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人稱江南風光無限好，一出潼關酒半斛，相送不嫌遠，再飲一壺酒。 一出北京城，一路邊玩邊惹事的端敏簡直樂不思蜀，先去了太原，后去了開封，接著往西安而去，如今置身蘭州市集。 眼見离大漠已是不遠，她反而慢下步伐長居客棧雅房，細細品賞這匯集各色人种的城市。 她在北京城曾見過傳教的神父、牧師有著灰濁濁的眼眸和枯草似的褐發，此處更有藍眸、綠眸混雜在一群黑眸中，發色更有囂張跋扈的金棕色、紅色和燒焦的土黃色，甚是怪异得有趣。 也有不少文人騷客故作風雅，題詩作詞地詠歎离別苦，酒更是一杯一杯的斟。 然即使是太平盛世，路邊仍有行乞的丐儿們，一見稍微稱頭點的公子大爺、好心姑娘就圍著不走，隨即唱著乞儿調伸長手臂，盼能討得一餐溫飽。 “巴圖，他們好可怜，一個個面黃肌瘦，我們施舍些銀兩……” 巴圖小指一翹、聲音半揚地回道：“公子，你想向衙門要些路費嗎？” “咱們盤纏不夠嗎！”這些都是大清子民，理應照料才是。 “你自個儿盤算盤算，住要住最好的，吃要吃山珍海味，不時還得打賞轎夫和沿路買些小東西，還有上回在開封救濟一群孩儿寡婦……” 不是他愛叨念，公主就是心腸太軟，看唱小曲的父女貧病交加就施以援手救助，大夫開了几帖藥就用了十五兩，她還順手留了十五兩好讓他們做點小生意維生。 上個月路經紅袖坊，見一女子哭哭啼啼在坊外与三名大漢拉扯，她一時好奇地趨前一問，才知好賭爹親賣女以還債，沒有個一百兩銀子可當定了任人狎玩的花娘。 她二話不說地又當起散財童子，不要人家報答地丟下銀子撕了賣身契，瀟洒地轉身就走，一點都不考慮銀子來得不易。 兩万兩銀票如今已花了一万兩，而這位任性的嬌嬌女還不曉得要玩到几時，他不節制些怎么成。 要是再揮霍下去，過些時日，恐怕會多出一老一少的乞儿向人要飯，那時蓬頭垢面的連親近之人都不認識他們，看她拿什么同情人。 “不是我要唆，做善事要量力而為，如果你打算不吃鮑魚、魚翅，改吃包子、饅頭配豆漿，那倒還可以。” 端敏瑟縮的一瞟。“有那么慘嗎？” 不是包子、饅頭不好吃，而是宮中御廚養刁了她的胃，不是美食還真是吞噎困難。 “不慘，只要公子肯上知府衙門亮出身份，咱們游個三年五載不是問題。”他也玩出興頭了。 “討厭，人家就是不想被皇阿……阿瑪得知下落嘛！你老是气我。”好啊，這個巴圖竟愈來愈不怕她這個公主。 “公子，你現在是男儿身，可別人家人家說個沒完，徒惹是非。”巴圖小聲的囑咐。 “什么是非？”她眨眨無邪的清瞳一問。 他輕喟一聲解釋。 “旁人會怀疑你是女扮男裝，或是面首。” “面首！？” “供人褻玩的小相公。” “哇！是這么嗎？我有沒有露出破綻？”她低下頭審視一番。 巴圖拉著她避開糾纏不休的乞丐。“別看了，有欲蓋彌彰之嫌。” 南北雜貨一應俱全，叫賣的鄉音不絕于耳，兩人看看南方的水貨、綢緞，再瞧瞧北方來的皮貨、藥材，不時比較兩地的差异。 在皇宮內苑長大，又是最受寵的皇女，什么稀奇珍貴的寶物她沒見識過，但走馬看花地繞了一圈，她還是買了一串藏女兜售的山花，雖然巴圖不太愿意掏出銀兩，直嚷嚷哪有“男子”買花之理，可是她置之不理地捧著花就走，他還是得乖乖付帳。 “好了，一束花而已，又不是搶劫錢庄、淫人妻女。”巴圖好聒噪，早知道就帶白金儿不帶他。 “公子，你、是、男、人。”巴圖加重語气提醒，瞧她捧花細聞的姿態引來多少人側目。 一路上麻煩還不夠瞧嗎？