「你曾對我說過一個空城計的故事，那個故事讓我有一次在戰場上被敵軍圍困，就快被殲滅時得以脫險。」
「空城計？」她努力回想，發現那是好幾年前她在無意間對他提過的故事。
那年她不過是個十一、二歲的小女孩，隨著冬家人準備返鄉去探親，途中遇上大雨，她與家人躲到一處棚子裡避雨，恰好遇上了當時要被派往戰場的墨良浚兄弟。
得知他們要去戰場與蠻族打仗，她閒著無聊，就對他們兄弟倆提起了三國演義的幾個經典故事，諸如空城計、火燒連環船，以及孔明七擒七縱孟獲等。
大約是她講得很生動有趣，後來大雨變小，他們準備離開時，墨斯年還聽得意猶未盡，說會寫信給她。
兩年多後，他們倆打了勝仗，被召回時來找過她，墨斯年一見面就對她說：「你還有沒有類似空城計那類的故事，快說來聽聽。」
見他們似乎真的很想聽，她便將三國演義的故事告訴他們。因為她以前很愛這部小說，不僅看過書，連改編的連續劇也一看再看，所以其中的劇情她記得滾瓜爛熟。
而墨良浚不像墨斯年那般多話，總是靜默的傾聽著，她與兩人也因此漸漸熟穩起來。
但兩兄弟在大安城沒待太久，便又被派往戰場，之後即使打了勝仗回來，也都很快又得回到邊關。
就在她被宮維新毒害的前兩個月，墨良浚徹底讓蠻族臣服於墨國，兄弟倆才又被召回大安城。
兩人雖回來，卻被解除了所有軍職。據說是先皇的寵妃李貴妃忌憚他們屢屢立下戰功，這才在先皇跟前吹枕邊風，將兩人召回閒置，同時就近看管。
想起往事，冬十一不禁有些感慨，他們因母親出身低下，後又早早病逝，因此不受重視，就連那些世族子弟都沒將他們這兩位皇子放在眼裡。
誰能想到，當年被他們輕視的墨良浚，如今已貴為墨國之主，還一舉誅滅了四大世族。
「我只是說了個故事，是陛下運用得當，才救了自己。」她不知當時戰場上的情況，但可想而知定然凶險萬分。
「若是你不曾告訴過朕那個故事，興許朕也不能站在你面前，所以還是要記你一功。」
「好吧，就依陛下。」她從善如流，沒再與他爭論此事。
「若是你身子已無恙，明日就進宮吧。」
她輕點螓首，送他離去後，輕吐一口氣，神色清朗了不少。
這兩日因為以前的事而糾結難解的心情，此刻忽然輕鬆不少，就像有一道陽光穿透了被雲遮住的天空，露出了一抹光亮。
她握緊右拳，振臂對自己喊了聲，「加油。」
「……所以第一階段的試題是測試基本的學識，而第二階段的考題，我想將朝廷目前面臨的一些困難與試題連結在一起，讓那些考生寫出應對之策，再從中選出最合適之人。」冬十一正侃侃而談，將她的想法告訴墨斯年。
墨斯年蹺著腿，無聊的打著呵欠，聽到這裡擺擺手說：「那些考題的事你拿主意就好，用不著事事都跟我稟告。」說完，他起身就想往外走。
冬十一將他拽了回來，沒好氣的瞪他，「王爺，科考之事你可是主辦官，我只是輔佐你辦好此事，你可不能什麼都不管，事事丟給我。」她與墨斯年也算有幾年的交情，因此在恢復記憶後，對他說話倒也沒太拘束。
從皇兄那裡得知她已記起以前的事，墨斯年不客氣的伸手戳了戳她的額頭，「這事可是你找來的麻煩，你不管誰管？況且我一向只會殺人，這種事我管不來。」
她揮開他的手，「管不來也得管，要不你去同你皇兄說。」
他不滿的朝她嗤了聲，坐回原位，「你就只會拿皇兄來壓我。」
聽見他的埋怨，冬十一笑著安撫他，「這件事若能辦好，對墨國有很大的好處，而且除掉了四大世族，現在很多部門都人手短缺，朝廷急需用人，若是能早點辦好這件事，也能讓你皇兄輕鬆一點。」她知道墨斯年與墨良浚相依為命，兩兄弟感情很深，聽她這麼說，墨斯年定會全力幫他。
不出她所料，墨斯年沒再說什麼，坐直身子，「你說吧，要我怎麼做。」
「關於考題的部分，我會同皇上商量，擬出合適的題目。現在的問題是，要在地方推行考試制度，還得請王爺親自出馬，將此制度的優點廣為告知百姓，以便吸引更多優秀的人才來參加考試。」
