當年，仍是毅王爺的律韜挾著平西北五國的戰功回朝，得到先帝的重視，一直以來，他的性格就是極沉冷自製的，那幾年，在戰場上，他只專注在用兵打仗上，不曾回京，也從不在人前妄議儲君之位。
然而，就在人們以為這位毅王爺對帝位沒有野心的時候，卻沒料到他甫一回京，就積極佈置，他與睿王都是天家之子，在他們從小所受的皇子教育之中，雖然有仁民愛物的慈心，卻也有為達目的故，必要時不擇手段的無情。
那一年，為了丹陛之上的那張龍椅，他爭他奪，為了要鬥倒對方，手段無不狠毒辛辣，其中牽連無數朝廷重臣，以及其家族親眷，不可不謂是腥風血雨，血流成河。
終於，在幾度纏綿病榻的先帝再度病倒時，律韜取代了幾乎已經被朝臣視為太子儲君的睿王爺，得先帝旨意，代為攝政監國，當時，朝野之間議論紛紛，想不明白怎麼得帝王青睞的兒子，竟在一夕之間換了人。
不日之後，先帝駕崩，詔書傳位於二皇子毅王，終是分出了他們之間誰是殿上君王，而誰是階下之臣。
瓏兒沉默不語，半晌，掙了下身子，翻過身正對著他，在開口之前，忍不住垂眸看了他仍舊圈在她腰上的長臂一眼，嫩唇翕動了下，決定不發表抗議，還是讓他繼續抱著「取暖」。
「你說，那位兩江總督寵妾滅妻，那位妾室蘇氏是何出身呢？」他們同臥在一個長枕上，眼眉是齊相對的，就連呼吸時，都是聲息相聞，感覺比背對時更親暱了些。
律韜含笑不語，看著帳外透進的微光，淡淡地在她清麗的臉蛋勾勒出深淺的光與影，放任著她繼續說下去，深沉的眼眸之中，帶著幾分享受。
由於他睡在外側，臉龐是背著光，在微光之中，她無法將他的表情瞧得太清，只能看見他那雙眸裡似是溫柔，更似放縱的淺笑光芒。
她緩了緩，見他沒說話，才又笑道：「我今天聽了，據那位沈大人說，他們知道這位李申昌收賄不少，但是沒有證據，是因為他與一票官吏靠的都是自家夫人彼此聯絡交情，需要之時，就由甲官夫人去尋乙官夫人，藉此傳遞訊息，他們這些人說好聽是懼內，但其實是夫人在後院收錢，不會髒了他們的清譽，也不好查找證據，而李申昌的這位小妾原是一位員外的庶出么女，頗有幾分姿色，不過從小在家中受盡大房欺凌，當了總督小妾，一朝得勢，卻是視錢如命，我只是在想，這位蘇氏小妾愛財如命，就不知道是否這天下之財，只要是白花花的銀兩，在她眼裡看來都是一個樣子呢？」
「你的意思是……？！」他微瞇細長眸，一臉興味。
瓏兒半撐纖臂，抬起身子，湊唇在他耳邊低語了幾句，說完，她斂眸俯視著他，揚起了一抹近乎狡猾的明艷笑容。
一瞬，律韜的心彷彿是沸騰般，目光無法從那抹帶著明刀明槍的算計，卻能柔進骨子裡的笑容上挪開。
這人，就近在他的眼前，觸手可及，如此明亮光華……
「如何？如果我這法子管用，就能逮到李申昌的罪證，只要能夠落實了這個李申昌收賄的罪證，將他給扣押起來開堂審案，掐斷他對外的聯繫，亂了這一票貪官污吏的陣腳，之後再逐一問供，不怕不能逐一擊破——？！」
她未竟的尾聲，在驚呼之中被他吮進了唇裡，律韜握住她纖細的膀子，將她一把往自己拉下，另一掌扣住她的腦勺，讓掠奪的唇可以吻得更深，他心口的沸騰，在一瞬間都化成熾熱的氣息，糾纏著她的唇舌。
「唔……」瓏兒一開始被他突如其來的舉動給驚嚇，很快地開始抵抗推打，但無論她再用力，被他握住的臂膀疼得厲害，還是感覺自己就像是要被揉入那具強健的男人胸膛，就要被吞噬……
律韜知道自己應該停止，但是無法阻止自己想要更多的渴望，從那一天之後……那一天之後，他等得太久，等得都寧願自己的心不再跳動，想著或許唯有死寂了，就不會再渴望那近在咫尺的遙不可及。
「不要！」
瓏兒狠咬了他的嘴唇一口，終於讓他鬆開了自己，得到了解脫之後，她飛快地往後退，直到行抵到了牆，停住了才發現自己在顫抖，比起先前總會忍不住上湧的嘔吐感，她感覺到更多的，是從他被咬破的唇上沾染到的血腥味。
