朱隱光沉默片刻，當時祖父並不想參與謀反，乃是受其他三大家族強迫，且當時家族中大多數人也贊成舉事，朱家才會參與其中。
但祖父為了避免萬一事敗可能遭逢的滅門之災，暗中留了一手，父親在祖父授意下，事先向陛下宣誓效忠，保住了他們這一脈，才使得朱家避開了覆滅的命運。
有人傳言是他父親出賣了四大家族，事實上並非如此，是陛下刻意逼得四大家族謀反，然後再藉此將其一網打盡。
祖父在出事前曾告誡他們，若此事敗了也別怨恨陛下，因為這全是四大世族自己招致的禍患。
所以他們連恨都不能。
見他靜默不語，冬十一想了想勸道：「將軍別怨恨陛下，是四大世族先有謀反之心，陛下才會派人誅之，若是他們能安守本分，一切就不會發生了。」
他抬眸望著她須臾，忽然脫口說了句，「你是冬九吧？」
她一愣，抬了抬眉正色道：「將軍忘了家姐已亡故了嗎，下官是冬十一。」
他看著她，緩緩說道：「先前你看我的眼神很陌生，但現下你看我的眼神就像以前的冬九。」
她撫著下顎，說道：「昨晚家姐入夢，告知我會遇見將軍，讓我安慰將軍幾句。」
他突然笑了，沒再說什麼便轉身離去。
她張口想叫住他，想詢問他陛下要立他妹妹為後之事是否為真，但下一瞬卻嚥下到了唇邊的話。
不久，當她前往澄明閣想要見墨良浚時，看見他扶著一名陌生女子一起登上馬車，在侍衛的保護下駛離宮中。
那女子該不會就是朱家之女吧？
她怔然的佇足良久，心中宛如打翻了一碗苦澀的藥汁，滿是酸苦之味。
她自嘲的想著，他是皇帝啊，難道她還能奢望一個皇帝從一而終，感情專一嗎？皇帝的感情可以分割成很多份，她能得到其中一份，已該謝恩了。
但即使這麼想，也無法沖淡佈滿她心頭的酸澀。
黃昏時分回到冬府，她被鳳玖拉著去探望後天就要成為新嫁娘的冬十。
「十兒，我明日一早就要走了，沒法去看你出嫁，喏，這是我一點小小的心意，祝你與夫君能恩恩愛愛，白頭偕老。」鳳玖掏出一隻纏金絲鐲子遞給冬十。
她前陣子住在冬府養傷，與冬府上下都相熟，冬十要出嫁，自然也想送她一些
賀禮聊表心意，可她現下淪落墨國，身邊也沒什麼太貴重之物，因此僅能送她一支金鐲子。
冬十笑吟吟收下，「多謝玖公主。」然後取了一枚紅色的繡囊遞給她，「這是咱們墨國的習俗，拿了這繡囊便能沾染新人的喜氣。」
「那我就沾沾你的喜氣，討個好兆頭。」鳳玖高興的接過，小心放進自己的荷包裡。
冬十抬頭，發現坐在一旁的冬十一臉上透著抹抑鬱之色，關心的問：「十一，你怎麼了，看起來像是有什麼心事？」
冬十一輕搖螓首，勉強擠出一笑，「沒事，只是看你就要出嫁了，心裡捨不得。」
冬十笑道：「我又不是要嫁到多遠的地方，同樣都在這大安城裡，以後你要是想我，隨時都可以來看我，我也會常回來探望你們。」
冬十一起身過去抱了抱她，「我沒什麼好送你的，吃的穿的用的你都有了，不缺什麼，所以我替你準備了這個。」她從懷裡取出一隻荷包塞到她手上，「你帶過去後，偷偷藏起來，別給其他人知道，萬一有什麼急用，就可以拿出來應急。」荷包裡的銀子都是她這些年攢下來的，全送給這個僅小了她半歲的妹妹當私房錢。
手裡握著那只沉甸甸的荷包，冬十眼眶有些濕了，拿來另一枚紅色的繡囊塞到她手上，「喏，我把我的喜氣也傳給你，你呀就別再逞強了，該把握的就要趕緊抓住，免得錯過了才後悔莫及。」她話裡指的是墨良浚，她真心希望兩人能結成良緣。
明白冬十的話意，冬十一默默收下那紅色的繡囊，心中五味雜陳。
中秋節前兩天，正是冬十出閣之日。迎親的隊伍抬著花轎熱熱鬧鬧的前來冬府迎娶。
冬十哭哭啼啼的拜別父母，冬宣明與妻女們也跟著她哭成一團，一個個輪流殷殷囑咐和叮嚀，直到吉時已到，這才依依不捨送她上花轎。
墨斯年也過來湊熱鬧，見冬家人送走了新娘子後，他左顧右盼，似是在找誰。「那個臭丫頭呢，怎麼沒見到人？」
