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第9節

　　次日回到辦公室去，累得軟綿綿。
　　喬暉叩門求見。
　　“長基，我有話跟你說。”
　　說吧！我心想，有膽放馬過來，直問我是否移情別戀了？好等我爽爽快快地點一下頭，把難題解決掉。我就是太難自動開口！
　　“我很擔心你，這些天來，在家里沒跟我說上半句話，在辦公室內又六神無主。我不敢騷扰你，但我只想你知道，世界上任何東西，于我，都沒有顧長基來得重要。因此我希望你明白，我极度關心；也相當憂慮。只是，你不喜歡囉嗦的人，故此我表白了心意，也就不再煩攏你，你需要休息，看醫生，或找我談，都可以！”
　　喬暉在我額角上吻一下，沒有等我答复，轉身便走，輕輕地帶上辦公室的門。
　　我呆住了。
　　驀然，胸口一陣翳悶，有种吐血的沖動。隨手拿起書桌上的紙鎮，猛力照門口擲過去！
　　一干人等，包括喬暉、文若儒，甚而喬正天、喬殷以宁都陰毒得离了譜，他們全爭著演正派角色，一台戲，硬是逼我一個要演歹角！他們有沒有給我一個選擇的机會！湯浚生与董礎礎大概是心甘情愿挑個不討好的角色來演，可是，我不甘心啊。
　　我縱聲狂笑。
　　不能說我完全沒有選擇的，是不是？我可以決定繼續當喬家大少奶，當時得令，集三千寵愛于一身，環顧香江，能數出多少個有才有貌有德操的貴夫人？可是，午夜夢回，我自知是個徹頭徹尾的負心人，辜負了兩顆早早結合于奧本尼路小樓之內的心！痛楚与悔恨將年年月月蚕食全身，教我苦不堪言！
　　我又可以決定高飛遠走，回到兩情眷戀的小天地，哪管外頭的漫天風雪，小樓春暖，一室幽芳！從此喬園之內，刻在大堂牆上，指名道姓，出了一個在三十年代，有權被捆縛著游街示眾的万世罪人！
　　我還不敢想像如何向与世無爭、但愿平安度過此生的母親作交代？
　　誰不是條條大路通羅馬？
　　只有我顧長基一步一步走進死胡同。
　　時鐘指向十二時。我伸手拉開窗帘，俯瞰街上，果真又泊了那部開篷的摩根。
　　除非打開窗戶，縱身一跳，倒臥在街上血泊之中。否則，我不愿再下樓去赴這個約。
　　我惊駭，竟有如此恐怖的思想。我慌忙放下窗帘，埋頭公文中苦干。
　　午膳時候，我留在辦公室內、反鎖著門，整個人瑟縮在會客用的沙發上，渾渾噩噩，過了一小時。
　　世界上最長的一小時，是無所事事，胡思亂想的一小時。
　　勉強再爬起來，集中精神處理公事。
　　從前在業務會議上，最怕贅气之徒，下屬一兩句話，我就能舉一反三，老早成竹在胸，作了決策。這些天來，自知不濟。細想，不便丟人現眼，于是我仍把可拖延的會議壓后，只跟有關部門通電話，連我的一臉蒼白無奈焦灼都收藏起來，是目前唯一可行的上上之策。
　　有人叩門，隨即走進來。
　　我問：
　　“喬雪，為什么不讓我秘書通傳一聲就走進來？”
　　我最不喜歡不懂禮儀的女孩子，失禮死人！
　　“我們自己人嘛！”
　　不曉得分開喬園和喬氏，罪加一等。如果我是喬氏小股東，立即出讓手上股票，此机构定必前途有限。
　　“我們現在辦公！喬雪，你有什么話？快說！”
　　“大嫂，你好意思無端端照人家頭上澆冷水！我原本興致勃勃地跑進來要告訴你，我剛剛跟若儒吃午飯回來，人家很關切地托我問候你！”
　　我簡直气得七竅生煙：
　　“你怎么會跟他一起午膳的？”
　　人一沖動，必露馬腳。
　　對方是否看出端倪，視其聰敏度之高下而定。
　　顯然，喬雪其笨如牛。竟還喜孜孜地答我：
　　“我們有緣呢，我正走出喬氏大廈門口，就望見若儒的車子泊在面前，我問他到哪儿去，是否約了朋友午膳？他支吾以對，一副很不好意思的怪模樣，后來我想起他可能是來約我午膳，又不便啟齒，正在進退為難，我就翩然而至，就是這么簡單，我跑上他的車子，一起去吃了頓愉快的午膳。”
