她很訝異，曲無心竟讓小手進劍居，但這是好的改變，這對恍如陌路的父子終於融冰了。
因為下人不得靠近劍居，她隔著假山遠遠站著，滿懷欣喜地看著曲無心跟小手講話，雖然聽不到談話內容，但曲無心的表情很溫柔，他一直很溫柔，她從沒見他動過氣。
不過不知為何，小手臉色蒼白，像要步入死域般，一點都沒有平常的活潑調皮樣。
小手怎麼了？生病啦？她有些擔憂，莊主沒有發現兒子的不對勁嗎？
她等了好久，曲無心終於進入劍居，小手被留在外頭。
她小心翼翼地靠過去，跟小手招手，想問他怎麼了，但他還在失神，沒有發現她。
豆蔻著急地上前將小手拉進懷裡，往假山後走，直到離劍居有些距離，才放心地詢問：「小手，你怎麼了？瞧你臉白的……啊！你的手怎麼這樣冰？」
小手看著她，眼神卻是呆滯的，像失了魂！
她一手摸著他的額，下意識地要幫他揉手取暖，這時才發現套在他左臂上的鐵手不見了。他的左臂只剩半截，悄悄地藏在衣袖裡。
「小手，你的鐵手呢？」
小手怔忡著，沒回答。
「小手。」她忍不住用力搖晃他一下。
他終於回過神，但臉上卻露出那種比哭更悲慘的笑容。
「小手，你哪裡不舒服？你的鐵手呢？」她突然有一種很不好的預感。
「我……不需要鐵手了……」小手的身體在發抖，連說話都是斷斷續續的。
「是莊主要幫你做新的鐵手嗎？」孩子長得快，一年前做的鐵手很快會變小，總要年年換新。
「不是。」小手搖頭。「我再也用不著鐵手了。」
「怎麼會？」她不明白。「難道……有人可以治好你？」
小手抖著抖著，牙齒咬破了嘴唇，一點鮮紅染著那蒼白的小臉蛋，說不出的惹人心憐。
「小手，你是怎麼了？」豆蔻抱著他，好心痛。
「今天……」小手結結巴巴道：「……輪到我祭劍了……」
「祭劍，那是什麼東西？」聽起來很可怕。
小手失魂落魄地說：「……哥哥、姊姊、娘親……現在是我……我們要幫爹爹鑄成天下第一神劍……」
什麼意思？他哥哥、姊姊和娘親不是都死了嗎？這……跟祭劍有關嗎？
她張大嘴，好一會兒才回過神。「你是說……用人命換神劍……太荒謬了……那是人，活生生的人耶……」
天啊！難道鑄劍山莊的少爺、小姐活不過八歲的事實是……都被送去祭劍了……而接下來要祭劍的是——小手。
她不敢相信，更用力地抱緊小手。
「小手，不行，我不讓你去祭劍……」她通紅了眼，快發狂了。
「我們要幫爹爹……爹爹做的是一件很偉大的事，娘說……我們要支持爹爹……」
「可我不要你死。」以活人祭劍太可怕了。「我去跟莊主說，不可以這麼做。」
「一定要去的……大家都一樣……」
所以小手非死不可？「不！小手，我不讓你死，我……我們逃吧！只要離開鑄劍山莊，找一個沒人的地方藏起來，你就不必祭劍了。」
話一出口，她感到愧疚。曲無心曾經救過她，她卻要背叛他？
可是她捨不得小手，這個孩子還那麼小，她怎能見死不救？不管走了之後會有什麼後果，但眼下，她無論如何放不開這隻手。
「可是娘說……」
「不要管你娘。」她抱緊孩子，這份溫暖真實地烙在心裡頭。「我只問你一句，你不怕死嗎？」
小手呆了，雙眼流出眼淚。他其實好怕、好怕。
豆蔻二話不說拉起他，拚命地往外跑。
她不要小手去祭劍。他們拚命地逃，一刻也不敢停歇，從城市到鄉村，再從中原到大漠，他們跑了好久，但鑄劍山莊的人總是如附骨之蛆般，緊貼著他們後背。
她不明白，曲無心可以為她這個陌生人出頭，為何如此狠心，非弄死自己兒子不可？他們有深仇大恨嗎？還是曲無心瘋了？她到底要怎麼做才能徹底擺脫追兵？
她很茫然，逃亡的生活極度疲累，她每天都過得很痛苦。
她甚至不明白自己在堅持些什麼，但她就是牽緊了小手的手。
第2章(1)
楊豆蔻對外頭的世界並不熟，她十六歲以前都在楊家集長大，後來與人私奔到展城，熬了幾個月，被曲無心所救，便在鑄劍山莊住下了。
她和小手逃跑後，根本無處可去，最後依著本能回到楊家集。
