她決定少說多做，以行動來證明她的誠意。蘇家人無條件地接納她，但無論她怎麼對婆婆言聽計從、扮演完美的兒媳，婆婆仍舊不喜歡她，對她百般挑剔，她對她唯一的關心，就是她何時為蘇家添丁。
結婚一年，原本開朗自信的她越來越彷徨，每當她氣餒，她就告訴自己：這是為了丈夫，為了他們的家，婆婆會接納她的，他們會成為親密的一家人，她不向丈夫抱怨，她要好好努力……
然而某個夜晚，她的信念垮了。
那晚，蘇霽人帶了禮盒回家。「這是朋友送的人參，你燉個雞湯給妙妙喝。」
「給媽補身子吧，她前陣子感冒，病了好久。」羅百粵正在梳頭髮。「你一年來換了好幾個部門，現在又要去財務部，什麼時候才會定下來？」
「大伯父希望我熟悉整個百貨公司的運作，過陣子還會再調。」
「你好忙。」她輕輕地說，看丈夫坐在床沿，揉著後頸，她挨近他，為他按摩肩膀。她垂眸看他，他半閉眼，神情放鬆，身軀卻仍緊繃。
「沒辦法，工作嘛。」他嗓音低沉，似有無數情緒，又似平靜無波。「你記得還在唸書的時候，常常來找我的淮文嗎？」
「嗯，你說他也是『梅華』的員工，是採購部門的。」
「大伯覺得他的能力不錯，培養他當我的左右手，他的訓練快結束了，在我正式擔任職務的時候，他就會分派給我。」
「很好啊，你們是老朋友，以後攜手合作，一定很順利。」
他越來越少透露工作，偶爾談起，也只像這樣，揀些無關緊要的小事說。
她感覺得出來他有心事，她知道大堂哥不會讓他好過，可是他從來不提他受了什麼氣，就像她也對他隱瞞自己在家中的委屈。他們不願給對方帶來煩惱，各自封閉了一部分，缺乏交集的心，變得沉默，有些疏離。
「到那時工作固定下來，應該比較不那麼忙，會有多點時間陪你。」
但也許，只是更加忙碌……
她輕應了聲，不再開口，繼續替他按揉僵硬的肩膀。
蘇霽人望向一旁鏡子。鏡裡的她，神情若有所思。她瘦了，笑容越來越少，常顯得很疲倦，卻什麼也不對他說，他也把工作上的挫折都放心底，越來越寡言。學生時代的單純、新婚的熱情已從他們身上蒸發，他們心中仍有彼此，但顧慮更多的是現實。
沉默片刻，他道：「你好像很少出門，我查了信用卡記錄，你幾乎沒買什麼，其實可以多買點營養的食物，給妙妙進補。」
「要用的家裡都有了，只有前幾天幫她買了電毯。她也不必刻意進補，照常攝取營養就夠了。」
他語帶試探。「我以為她只是不能喝水，原來連生機果汁也不能喝嗎？」
「不只是不能喝水，太清的湯、或者類似水的液體她也不喝——」羅百粵忽然一頓。「你怎麼知道妙妙不喝生機果汁？」
「……媽打電話到公司跟我說，前幾天她打了生機果汁，妙妙不肯喝。」
「那天媽端果汁出來，我就解釋過妙妙不能暍，她有疑問為什麼不問我，要去跟你講？」她瞇眼。「你突然去查信用卡記錄，也是因為她說了什麼吧？」
蘇霽人當然不會聽信母親情緒化的抱怨，委婉道：「現在天氣熱，買電毯有點奇怪，她只是聊天時順口提起，沒別的意思。」
「她順口提起，你就特地跑去查記錄？」婆婆背地告狀的行為讓羅百粵非常惱怒。「妙妙身體不好，夏天手腳也一樣冰冷，用電毯很正常，如果媽認為她不該花你們蘇家的錢，我馬上帶她搬出去！」
「別這樣，你知道我把妙妙當妹妹看待，為她的健康著想絕不是浪費。」
「媽是不是常打電話跟你抱怨？」
蘇霽人只得承認。「從結婚開始就會，最近越來越頻繁，因為你從來不提在家和她相處的情況，我才想跟你確認一下……」
「她還說了什麼？」
他懊惱。他只是想關心妻子，沒想到弄得這麼僵。「你只要知道，並不是她說什麼我就信什麼，我們是一家人……」
「她當我是家人嗎？在家族聚會，我剛開始和伯母嬸嬸們不熟，不敢說話，她說我小家子氣，我和大家熟了去串門子，她說我攀關係。我煮菜她嫌難吃，不煮她說我懶，我穿居家一點她說難看，買衣服打扮她說奢侈！」羅百粵憤怒又失望。
「她只教會我一個道理：當你討厭一個人的時候，連她煮飯，你都會嫌飯粒怎麼這麼白！」
