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虹恩的計策一舉奏效，然而其后所帶來的問題卻是始料未及。 “元卿貝勒向你提親？”虹恩大惊，茶水不小心倒到桌上去。 “啊。”禧恩哀怨地咬著核仁酥。“現在全京城都知道我和他在教堂被大哥逮到的事，還謠傳我們早就在教堂里不時幽會，互訴衷情咧。” “這、這……”虹恩的烏溜大眼眨到傻了。 “偏偏我之前就已常常到教堂遛達，他偶爾也會去那儿走動，這下跳到黃河也洗不清。” 事情愈搞愈离譜了，該怎么收拾呢？ 姊妹倆味咋嚎嚏地邊吃邊煩惱，不時推荐一下手邊還沒動用的糕餅。教堂風淡之后，阿爾薩蘭勉強与虹恩達成協議，容許禧恩進蘭王府來找虹恩，省得她一個人閒到只會成天找他麻煩。 “你不是很喜歡元卿貝勒嗎？”為什么還這么悶悶不樂。 “問題是，他喜歡我嗎？”禧恩垂頭攪著糖連子粥。 “你瞧，事情一爆發，他隔天就請人上門賠罪提親，想也不想地了結了終身大事。” 虹恩沉恩一會儿：“可他的确是個君子，完全顧到了你的名聲。” “我才不在乎名聲，我在乎的是他的心。” “哦。”想到自己和薩蘭的問題，不由得跟著歎息。 “那你是打算拒絕這門親事了。” 禧恩吊起靈活的眼珠。“不太想拒絕。” 兩人沉默一陣子，隨即害羞又興奮地咯咯竊笑成一團。 傍晚一近，禧恩便赶著要走，省得幢見阿爾薩蘭。她沒虹恩那個膽量去面對他，甚至只要他一回府，禧恩在老遠的院落里就會寒毛豎立。 “禧恩姊，明天再來玩。” “不行，我哪能天天來。額娘最近強逼著我多念詩詞歌賦，說該學學人家府里的風雅裕格們，辦個詩社什么的。”累死人了。 “喔。”虹恩不敢表現失望，只能渴望地一笑。她也好想有個額娘對她嘮叨，讓她可以抱怨一下、撒嬌一下。 虹思一路送客到大門，驀然回苜，府里一片凄清。風聲蕭蕭、雪花飄飄，沒人能陪她談天說笑。醒也無聊，醉也無聊，日子愈過愈寂寥。 “我想見蘭王爺。” 虹恩被快合上的大門門縫間這句話吸引住。“誰？” “除非王爺允許，咱們不見任何訪客！？”門房冷然閉緊大門。 “等一下，她不是要找王爺嗎？干嘛不讓她進來等人？” 門房完全不搭理虹恩，逕自离去，她也懶得哆嗦，自己動手開門。 “你找蘭王爺有什么事嗎？”見來者是位老婆婆，虹恩問得格外親切。 “要事。” 虹恩當場被對方的疏离潑了桶冷水。 “你別亂開門放人，省得惹禍上身！”土匪似的壯碩門房砰然壓回大門。 “可是對方只是個老人家，沒必要這么無禮。” “王爺的命令就是命令，即使天王老子來了我也照樣不開門！” 真是的，吼這么大聲，門外的人一定也听見了。她無奈一歎。“那好，你放我出去，我陪她一起在門口等王爺回來。” 門房傻住，不知該如何處置。 “這樣你對王爺好交代，我也不會讓客人太難堪，怎么樣？” 門房沒想到小小的一個娃儿也有膽跟他討价還价，他當年可是威震江北的大土匪。虹恩自個儿開門出去，搓呼著兩只小手。“我陪你一起等蘭王爺吧，老人家。” “你是誰？”對方神色不善地上下打量虹恩。 “我是蘭福晉。”她勉強一笑。不錯，現在已經笑得出來了，看來跟這一府無禮惡霸的人住久了，耐力會被磨得忒強韌。如果為了這點小事就受挫難過，哭死了也沒人搭理她。 “你是哪位？” “月嬤嬤。” “怎么沒人陪你老人家一起來？”她張望四面，“這么冷的天，你就用走的來？” “你到底是哪來的蘭福晉？”阿爾薩蘭怎會娶這种女娃儿為妻。 “是他不小心娶錯的。”過事也設什么好瞞了。“他本來是想娶我姊姊，卻不料娶到我這個沒多大用途的代嫁新娘。” “是嗎？”月嬤嬤怀疑的昧起冷眼。娶錯了大可丟回她娘家去，將錯就錯，可不是阿爾薩蘭的行事風格。接下來的漫長等待，全是虹恩一人自言自語，沒辦法，戒備十足的月嬤嬤什么都不肯淡，她只好自個儿談。談娘家生活、儿時趣事，談整頓蘭王府庭院大計，談下人的值分安排、談年節事宜的打點……什么都談。 等到他回府時，己是深夜時分。他面色凝重地与月嬤嬤進入書房密談，虹恩理所當然地又被隔絕在外，無法參与。 一鉤新月几束星，夜闌猶未寢。 她躺在床上寂然歎息。有好多事想問薩蘭，好多話想和他談，可他根本不會体會她的用心，只會覺得很煩。再忍一忍、再等一等，事情總會好轉。 “是啊，屢敗屢戰……。”她喃喃著安神父的鼓勵，沉入夢境。 巨大的黑影漫入她房里，凝視她甜美的睡顏許久，移往小桌旁的一疊書冊翻動。里頭記載著每天的觀察及計划！ 后花園最好种梅，冬日庭院便有梅花落盡千千片。西院种山茶，東院种牡丹。她的院落前方，要种桂花，取其芬芳；薩蘭的書房前可种竹，取其風骨…… 合上書冊，黑影悄悄移上床，輕柔地將她包圍在胸怀里，細細呵護。她像只安适的小動物，嬌弱地蜷著，偎向偉岸的歸宿。 虹恩隔日一早醒來，呆呆坐在床沿揉眼睛。這些日子以來，她很習慣獨眠，薩蘭一定在風花雪月那儿徹夜狂歡。這早已司空見慣，沒有必要大惊小怪，但總是會有种怪的不舒服感。 可能是因為沒吃早餐。 “您起床了？那就開始梳洗打扮吧。” 虹恩的大懶腰打到一半，愣住。直到一雙快手剝向她的睡衣才确定她沒听錯。“月……月嬤嬤？你這是做什么？” “伺候您梳洗。有什么不對嗎？”她老大不高興地瞪著。 “為什么……你不是來找薩蘭嗎？”怎么當起她的下人了？ “我暫居此地的這段日子，得充當您的仆役。請問，您到底換不換衣服？” “你原本只打算來此作客的吧。”她突然怒火中燒。 “這真是太過分、太沒良心了。” “蘭福晉。” 虹恩想也不想地沖往風花雪月的院落，果然在春意盎然的內房里逮到正在泡澡的薩蘭。四大美女衣衫單薄地替他梳理辮子、捶肩按摩，蒸菜溫酒、撥琴伺候，一幅糜爛景象。 “你為什么要這么做？”虹恩嬌憤罵道。 阿爾薩蘭隨意挑挑眉。“累了一整夜，當然想泡泡熱水，活絡一下。既然這么想加入就過來吧，我這儿還有位置。”他大方地展開雄健雙臂。 “我不是在跟你講這個。”討厭，她的臉一定又漲紅了。“我問你，月嬤嬤是來府里當客人，你為什么叫她當下人？” “反正她閒著也是閒著，我們這儿也正好缺人。” “就算人家閒著也是閒著，也輪不到你來使喚！我告訴你，我很本不需要人伺候，我已經很習慣凡事自己來……” “哦，我倒完全看不出來。”他頹廢地觀賞著她披頭散發的小模樣。四大美女僅著薄紗，他瞧也沒瞧一眼，卻盯著虹恩頂在中衣底下的甜美乳頭，心馳神蕩。 “你……真的該改改這副惡霸脾气。”她感覺被他盯得通体透明，直想找地方躲起未。“而且對方是老人家，昨天被關在門外等你大半夜就已經夠可怜，你還這樣折騰她……。” “是我自愿要在這儿找點事情做。”月嬤嬤的老嗓霍然由外頭傳入。“我不想在借宿此處的日子里白吃白住，當個老廢物。” “可是……你實在不必委屈自己當伺候我的下人……” “你如果嫌我老太婆笨手笨腳，你直管說。” “沒有、沒有！我只是……” “既然沒事，還不快回房里去！