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《如果他們曾期望看到一個哀痛逾恒的丈夫； 如果他們曾以為他會是個痛楚得 几乎失去理智的男人， 那么無疑地，他們將要失望。》 他不知道事情定怎么發生的！而那短短几分鐘之內所發生的事，卻改變了他的一生！他一直不愿意相信、不愿意想像的災難，就這樣活生生的在他的眼前上映！几分鐘之前，他們還滿怀著希望，准備踏出他們幸福人生的第一步；几分鐘之后，他便親手將他的新婚妻子送上了黃泉之路！ 那件染著血的新娘禮服如今看起來怵目惊心，他似乎還可以看到笠凱穿著它時臉上那种興奮的光彩，可是現在它卻沾滿了她的血！ 他就這樣坐在那里看著事情發生；看著那輛該死的卡車以不要命的速度沖向他們！ 他怎么會這樣清醒？他怎么會几乎是毫發無傷地坐在這里看著所有的人搶救他的愛妻？他為什么不是那個躺在床上等著被救醒的人？ 他知道，如果他可以選擇，那么他的确會選擇由自己來承受這种失去對方的苦難，他知道這种椎心刺骨的痛楚比死更令人無法忍受！可是現在這种清醒卻叫他几乎發狂！ 他什么都知道，卻什么都無法做；他就是這么該死的清醒得什么都一清二楚！時間到底過了多久了？為什么這家醫院是如此的寂靜？這种令人几乎窒息的寂靜是他的幻覺，還是真實的發生著？那么多的人在他的面前走來走去，甚至還有一個不停動著嘴巴的警察在他的身邊坐著，可是卻都是無聲、無色的是他聾了？還是那一場車禍將這個世界的運轉方式改變了。 “先生──”手術室的燈熄了，一個穿著染著笠凱的血的長袍的男人走出來，他的表情看起來很遺憾，可是他到底在說什么？奧非努力地听著，努力地想知道那張嘴所透露出來關于他下半生的消息。長袍男人不停地動著嘴，眼神似乎很奇怪他怎么毫無反應？過了很久、很久，他才終于听懂了他所說的話；翻譯成語言的意思是：“我們很抱歉，但是尊夫人已經确定腦死了。” 一個穿著染著笠凱的血的長袍的男人；像是醫生、卻更像是個審判長的男人，對他宣布 以他几乎無法理解的語言說：笠凱死了。 世界仍是無聲、無色的，他怎么會知道他到底說了什么？這個世界根本沒有聲音。 他怎么會知道那是笠凱的血？這個世界根本是無色的！錯了 他從此再地無法分辨究竟他的存在是個錯誤，或者這個世界的存在才是個錯誤？還是兩者皆錯？ ※ ※ ※ 加護病房里，除了儀器發出的机械聲響之外，沒有半點聲音，病床上的歐笠凱全身都裹滿了紗布，看起來像是個木乃伊而不是他的愛妻。 醫生后來喃喃地說著什么她的外傷并不嚴重，只是腦部受到了劇烈的震湯而造成腦死；說什么她現在已經是個植物人了，只能靠著儀器來維持她的生命……這些到底有什么意義呢？他所要說的無非就是：笠凱不會再醒過來了！她不會再對他微笑，不會再睜開她的雙眼看著他，不會再怯儒而羞澀地物他。 他不知道他在那里生了多久，也不知道現在到底是什么時間了？進來的時候，四周似乎有很多的人來來往往的走動著，而現在所有的人都不見了！不會再有人張著嘴說著他根本听不到的話。 病房里似乎只剩下他和笠凱。笠凱…… 死了？腦死？笠凱的靈魂已消失了嗎？他從來沒研究過人死后靈魂該往何處去，他也從來沒想過他會對這樣無聊的問題發生興趣；可是現在他很想知道笠凱在什么地方？那儀器上顯示出來的不過是她再也沒有意義的心跳、再也沒有意義的活動 他輕輕地抬起頭來注視著病床上的女人的臉，一种陌生的感覺猛然襲來 這不是笠凱：這只不過是個沒有靈魂的軀体而已。沒有了靈魂的肉体有什么好眷戀的？