第1章(1)
「咳咳……咳咳咳咳……」
綿長而虛弱的咳嗽聲，在充斥著死亡氣息的病房裡，不斷幽幽響起。
躺在潔白病床上的老人，已經被病痛折磨得形同枯槁，全身上下幾乎只剩下皮包骨；但此時，他沉陷眼眶的瞳眸，卻比任何時候都要來得清亮，就像臨近死亡的人最後的迴光返照。
他對病床前一直站著的頎長清俊的身影，伸出了乾瘦的手，乾澀嘶啞的聲音一點一點努力拼湊出自己要說的話：「……念……祈。」
那道修長的身影，連忙蹲在了病床前，伸手握住了老人顫抖的手，他看著老人的雙眼佈滿血絲，聲音是極力隱忍的低沉：「是，我在。」
「你在……咳咳咳！你在就好。」老人欣慰地看著他，露出淡淡的笑意，「念祈……念祈，幫我！除了你，沒有，咳咳咳……沒有任何人可以幫我了。」
「你說，不管任何事情，我都答應你。」薄唇輕啟，許下難得的承諾。
老人清亮的雙眸染上一層濡濕，長長歎了一口氣，「我啊……這一生也算是活夠了，無怨無悔的，只是，我真的想見小瑤最後一面……我的小瑤……咳咳咳……」
「舒老，你再堅持一下，她很快就回來了，你一定可以見到她的。」
「不。」老人輕搖著頭，艱難地苦笑，「我知道我已經撐不到那……那時候了，咳！念祈……你要幫她，我只相信你，只相信你啊！除了你，我不知道還有誰可以站在她身邊……咳咳！念祈，你答應我，你會扶持她，幫她勇敢的面對一切，咳咳……答應我、答應我啊！」
「舒老……」他緊緊地握住老人的手，聲音哽咽起來：「我答應你！決不反悔！」
「那就好……」老人終於安心地點了點頭，清亮的眼眸也開始變得迷茫，眼前似乎浮現出一張嬌俏的容顏，「小瑤、小瑤……」
良久，老人的聲音一點一點減弱、眼皮一點一點闔上，被握緊的手，也一點一點鬆開，最終……失去全部力氣，滑落在床邊；他死灰的面容已經毫無生氣，但嘴角邊仍舊噙著一抹欣慰的淺笑。
一室死寂。
床邊的男子，驀地低下頭，隱忍地拽緊拳頭，似乎掩藏著極大的痛苦。
不知道過了多久，他才慢慢地站起身，通紅的雙眸盯著床上已經逝去的老人，輕輕替他蓋上白色的薄毯。
舒老，答應你的事情我一定會做到，一定，你安心的去吧！
走進佈置得乾淨素雅卻空無一人的靈堂，望著高掛著的黑白照片，那一瞬間，舒瑤有種幾近暈厥的感覺；她面色如紙，突然踉蹌了一下，又努力穩住了自己的身體，此刻的她頭腦空白，緩緩走到靈堂前的棺木邊，伸手輕觸了一下冰涼的棺木，卻立刻唯恐避之不及地收回。
張口，她想說什麼，喉嚨裡卻像是被堵了一口氣，難受得發不出任何聲音，她想告訴自己，這一切都不是真的，但這種窒息的感覺，如此真實地提醒了她眼前所見到的事實，讓她無法承受。
「小小姐，你沒事吧！你別嚇丁爺爺啊，你說句話吧！」一直跟在舒瑤身邊的舒家管家，伺候了舒家老太爺一輩子的丁有為，一邊抹著淚、一邊勸說著，舒瑤那種嚇人的神情，快把他給急瘋了！
舒瑤木然地回望著丁有為，深深吸了口氣，終於發出了虛弱無力的聲音：「丁爺爺，你為什麼帶我來這裡？你不是說要帶我去見爺爺嗎？你不是說爺爺想見我嗎？為什麼我們不去找他呢？你帶我去找爺爺吧，好不好？」
丁有為傷心地看著舒瑤，一把拉住了她的手，「小小姐，你聽我說……」
「不，我不要聽！」舒瑤猛地甩開了丁有為的手，聲音開始顫抖：「我要見爺爺……我要離開這裡！」
望著舒瑤急忙離開的背影，丁有為終於哭吼了一聲：「小小姐，你要面對現實呀！老爺已經死了……他已經去了呀！」
「不！」舒瑤回吼，卻已是聲淚俱下，「你騙我，這都不是真的！我不相信、不相信！爺爺不可能死的，他不可能躺在這具棺木裡，他不可能再也不會對我溫柔的說，『我的小瑤』……他不會捨得丟下我的，不會的！嗚嗚嗚嗚……」
她怎麼可能相信？