「王爺說的臭丫頭是誰？」冬十一眼眶還有些泛紅。
「就是那日非要誣賴本王非禮她的那個凶婆娘。」他也不知道為什麼，那日回去後，不時就想起那凶巴巴的臭丫頭。
「王爺說的是玖公主，她昨日就走了。」
「她去哪兒？」墨斯年追問。
「回她五皇兄那裡去。」
「對喔，本王記得皇兄提過要幫助他們奪回鳳國皇位。嘿，這不就有仗可打了嗎？我去同皇兄說，讓我帶兵去幫他們搶回皇位。」話一說完，墨斯年便興匆匆提步要走。
冬十一急忙拽住他，「王爺，你還要負責科考之事，不能就這樣一走了之。」
「唉，那種事太無趣了，還是打仗有趣得多。」他甩開她的手，掉頭就走。
冬十一無可奈何的瞪著他飛快離去的背影，旋即想到墨斯年這一來誰都不找，就顧著找鳳玖，該不會是看上她了吧？旋即失笑，覺得若真是如此，倒也不錯。
翌日，下了朝後，墨良浚便召見她，告知她墨斯年的事。
「斯年極力爭取，因此朕便將幫助玖公主他們奪回皇位之事交由他了。」
「那這科考之事以後要由誰來負責？」她蹙眉問。這事在名義上是由墨斯年主事，她只是輔佐他的副手，如今主事者一走，恐怕會鎮不住那些不太願意配合的朝臣。
「事情泰半是你在做，他在不在倒是無妨，朕會另外再派幾個大臣協助你，以後有什麼事，你也可直接來找朕。」墨良浚說道。
「是，微臣告退。」她躬身行完禮，就要退下。
他叫住她，「等等，還有一事，朕已擇好了日子，打算兩個月後要……」
他話未說完，就被她先一步打斷了，「微臣恭喜陛下，微臣還有很多事要處理，請容微臣先行告退。」語畢，也不等他允許便快步往外走。
她怕若不盡快離開，會在他面前失態，會忍不住想質問他，既然對她有情，為何又要立別的女子為後？她在他心中究竟算什麼？
她胸口有股酸意在洶湧的沸騰著，幾乎要淹沒她的理智。
墨良浚注視著她那近乎逃離的背影，眉峰緊蹙，他是什麼洪水猛獸嗎？她竟連多待片刻都不願，急切的想逃走？
第9章(2)
懷著疑惑，隔天的中秋節，墨良浚依循墨國往例，在宮中宴請群臣。
宴席開始前，他那雙犀利的目光緩緩環顧底下的眾臣。
「今逢佳節，宮中準備了美酒佳餚，稍後眾卿不用拘束，盡情享用，不過在此之前，朕有一事想拜託眾卿。」
「陛下有事，但憑吩咐。」底下眾臣躬身應道。
「也不是多大的事，而是朕希望吸收更多傑出優秀的人才為朝廷所用，因此特意舉辦科考來招納人才，不論男女，只要有能力者皆可來應試。」
說到這裡，墨良浚站起身，他戴著一頂赤金色的王冠，身穿一襲寬袖絛紫色的袍服，腰間繫著一條玉帶，俊挺的臉上充滿了帝王的威儀，鏗鏘有力的嗓音迴盪在大殿之中。
「為朝廷做事即是為百姓做事，既是為百姓做事，那麼就該不分貧富貴賤，人人都該有平等的機會，因此朕廣開大門，賜給墨國所有人民一個公平的機會，讓有志者皆可來應考。」
眾臣躬身屏息聆聽著。
他接著沉聲喝道：「這是為了墨國千秋萬代著想，因此朕希望眾位愛卿都能屏除個人成見，齊心協力來促成此事。若有人再阻撓，朕絕不寬貸。」說到這裡他語氣緩了緩。
「不過有罰就有賞，若是有人能主動協助，朕會記其一功，待事了再論功行賞。」他今日說這番話，是為了幫冬十一排除阻礙，以便讓她在辦事時能順利些。明白他這是在敲打他們，眾臣不敢有異議，齊聲應諾，「臣等遵旨。」
有些大臣在聽了他這番話後，心中暗自蠢動，盤算著要怎麼來協助冬十一，以獲得獎賞。
墨良浚頷首，「很好，上菜。」
一盤盤美味佳餚被送上來，還有一壺壺的美酒也送到眾人的席位上。
數十名樂工奏起樂聲，身披綵衣的舞孃翩然在大殿之中起舞，氣氛熱鬧了起來，眾臣也放輕鬆的喝酒吃菜，有的賞舞，有的低聲交談，十分熱絡。
冬十一沒有胃口，獨自埋頭喝酒。
她腦中不停的回想著昨天墨良浚對她所說的話——朕已擇好了日子，打算兩個月後要……她雖沒聽完，卻也知曉最後那句是什麼。