　　天下間為何有如此一廂情愿的幼稚情怀，只為旁人的姑息与縱容，二者同等罪名，喬雪和文若儒都該死！
　　“你要說的話說完了？”我問。
　　喬雪攤攤手：
　　“大嫂，你顯然情緒不好！那些煩人的公事跟歲月一般無情，會得催人老，大嫂，你千万別太認真，于己不利！應學我，除卻愛情，無事上心。我今晚就跳舞去！”
　　喬雪揮揮手，就走了。
　　我來不及開口問她，今晚跟誰跳舞去？
　　就這個問題縈繞我心，整天不得安宁。
　　屢次執起電話，要打給文若儒，卻半途而廢。
　　太可笑了，情婦管他結交女朋友，我有沒有這番資格？沒得屈辱自己人格。
　　下班后沒有回喬園去。
　　我在車上打了個電話給鄒善儿，對方惊喜交集。
　　“喬太，我們很久沒見面了！你好嗎？”
　　“就因為想見你，所以搖個電話來！”
　　“几時呢？”聲音近乎雀躍。
　　“今晚晚飯，成不成？我這就來接你！”
　　“好！”
　　我和鄒善儿坐到大酒店的餐廳去。
　　對方容光煥發，顧盼生輝。
　　我羡慕不已，說：
　　“不同凡響，今非昔比！”
　　“愛情！”鄒善儿笑：“老土不老土？”
　　“老土！”我也笑。
　　“喬太，你很疲倦！”
　　“嗯！老了！今天喬雪才暗示我老了！”
　　“喬雪懂什么？這小猴儿怎么了？外間傳說紛壇，說她跟個年青有為兼瀟洒的醫生鬧戀愛！”
　　天！世界多細小，要尋個老朋友出來閒聊，旨在松一口气，一樣是槍林彈雨，避無可避。
　　“有這么一件事嗎？真替主席開心，他老人家添一個像樣的家庭成員，說易不易！”
　　鄒善儿是個情長的人，心還是向著舊主子，我不能以私害公，表示不欣賞。
　　“主席能有你這么個不忘情的好伙計，如此關怀他，是他的成就！”
　　“他有很多缺點，也有极多优點，放在天平上一稱，仍然是個迷人的老板，況且，他待我不薄，從來禮賢下士。”
　　“大老板對女職員講粗言穢語，還成体統嗎？三教九流的人馬坐不上高位去。是你念舊的好德性作怪，處處看到喬正天的光明面！”
　　“我并非客气，難道還看得少暴發戶的嘴臉嗎？此城有些現象，成了模式。每個階段之內，往往是最頂尖儿的人物最懂得待人接物，剛剛攀得上合格分數的人，就囂張荒謬了。故而，初出道的大學生，以為身為知識分子便有資格不可一世，殊不知連博士、醫生、律師都滿街滿巷，為了一份較理想的職業，爭個頭破血流。那起剛擠上富豪之列的新貴，分分鐘對牢下屬趾高聲揚、尖酸刻薄。喬正天在職員面前從來謙和，一為他已是超級巨星，二為他的确有涵養。”
　　我只微笑，不便說什么了。他到底是我家翁兼老板。
　　真正所謂家家有本難念的經。有誰會看過喬正天在喬園以至在他儿媳面前的苛刻模樣。
　　“告訴我，善儿，你幸福得如此出面，感覺是不是好到不得了！”
　　“是。因為我曾有個慘到不得了的日子。凡事講比較！你呢？除了忙，适應如何？”
　　“不過爾爾！”我聳聳肩，怎么說呢？
　　“千万別身在福中不知福！”
　　“此言有如暮鼓晨鐘！”
　　“你真有不滿？”
　　我沒再造聲。眼前人不是其笨如牛的喬雪，半句話就能看出端倪。我見鄒善儿，不過是想有個喘息的机會，卻并無吐苦水的打算。
　　對方看我不再滔滔不絕地接下去，立即曉得鳴金收兵，轉換話題。
　　善儿的确靈活如昔，更存厚道。誰說上天不公平，好人自有好報，命中之劫總會過去的。心上如此一想，倒能開怀与故人聚舊，暢談商場各事以及女人的种种瑣碎情趣。
　　一頓飯很自然地拖到十點才完。
　　我故意遣走了司机，以便回复自由身。
　　跟鄒善儿話別之后，我還在大酒店門口，不肯跳上計程車。
　　為什么？因為前路茫茫，不知往哪儿去？
　　回喬園去，十万九千七百個不情不愿。