衣衫不整地跑來跑去，成何体統。”簡直不像話。 虹恩尷尬地僵在原地，任薩蘭邪邪地看她糗到底。 “問題解決了嗎？解決了就快滾出去吧，好讓我這個冷酷無情的大坏蛋暗自飲泣。” “那……我先回去了。” “不送。” 羞死人了，她到底在沖動什么？莫名其妙她跑來這里出洋相給人看，丟臉丟到關外八百里！ 阿爾薩蘭大笑地听著她的跑步聲，愉快地仰頭枕在澡桶邊上，四大美女卻沉下臉色。 “王爺，昨夜上哪快活去了？怎么一大早才回咱們這儿梳洗休息？” 憶及虹恩在他怀中不可思議的嬌小、細細的依賴，氰氳的水气不覺更加熾熱澎湃。 “王爺可是把我們當婢女看待了？” “恩？”他懶懶地沉醉在虹恩誘人的無助嚶嚀里。 “蘭福晉入府后，我們似乎只有照顧您更衣吃飯的份。您還記得我們都是您的人嗎？” “我以為我們好，不牽絆彼此。”他仰頭閉目地說。 “那你為什么不來牽絆住我們呢？說一句你需要我們也好，騙一句你很珍惜我們也好，為什么你什么也不講？” “花鈴。”大伙赶緊拉住情緒失控的妹妹。 “女人不該靠男人珍惜，而要靠自己珍惜。” “可我希望你疼我、你要我、你愛我啊！” “你是人還是狗？難道非得要男人天天摸你的頭、逗你玩、說你乖、抱你在怀，這就叫愛？” “你已經把我們的人和心都占走了，才來講這些話！你好殘忍。”花鈴气得淚水直下。 “夠了！別再說了。”姊妹們都有些訝异她的反常。 “我為什么不能說？那個小丫頭就是成天在王爺耳邊咭咭呱呱，才讓王爺變了，把他從我手邊奪走。” “你打算怎樣。”他依舊閉目養神，語調舒懶。“要我正式納你們為妾嗎？” “這還差不多——” “不需要，王爺！”風鈴冷然打斷花鈴的得意。“當初您由朱老爺那變態色魔手中救走我們時，是我們自愿要獻身報恩，沒理由再反過來向您追討人情。” “風鈴，你——”大白痴，竟把快咬到嘴邊的肉吐出去！气得花鈴臉發紫。 “想想你的斤兩吧，花鈴。”風鈴深沉地提醒。這一句，點破所有姊妹的妄想。 當年風花雪月四人由朱老爺同時買下，天天整得生不如死，被阿爾薩蘭搭救時早已是殘花敗柳之身。他收容她們、安養她們，任她們自由度日、自由來去，久而久之，早已忘了自己的身分，以為府里的优渥生活全是她們應得的。 “可是我把我的感情、我的青春、甚至我自己，全都付出去了，難道還不配得到你？” “啊，全都付給我了嗎？真是榮幸。” 花鈴被他詭异的笑容嚇得一震。他不會知道她偷偷在外頭姘上戲子的事吧？ 阿爾薩蘭只是靜靜瞅她，冷冷地笑，美得令人心頭發寒。 “准備用膳吧，我餓了。” 這廂的風花雪月伺候得顫顫巍巍，那廂的虹恩則被月嬤嬤訓得無地自容。 “你到底在當什么蘭福晉？有沒有搞懂狀況？你以為這府里的人真的全是任你使喚的下人？”她惡狠狠地札著虹恩的頭發，痛得她不敢叫。“若不是看在你是王爺的人，沒人會把你放在眼里！” 她也不懂誰曾把她放在眼里過。“可是……我也很想多知道這府里和薩蘭的事，卻沒一個人肯跟我說，教我如何搞懂狀況呢。” “你不會一個個試著問哪。” “我……試過了。”好痛！不知發害梳好后，頂上長發還會剩几根。“不過沒什么成效，所以我打算下次改問元卿貝勒。他人似乎滿好的，對我也很親切——” “你最好多提防著他，他可沒你想的那么善良。” “是嗎？”月嬤嬤怨毒的眼神彷佛和他有深仇大恨。 “但是和這府里惡形惡狀的人相較，他——” “這府里任何一個惡形惡狀的人都比他強！”月嬤嬤憤然破口大罵。