他從來不明白人類對肉体的迷戀；沒有靈魂的東西如何能使人激動？沒有靈魂的一具軀殼如何能使人愛戀？他從來不明白！ 死神帶走了他的妻子，而他將上窮碧落下黃泉地將她再度帶回他的身邊。 這個念頭輕易地將他所有的知覺全都換了回來；他終于明白自己与生俱來的能力到底有什么用了！ 這一生中，他從來沒有如此的感謝過上天賦予他這樣的能力！ “笠凱……”他沙啞地喚著，視線釘在她臉上看不見的某一點。如果這具身体還能夠裝載他愛妻的靈魂。那么他將再度愛它；如果不能，那么一切對他來說將再也沒有意義；包括生命！ ※ ※ ※ 位于大樓頂層的大空間里，原本一片素淨雪白的牆壁如今全挂滿了黑色的布幕；淡淡的檀香充滿在每一個角落里，詭异的气氛中，微笑端坐在一大片黑色的布幕之下．顯得格外織弱。她穿著一身華美而奇异的服裝；精致的手工金線刺繡在衣服上呈現著詭譎的圖案，金色的飛龍吐著耀眼的火焰盤踞在上半身，奇异的火云則繡在右肩上。她的手上柱著一支形狀說不出是龍形還是蛇形的怪异手杖；那一身妝扮使得她原本蒼白的面孔居然奇异地有了神采，平靜的面孔之下有著庄嚴而睿智的力量正緩緩地流動。 微笑的身后站著一個高大的男子，那一身的黑衣几乎使他和黑色的布再台而為一；寬大的衣服之下，仍看得出他有著強健的寬肩和剌悍的身材；他的面孔隱在黑色的衣帽之中。站在微笑身后的他顯得格外的巨大威猛，但他卻動也不動的几乎讓人察覺不到他的存在，那姿勢竟像是個忠心的影子一般！ 他們待在那里已經很久了；時間的流動比空气的流動更不容易發覺，在這個小小的空間里，時間的步伐更像是完全停止了一般，沒有白天也沒有黑夜；沒有今天，似乎也沒有明天。 他們不知道他們究竟是在等待什么？不知道微笑所安排的這一切究竟代表了什么樣的意義？可是微笑臉上的表情讓人安心；她似乎對一切早已了若指掌，在這個小小的空間里，她就是主宰、一切運行的中心。 一直等待著的唐宇動了一下。他的眼光停留在微笑的臉上一秒鐘，然后几乎看不見地微點了一下頭，便在瞬間消失了蹤影。 四周的黑色布幕在微笑手杖輕輕揚起的同時升了起來，這個原本平凡的空間不知道什么時候已經成了一個完全密閉的場所。布幕后所隱藏的是難以理解的圖案和咒語，空間的正上方是個圓形的圖案，所代表的意義或許就是所謂的宇宙輪回，而在正下方所對應的則是一幅相同的圖案，只不過它的方向是完全相反的。 空間的四周全都點滿了白色的蜡燭，奇怪的是他們卻聞不到蜡燭燃燒所發出來的味道， 燈影幢幢，營造出一股詭异的景象──像是巫術、魔法，或是一場教徒的祭祀──古老記載中的妖异典禮，或者是一個神圣而又神秘的魔幻殿堂。 在一個轉瞬間，葉申出現在空間里。她穿著和微笑類似，卻比她簡單的勁裝，手上握著一塊形狀怪异的水晶站在微笑的面前。“我准備好了。” 微笑點點頭。“等奧非來就可以了；唐宇已經去接他了。” “那我要做什么？”小越憋了好久的話終于說出口；他焦急地看著微笑和葉申。“你們不會叫我坐在這里什么都不做吧？每個人都有任務，為什么只有我沒有？” “當然有你的事。”微笑淡淡地笑著，那笑容几乎是寵愛的。“我們需要一個已經死去的人當‘領路人’！沒有你，他們不可能進入冥界。” “已經死去的人？”小越做個惡心的表情。“我算是個已經死掉的人嗎？難道沒有更溫和的說法？” “鬼就是鬼，什么鬼都一樣！還需要什么溫和的說法？”葉申笑著替微笑回答：“你已經死了四百多年了，絕對是個最具資格的鬼。” “葉申，我真的很恨你。”