　　看若儒去，一億個不忿不甘！
　　誰會想到今時今日，顧長基會弄得無家可歸，認真啼笑皆非。
　　我重新走回酒店的大堂，跑到電話間去，搖電話給文若儒，響了二十下，沒有人接听。
　　我放下電話，想想，再搖至喬園。
　　接听的是三嬸。
　　“大少奶奶嘛！大少爺不在正屋。”
　　“我不找他，四小姐回家來了嗎？”
　　三嬸笑：“你開玩笑了，她有試過早于十二點前回家的嗎？只怕座駕變了南瓜，她還要玩多兩小時才爬回喬園來！”
　　豪門富戶的管家，說話還能引用個幽默的譬喻，這真是爛船都有三斤釘的另一面詮釋。喬園的架勢，如此無孔不入。
　　我挂上了線。
　　默默地坐在酒店大堂。
　　我不知道等什么。這樣坐下去是有危險的，認不得我的人，會把我看成兜攪生意的高級流鶯。認得我的，更有千奇百怪的想像會加諸我身上，豪門貴婦，半夜三更，呆在大酒店作甚？
　　然而，我無家可歸。
　　繼續每十五分鐘就搖電話到文家去。
　　繼續失望，繼續悲涼，繼續作踐自己。
　　什么時候開始，我變得如此的六神無主，不顧自尊了！我差點就在這大庭廣眾中哭出來。
　　電話鈴聲再度響起來時，對方接听了：
　　“喂！”
　　我才一听聲音，就哇的大哭起來。
　　“長基嗎？長基嗎？什么事？你在哪儿？說，你在哪儿？”
　　我像是個迷路的小孩，自顧自走了很久，睜大眼睛望向前，不停地走，迷惘、恐懼、委屈，竭力支持著。直至倒下來之前的一刻，終于尋回了親人，于是剎那間解除緊張警報，哭出聲來。
　　我嗚咽著把酒店名告訴了若儒。
　　二十分鐘后，他把我帶走。
　　我們把車子開到返回喬園的林蔭道上。停在那個回旋處。上次逗留于此，是我協助湯浚生到醫院去見他未婚妻最后一面。
　　我不明白湯浚生，更沒時間心神去了解他。其實，我不比他清醒，都是站在人生歧路上彷徨的人，正在肆意地胡作非為。
　　我一直在若儒的車子里哭。
　　若儒隨我哭，直至我累了，收了聲。
　　我們都沒有多解釋，一切心照不宣。
　　“不能這樣子下去的，長基！”
　　我不作聲。
　　“是我，還是他，你必須作個決定！否則……”
　　“否則，你就跟喬雪走？”
　　“你別孩子气，你知道事情不是這樣的！”
　　“可是今午？”
　　“今午，我由十二點等你直至一時半，剛巧喬雪出現……”
　　“這不是借口！”
　　“如果我需要向你解釋這些無聊故事，你根本不會再找我！是不是？”
　　又是我的責任，我气憤得握緊拳頭捶向若儒，他閃避了，反手捉住我，任情地把我的蠻橫憤慨，完全融化在一吻之中。
　　“長基，你既舍不得我跟別的女孩子在一起，為什么不跟我走！喬暉如果跟別的女人在一起，你會不會如此反應，請細細思量！”
　　問題是喬暉沒有別的女人。如有，謝天謝地！
　　“還有一個禮拜，我就得回英國去！”若儒說。
　　“你不打算回來？”
　　“我的研究可以就此告一段落，也可以三個禮拜后回來再繼續工作下去，可是，長基，如此糾纏不休，你我都元气大傷。老實說，我不想再回香港來了。這次，我鼓足勇气回來找你，不欲無功而返！”
　　我不曉得如何回答。
　　“我預買兩張赴英倫的机票！”
　　“若儒，請讓我多考慮一陣子吧！”
　　委實是太累了，我一回喬園，跑到書房去，一頭栽在沙發上，就熟睡了。
　　是不是已作最后決定了？我不知道，真的不知道。
　　我只知這些天來，老是逗留在書房內，才比較容易入睡。
　　我下意識地希望若儒給我的這個限期會拖長。
　　然而，日子過得飛快，又是三天！
　　公司的事忙得很，德丰企業的業務遍全球，集資上市一事，影響市場气氛，鬧哄哄的，般价普遍上升。連帶著喬氏各部門的同事都忙碌起來。
