楔子
初春。
清晨，太陽都尚未升起的時候，某處民家的院子裡已傳來一聲聲規律的呼喝，練家子都知道的，早起練功可是習武之人的基本要件，寬闊場地上傳來打拳的霍霍聲響，持續了將近一個時辰才停了下來。
「今天就先練到這裡。」一個蒼勁有力的男聲從廣場上發出，與他對手的年輕男子也收勢拱手。
「謝師父教導。」年輕的面孔白皙俊秀，有神的大眼英華暗藏，春風年少的形容看得出是在良好環境下慣養出的矜貴，難得的是全身上下殊無半點驕氣，面對師父，謙卑有禮得就像對待父母一般，這讓御前侍衛出身的老護院十分欣慰。
「君洛，你練到這地步，也算是出師了，不過為師還是要提醒你，練武旨在強身健體，與人拚搏鬥狠可不是個中真趣噢！」
「徒兒明白，多謝師父教誨。」沈君洛微微一笑，回過頭，深呼吸了一口氣，外頭雖然寒風陣陣，剛活動完的筋骨卻透著一股說不出來的爽然氣息。
他會學武，倒也不是出自於對功夫特別熱衷，身為京城第一富商會聚莊的公子，學點保身之道也是理所當然，何況唯有先壯大自己，才能夠抵抗外侮、趨吉避凶……
總而言之，只要能讓自己變強，早上少睡一點他是非常願意的，至於為什麼想要變強呢？哎哎……這可就說來話長嘍！
一切，都要把時間推回到十一年前……
第一章
十一年前，京城。
天子腳下，一片繁華美麗的景象，這天春日暖暖融融，是個出門會客的好天氣，京畿道上馬車來來往往，無論是平民百姓還是王公貴族，每個人臉上都洋溢著逢春的光彩。
一輛馬車穿過人群，來到城中一座府邸前，這棟房子說大不大、說小不小，約莫中等規模，外表相當樸素簡單，既未塗金抹綠，更談不上雕樑畫棟，木質的原色透露著深沉穩重的氣息，門口兩個戎裝以待的士兵一動不動，顯見此處不是一般民房，而是皇命欽點的武將之家。
「主子，到了。」馬伕輕聲地說了一句，邊將馬車簾子掀開，從裡頭走出兩人，一名中年男子攜著一位面容俊秀、皮膚白皙的小男孩，走上台階。
「沈老爺。」一個士兵認出來人，連忙上前相迎。「我家老爺候駕已久，快裡面請。」
「唷？該不會我是最晚來的吧？」沈東慶呵呵一笑，示意身旁的孩子。「洛兒，咱們快進去，可別讓你上官伯伯久等了。」
沈君洛聞言點點頭，便隨著父親一塊進入府中，才剛踏進去，他便立刻感覺到這裡與家中處處不同。
偌大的空地兩旁擺放的，不是惹人憐愛的奇花異草，而是亮晃晃的刀槍劍架，沒有風情萬種的小橋流水，供人拆招用的木製假偶反而到處都是，一派簡素精實的武人風格，讓沈君洛不禁張大了眼瞧。
不知不覺間，父親已經帶他來到花廳裡，裡頭設了兩桌筵席，沈東慶才剛踏進去，主桌上一個留著落腮鬍的男子便起身相迎。
「哎呀！沈老弟！你可終於來嘍！」
這話一出，場面頓時熱鬧起來，一群客人紛紛轉過頭來起哄。
「慢來的可要罰酒哩！」
「那可不？我向各位賠罪便是。」
「哎哎哎，有話待會兒說，先入席吧，粗菜薄酒，不成敬意。」
沈東慶笑著拱手。「快別這麼說，實在是櫃上生意一時忙不過來，好容易才打發了管事去應付，各位老大哥們可千萬不要見怪啊！」
不說不明白，原來在座的各位，均是京城中首屈一指的政商名流，東道主上官義德，是當朝武官，號威德將軍，在朝廷極受到皇上重用，在外頭仁義好俠，善緣廣結；其餘各人來歷更是非富即貴，號稱「京城第一商」的沈東慶會帶著兒子前來，除了拜訪老友，自然也是想藉此多認識幾位有力人士。
「洛兒，快向各位叔伯打聲招呼。」
「各位叔叔伯伯好。」沈君洛有模有樣地作勢向席間長輩拱手問安，模樣可愛至極，惹得眾人又是一陣笑。
「呀，女兒都長這麼大了？」上官義德微笑地說，不過話一說完，君洛便疑惑地看著父親，沈東慶更面露尷尬之色。
「哎，老大哥，這是我兒子，君洛。」
「兒……子？」上官義德一愣，仔細看了看眼前那粉雕玉琢的孩子，喲……還真是個男孩兒呢！