一年前，她被爺爺哄著離開台灣去加州的時候，爺爺還好好的，在機場，爺爺還拉著她的手說會等她回來，期間她還經常跟爺爺用視訊報告彼此的情況，為什麼現在卻突然通知她，爺爺病危、要她立刻回來？而她回來後，卻又殘忍地告訴她，她再也見不到爺爺，面前剩下的，只有一具冰冷的棺木！她已經和爺爺天人永隔……
不！她不相信，這一切一定都是假的！
「小小姐……」丁有為上前扶著搖搖欲墜的舒瑤，勸解地說道：「我知道你一時間很難相信，但其實……一年前，老爺就知道自己患了肝癌，沒有多長時間可以活了，所以才忍痛把你送出國生活一段時間，他不僅是希望你在沒有他的保護下，能夠好好學習怎麼獨立生活、照顧自己；而之所以一直隱瞞自己的病情，就是怕你傷心，直到他病情不受控制，我才敢通知你，只是……只是已經晚了啊！」
聽著丁有為的話，舒瑤的淚如泉湧般滑落，她掙開他的扶持，猛地撲倒在棺木上，嘶聲力竭地哭吼起來：「爺爺！你怎麼可以這樣對我？怎麼能在你最需要我的時候推開我呢？嗚嗚嗚……爺爺，你不要丟下小瑤一個人，你快點起來，你不能這樣睡著，你忍心看小瑤傷心難過、絕望嗎？爺爺！嗚嗚嗚……爺爺，小瑤不能沒有你，你快起來好不好？你說過的，要看著小瑤嫁人、成家，陪小瑤一輩子的……爺爺！」
傷心欲絕地捶著棺木，直到哭喊至筋疲力盡，舒瑤才失去所有力氣般，慢慢滑坐在地上，靠著棺木的架子抽泣；丁有為看著她這副模樣，無奈地搖著頭，垂淚靜靜站在一旁陪伴，一時間，靈堂因舒瑤的傷心，籠罩著悲慟的氣息，寂靜無聲。
直到……靈堂門口突然傳來一陣紛紛擾擾的腳步聲。
「老太爺啊，你怎麼就這麼去了呀！你怎麼捨得丟下我們呀！」一道尖銳的哭喊，首先劃破了靈堂的寂靜。
「老太爺，你這樣就去了，知道我們有多傷心嗎？」一道男聲也不落人後地嘶吼起來。
接著，一堆人開始有樣學樣般地哭喊著，但是很明顯，這樣的哭喊不帶任何感情，只是虛偽地宣誓著自己有多「悲慟」，讓靈堂一時間變得非常嘈雜。
舒瑤輕輕抬頭，攏起眉，在丁有為的扶持下站起身，看著棺木不遠前「噗通噗通」跪倒的一堆人，無力極了。
半晌，她對著這群似乎有些莫名奇妙的人，輕輕地說：「可以請你們不要這麼大吼大叫嗎？」
即使她已經身心俱疲到不想再理會任何人或者事，但她也不想讓他們這樣驚擾爺爺的安息。
尖聲叫喊的女人，舒錦麗聞聲突然停止了哭喊，神奇般的，她身後一大部份人也停止了聲音，舒錦麗起身望著舒瑤，大紅丹蔻的長指指著舒瑤，陰陽怪氣地說：「小瑤啊，你這是什麼意思？什麼『大吼大叫』，我們是在哀慟老太爺！你現在是在指責我們嗎？」
舒瑤咬著唇，搖了搖頭，「堂姑，我不是這個意思。」
「那你是什麼意思！」嘶吼的男人，舒源宏也不滿地起身，氣勢洶洶地逼向舒瑤，「我們好歹是你的長輩，你竟敢說我們是在大吼大叫？」
被這麼一吼，本來就搖搖欲墜的舒瑤，更加身形不穩地踉蹌了一步，她有些怯懦地扶著棺木，低聲說：「不是！堂叔，我只是……只是不希望你們驚擾了爺爺。」
「驚擾？」不少人開始尖刻地說：「我們這是在哀悼，怎麼會是『驚擾』？」
「就是啊，不歡迎我們就直接說嘛！這算什麼？」
「真是不知道老太爺怎麼教導孫女了，這麼沒禮貌！」
「夠了！」丁有為忍不住怒吼：「老太爺屍骨未寒，你們就迫不及待想欺負小小姐，太可惡了！」
「喂！你這個老奴才在胡說什麼呢！」舒錦麗尖銳地斥責：「我們說話輪不到你插嘴！」
「就是！好心當作驢肝肺。」後頭又有人附和。
「好心？誰不知道你們是來幹什麼的！」丁有為紅了雙眼，「老太爺一死，你們就迫不及待想瓜分舒家的產業是不是？你們想得美！老太爺把一切都留給了小小姐，你們這些豺狼虎豹，休想得到一分一毫！」
所有人都暗暗倒抽了一口氣，舒源宏卻冷笑，故作好心地說：「小瑤才二十歲，什麼都不懂，她怎麼可能有本事，接手舒家這麼龐大的產業？何況，她現在的狀態，大概也沒心情處理公司的事情吧？我們倒是可以考慮幫忙管理，等小瑤長大之後，再交還給她管。」