　　我不能不打起精神，參預各种會議，且我是個保守派，老怕好景不常。股市越旺，我越覺得要防范跌市。在喬氏，我管地產生意。本土地產方面，早在今年春季以后，我就已作了放緩的种种准備，故而也不會有太大的應變需要預防。海外地產進入部署期，應付明年世界經濟衰退的可能，也不至于有大變動。
　　倒是喬夕的那盤生意，教喬正天和我都有所憂慮。
　　我一直有預感，德丰企業上市，喬氏這總包銷的角色不易當，孤注一擲地擔保德丰能集資五十億，史無前例，万一有何差池，牽連极大，整個喬氏都會連根拔起！
　　可是喬夕給他老子的答复是：
　　“全部分包銷的合同，我們已簽妥，且已派發申請股分表格！應該万無一失！”
　　喬正天再三問：
　　“分包銷的合約真已簽妥？”
　　喬夕不住保證。
　　至此喬正天不再追問分包銷合約的情況，他轉向一個眾人都無法解答的問題：
　　“我們跟各分包銷的關系，是不是可以達到有難同當的地步？”
　　怎么答？
　　情況再明顯不過。如果分包銷食言，我們縱使可以循法律手續控告他們，又如何？万一德丰上市，無人認購，喬氏這總包銷就得拿五十億現金出來，達到德丰集資的目的。
　　前年本港一間華資銀行被傳聞騷扰，以致擠提，但銀行頭頭在商場內的人緣极佳。他撥了几個電話，立即出動首富，合力保駕，不但沒把名下存款取走，還特意聲稱存放過億至銀行去作定期存款，此舉一經傳播，力量猶胜政府大官員的口頭保證千百倍。一場風波，有惊無險地過去了。
　　如果喬氏有困難，能挪動多少幫手，很成疑問。近年喬正天風頭過甚，极之招妒。加上喬夕的聲望淺嫩，卻偏偏大權在握，我不能估計有多少支持力量。尤其人要錦上添花易，雪中送炭難。
　　我在電話里告訴若儒：
　　“我大概不能跟你如期起程，你先走，我待德丰上了市之后公事上頭各事妥當，我才來英國會合你好嗎？”
　　“夜長夢多，我不放心！”
　　“該是你的，一定逃不掉，是不是？”
　　“是。”
　　若儒乖乖地收了線。
　　公事繁忙，日子因而過得飛快。
　　若儒還有兩天便啟程。我答應晚上去幫他稍作執拾。可是會議一直至黃昏還沒有散。
　　我心內著急，約好了若儒到他家去，連電話都不便搖一個。
　　直至晚上八時多，秘書叩會議室的門，給我一張字條：
　　“文醫生急電找你！請回辦公室接听！”
　　此時此地，真名實姓地留言，還堅持要我接听，顯明是要緊事。
　　我悄俏退了席，回辦公室去。
　　“若儒嗎？對不起，我們有緊急會議……”
　　“長基，請你鎮靜一點，听我說，喬雪剛到過我家里來……”
　　“什么？”我不明所以。
　　文若儒歎一口大气，再重新組織他的話，很明顯地他因著急而口齒不靈：
　　“是這樣的，我赶在外頭替聶教授買點東西，帶回英國。時間上遲了一點，怕你到我家去時不得其門而入，于是，搖電話通知大廈的管理處，要是姓喬的女士到訪，可以代我開了屋門，請她隨便坐。誰知，來人并非你，而是喬雪。”
　　我的心開始往下沉。
　　“管理員讓她走進我屋子去等我，喬雪她……她走進書房去，看到了書架上那一幀幀的相片……”
　　我渾身冰冷，血像立時間在体內凝固。
　　若儒還在那頭說：
　　“我剛回家來，跟喬雪碰個正著，她的眼光太……太悲憤！長基，我始料不及……”
　　我四肢發軟，慢慢放下了電話。
　　早晚要讓喬家知道的事實，偏挑了個最齷齪的方式与時間揭露，我覺得惊駭、委屈，不知所措。
　　若儒必与我有同感。
　　我們是串謀犯良知重罪的同党，故而，他聲音里也有顫抖。
　　整個世界在這一分鐘內冷如冰山。
　　整個世界又在下一分鐘內如冰山雪崩，凄艷得教人震栗。
　　喬雪一推門進來，像頭張牙舞爪的小獅子，扑向我。
　　清清脆脆地兩下耳光，打得我金星亂冒。
　　她掉頭便走。
　　我完完全全地失掉一切知覺。