「瞧我，真是老眼昏花了。」咳了兩聲，掩飾自己錯認的尷尬，上官義德上前拉住孩子的手，牽著他來到內室，沈君洛有些驚訝地發現，那裡還坐了三個年紀跟他差不多的孩子，兩個男孩，還有一個小姑娘。
「這是犬子和小女，君洛就跟著他們一塊兒坐吧！震兒、守兒，好好相處啊，聽到沒有？」
「聽見了。」
那兩個年紀稍長的男孩乖巧地回應過後，沈東慶鼓勵性地推了推兒子的後背，便和上官義德兩人回到自個兒的席位上去了，沈君洛和上官家三兄妹面面相覷，還在不知如何是好的當兒，看來年紀最長的男孩便開了口。
「你就是君洛吧？早上我聽父親說過，沈伯伯會帶你來玩。」
沈君洛點點頭，心覺這大哥模樣的男孩看上去很友善，原本還怕生的他瞬間感到一絲絲的放心。
「我叫上官守，是大哥。」上官守說起話來老成持重，十分沉穩，不太像個孩子，他從自己開始介紹，然後指向桌子另一頭。
「他叫上官震，是我的二弟，今年十歲，中間的是我們的么妹玲兒，今年七歲。」
順著他的聲音和指示一一望過去，沈君洛看見的是另一個和自己同年的男孩，表情看起來高傲多了，一副眼睛長在頭頂上的樣子，對他不理不睬的……
「二哥哥，我要吃蜜棗糕。」一個細細的聲音從旁邊傳來，沈君洛循音望去，只見那個坐在正中央的小女孩有著可愛的蘋果臉、黑漆漆的大眼睛，她伸出手，指著在她眼前不到一寸的蜜棗糕碟子。
手伸長些不就拿得到了嗎？沈君洛正自懷疑，但下一秒他就看到上官震連忙站起身來，取了只小白瓷碟，小心翼翼地取了塊蜜棗糕到碟子上，再捧到上官玲兒面前。
「哪，玲兒。」
上官玲兒接過糕點，漾出一抹甜笑。「謝謝二哥哥，我就知道二哥哥最疼我了。」
上官震聽得喜逐顏開，沈君洛不禁感到有些驚訝，還沒來得及開口呢，上官玲兒拿著蜜棗糕從椅子上跳下來，三步並作兩步地來到他面前，歪著頭對他打量起來，好半晌才開口。
「你明明是女孩兒，怎麼穿男孩的衣裳？」
沈君洛愣了一下。「我是男的。」
「男的？」那烏漆抹黑的大眼睛霎時更湊近他三分。「你明明就是姑娘，咱們來玩過家家？」
「過家家……？」那是什麼見鬼的玩意兒啊？沈君洛家中沒有女孩，只有一個大哥，不知道過家家是女孩子們專玩的小遊戲。
「玲兒。」就在這個時候，上官震忽然走過來湊熱鬧，直挺挺地插入兩人中間，面對著玲兒說。「跟他玩有什麼好的？二哥哥陪你玩啊！要玩什麼二哥哥都陪你。」
「我才不要。」上官玲兒超級乾脆的拒絕。「二哥哥每次都不吃人家煮的飯，我才不跟你玩。」
「飯？」上官震一聽，臉就垮下來。「玲兒好妹妹，過家家都是拿葉子當菜、沙粒當飯，二哥哥這麼疼你，你真的要二哥哥吃一堆沙子嗎？」
「那是飯，才不是沙子呢！」上官玲兒瞪了上官震一眼，硬是不理他，把愣在一旁的沈君洛拉起來就往後堂走。
「走走走，咱們玩兒去！」
可憐的沈君洛還沒來得及搞清楚這到底是怎麼一回事，便被上官玲兒拖著走了。
上官家後院。
一身粉白褲裝的上官玲兒拉著長相猶勝女子三分的沈君洛來到後院，後頭還跟著不甘寂寞的上官震，三個孩子圍著一個沙坑蹲了下來。
玲兒搬出幾塊木頭刻的小廚具擺在面前，興致勃勃地告訴君洛︰「哪，你去找些葉子來。」
「葉子？噢。」畢竟是初來乍到，沈君洛年紀再小也聽過入境隨俗四個字，便立刻去收集葉子，回來時，上官玲兒已經將一堆沙子放在木頭小碗兒裡，堆得高高的，好像一碗飯，竹筒裡裝著清水，好像一杯酒……
「你買完菜回來啦？我來炒嘍！」接過沈君洛手上的葉子，上官玲兒將它丟入小鍋裡，作勢翻了兩下，便起出來放在木盤上，遞到沈君洛面前。
「粗菜薄酒，不成敬意。」
沈君洛看了看她熱切的小臉，又低頭瞄了瞄那詭異的酒菜，這下他明白了……原來……這就是「過家家」？
心裡才剛雪亮，上官震的笑聲便突然從旁邊傳來，沈君洛抬頭，只見上官震一臉竊笑，似乎很樂意見他被整似的。