他也在看她，同時也看著自己落了空的懷抱，眼裡的火熱漸漸地褪去，最後只剩不對自己竟然失控的嘲弄。
別碰我。
她的眼神裡充滿了戒備，但終究沒有對他說出這句傷人的話，就怕說出口就傷了，也疼了他一直對她百般呵護的心。
這時，她注意到他嘴角淌下了血，在幽微的光芒之中，那一抹黯色讓她看了覺得疼，只是分辨不出是為他感到了疼痛，或者是為他心疼。
「如果你想了，可以——？！」
「你住口！」他及時的喝斥，終是沒教她來得及說出「讓別的女人過來」這幾個字。
他只是看著她的眼神，就知道她想要體貼他的心思，瞪著她的表情十分複雜，不知是該疼惜她的脆弱，還是該憎恨她的無情，最後，他選擇了閉上雙眼，沉沉地吐息。
「睡吧！今晚，是朕不對，不會再犯了。」
「皇上沒錯，是我……？」
「睡。」
他讓自己的嗓音淡得沒有一絲毫感情，閉著眼眸不再看她，只是舔抿掉唇邊的鮮血，但她真是發狠咬深了，那腥甜舔去了，竟是又汩了出來。
他心裡苦笑，感覺這就像是他的心一樣，看著表面，原以為應該乾澀了，但那裡曾經被情扎得那麼深，一個動靜拉扯，就又是觸目驚心的鮮血淋漓，還是那麼痛，那麼痛……
如果皇上能等，瓏兒願意一試，但不是現在……好嗎？
那一夜，她在再三的掙扎之後，決定讓自己柔順地偎回他的身畔，潔白的額心輕抵在他硬實的肩膀上，遲疑的語氣還帶著三分的畏怯。
其實，並不是那麼怕了，多帶上幾分害怕的口吻，不過是多屬偽裝，希望他能聽了憐惜，來個既往不咎。
她想，自己確實狡猾，卻也是真為他心疼的，明明該是至高無上，無人能逼他屈服的君天，但是，在她的面前，卻是一個被她要得可憐兮兮的男人，被她惹惱了，也只能皺著眉心隱忍不來。
睡。
雖然還是那個字，但他的嗓音柔軟多了，伸手將她摟進臂彎之中，讓她的臉得以枕在他的肩頭上，偎著入睡。
她沒有抗拒，她早已經發現，自己在不知不覺之中已經熟悉了他的體溫與氣息，甚至於有時候會感到羞怯，想到他在她的夢裡，那雙帶著曾經長年持握長弓刀劍的手，摸遍她全身時，帶著繭子的粗礪感，總教她感到酥顫。
那真的是夢嗎？有時候，連她自己都不能肯定。
那一夜，他們都想著自己的心思，睡得不多，但是，成親年餘的默契，讓他們隔日進早膳時，已經能夠在人前談笑風生。
遲早有一天，她不再委屈他。她在心裡那麼想著，只是就不知道他會願意等她多久了。
第5章(1)
過了「百陽鎮」，他們捨船就車，卻是再北回百里進了「金陵」，沿路上哪裡還見歌舞昇平，觸目所及，雖然還不致於是土地乾涸，寸草不生，但已經到處可見許多眼看著明年還不出朝廷賑貸的農人們，攜家帶眷沿路乞討。
這讓律韜怒辦了李申昌，不過，用的卻是瓏兒那夜給他的法子，交給了沈洋去辦，在這期間，在沈洋回稟請示的時候，律韜只做壁上觀，任著瓏兒指點教導，她見律韜一直沒勸止，也就日漸膽子大了，總是在聽完沈洋的稟報之後，很快地推敲盤算，給了下一步指示。
然後，不到半個月的時間，李申昌不只是入罪，從各地傳來的舉報，讓案情越滾越大，最後案情底定，朝廷終於是成功拉下了這一票勢力盤根錯結，牽一髮而動全身的貪官。
明面上，皇帝的御駕未到「金陵」，是以律韜與瓏兒一行人未住進行館，而是歇在當地一座富戶的私宅裡，那名商擘曾與當年的毅王爺相熟，是個嘴巴緊，能信得過的至交，有天子好友從遠方至，自然是騰空了一處宅子，打點妥當，讓一行人得以安然入住。
書房裡，沈洋進見，呈了李申昌等人的供詞，律韜一目十行地瞥過陳詞，雖是一貫的面無表情，但瓏兒可以看得出他的眼神裡有幾分陰鬱。
「二哥，弟弟乏了，想先回院裡去歇著。」大勢底定，她也覺得該收手了，在沈洋面前，她仍是男裝打扮，自然還是喚律韜「二哥」。
「不過來看看？」律韜轉眸看她，揚了揚手裡的一迭供狀。