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１３

　　車子停在沙坪壩，夢竹雜在一大群中大學生群中下了車，站在停車處，她看了看那些仍然在笑鬧不停的學生們。夜已經很深了，風從曠野中吹拂過來，帶著田野和夜露的气息。天邊上，一彎下弦月在云層中掩映。她深吸了口气，夜色使人頭腦清醒，精神振作，和那些人點了點頭，她說：
　　“我回去了，謝謝你們今天的請客！”
　　事實上，應該只謝謝何慕天，但她一籠統的都謝了進去。那些學生們都是回中大的。只有夢竹住在鎮上。她正想走，何慕天走了上來，以一副安閒的態度說：
　　“我送你回去。”然后，在一大串的“再見”聲中，他們分成了兩路。何慕天傍著夢竹，緩緩的向鎮上走去。月色淡淡的涂在青石板的路上，附近的水田里，蛙鳴正喧囂著。夢竹低著頭，凝視著石板隙縫中偶爾長出的几叢青草，和路邊時常飛掠過來的一兩只螢火虫，靜靜的向前走著。走了一段，感到身邊的人過于沉默，她好奇的抬起頭來，有些詫异的望望何慕天，后者臉上有种深思的神情，顯得專注而嚴肅，仿佛在考慮什么問題，而對周遭的一切——包括夢竹在內，都漠不關心。覺得沒有什么話好說，夢竹又低下頭去，繼續瀏覽著路邊的小飛螢，一面用她的全神，去領會著夜色中的一切：神秘的、美好的、和幽靜的。就這樣，他們一直走到了夢竹的家門口，夢竹站住了，抬起頭，對何慕天沉靜的一笑，輕聲說：
　　“到了。”“到了？”何慕天收住步子，似乎有些惊訝，茫然的抬起頭來，凝視著夢竹。“謝謝你送我。”夢竹說。
　　何慕天繼續凝視她，嘴唇微微的動了動，卻沒有說出話來，夢竹有些困惑，他想說什么嗎？她下意識的等待著，而沒有立即打門。但是，好長的一段時間，他就一直默默的望著她，始終沒有開口。那對深而黑的眸子里，閃爍著一些特殊的東西，似乎有一簇小小的火焰在跳動。這深沉的凝視使夢竹又一次的心跳，多動人的一對眼睛！然后，突然間，他摔了摔頭，好像猛的振作了起來，說：
　　“那么再見了！”夢竹怔了怔，還來不及答話，何慕天已經掉轉了頭，向來時的路上大踏步而去。夜風里，他的綢質長衫飄飄蕩蕩，頎長的影子投在石板地上，別有一股飄逸的風度，望著他昂著頭，瀟瀟洒洒的獨自消失在月光下，夢竹感到一份奇异的困惑和迷惘。倚著門框，她呆呆的佇立著，一直忘了打門，直到門猛的開開了，一個梳著髻，穿著短衫的小腳老婦人，攔門而立，她才惊醒過來。回過頭，她對老婦人不經心的看了一眼，無精打采的說：“是你，奶媽，你還沒睡？”“睡？我怎么睡？”老婦人沒好气的說：“我的小姐，半夜三更還在外面和男人鬼混，我怎么能睡？我睡了，誰給你等門呀？”“奶媽！”夢竹把眉頭一皺，生气的說：“你越老就越喜歡胡說八道！你這說的是什么話嘛！”
　　“我說錯了什么？你別以為我沒看到，我在窗子里看了你們半天了，兩個人站在門口，面對面的……你不要以為我不懂，我的老眼睛比誰都看得清楚。我告訴你，好小姐，你要知道自己的身分……”“奶媽！”夢竹跺了跺腳：“你怎么了？你這個嚕蘇脾气到底改不改？”“我嚕蘇，我是嚕蘇……”奶媽嘰咕著，一面向里面屋子走去，“你不是吃我的奶長大的，我才不對你嚕蘇呢！女孩儿家，半夜三更才回來，還和那些大學生……”
　　“奶媽！”夢竹叫。“好，我不說就不說，等將來高家……”
　　“奶媽！”“好好好，我以后就再也不說你，不管你！”奶媽挪動著一雙小腳，搖搖擺擺的走進里面屋子，又回頭交代了一句：“你媽要你回家之后到她屋里去，她要訓你呢！”不等夢竹答話，她又加了一大串：“給你煮了兩個敲敲蛋，非吃不可哦，這么晚回來，空著肚子怎么睡覺？女孩儿家不作興太胖，也不能瘦得前心貼后心……”
　　夢竹望著奶媽的影子隱進了屋里，才長長的吐出一口气。天哪，難道每一個上了年紀的女人都會變成這樣嚕里嚕蘇的嗎？穿過了堂屋，她走進自己的房間，摸著黑把手提包扔在床上，再找著了洋火，點起桐油燈，罩上燈罩。然后，面對著一燈如豆，在椅子里沉坐了下來。