小越正經八百地瞪著她控訴：“我希望你永遠都嫁不出去！” “這算是個吸血鬼的詛咒？” “如果是，你這輩子就真的沒希望了。”小越露出他可愛的小撩牙。“還不快謝謝我！” “如果我嫁出去了卻不幸福，我會反過來詛咒你。”她笑眯眯地回答：“你被超能力者詛咒過嗎？說不定會比一個小吸血鬼有用。” “乖乖！”小越惊歎地：“天底下連你這种人也有？”他不可思議地搖著頭。“說不定我真的落伍了！” “他們回來了。” 微笑的話使得短暫的和諧气氛一下子跌入谷底；他們全都安靜了下來。轉瞬之間，唐宇和奧非已經出現在空間中。 他們的眼光集中在奧非的身上，而他卻面無表情。 如果他們曾期望看到一個哀痛逾恒的丈夫；如果他們曾以為他會是個痛楚得几乎失去理智的男人，那么無疑地，他們將要失望。 至少在表面上，他們看不到有任何的表征出現，在他們眼前的只不過是過去的奧非；一個冷漠得像冰的男人，一個似乎不會笑、沒有柔情，也近乎沒有語言能力的男人。歐笠凱所帶給他的是短暫的春天；在那段期間里，他的改變讓所有的人都以為他瘋了！現在他又變回以前那個難以親近的奧非，期間的轉換同樣在轉瞬之間。 如果可以選擇，他們宁可他繼續瘋下去。 “奧非，你已經做出了你的決定了，不是嗎？”微笑輕輕地問著：“現在你是否要求助于我？” 他們訝异地望著坐在正前方的微笑；她所說的話令他們楞住！ 求助？ “是的。” 奧非簡單的回答更令他們訝异！從來無法想像他曾向任何人求助，更無法想像微笑會做這樣的要求！ “那么你打算為這件事而付出什么樣的代价？” “微笑！”葉申忍不住叫了出來：“你怎么可以──“ “任何代价！包括我的生命和靈魂在內。” “奧非！你瘋了你！”葉申大叫著擋在他們之間。“我沒想到會是這個樣子！你們──你們──”她气憤地說不出話來。“我以為我們是朋友的！” “任何事都有代价。”微笑溫和地微笑著，“若他不求助于我，我當然沒有理由幫助他；若他不付出代价，我更沒有理由做這件事。”她的手杖輕揚，葉申竟不由自主地后退了几步。她平靜自若地對著奧非接下去說道：“你說你愿意付出一切來向我求助，那么若我要求你獻出你們第一個孩子的生命，你愿意嗎？” “愿意。”他面無表情、毫不考慮地回答。 微笑點點頭。“那好，我接受你的要求，幫助你到冥府帶回你的妻子歐笠凱，如果你事后違反了我們的這項協議，我將會要你付出更高的代价。你既然已經同意了，就沒有后悔的余地了。”她說著，轉向一旁張口結舌的葉申說：“葉申，你將成為我的眼睛，代我和奧非一起下冥府去，小越是你們的領路人，我的隨身仆人將會与你們同行，而唐宇將在這段期間負責提供所有的資料給你們。” “我不同意！”葉申堅決地別開臉。“這是幫凶的行為！我拒絕！” “假如你拒絕，我可以讓唐宇代替你的位置，這件事并不是非你不可，你可以考慮。”微笑的態度和往常一樣的輕柔，但卻隱隱透著一股不可抗拒的力量；穿上那一身怪异服裝的微笑似乎成了另一個人！ 另一個擁有高度權威的人！ 葉申看著奧非，他一動也不動地站在那里；從進來這里到現在，他運眉毛都沒有抬起來過。她憤怒地咬著下唇思考著，其他的人全都等著她的回答。 他們怎么可以同意這樣不可理喻的交換條件？他們千辛万苦地去救歐笠凱，但他們即使复合也要承受失去第一個孩子的痛苦！他們怎么可以這樣無動于衷的同意這樣的要求？ 她可以拒絕成為這件事其中的一份子，可是……她深吸一口气，她不可以在這個時候丟下奧非：“好！我同意；但是成為你的使者，我是否有要求一件事的權利？” 微笑點點頭，“但是你不能要求我做不到的事；例如將奧非第一個孩子的命還給你，就是做不到的事。” “你──”葉申气得發抖。