　　事態突然得令我難于反應，逞論應付。
　　像過了一整個世紀，喬暉走進辦公室來，替我拿起外套，陪著我离開喬氏，仍返喬園去。
　　一路無話，一夜都無話。
　　我整個人受惊過度，渾渾噩噩地過掉了一整天。
　　這期間，喬園与喬氏之內，都一般如常地干活。
　　我更加恐懼。
　　天明明塌了下來，地上的人仍然繼續操作，都成了無血無淚的机械人似的。
　　這喬暉，比跟我吵鬧打罵還要利害億倍。
　　我怎好算了？
　　直至文若儒的電話搭進喬園來找我，才算回复半點生机：
　　“長基，你可平安？”
　　“若儒，你在哪儿？”
　　“喬暉怎么對你？”
　　“他什么也沒說！”
　　“喬雪呢？”
　　“她？她自昨晚開始沒有再出現！”
　　“長基，你自由嗎？平安嗎？”
　　“我……我還好。一切像夢。”
　　“我這就來接你，我們离開這儿。”
　　“不，若儒，我不走！”
　　我不可以走。
　　我必須交代清楚，最低限度向喬暉交代清楚，我才會踏出喬園。
　　凡事都得來清去白，我其實沒有犯錯。喬園之內背叛喬姓者不是我，干了下流勾當、男盜女娼的亦不是我。為什么我要走？
　　如此無聲無色地跑掉，讓舉世責難；我覺得冤枉！
　　我不能，此刻尤其不能！
　　若儒急得亂嚷：
　　“長基，你留在喬園干什么？喬正天如果知道了，他會放過你？別看喬暉那溫吞水的性格，男人最看不開的事，莫此為甚！他若要對付你了，豈非束手就擒！”
　　“我不走！”我重复。
　　“為什么？”若儒急得近乎咆哮。
　　“我不要畏罪遁逃！若儒，如果你曉得我一天活在喬園，我們都只可以發乎情，止乎禮，我為什么要走？跑到外頭世界，我們要挺得起胸膛，面對人群，才能活，是不是？”
　　“可是……長基，什么時候你才离開喬園呢？”
　　“盡快！一經交代清楚，我就到倫敦會你！若儒！”我忍住了要流下來的眼淚：“我們的日子還長呢！”
　　“我今晚啟程了！”
　　我點點頭，若儒當然看不見。
　　“你來送机嗎？”
　　“我不送了，你來接我机，豈不更有意義？”
　　“別忘了給我電話！記著，我一回倫敦去，只會日日夜夜守在電話旁邊！”
　　我不會讓若儒久候的，他已經等足六年了。
　　喬家人要跟我耍手段，我還真不怕。
　　顧長基不知道人世間的艱難為何物？什么場面我未正視過？世上活得有聲有色的人，有誰不曾遭遇過兵凶戰危之險？真的要我栽倒，還不是容易的事！
　　泰山崩于前而色不變，我照常上班下班，決不自亂陣腳。
　　若儒在周五啟程回英。
　　我沒有去送机。
　　若儒抵埠后，立即搖長途電活到辦公室來，第一句就是：
　　“我想念你。”
　　“別傻！若儒，我會照顧自己。”
　　若儒再說了一聲：“我在等你！”就收線了。
　　我茫然若失，不知所措。
　　喬暉一直不開口跟我提有關我和著儒的關系，是否就這樣拉倒了？
　　我肯定喬暉知道其中過節。
　　喬雪忍得住不張揚，也忍不住向她的兄長哭訴。他們兄妹感情無懈可擊。
　　無眠的一夜，接一夜。
　　我真的不知如何是好！
　　敏慧在下班前，把一份限時專送郵件放在我辦公桌上，才悄然引退。
　　郵件是英國送來的，我拆開，抽出了淡藍的一張信紙，是若儒清秀整齊的字跡，寫道：
　　長基：
　　愛你！
　　等你！
　　若儒于英倫
　　“愛你，等你”只四個字，紙短情長。
　　我把信箋折好，放進手袋夾層。
　　回到喬園去，用過晚膳，步回睡房中，靜靜地坐在梳妝台之前，守候喬暉回來。
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　　一鳴掃描，雪儿校對
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