　　夢竹是半個四川人，他們家原是從北方移來的，祖籍是河南。可是，她父親根本就在四川長大，她的母親是四川人，她也出生在四川，所以，平日她也以四川人自居了。起先，他們全家都住在重慶市內，她父親是個標准的讀書人，只能守成，而不能創業。平日吟詩作對，花鳥自娛，也始終沒有做過什么事，只靠她祖父遺下來的几畝薄田過日子。這樣混了大半輩子，坐吃山空，田地越來越少，生活越來越苦，等到中日戰事一爆發，重慶成了一般人群聚之地，房价猛漲。夢竹的父親就干脆把重慶市內的房子賣了，而在沙坪壩買了這幢小房子，遷居沙坪壩。這一舉倒是很聰明的，后來重慶市內大轟炸，他們的舊居也被炸毀，而沙坪壩始終沒有什么大影響。三年前，夢竹的父親去世，這儿就只有夢竹的母親和奶媽，三個女人過著日子。她們把田地租給別人种，而靠租金度日，生活也過得十分艱苦，但和一般戰時的人比，也就勉強算過得去的了。靠在椅子里，夢竹凝視著那一盞油燈發呆，心里亂糟糟的，好像充塞著許多亂七八糟的東西。奶媽的那一句“將來高家……”使她心情大坏。高家，高家！她与高家有什么關系，她討厭高家！咬著嘴唇，她似乎又看到了何慕天的眼睛，那么深，那么黑，那其中跳動的小火焰就像面前這盞桐油燈……算了，她坐正身子，見過一次而已，算什么呢？自己真是有神經病了！
　　奶媽推門而入，把兩個“敲敲蛋”往夢竹面前一放。所謂“敲敲蛋”，是把整個的蛋，連皮在滾水中煮上几秒鐘，就撈起來，里面蛋白都是半凝固狀態，然后敲開一個小口，吸吮著吃。据說這种半生半熟的蛋營養价值最高，奶媽對“敲敲蛋”簡直是迷信，每天總要堅持著讓夢竹吃一兩個，而夢竹對這种蛋已經吃得深惡痛絕，一看到敲敲蛋，眉頭就鎖起來了。“別皺眉頭，”奶媽站在桌子旁邊，一副監視態度：“赶快吃了到你媽屋里去，你媽在等你呢！”
　　“要罵我嗎？”夢竹問，無精打采的望著那兩個蛋。
　　“唔，今天——”奶媽欲言又止，說：“赶快吃呀！”
　　“今天怎么？”夢竹抓住她的話頭問。
　　“沒怎么！”奶媽叫著說，把蛋敲了口，送到夢竹鼻子前面來：“好小姐，赶快吃了吧，不是三歲大的娃娃了，還要我老奶媽來喂你嗎？”“今天一定有事，”夢竹說：“你不說，我就不吃！”
　　“你吃了，我就說！”夢竹望了望奶媽，奶媽拿著蛋，挺立在那儿，板著臉，一點也不肯讓步的樣子。無可奈何，她接過蛋來，一面吸吮，一面說：“你可以說了吧！今天有什么事？”
　　“沒什么大了不得的事，高家的人來過了！”
　　夢竹一口蛋吮了一半，听到這句，整口蛋全噴了出來，本來就不喜歡吃這种半生半熟，充滿腥味的蛋，再加上這句話，更是倒足胃口。她把手里的蛋向桌上一摔，往椅子中一靠，閉上眼睛說：“不吃了！”“你看你，”奶媽一面收拾著桌上的蛋殼，一面急急的說：“這就又發急了，什么了不起的事呢，女孩儿家，總不能跟著媽媽一輩子呀……”“你不要女孩儿家、女孩儿家的好不好？”夢竹气呼呼的說：“當了女孩儿家就該倒楣嗎？”
　　“哎喲，”奶媽叫：“這就叫倒霉了嗎？那么，那個女孩儿家會不倒霉呢？人家高家……”
　　“不要講了！”夢竹叫。
　　“好好好，不講不講，”奶媽忍耐的說，歎了口气：“你媽在等你呢，快去吧。”“不去了，不能去了，你說我睡了。”
　　“那怎么成？快去吧，不是三歲的小娃娃了，你媽也不會怎么說你的，有我呢！”夢竹嘟著嘴，斜睨著奶媽，滿臉的猶豫和不情愿。奶媽是夢竹生下地的第三天就進了李家門，她自己那個差不多時間生的女儿交給了鄉下人去養，她來做夢竹的奶媽，兩年飽下來，她疼夢竹胜過了疼自己的女儿。等夢竹斷了奶，她就留在李家做些雜務，時間一久，她的丈夫死了，儿子獨立了，女儿嫁人了。剩下她一個孤老太婆，就干脆把李家當自己的家一樣住下了。對夢竹她有一份母親的疼愛，又有份下人的尊敬。不過因為是看著夢竹長大的，自然也有點倚老賣老。夢竹對她，也是相當讓步的。