“你以為二總管是坏人嗎？以為那些橫眉豎眼的侍衛是土匪嗎？是，這府里每一個人都不是什么好東西，可是他們放下屠刀，別人卻不允許他們立地成佛！把他們的自首說成是官府圍剿有功，把官府的強取豪奪栽贓到他們頭上、任他們背黑鍋！” “月嬤嬤……。” “哪里出了人命，也不管三七二十一地就先逮捕他們，哪里被偷了東西，就先搜他們的住所。他們有意改邪歸正，那些自以為正義的人卻將他們喘入更污穢的角落！” “所以薩蘭收留他們？” “他們全是抱著報答的念頭伺候王爺，心服口服，你有什么好值得人佩服？”還笨得想以元卿那只狐狸為參謀！ “那么你也是被逼得無處可躲，才逃來此處暫住的？”月嬤嬤心頭一惱，把手上細發用力一絞，痛得虹恩失聲尖叫。 難得她終于被裝粉成嬌貴典雅的福晉模樣，一張淚顏卻像小媳婦似地楚楚可怜。正想去安神父那儿轉轉、吐吐苦水，不料半路卻遭人攔截。 “不要命的家伙，竟敢攔我們的路！”被派做虹恩貼身侍衛的二總管當場拔出雙刃。 “憑你也配跟我交手？”對方一哼。 虹恩掀起轎帘一惊。“等一等，二總管，他是我大哥。” “你叫這种人總管？”看他一副凶神惡煞貌，絕非善類。 “不叫我總管，叫我爺爺也成。”哼，龜孫子。 “你好大的膽子！” “大哥，別鬧了，這里是大街上！”怎么辦？該把戰場轉往哪里？“我們有話到教堂再說吧。” 不只大貝勒和二總管吃惊，連她自己都不敢相信。 怎么會情急之下做出這种建議？上回薩蘭帶她到教堂的事就己惹得御貓和元卿十分反感，過日她竟把他們的死對頭都帶過去。 她完了，也不知道后果該如何收拾。 “做得好，虹恩！你打破了世人仇恨的藩篱，將薩蘭的死敵帶進這里，你果然有很強的靈命。”眾人一進教堂，安神父感動得雙眼燦爛。 “什么靈命？”大貝勒眉頭皺成一團。 “啊……大概……就是很有慧根的意恩吧。”她為難地回安神父一笑。 或許也只有安神父會如此嘉許她的沖動之舉。 “人不應只愛自己的親人，更要愛自己的仇人。虹恩，沒想到你竟自己悟出了真理……。” “喂！我可先聲明，我對洋教沒興趣，而且上次這個洋教士私通薩蘭那幫家伙的帳也還沒算清——” “大哥！”都什么時候了，還耍流氓。“對不起，安神父，其實我只是想借個地方和我大哥談談。”真是不好意思，枉費他熱切的期待。 “啊……那你們盡管談吧，我就在后頭和教友們收拾東西。”他笑笑，也不多問，逕自离去。 “他在后頭鬼鬼祟祟地搞什么？” “大哥！”她難堪地拉住他探頭探腦的勢子。“你到底半路攔我有什么事？” “虹恩，你給我老實說。”他突然嚴厲地抓住她的雙肩。“阿爾薩蘭是不是私下脅迫你替他掩飾罪行？” “脅迫我？” “你別裝了，你以為我會看不出教堂幽會風波是出自誰的主意？” 大哥識破了？她當時從頭到尾都沒露面啊。 “我只差一步就能將這幫小人一网打盡，你為什么要坏我的事？你難道還不陰白阿爾薩蘭他們如何心狠手辣、殘害無辜嗎？” “我也一直想向薩蘭問清這件事……。” “你為何要幫他？你到底站在哪一邊？老實告訴大哥，是不是他逼你非得幫他不可？” “沒有，是我自愿的。因為當時……” “你自愿的？你是真的自愿還是在幫他頂罪？你最好把那套嫁雞隨雞的該死觀念丟到茅坑里。如果他是正人君子，你大可隨他，可是他殺人作惡、制造禍端，你也笨得甘愿做他的幫凶？” “大哥，所以我說我會找他談……” “談你的頭！現在再來談有什么用？他人都殺了，你也确實幫他了，你等于間接砍下一名無辜少女的腦袋，你懂不懂！” 