「百粵，別激動，這都是小事……」蘇霽人安撫她，手機卻響了，是大伯打來，他抱了抱妻子。「我們待會兒好好談。」他轉身接聽來電。
羅百粵心灰意冷。沒錯，都是小事，可是小事累積起來也很傷人，假若她的丈夫耳根軟一些，說不定今晚等著她的就是一頓大吵！但，他用話試探她，也是對她的信賴有了動搖。
她越想越憤怒，衝下樓找婆婆。王俐雲正在客廳看電視，她劈頭問：「你為什麼打電話跟霽人抱怨？」
王俐雲心虛，昂頭道：「我跟我兒子說什麼，還需要跟你報備嗎？」
「我們天天見面，你對我有意見，可以馬上糾正我。」
「你爸媽沒教你規矩，我可沒義務教你！」
這些話辱及她去世的父母，羅百粵氣得臉發白。「當人婆婆的說這種話，難道就是蘇家的規矩？！」
王俐雲大怒。「你什麼態度？這是跟長輩說話的口氣嗎？」
「要端出長輩的身份壓人，也要行為像個長輩，值得別人尊敬！」
蘇霽人趕到時正好聽見，臉色一沉。「百粵，你怎麼這樣對媽說話？跟她道歉。」
羅百粵錯愕。「為什麼要我道歉？是她先罵我爸媽！」
「在我們家，絕不准對長輩不禮貌。」他加重語氣：「道歉，立刻！」
錯的是婆婆，為什麼要她道歉？她怒瞪著嚴肅的丈夫，冷笑的婆婆，突然轉頭跑出客廳。
蘇霽人愣了下，追出去。
「百粵！」他喊她，她不理，他在臥房前拉住她。
「我從小受的教育就是這樣，不論長輩怎樣無理，當晚輩的就是不能不敬，今天換成是你父母這樣對我，我也不會有怨言，你懂嗎？」
「可惜我爸媽已經死了！所以我今天就活該被侮辱嗎？」她憤嚷。
看她紅了眼眶，他心疼，放柔語氣。「你和媽處不好，為什麼不跟我說？」
「我以為可以靠自己讓她認同，現在發現錯了，她看不起我，從沒有當我是兒媳婦。」全是她一頭熱，婆婆根本不領情，那輕蔑的表情讓她徹底絕望。她們永遠不可能和平相處。「我們不能搬出去住嗎？」
他為難。「媽希望我結婚後家人都住在一起，而且她只有我一個兒子，我有義務陪在她身邊。」
「所以你只好犧牲我，讓我繼續被她嫌得一無是處。」
「我絕不會犧牲你。」他鄭重地握住她雙手。「你和媽對我都很重要，我會去和她溝通，算是為了我，你忍耐一下。」
「如果她又無理取鬧，你會當場糾正她？」
他語塞。「媽是長輩，我只能勸她……」
他講倫理，她卻只聽道理，根本沒有交集。
她輕輕自他掌中抽出自己的手。「那你最好作好心理準備，今天這種情形不會是最後一次。」
她不要再扮演乖順媳婦，對婆婆這類得寸進尺的人，唯一方法是讓她知道——她也不是好惹的。
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家庭和樂的表象被撕開，蘇家自此再無寧日。
如羅百粵所料，王俐雲聽不進兒子的勸解，只要兒媳有意見，她就認定兒媳在挑戰她的權威，進而爭吵，每次吵不過兒媳，就打電話向兒子抱怨。
「她太過分了！我做五十歲生日，她竟然選一桌八千的寒酸菜色！」
「媽，」蘇霽人對著桌上報表，眉心深蹙。「我五分鐘後要開會。」
「延後啊！公司都自己人，開會延後有什麼困難？還是你連自己媽受委屈都不想聽？」
他好聲好氣地勸。「媽，我們已經談過很多次，百粵個性比較急躁，其實沒惡意，你年紀大了，在家享福就好，事情都交給她去辦——」
「給她辦的結果就是我的壽宴一桌八千！她存心讓我在親戚面前丟臉！她有你撐腰，根本不把我放在眼裡，我要個孫子，結婚兩年都沒消息！」
「這我們也談過，孩子的事不能勉強，我也不在意生男孩或是女孩——」
「我在意啊！我知道，你怕你老婆為難，根本不理我怎麼想！」電話那端哽咽了。
「當初你要不是你爸爸唯一的兒子，你大伯他們也不會暗地護著我們，早就被你大媽逼到活不下去了。他們重視香火，我要孫子還不是為了你著想，你啊，有了老婆就不要媽，說什麼孝順我都是做給外人看，都不聽我的話……」