　　“好了，快去吧！”奶媽推推她的肩膀說。“好，去去去！”夢竹一跺腳，站起身來說：“反正又是要挨罵的！”噘著嘴，她向母親房里走去。
　　李老太太年輕時是個美人，原出生于書香世家，可是到了李老太太的父親這一代，已經沒落了。由于貧窮而又傲气，李老太太的婚事就變得高不成低不就，一直拖到二十八歲那年，才嫁給夢竹的父親。而夢竹的父親比李老太太還要小三歲，因為這個關系，李老太太在家庭里一直是掌握大權的人，夢竹的父親脾气比較隨和柔弱，她母親卻剛強堅定。所以，別人的家庭里，是父嚴母慈，夢竹的家庭中，卻是母嚴父慈。從小，夢竹就很怕母親，李老太太有种天生的威嚴，和說一不二的作風，她的話就是法律，即使對這個唯一的女儿，她也是不常假以辭色的。夢竹走進母親房里時，李老太太正坐在床上，靠著床欄杆。床邊的小桌上亮著一盞桐油燈，李老太太戴著老花眼鏡，在燈下看一本彈詞小說“筆生花”。听到門響，她抬起頭來，望著走進門來的女儿。取下了眼鏡，她沉著臉，用冷靜的聲調說：“過來！夢竹！”夢竹有些膽怯，還有更多的不安和不高興，仍然皺著眉，她慢吞吞的挨到了床邊。“坐下來！”李老太太拍拍床沿。
　　夢竹默默的坐了下去，不敢看母親，只低垂著頭，望著棉被上的花紋。“抬起頭來，看著我！”李老太太命令的說。
　　夢竹不得已的抬起頭來，用一副被動的、忍耐的神色望著母親。李老太太的眼睛是嚴厲而銳利的，在夢竹臉上搜尋的注視了一圈，然后問：“今晚到哪儿去了？”夢竹囁嚅著，說不出口。
　　“對我說！講實話！”“看話劇去了。”夢竹低低的說，垂下了眼睛。
　　“我叫你到高家去，結果你去看話劇去了！嗯？”
　　“大家都說那個話劇好，”夢竹低聲的解釋：“路上碰到几個藝專的學生，我知道他們是去看話劇，就結伴去了。”
　　“誰送你回來的？”夢竹俯下了頭。“說呀！”李老太太厲聲的說。
　　“一個——中大的學生。”
　　“好，又是藝專，又是中大，你的朋友倒不少，虧你還是出自書香世家的名門閨秀！你想丟盡父母的臉？讓你父親在泉下都不能安心？”“我——我——我又沒有做什么。”夢竹翹起了嘴。
　　“沒有做什么！”李老太太沉著聲音說：“你還說你沒有做什么！你別以為我整天關在家里不出門，就不知道你的事！中大的學生稱你作沙坪壩之花，是不是？假如你沒有常常跟他們混在一起，他們怎么會叫你作沙坪壩之花？多么好听的名稱，沙坪壩之花！你要丟盡李家的臉了！我問你，你怎么和他們攪在一起的？”“根本就沒有‘攪在一起’，”夢竹委委屈屈的說，“還是畢業旅行到南溫泉那次，遇到一群中大的學生，大家就在一起玩過，后來，常在鎮上碰到。偶爾和他們在茶館里坐坐，喝杯茶，隨便談談而已。他們中大的學生就是喜歡稱人家這個花那個花的，他們自己學校里，每一系有系花，每一班有班花，還有校花院花……他們也沒有什么坏意思。”
　　“好，你還很有道理，是不是？和男學生泡茶館，看話劇，玩到深更半夜回來！你還有一篇大道理，你認為被稱作什么花是值得驕傲的事情嗎？你一個女孩子，每天在外面和男學生鬼混，你叫我怎么樣向高家交代？”
　　夢竹迅速的抬起頭來，望著母親說：
　　“是高家來說我的坏話，是不？他們要是不滿意我，正好，大家解除算了。”“好哦，你說得真簡單！”李老太太把臉一板，厲聲說：“夢竹！我告訴你，你和高家這件婚事，你愿意也好，你不愿意也好，這是你父親生前就訂下的，你一定要履行！我們李家也算是世家，可失不起面子！”
　　夢竹咬緊了嘴唇，臉色發白，半天，才幽幽的說了一句：
　　“我們李家什么都沒有，就只剩下了‘面子’！”