“好！那么我要求保留這個權利，總有一天我會提出我的要求。” “可以。”微笑點頭同意。“唐宇和小越也同樣有權利要求我做一件事，你們可以現在提出來，或者等這件事結束之后；當然，若在這期間你們遇到任何的危險，我都會幫助你們的；除非我死了。” 唐宇和小越都只能點點頭，說不出話來；事情的發展出乎他們的意料之外，但他們并沒有選擇的余地──一种是幫奧非，另一种就是眼睜睜地看著他和醫院里的歐笠凱一樣終身成為活死人！這樣的選擇不如沒有來得好。 “既然所有的人都同意了，那么我們可以開始了。假面──“ 微笑身后的男人飄忽地移動到她的面前，他們這才看清楚他的面孔 那是一張面具，一張冰冷沒有表情的銀色面具。 “我們可以開始了。” ※ ※ ※ 傳說中通往地獄的入口是在一個叫“無鳥湖”的地方。經由“無鳥湖”通往“苦惱河”，在“苦惱河”注入“悲歎河”的交接處有位擺渡人，只有經由擺渡人渡河而過的鬼魂。才能進入地獄的鐵石大門。 而他們都不是鬼魂；即使是小越，嚴格來說都不能算是。 但他們都來了。 奧非的父母在他兩歲的時候就遺棄了他。因為他們發覺他們的孩子總是會莫名其妙的消失，然后帶些奇奇怪怪的東西回來，其中包括了不知名的花朵、金錢、死人的陪喪品等等。那些東西讓他們嚇坏了！他們深信這個孩子必是個不祥的人。有好几次，當他們抱著孩子的時候，孩子就突然的消失了！那几乎讓奧非的母親發狂！ 他們對孩子的愛漸漸消失，到后來只留下了深深的恐懼感，他們試圖遺棄他，但奧非卻總是會自動回到他們的住處，這更加深了他們的恐懼，最后他們收拾好行李，將孩子丟棄之后立刻搬离了住處，才終于擺脫了奧非──那個“可怕”的孩子！ 除他自己之外，沒有人知道他天生便具有出入任何地方的体質；他可以自由進出任何的空間，其中包括了天堂与地獄。 在他八歲之前，他一直無法控制自己的天賦能力。他由一家天主教的孤儿院所收養，八歲之前，所有領養過他的人家全都嚇得將他送回原處；八歲之后，他終于漸漸能控制自己的能力了，卻再也不肯讓任何人接近他。 這樣的能力是無法解釋的。任何科學都無法清楚地說明這樣的特异能力從何而來。傳說中，只有古神話中的魔羯具有這樣的能力，而奧非則是個不折不扣的魔羯座男人，或許這也算是個可以接受的答案。 葉申算是個比較“平凡”的超能力者，她可以瞬間移動、任意組合物品的分子結构（例如使直的變成彎的）、以意志力移動物品等，這是在超能力者當中較為“常見”的一种（這种說法有些怪异，但還有更好的說法嗎？）。她自然無法像奧非一樣自由進出空間，但經由微笑的幫助，她仍能与奧非同行。 小越本來就是個鬼，只不過是個還“活著”的鬼罷了。如果勉強說的話，小越該算是傳說中“不死人”的一种（他比較喜歡這种說法）；但在資格上，他确是個死人，所以由他來當向導（或稱“領路人”）是最合适的。 至于“假面”是什么樣的人就不得而知了。他一直跟在他們的身后，不說話也沒有任何的行動；他和微笑的存在是一個沒有任何人能夠解釋的謎。 微笑、店主、假面和异人酒館似乎是同時存在的！但誰也不知道异人酒館是什么時候開的，他們又為什么會這么巧地集合在“异人”？ 那股吸引他們進入酒館的神秘力量究竟從何而來？ 這曾是個有趣的問題，但現在似乎沒人有心情討論；至少在眼前的事情解決之前是沒有。 “我們快要到了！”小越指著前方說著：“那里就是兩條河的交接點了。”他看看四周，做個惡心的表情。“我實在不欣賞這個地方，下地獄都比這里好。” “我們已經下地獄了。”