虹恩震住。“那天……我只幫忙他聯絡上元卿貝勒而已，并沒有……。” “就在我和元卿那系人攪和時，他已經赶往他們當夜的目標，砍下第八名少女的頭！” 他真的跑去殺害無辜少女？真的削掉人家的腦袋？“你也變成凶手了，虹恩。” 一道雷電轟然劈進她腦門。是的，她是凶手，她早就隱約明白這點，卻一直努力找借口。也許阿爾薩蘭不是去殺人，也許他們的計謀根本与少女斷頭血案無關，也許…… “你間接殘害了一條無辜生命。” 強烈的恐懼感、罪惡感、內疚感，洶涌地翻卷襲上她心頭。她殺人了，怎么辦？她是個凶手！ “虹恩，既然知道自己已經做錯，就不該一錯再錯，還幫那家伙掩飾罪行。” “大哥，我……” “別怕，大哥會幫你。現在最重要的，是盡早斷了和他的一切聯系。” “那么我會先了斷你的性命。” 霎時所有視線全調往門口的身影。 “阿爾薩蘭，你也有膽在白天公然現形？”大貝勒俐落地將虹恩護在身后。 “你也挺有膽的，敢公然拐走我老婆。” “薩蘭，這里是教堂。”在他身后一同進來的元卿淡淡提醒。 “你的老婆？”大貝勒一哼。“你也不過是拿她當脫罪的道具看待。” “大哥，他沒有。那天真的是我主動提議要幫他，他自始至終都沒有牽連我的意……。” “你難道忘了他是為什么向咱們家提親？為了報复我砍了他一刀，為了遏制我調查他的殺人密謀，記的嗎？” “我記得。可是大哥你是不是忘了，他最后并沒有娶到真正有利的報复工具，而是娶到沒啥用途的我。” “虹恩？” “讓我過去，大哥。”她早己不是只能靠人保護的小妹妹。 “你已經知道他的罪狀，還想助他行凶嗎？” “我現在正想好好處理這件事。”她努力鈕著被他緊抓的雙臂。“大哥，放手！” “你們兄妹情深的場面真教人感動。”阿爾薩蘭突然如狂風般一掌擊向大貝勒，他机警一閃，仍讓猛銳的拳風在他頰上划出一道血痕。 大貝勒想也不想地立刻暴烈還擊，激戰的拳腳聲威然展開。 “住手，這里不是打架的地方！” “滾開，虹恩！” 大貝勒在激戰之際猛然一推，若非另一只巨掌火速箝住她的小手，她鐵定會和整排長椅摔成一堆。 “大哥，住手！”她被薩蘭順勢卷入怀中應戰，猛烈的對戰攻勢就在她面前迎頭擊來。 “大哥，不要這樣。” 她差點被自己嚇坏的尖叫羞死，可她真的怕到了，一掌掌往來的狠勁几可打碎她整個腦袋。驀地，暴怒的拳腳聲被气惱的悶哼中止。 “抓著女人當擋箭牌，算什么英雄好漢！”大貝勒憤然收手。 薩蘭胜利一笑，刻意摟緊怀里柔軟的小身子。“沒辦法，我天生就是無膽小人。” “薩蘭，你放開我，讓我們三人就此把話談開好嗎？”她已經糗得快起火。 “好啊，可是你得保護我不受你大哥突襲才行。”他很干脆地松開手臂。“畢竟你是我保命用的擋箭牌。” “當然。”她立刻果決地面對大貝勒。“我不會讓大哥再對你動手。” 這個小傻子，連別人的譏俏也認真地拿來當回事！气煞大貝勒。 “我已經受夠你們之間的恩恩怨怨，所以讓我們把所有問題一次談開，一樣樣解決。” “你既然受夠了，何不直接回娘家來？”大貝勒怒斥。虹恩深呼吸，好一陣子才睜開眼。“大哥，我既然已經嫁出去，就絕對不會再依靠娘家；我只想好好建立薩蘭和我的家庭，可是你們的問題一直梗在我們中間，我再怎么努力也是白費功夫。” “是呵，真傷腦筋！”阿爾薩蘭脾睨著大貝勒這根眼中釘。 難得薩蘭如此支持她，她興奮得愈來愈勇敢。