　　李老太太气得眉毛都豎了起來，她瞪著夢竹，看了好久，才點點頭說：“你看不起李家，你也是李家的儿女！你就要遵守李家的規矩！我對你說，以后你永遠不許和那些大學生交往，否則，我馬上就把你嫁到高家去，免得操心！我說得到做得到，你不要面子，我還要面子！”
　　夢竹凝視著母親，她了解母親的個性，知道她的話并非“威脅”。緊閉著嘴，她不再說話，可是，心頭卻涌起了千万股的委屈和傷心，高悌！見了人只會傻笑，呆頭呆腦，話都說不清，半個白痴！自己就該把一生的幸福作這樣的犧牲？逐漸的，淚水涌進了她的眼眶，又沿著面頰流了下來，滴在衣服上。看到她流淚，李老太太似乎也有些心軟，她吁了一口气，帶著种疲倦的神色說：
　　“夢竹，你要知道，我是為了你好！”
　　夢竹默默的搖了搖頭，淚水成串的滾了下來。
　　“不，”她哽塞的說：“你不是為了我好，如果為了我，你不會勉強我嫁給高悌，我沒有一分一毫喜歡他。人怎么能和一個自己討厭的人一起生活呢？”
　　“但是，這也是你當初自己愿意的。”
　　“那年我只有十五歲，你們要我答應，我當然都依你們。”
　　“反正，這事已成定局！沒有什么話可講了，人家高家的孩子對你可是真心，又沒有吃喝嫖賭的坏習慣，你還有什么不滿意呢？現在，你去睡吧，我的話也說夠了，總之，你要為家庭名譽著想，一個女孩子，只要錯一點點就永劫不复了，你一定要洁身自愛！現在，去睡吧！這也不必要哭哭啼啼的！”
　　夢竹慢慢的站起身來，背對著母親，用手帕拭去了臉上的淚痕，輕聲的說：“生命，是為什么呢？我連交朋友的自由都沒有，如果你連我的呼吸都包辦，代我呼吸，不是更好嗎？”
　　“夢竹！你在嘀咕些什么？”李老太太皺著眉問。
　　夢竹回過頭來，望著母親，仍然用只有自己听得見的聲音輕聲說：“你是我的母親，但是，你了解我嗎？你知道我對感情有一份美麗無比的夢想，絕不是高家那個白痴所能滿足我的，你懂嗎？你知道那些大學生的身上有什么嗎？有活力，有生命，這是我們家里所沒有的！你懂嗎？你知道我需要些什么？不是你的教條，不是你所要維持的虛面子，是歡笑和快樂！還有一樣——愛情！我正等著它來臨，我會歡迎它的到來。我還年輕，為什么不能享受生命？你無法扼殺我，你也不該扼殺我！”“夢竹！”李老太太被激怒了：“你到底在念叨些什么鬼東西？”“我？”夢竹臉上浮起一個嘲諷的微笑：“我嗎？我在念經。”
　　“念經？”李老太太瞪大了眼睛：“念什么經？”
　　“喇嘛經！”夢竹說著，掉轉頭就向門口走去。李老太太气得臉發白，望著夢竹走出室外，她憤憤的把書丟在桌子上，脫衣准備就寢，一面喃喃的自語：
　　“女大不中留，這孩子越來越沒樣子，還是趁早讓她和高家結了婚算了，否則，遲早要出問題！”
　　夢竹頂撞了母親那一句，才覺得一腔郁气，稍稍發泄了一些，回到臥室里，挑亮了燈，她了無睡意的坐在桌前，用手托著下巴，呆呆的對那燈光上的火焰發愣。是的，生命，生命屬于誰？自己件件事都得听別人的安排嗎？生命是自己的還是別人的？一聲門響，奶媽又挪動著一雙小腳，慢騰騰的走了進來。
　　“好小姐，你還有一個敲敲蛋，吃了再睡吧！”
　　夢竹轉過頭，瞪視著奶媽。奶媽捧著一個敲敲蛋，送到夢竹的面前來。夢竹對那敲敲蛋注視了几秒鐘，抬起眼睛，安安靜靜的說：“把它丟垃圾箱吧！”“說得好！小姐！”奶媽嚷著說。
　　“我說，把它丟垃圾箱吧！”夢竹堅定的說：“以后，敲敲蛋也好，推推蛋也好，我都不吃了！”
　　“好小姐，空肚子睡不著！”
　　“我說，我不要吃！”夢竹站起身來，把奶媽和敲敲蛋一起往門外推，說：“告訴你，生命是我自己的！”
　　奶媽被推到門外，門立即闔攏了，奶媽呆呆的站著，望望手里的敲敲蛋，又望望那關著的門，不解的搖搖頭：
　　“怎么搞的？敲敲蛋和生命有什么關系？”
　　再搖搖頭，她無可奈何的歎了一口气，走到后面去了。
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