她沒有去見兄嫂，家裡那麼窮，他們不可能容許她再帶一個孩子回家白吃白住。
但楊家集太小，她再會躲，第三天還是被人發現了。
在村人的通報下，兄嫂來接她回去，怪的是他們滿臉笑容，似乎很高興她回家。
嫂嫂還特地殺了隻雞，說是歡迎她和小手的到來。
豆蔻很難相信兄嫂的態度會有這麼大的改變，心裡暗自警戒。
當晚，她要小手睡覺時不要脫衣服，以備隨時能逃跑。
結果，什麼事也沒發生，哥哥、嫂嫂好像是真的很高興她能回家。
豆蔻和小手就此在家裡住了下來，每天跟著家人一起幹活兒，生活雖苦，但一家人團聚，比擁有金山、銀山都強。
半個月後，要納秋糧，因為收成不太好，兄嫂請她幫忙，她便將逃出鑄劍山莊時穿戴的衣服、首飾都給了他們。
想不到曲無心待她是真的大方，隨手給她一根簪子都是純金鑲北珠的，當鋪估的價錢足可抵家裡三年收成。
兄嫂樂壞了，晚上又殺雞給他們吃。
結果．這頓飯吃得她和小手睡了三天，再清醒，鑄劍山莊的人已經到了楊家集。
「為什麼？」豆蔻可以理解兄嫂因為家境艱難，想甩脫她的心理。但他們為何要欺騙她？
「你得罪了那麼厲害的人，就不該再回來，你想害死我們全家嗎？」哥哥罵她。
「我回來的第一天就告訴你有人在追緝我們，是你說沒關係，你是我哥哥，一定會保護我……」
「如果你得罪的只是普通人，我們當然保護你。可是……」嫂嫂瞪著她。「你一個做丫鬢的，頭上插根簪子便能賣幾十兩銀，你的主人是我們惹得起的嗎？行行好，你別拖累我們了。」
原來是金錢惹的禍。她想起曲無心的大方，對比兄嫂的蓄意欺騙，她真的已經不知道誰是好人，誰是壞人？
小手低垂著頭，沒有說話，默默地走了出去。他不要留下來連累豆蔻姊。
但豆蔻不死心，她從小在這裡長大，對楊家集的大街小巷太熟了，不可能找不出一條生路。
她拉著小手衝出後門，哥哥想攔她，她一腳踢在他的襠部。哥哥滾在地上哀嚎，她沒理，逕自往外跑。
她耳朵還能聽見嫂嫂驚訝的尖叫，以及追兵破門而入的呼喝聲。
嫂嫂拚命解釋，還給追兵們指路，依然消除不了他們的怒氣，屋子裡兵兵乓乓的，不多時，豆蔻和小手都感受到身後傳來輕微的震動聲。
他們同時轉過頭去，看見兩間本來就搖搖晃晃的土瓦厝瞬間完全夷為平地。
豆蔻不知道兄嫂和侄子們有沒有順利逃出來，很奇怪，她的心湖沒有太大的波動，一點淡淡的漣漪劃過去，很快又消失了。
她開始變得無心、無感，腦海裡只轉著一個念頭——怎麼逃出生天？
後來她帶小手逃到展城，這裡是她第二熟悉的地方。
他們睡在破廟裡，每天都把自己的臉抹得髒兮兮，以免被認出來，不敢上街乞討，就挖些野菜、樹根充飢。
這樣的日子過了半個月，天氣越來越冷，冬天的第一場雪落下了。
跟他們一起睡破廟的乞丐中，有一個孩子凍病了，豆蔻看著可憐，就冒險去討些殘羹剩飯，熬成熱粥餵他。
小乞丐底子還不錯，熱食下腹，三、五天就痊癒了。他知道豆蔻和小手不喜歡上街，就主動擔起討三人飯食的工作。
當然，他討的食物是不夠吃的，豆蔻和小手還是要去外頭掏摸些地衣、樹皮之類的填補食物空缺。
有一天，豆蔻和小手捉到一隻野兔，他們高興極了。
晚上，三個人湊在火邊，吃了數月來第一頓飽飯。
他們一直笑、不停地歡呼，直想讓蒼天和大地都分享這份喜悅。
不料，小手樂過頭，讓人看見了他的真面目。
第二天，追兵到了。
豆蔻不敢相信，小乞丐竟是丐幫記名弟子。鑄劍山莊發出搜捕令，全江湖都知道，小乞丐亦同。
前一晚他看見小手的臉後，就直接把他們的下落傳回總舵，丐幫傳遞消息最迅速，只一夜，便斷了她和小手的生路。
小乞丐請她諒解，他只是盡自己的職責而己。但她不明白，大家相處這麼久，沒有感情嗎？他莫非不知，這種盡責會害死兩條人命？
她總是信任人，總是被背叛，這世上到底有沒有可以相信一輩子的東西？
最後，他們好不容易從展城逃出來，但已成驚弓之鳥，幾乎見人就躲；饒是如此，依然被認出兩回，直到第四次，她傷了腿，然後……