葉申提醒他，表情和他一樣扭曲。她看看周圍的一切，忍不住做了個鬼臉。“不過我同意你的說法。” 他們的周圍是一片又一片黑壓壓的陰魂；說是陰魂，卻還是具有人的形体。魂魄們雙眼無神地往前飄移著，有些靈魂的樣子真叫人不敢恭維。 葉申拼命往河邊移動著，不敢和那些靈魂走在一起，但是一看到苦惱河的樣子，她還是忍不住惡心地搖搖頭。“天！” 苦惱河在流動時所發出的聲音令人難以忍受！它根本不像一條河，在河里流動的是似水非水的“物質”；時而波濤洶涌，時而靜寂無波，所有的物質不斷地在里面互相沖擊、吞噬、滋生、分裂，看起來像是一种細胞，卻更像是具有生命、不斷蠕動著的“苦惱”！ 它所發出來的聲音真的就像是一群人在苦惱時所發出來的呻吟聲，而那种形体化的“苦惱”看起來實在一點也不賞心悅目。 “要欣賞這條河還真是滿難的……”小越咕儂地說著。 “我也不欣賞。”葉申惡心地注視著那條河。“如果這條河里的東西是世界上所有人的苦惱的話，那么這种東西集合在一起還真是恐怖！” 小越聳聳肩，注意力移到一直沈默著的奧非身上。“你怎么都不說話？在看什么？”他順著他的視線看過去，才明白奧非的視線全在那一堆堆的陰魂里，他輕輕地拉拉他的衣袖，壓低了聲音：“你在看笠凱有沒有在那些……鬼里面是不是？” 奧非沒有回答，他仍在那些陰魂里苦苦地尋找著；她會往這里嗎？笠凱會走在這群支离破碎、面目哀戚的“人”之中嗎？如果是……他的心緊緊地糾結起來了！ 怎么能想像那种情況？怎么舍得讓他這樣深深地恐懼？就算是他走在這個地方都會忍不住為之戰栗，笠凱將會是什么樣的心情？想到這里，他不由得加快了腳步；如果笠凱真的在這里，那么他要在最短的時間內帶她离開這個鬼地方！ “奧非！”小越連忙拉住他。“你干什么？不要急嘛！” 他的腳步更快了，反而拖著小越往前走。瞬間，一道黑影擋在他的面前；像是靈魂一樣地飄移，卻又像一睹堅定的牆，堅決地擋住他的去路。 “讓開。” 假面的眼光停留在正不明就里赶過來的葉申身上。 “你們走這么快做什么？想丟下我啊？”葉申沒好气地邊嚷著邊赶到他們的面前。 “奧非急著去找笠凱啊！”小越無辜地咕儂著：“我叫他不要這么快，他又不听我的。” “我叫你讓開！”奧非低聲咆哮著，陰郁地看著眼前擋住他的男人。 假面仍不為所動地擋住他，眼光停留在葉申手中的水晶上；那水晶像是感應到了他的視線似的，隱隱閃動出光芒。 “奧非……”葉申連忙來到他的身邊。“是微笑。”她將手上的水晶舉到他的面前。 “你們已經到了渡口了。”水晶中傳出微笑的聲音：“渡口的擺渡人叫卡龍，他負責將陰魂送到對岸；只有死后在唇上放了買路錢的陰魂才可以通過 “我不是來觀光的，你不必介紹得這么清楚！”奧非憤怒地低吼著，無助的神態第一次出現在他的臉上。他壓抑地瞪著水晶。“叫這個家伙讓開！” 微笑沈默了一秒鐘。“奧非，笠凱不在那些陰魂之中，你不必替她擔心。她現在已經在冥府里了。” “但是笠凱她沒有買路錢。”小越莫名其妙地問著：“她是怎么過去的？” “笠凱不需要買路錢，她是由死神奧克司帶過去的。” “死神？”葉申微微蹙起眉。“他不需要帶笠凱過去的，為什么他……” “這個你們很快就知道了。奧非，你必須听假面的指示；他負責保護你們的安全和帶領你們到該去的地方，如果你一意孤行，反而會破坏了一切。” 奧非深吸一口气，冷靜一下自己焦灼的情緒之后才再度開口：“他是誰？”他瞪著眼前沈默的男人。“什么指示？他運半句話也不會說！” “你們很快就會知道了。”