要不是兩人都有點武功根基，早讓人剁了喂狗，豈能周全至今？ “人家……” “公子——”他重叫了一聲。 端敏不快的嘟著嘴。“巴圖，我是誰？” “你是……天家公子。”皇上是天嘛！何必多遑。 “你又是誰？” “老奴是天子腳底下的一個賤仆。”出身本卑微，家貧做太監。 “既然如此，你干么老指責我的不是，到底誰是主誰是奴。”她微怒地瞪著他。 “是，老奴多嘴，公子責備得是。”無辜得緊，他是為她著想還挨罵，真是不值得。 一陣嘈雜的人聲由遠處傳來，一向愛湊熱鬧的端敏自然不落人后地跟著人潮走，自歎自哀的巴圖只能緊隨著護后。 人群一撥空，一顆黑色的小頭顱就這么一冒，而身后是气喘不已的老人家。 她一見眼前情景即鼻頭一酸，那七張破草席底下不知蓋了什么鬼東西，剛剛風一吹過，好像有看到腳指頭，該不會是死人吧？ 低低輕泣的哭音十分傷悲，端敏瞧見草席一角跪著一位全身白麻的身影，抽動的細肩顯示出是名女性，她怜憫地一瞄身側白布上四個大字—— 賣身葬親 “原來死的全是她的親人，真可怜。”怎么一下子死了七位，倒霉。 “公子，別再插手管閒事，想想你的燕窩和冰鎮蓮子。”哼！死人有什么好看，触霉頭。 她回頭一橫，怪他多話。“那些東西少吃一口餓不死人，本宮……公子不缺那一點銀子。” “公子要當乞丐可別牽連老奴，我家爺儿和夫人可少不了我巴圖。”他說得歙吁。 這一走便是兩個月余，煒烈貝勒和少福晉應該已回府了，偌大的恪恭郡王府若沒人打理里外，下人們不知會不會偷懶不做事？ 當初以為，以皇上的精明，禁衛軍的能干，不出數日便會追回私下离宮的和孝公主，他也好松口气回府繼續當他的大總管，所以只隨意找個小管事交代一下而已。 誰知人算不如天算，兩人都出了關來到蘭州，居然還不見追兵？可見這些精兵的素養實在不精。 “巴圖，你很吵耶！” 她……她……竟然嫌他吵！“老奴不管你了，公子請自便。”餓死別怪我。 巴圖的女人性子一使，當真不管她死活的退到一旁。 四周的人聲依舊，知情的獵戶紛紛討論著，看能不能湊些銀兩買几口薄棺安葬。 “請問這位壯士，她出了什么事？” 高壯粗獷的王大新一顱眼前不長毛的“少年”。“還不是官逼民死，小孩子不懂事快回家，別自尋穢气。” “我不是小孩子。”气死人了，她哪里小？頂多長相稚气了些。 “去去去，這里沒戲好看，去買糖葫蘆吃。”他推了她一下。 不甘被看輕的端敏大聲一喊。“她，我買下了。” 眾人露出狐疑目光，不相信一個半大娃儿有本事葬了七口棺。 “這位小爺，你真要買了奴家？” 一抬頭，白麻蓋頂下的臉孔竟出奇的清秀，宛如雪中白梅般淡雅秀麗，是位年方二十左右的姑娘。 “多少銀兩？”死巴圖，退那么遠干什么！ “十兩銀子，奴家的家人……” 不等她說完，端敏惊訝的指著她鼻頭一呼。 “七口棺才十兩銀兩，怎么沒人出得起？”關外人這么窮嗎？ 不，公子，十兩銀兩可不是小數目，那夠我們一家老少六口用好几個月了。”一位老婦啞著嗓音說道。 啊——十兩很大呀！不就是一道鑲玉丸子的价錢。“呃！我……我以為……才一點點……” 她不好意思地吐吐舌，在宮里要什么有什么，她哪知銀子的用法，那全是下人們在處理。 何況她吃的用的都是動輒百兩、千兩以上的极品，隨便一件配飾都不是尋常人家添購得起的，且大都是使邦的貢品，她根本不曉得平民百姓收入的多寡。 “听你的口气似乎很有錢喔！” 端敏訕笑地招招巴圖。“我的錢不多，全由他保管。”她袋中根本無一毛。 巴圖根本不想理會她，但是礙于她的身份，只得跚跚地擠進人群中。 “公子，我們都快沒錢吃飯了，你還做善事呀！”他故意大聲嚷叫，讓別人當他們很窮。 “我知道啦！給我十兩就好。”她用眼神警告著，要他別讓她丟臉。 “唉！給了十兩要勒肚皮了。”他長吁地掏些碎銀湊成十兩，盡量不在人前顯露暗袋內的銀票。 “噶，給你。” 感激涕零的賣身女正在接過巴圖手中的碎銀時，一錠金元寶突落入她掌心，打散了那些碎銀子。 “好大的膽子，誰敢和本宮……子搶人。”瞠目一視的端敏怒瞪眼前的華衣男子。 此男子故作瀟洒地搖著描金扇，身后跟著一群看似受過訓練的侍衛，大搖大擺地輕蔑她一眼，便輕佻地以扇柄挑起賣身女的下巴。 “嘖！好個美人儿，就跟爺回府當個暖床侍妾，爺不會虧待你。”瞧這皮膚多細嫩。 “我……我……”賣身女害怕地往后一縮，以求助的眼神投向端敏。 好打抱不平的端敏一抽鞭，揚去了對方的扇身。“有我在此，你休要調戲良家婦女。” “小鬼，你口气未免太狂了些。” “要你管，她是我先買下的，你最好給我閃一邊別吭气。”她一火，公主的气勢令人一愕。 “公子，強龍不壓地頭蛇。”巴圖擔心地扯扯她的袖子。 “我偏要壓，看他能拿我怎樣。”她不服气的回應。 眾人畏而走避，為她的下場掬一把憂慮。 “大膽刁民，你可知本爵爺是誰？”小小無知黃儿，膽敢在太歲頭上動土？ “爵爺！？” “本爵爺乃是當今裕親王之謫長孫，蘭州封地可是我的藩地。”他驕傲的宣稱。 端敏好笑地戳破他的大話。“皇上封的是裕親王，几時輪到你出頭。” 原來是五皇叔的孫子，論輩分還低她一等呢！ “本爵爺是未來藩王，你敢對我不敬？”哈赤·愛新覺羅凶狠地掄起食指一比。 “根据我朝律法，未曾受封而自稱爵位者，有造反之心當誅九族，你已是有罪之身。”還敢耀武揚威？ “天高皇帝遠，小鬼，要命就給本爵爺滾遠點，這美人儿我是要定了。”他一發狠就抓起賣身女子抱在怀中。 “你……”她被激怒了。“好個小畜生，欠教訓，讓我代你阿瑪、額娘教訓一番。” ☆ ☆ ☆ 情勢真的很可笑，為了一個無關緊要的陌生人，自家人竟卯上自家人。 一触即發的緊張對峙著實令人捏了把冷汗，一邊是勢單力薄卻自詡刀劍不入的俠女，一邊是聲勢浩大、拔刀怒視的忠心侍從。 如此懸殊的對比叫誰看了都有些不忍，位居高樓的孤傲男子冷眼旁觀，獨自飲著冷酒，嘲笑底下小男孩的有勇無謀。 民不与官斗，尤其是有權有勢的皇親國戚，縱使理大過于天也是死路一條。 啜飲著伊川縣辛辣的杜康酒，入口的濃度讓他略微顰眉，的确和汝陽的杜康一般烈，龍門石窟的伊河制出的酒味易醉呀！ 一家小酒館竟擁有汝瓷陶瓶，此乃中原五大名瓷之下難怪賓客絡繹不絕，座無虛席，几乎到了一位難求的地步。 “大哥，你就行行好，別再和小弟玩你跑我追的游戲。”呼！累死人。 一位二十郎當的年輕人抹去額上汗，气喘吁吁地像個半百老頭弓著身，未經招呼地在孤傲男子對面坐下，大剌剌的拿起他的酒杯就口一飲。 一入喉，他立刻紅臉地直喊辣，不嫌髒地拿起用過的竹筷夾了淮舌豆腐放入口中一化辛辣味。 “沒人要你窮忙。”冷傲的態度冰冷至极。 “几年不曾回堡，爹娘已挂念地白了發，你該回去盡盡孝了。”免得他被責任壓沉了肩。 “有這么簡單嗎？”前年他才由一堆仕女畫像逃難而出。 冷展情一頓地干笑。百月神教早已沒落，有家不歸，四處流浪可不太好。 “冷家堡有你就足夠了，少來煩我。”冷傲不耐煩地一口干掉半杯酒。 日月神教呵！多遙遠的記憶。 