恩，又不想再想起滅門之創，所以這十五年來，都由著金陵池家在元宵為我慶生，我也當這天就是我的生日。”
　　路小瑤挑了挑眉，“哦！原來如此！”她語气頗為夸張。
　　“總之這不重要，重要的是，我得向你解釋裝病一事。”
　　她臉上堆滿了笑，倩麗可人。
　　“那你為何要裝病呢？”路小瑤接著她的話問。
　　“因為……”崔雪儿頓了頓，移動身子偎近路小瑤，熱切的捧住她的手腕，和善的說：“真心想見你一面。”
　　路小瑤困惑的看著她。
　　崔雪儿的笑容始終燦爛，一如平常給人和藹易近的感覺，她繼續說：“我剛進府，就听人說起儲中有位活菩薩，能治病，能解疑難雜症，甚至能未卜先知，我早盼著能見上一見，偏偏總有事情給耽擱。”說著她兩頰暈紅，羞澀的說：“我想你也知道的，這些日子三少爺領著我几乎游遍了整個京城，他的熱情善意，實在教我難以拒絕。”
　　“是呀！你這一病，可把他給急坏了。”路小瑤腦海里正浮現東方杰那副焦急的模樣，可真是百种滋味在心頭。
　　崔雪儿咋咋舌。“哎呀！早知道這是個蠢辦法，我說什么也不敢裝的！”她懊悔万分，急急的解釋著說：“我本想親赴絳芸軒，又恐冒失唐突，想邀你來紫菱院，偏沒個好理由，結果听了下頭人的胡話，本想見到了你再好好解釋一番，相信你看在仰慕之情的份上，必會原諒我故意裝病的，卻怎么也沒想到竟會引起全府騷動，讓大家為我擔心不已……”
　　愈說愈手足無措，仿佛已被人逮了個正著，她心虛的說：“我瞄滿屋子的人，心當真是慌得很，更加不敢說出實話，幸好妹妹你好心腸，是瞄出我身子沒病，卻沒有在眾人面前將我拆穿，還幫我說了謊，安撫了眾人的心，我……我真是慚愧，不知該如何來感謝你才好？你……會不會因此而討厭我呢？哦，”她低呼一聲，熱切的緊握住路小瑤的手腕，急喚：“你必須相信我，此刻我比誰都還要厭惡我自己，气我自己，心里懊悔极了，請你千万千万別生我的气，因為我是如此渴望見你一面呀！”
　　路小瑤在心底歎息，發現這個崔雪儿完全不是自己心里所認為的“心術不正”，她心存感激甚至請求諒解，如此的純真，光明，坦率，不做作，相較之下，路小瑤反覺自己猜忌又多疑，不留余地的在東方杰和崔平面前拆穿她裝病一事。
　　“你不說話？是不是認為我不可原諒？”崔雪儿小心翼翼的問。
　　路小瑤搖搖頭。“正相反，你讓我慚愧得無地自容。”她輕喃。
　　崔雪儿靦腆的笑，拉起路小瑤的雙手親熱的說：“我想你的意思是，我們已經成為朋友了。”
　　路小瑤微笑，點了點頭，這一刻，她真心愿意拋開一切顧忌，放棄原本屬于她的。
　　然后她們兩人就像多年未見的姐妹，聊得十分盡興，直到小菊人屋通報東方杰在外等候多時，這才打斷她們的交談。
　　“看來他真的很擔心你。”路小瑤說。
　　崔雪儿低下頭，羞澀的微笑。
　　“我回去好了，免得扰了你們。”路小瑤很快的說，接著就急著往外走。
　　“等等，等等！”崔雪儿迅速攔下她，忙說：“他若問起我的病，我該如何回答呢？好妹妹，你就幫幫我的忙，開些補气的藥材給我服吧，免得教人拆穿了我，讓人笑話，我才真正
　　是無地自容呢！”
　　路小瑤未曾細思就滿口應允，她怎么也料想不到一時的心軟，竟招來日后的災禍。

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