微笑的聲音隨著水晶光芒的黯淡而漸漸消失，終于完全不見了。 “你──”他气憤地一頓腳。“該死！” “謎語、謎語！”小越搖搖頭，不滿地瞪著那塊石頭。“她難道不能乾脆一點，將事情說個清楚嗎？” 葉申無奈地將水晶收回來。“我看是不會。” 假面一轉身，面向他們的正前方；兩條河的交接處集合了數不清的陰魂，他們的四周飛舞著蒼白的“疾病”、磨人的“憂愁”、勸人犯罪的“欲望”、害死許多人的“戰爭”，和頭發像蛇，血跡斑斑的“傾軋”。陰魂們爭先恐后的相互推擠著，深恐自己上不了船，對于那些使他們死亡的禍根看也不看一眼。 而在那飄茫的水域上，只有一艘小船在水中央渺渺茫茫地漂浮著， “那就是卡龍了。”葉申望著船上的船夫。“我們要怎么過去？我們可沒有帶錢出來；他收信用卡嗎？” “說得真風趣。”小越瞪了她一眼。“你怎么不問問他收不收支票？” “我知道你對微笑很不滿。”葉申哄小孩似地拍拍他的頭。“不過那不是我的錯；可不可以麻煩你把你那小小的爪子收起來？” 假面和奧非無視于他們的爭執而逕自往前走去；在河的對岸等著的是不知名的危險，但他們的腳步卻都那么堅定而且毫不猶豫！ 奧非是為了他的妻子，可是假面呢？ 那個戴著面具的高大男人為的又是什么？總不會是“忠心”吧？ 葉申和小越對視一眼，似乎彼此的心中都有著同樣的疑問；不過現在即使想知道答案也無計可施，假面戴著的面具不但使人看不出他的情緒，似乎連他的語言能力也將之覆蓋！ 現在除了相信微笑所說的，他們別無他法。 但愿一切真的會很快就知道 ※ ※ ※ “他們到了嗎？” 宮殿內燈火通明，金碧輝煌的擺飾和精致的雕刻四處可見，悠揚的樂曲飄動在宮殿里的每一個角落；如果不說，沒人會相信這就是令世人為之喪膽的地獄。 大廳的正中央擺著一座小小的台子，台上坐著一個穿著黑色長袍的人。它的手上拿著一個小小的水晶球，球体所反射的影像形成一個小小的圓點出現在她的面前，再反射到大廳的正中央。“是的！他們現在已經到了擺渡人的渡口了，很快會到大門口。” 冥王普魯圖微微一笑，手上輕輕地搖晃著一杯美酒，注視著晝面上的几個人。“也該是時候了。” “王？” 普魯圖揚揚他那兩道濃眉。“你到這件事似乎有什么意見？” 台上的人微微沈吟，聲音顯得有點不确定。“我覺得這是很不台時宜的。” “不台時宜？” “王，我不明白為什么您對他們如此縱容？他們是仍活著的人，您卻容許他們進入您的統御之地，難道您忘了天帝所下的命令了嗎？”台上的人有些焦急地站了起來。“王，這會使您受到責罰的！” “你所說的不台時宜是指這個？”普魯圖笑了起來。“占卜師，你可以預知未來，怎么會擔心這件事？”他自在地啜了一口酒。“我不擔心會不會受到責罰，我比較關心的倒是奧非斯這次會不會比過去的運气好些？” “王──“ 他笑了笑，將酒一仰而盡，瀟洒地站了起來。“別說了，我去看看泊瑟芬（傳說中的春天女神；冥王的妻子），或許今天她的心情會好一點。” 占卜師無言地目送他离開，大殿上的光彩似乎也隨著他的离去而黯淡。她垂下眼靜靜地想了想。 冥王對這件事的態度讓她擔心；早在許久之前，天帝便下過命令──禁止神秘們再像過去一樣和人類親近。這個命令無人敢違抗，但普魯圖卻無視這個命令的存在！她不明白他對奧非斯等人的縱容，但她卻必須保護她的主人；不管這會對她造成什么樣的影響！ 即使這表示她必須与“死神”對抗！ ------------------ 書路 掃描校對 |
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