“大哥，我并不想夾殺在你們的紛爭之中，而且你們現在也算是姻親了，問不公事歸公事，私情歸私情？” “誰跟他是姻親。”大貝勒不屑。 “你瞧瞧。”阿爾薩蘭懶懶一瞥。 “大哥。”她快被這兩座巨人的气焰擠扁了。“先把什么查案的事放下，單純地從一家人的念頭出發，單純地設身處地為對方想想……” “想個屁，面對一個殺人不眨眼的魔王，還有什么好想！” “大哥，你的調查尚未定案，不要這么快就在薩蘭身上定罪名。” “他的殺人是事實、娶妻報复是事實、拖你一同趟這渾水也是事實，現在更明目張膽地拿你當擋箭牌。虹恩，老實說，我是絕不可能會看在你的面子上輕易饒過他。” “為什么？你們只是在這件案子上立場對峙而已，又不是什么深仇大恨……” “因為你大哥是‘四靈’的走狗，專門与我們‘四府’對立，坏我們的事！”薩蘭狠笑。 虹恩眨著迷惑大眼，听不懂。 “簡言之，‘四府’是替皇上暗中辦事的一群人，而‘四靈’則是專門從中破坏的家伙。”一直靜靜觀戰的元卿冷然開口。 “那……大哥是在替坏人做事了？” “我不是替坏人做事，而是阻止‘四府’獨攬大權、作威作福的一分子。” “他們哪有作威作福？薩蘭就沒有……” “一，敬謹親王府的元卿貝勒濫用職權，四處包屁他的人馬；二，碩王府的麒麟雙生貝勒一文一武，在各自的位置上結党營私；三，和碩豫親三府的御貓貝勒乘皇親國戚之便，橫行霸道，甚至替該殺頭的家伙脫罪，也就是第四府的王爺——你的阿爾薩蘭！” 阿爾薩蘭懶懶環胸挑眉。“不錯，很用功。要不要我摸摸你的頭，獎勵一下。” 虹恩腦袋里的漩渦愈轉愈混亂，為什么看似簡單的事會愈扯愈大？ “我不清楚這些……我只听過京里有’四府美男子’……” “就是那‘四府’只不過不懂狀況的市井小民將他們美化了。”大貝勒嚴厲指正。“虹恩，你不明白這世界的混亂，分不清好人坏人，就不該听信阿爾薩蘭的片面之詞。你該相信的是我，一直疼你、護你的大哥。” “你這說法又何嘗不是片面之詞？”薩蘭冷笑。“你是可靠的好人，凡是你看不順眼的就叫坏人，啊？” “夠了，你們別再吵了。我听不懂，你們說的我完完全全听不懂。”她愈發激動。“我只是要我的大哥和我的丈夫和好相處而已，為何要把事情搞得那么复雜？” “我來替你把事情單純化。”大貝勒知道該如何應付她。“我，是負責伸張正義、懲好除惡的人；他，則是負責濫殺無辜。手段殘暴的人。” “薩蘭不是，他一點也不殘暴……” “他殺人，這是無可否認的事實。”大貝勒一舉擊中虹恩一直逃避的要害。 她的信心動搖了。是的，一切跡象都顯示他的确是殘殺少女的凶手，甚至連她都淪為幫凶。生命何其寶貴，他卻毀了一條條無辜的靈魂。無論她再怎么建立和諧的家庭關系，這項罪孽永遠無法磨滅。 她抬頭凝望阿爾薩蘭時，他被她眼中破碎的勇气懾住。 這雙眸子不曾如此看過他。盡管爭執、挫敗、難過，她始終有著全心全意的信賴，盈滿期望。不知為何，她瞳中的矛盾与絕望，令他有种墜入地獄之感。 他知道她想問，卻又不敢問；想依賴，卻又不能依賴；想逃避，卻又不愿逃避。事實終究會粉碎自欺騙人的妄想。 她將所有信心全投注在他身上，此刻他卻瀕臨失去這一切。 莫名的陰影猛然涌上心頭，寒冷、空洞，他必須盡快抓住些什么！ “我沒有殺人，虹恩。” ------------------ 心動百分百制作 旮旯掃校 |
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