她將前世古代的科考簡化成兩個階段，第一個階段是考基礎的學識，這是由地方舉辦，通過後，再到大安城參加第二階段的考試，這關考的便是個人見解。
他答應了，「你怎麼說，我就怎麼做吧。」
對他的配合她很滿意，「我會擬一份宣傳的文章，屆時王爺多派些人拿到各地去張貼宣傳，王爺也要親自去每個地方，說明科考的好處和朝廷之所以這麼做的用意，務必要讓百姓知道，陛下這麼做全是為了百姓好，尤其是讓女子也能參與考試的事——」
她話還未說完，墨斯年就跳起來打斷她。「等等，你說要讓女子也能參與考試，難道是要讓她們也能入朝當官嗎？！」
「沒錯。」
「你這未免也太亂來了，女子哪能當官？這事皇兄知道嗎？」
見他一臉不贊同，冬十一挑眉道：「這可是陛下的主意，何況女子為何不能當官？」
「女子就該在家相夫教子才對，怎麼能出來同男人一樣當官呢，那像什麼話？」
見他如此歧視女子，冬十一義正詞嚴的反駁他。「這是你們男人的私心和偏見，女子的能力一點也不輸給男子，為何就要被困在家裡？說到底你們是怕女？」
旦出來見了世面就難以控制，你們把女子當成自己的私有財產，不容她們脫離你們的掌控。」
他瞪著眼道：「我沒什麼偏見和私心，只是認為女人就該好好待在家裡，不該跑出來與男人相爭。」
「你還說自己沒有偏見，這不就是偏見嗎？女人為何就該好好待在家裡不能出來與男人相爭？女人又不比男人笨，況且又不是要打架，而是要貢獻自己的才能，不論男女，只要有能力，就可以為朝廷和百姓做事。」
墨斯年被她搶白得一時說不出話來，氣惱的指著她的鼻子，「你……你一向牙尖嘴利，我說不過你。」
「那是因為你說的話沒道理，才會說不過我。」說到這兒，她放緩語氣，「女子絕不像王爺想得那樣愚昧，很多女子都很聰慧，就說我好了，王爺認為我是個無知蠢笨的人嗎？！」
墨斯年脫口而出，「你若不笨的話，怎麼會被宮維新那傢伙給害得差點沒命？」話一出口，他登時後悔了。
見她臉色僵硬，急忙補救道，「我不是那個意思，是那傢伙太壞了，不是你笨，你是我所見過的女子裡最聰慧的。」
片刻後，她幽幽啟口，「你沒說錯，那時的我確實很笨，被感情蒙蔽了眼，才會險些遭害。」
聽她這麼說，墨斯年更加過意不去，他不是有意要揭她的瘡疤，只是因為說不過她，才會一時衝動的拿這件事來說嘴。
「是我嘴笨，不會說話，你就當我說了渾話，別往心裡去。」他立刻道歉。
她笑了笑，表示不介意，「我知道你沒惡意，不過王爺方才有件事說錯了，我並不是最聰慧的，還有很多比我更聰慧的女子都被養在深閨裡，讓王爺無緣得見。」
她接著舉例，「遠的不說，像我大娘就是個賢慧又聰明的女人，冬家在她的治理下，一大家子和和樂樂，不像其他大戶人家裡的妻妾子女，勾心鬥角、爭權奪利。」對於這位嫡母的手段，她是發自內心佩服。
「若是她能有機會當官，依她的才能，我相信她定也能將朝政處理得很好。」
「縱使你說得沒錯，但長期以來世人都認為女子不該出門拋頭露面，突然讓她們也能當官，只怕很多人一時之間不能接受。」墨斯年相信不只是他這樣想，世上大多數男人的想法定都同他一樣。
「所以就要有勞王爺去說服這些不能接受的人，改變他們的看法，這重責大任就交給王爺了。」她笑得很親切的拍拍他的肩，給予鼓勵。「若是這事能成功，日後王爺定將名留青史，受萬民敬仰。」
被她這麼一說，彷彿他不做就會遺臭萬年，對不起世人，墨斯年很想一拳揍上她那張笑得賊兮兮的小臉。
不過他沒忘記自家皇兄有多寶貝她，萬一揍了她，他家皇兄是絕饒不了他的。
第8章(1)
冬十一很快擬出了用來宣傳科考的文章，她特意寫得淺白簡短，目的是要讓人人都能朗朗上口
朝廷恩賜開大門，舉辦考試來取才，貧窮富貴皆不嫌，報效朝廷快快來，是男是女皆不論，只要有才又有德，男女一樣可當官。