兩年前的盛況已不复見，一個最具號召力的反清力量，因月剎天人的殯落而消散，教主宮群帶著一雙儿子悄然引退，徒眾群龍無首另投其他義軍旗下，至此日月神教成了一則不朽傳奇。 這樣血一般的事實烙印在午夜夢回時令他特別惊心，冷傲永遠也忘不了那一幕，當他心系的女子以身喂劍保全他們生命時，那刺心的痛仿佛傳到他心窩，至今仍疼痛難抑。 月剎的死亡讓他的心也跟著枯萎了，猶如寸草不生的一片荒蕪，世間的一切對他已無意義。 他不在乎日月神教的成敗，因反清复明的意識已隨一縷芳魂遠揚，如今的他只想自我放逐，摒棄世俗睾礙當個紅塵浪蕩子。 家何在？ 天之下也。 “大哥，你好冷血哦！我是你惟一的手足吶！多少分點心思在我身上吧！”底下究竟有什么好看？ 他順勢一瞧，不過是一群人在欺凌一個可愛的少年公子罷了。 “展情，你嫌舌頭太長嗎？我的劍很久沒喂血了。”底下那個小鬼太天真，居然和人講道理。 冷展情不在意地朝上方扔顆花生，張口接個正著。“你看那個小笨蛋還能活多久？” “不關我事。”他冷言的調回視線，專注在面前的酒菜。 “行俠仗義是習武者所為，你不去救救他？”小個子就是吃虧，高個儿一站就看不到頂。 “我討厭救人，尤其是不自量力的小鬼。”簡直是浪費体力。 冷傲想起以前多事救了位滿清格格，差點被她驕縱的個性煩得脫不了身，好在他及時留書出走，才擺脫了任性又愛膩人的嬌嬌女。 其實她并不是坏得無可救藥，而是太過單純、無知，不會体恤人，以為每個人都當奉承她，將她捧在手心中呵護。 坦率無偽大概是她惟一的优點吧！ 咦！一年前的事，他怎么會聯想到那位愛指使人的小格格？冷傲搖搖頭，企圖安慰自己。 一個是大清嬌貴的格格，一個是乳臭未干的小鬼，他們截然不同的身影怎么會重疊成一人？是他多想了。 “此言差矣！命無分貴賤，你忍心看他死在亂刀之下？”嘖！一條小命，恐將休矣！ “不想喝酒就給我滾，別扰我的酒興。”別人的死活与他無關。 “哇！親手足你還來真的，可怜合歡表妹當你是良人，正苦苦相盼呢！”真是多情空留恨。 “她還沒嫁人？” 滿臉笑意的冷展情推開他冷寒的劍。“你又不是不曉得她從小就嚷著要嫁你為妻，沒達成目的怎肯罷休？” “她是為了冷家堡當家主母之位吧！”他冷嗤道。 “大哥，別小看女人的決心，人財兩得不是更快意？”誰不愛俊偉夫婿和榮華富貴呢！ 爹娶了一妻二妾，正房所出的謫長子理所當然要繼承祖業，像他是妾室所出的庶子，不受青睞是正常事，不過，人總要往高處爬。 而大娘是個有謙良婦德的好女人，不因他是妾生而有所排斥，總一視同仁地寵愛有加，甚至在大哥久出不歸的情況下，還想讓他接下冷家堡大業。 其實，自個的娘也是一位嫻淑的小妾，對大娘的提議百般推卸卻不敢掠奪，只同意他暫代堡務，日后再交回長子手中。 不過，真正有意圖的該是爹十年前迎娶的另一妾，花艷娘出身青樓，十三歲即破身接客，二十歲被贖了身嫁入某大戶為妾。 誰知遇人不淑的她被其他妻妾排擠，丈夫貪花好色又納了新歡，不到三年光景即又淪落風塵，最后，還是她擅玩詭計佯裝怀了冷家老爺的子嗣才得以入冷家門。 可謊言是很容易不攻自破，始終未大的肚皮在數月后被拆穿，她著實受冷落了一段時間。 然而，她畢竟是花娘出身，以色侍人的手腕高人一等，先是討好兩位姐妹懇其說情，再以妍媚姿態誘惑良人春閨銷魂，漸漸才有些地位。 或許，是前次婚姻的殷鑒，她對權与利的取得十分注重，一心要生個儿子取代冷家兩兄弟掌家，故動不動就私下挑撥，好似無人有權掌管一堡之務。 幸好她一直未生育子女，大概是賣笑生涯中喝了太多避孕藥物，以致身子難以受孕，圖不了她的野心。 “女人可以是剛毅如鐵，亦能溫柔似水，我從不敢小看女人。”冷傲想起月剎的完美。 冷展情冷地打個顫。“大哥，你不要突然笑得很溫柔，那是很駭人的。” 天呀！他宁可看大哥冷冰冰的模樣，好過此刻的肉麻兮兮。 “笑也礙著了你。”他倏地收起柔軟笑容。 “這樣好多了，看起來也順眼。”冷展情的心頓時安了一半。 “有病。” 冷傲懶得理他的瘋言瘋語，二十几年的兄弟豈會不清楚他的性情，人前正經八百，人后嘻皮笑臉，只有自家人才瞧得見他人后這一面。 街上觀望的人潮漸多，賣身葬親的孝女在一大一小的人影當中舉棋不定，彷徨地不知所措。 “大哥，我看你干脆回堡娶了合歡表妹算了，隨便生七、八個小繼承人，你、我都輕松是吧！” “你去娶。”冷傲橫瞪了他一眼，責其胡言。 “長幼有序，小弟不敢越庖，何況她愛的是你又不是我。”所以他盡管落井下石亦無妨。 反正有個現成的擋箭牌好用，大可放肆造反。 “你在嘲笑我？” 他哪敢，只是偷笑。“你也老大不小該成家了，娶妻是好事，干么別別扭扭像個大姑娘。” “冷展情，脖子放久了會酸是不是？”這個手足真沒個分寸。 “大哥，你該不會不行了吧！”冷展情的一雙賊眼直往他胯下瞄。 “激將法對我不管用，換點新鮮的詞。”行不行，昨夜的花娘可以回答。 若是以往，他必會中計地找個女人證明，但這二兩年他沉穩了許多，因為少了個尖酸刻薄的月剎在一旁激怒，他的修養自然成熟。 “哇！要開打了，你快下去救人呀！”冷展情緊張的直起身大喊。 冷傲看了一眼不作聲。 “大哥，你真要見死不救呀？他若被砍成肉醬，看你于心何忍。”他真想躍身一縱好救人，可是樓有點高…… 眼見一場血戰不可避免，突然處于弱勢的少年公子從怀中掏取一個金色令牌，當場嚇傻了一群持刀喊砍殺的侍衛。 然后，情勢大為反轉，一行人雙膝齊下，握刃一跪，口呼什么千歲千千歲的。 “大哥，你快看，奇跡耶！” “是死人复活還是刀槍不入，你這么喳呼真令人受不了……”冷傲站在牌樓上往下望。 一句話未竟，便梗在喉結處，眾人倒地的奇景突顯“他”的尊貴，那洋洋得意的高傲表情讓他似曾相識……一抹記憶呼之欲出。 他是認識“他”的，只是一時之間想不起來。 直到一聲惊喜的叫聲響起。 “高人，你怎么在這里？” 是了，就是這段他刻意斂去的頭疼事。 定神瞧瞧，那張清麗的臉孔在男裝掩飾下更顯得無邪稚嫩，活脫脫是個小男孩模樣，任誰也猜不到“他”是位嬌滴滴的滿清格格。 “高人，你給我待在那里不許動，我馬上就來。” 還是一樣刁蠻的命令語气，冷傲苦笑地看她鑽出人群，跑向客棧的方向。 “還不走，等著伺候人？” “嘎！？”冷展情不解的一怔。“他叫你……高人？” “因為我比她高。”手一拍，他將兄弟推下樓，隨即躍下地面。 “哇！哇！謀殺親弟……你別扯呀！大哥，我快喘不過去……”不過是個小鬼，大哥干么跑得這么急。 “走。” 拎著冷展情的后襟飛身一點，冷家兩兄弟快速地往街的另一頭狂飛而出，讓急急奔上樓的端敏格格只能气憤地指著他們背影大罵。 “死高人、臭高人，有膽你再跑看看，我非賴上你不可，讓你一輩子活在地獄里翻不了身。” 听聞此言的冷傲腳下一顛，差點撞上路邊的賣菜郎，奮力一起，快步地遠离此地。多可怕的詛咒，他可惹不了一位格格。那可是自尋死路的毀滅。 ------------------ 轉自書香門第 |
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