「李先生說他用過晚飯才來，所以……」她也就不好意思點餐，儘管餓得胃直泛酸還是忍著，努力用這樣可以縮短相親時間的理由來安撫自己。
聞言向允非不知該笑還是該怒。怎麼有這種人？約這種時間相親，卻居然連晚餐的錢都想省？「這樣還敢動手動腳？早知道連我的賬單也一起讓他付了！」
那義憤填膺的模樣讓駱巧因忍俊不禁地笑了起來，心裡有種淡淡的感動。走到街角，她停下腳步。「你還有事吧？我坐公車，走這裡，拜拜嘍。」
「你晚上打算吃什麼？」停下看她，向允非沒道別，反而丟出一個問題。
怎麼突然問她這個？駱巧因愣了下，說出自己的打算。「我昨天熬了一鍋牛肉咖哩。」咖哩和白飯用微波爐加熱，很快就可以吃了。
「難怪昨晚一直聞到咖哩的香味。」向允非挑眉一笑，憶起前天那頓美味的家常菜，深湛的黑眸直直地看著她。「這麼晚了，我好餓。」那味道，讓他今天老想著要吃咖哩，還沒機會如願。
聽出那明顯的弦外之音，駱巧因眨眨眼，又眨眨眼。是她多心嗎？那雙黑得發亮的眼神，在前天她揭開竹笙筍片雞湯時好像也見過……
他喜歡吃她做的菜嗎？一思及此，還來不及細想，邀約已脫口而出：「我熬了很多，要一起吃嗎？」語音一落，駱巧因臉有些紅，怕自己過於主動。
「太好了！」向允非開心笑道，直接握住她的手往前走。「回家吧！」
「等一下、公車……」駱巧因回頭看向另一邊的站牌。
「我開車，當然是順道載你回去。」見行人號志轉綠，向允非帶她穿越斑馬線。「我餓壞了，可沒耐性等你坐公車。」
既然餓壞了，就近找間餐館解決不是更省事嗎？他對她手藝的執著，讓駱巧因覺得心裡甜甜的，而且雖然他口中說得急切，腳步卻體貼地為她放慢，還有那緊緊握住她的手，像是怕她被人群衝散……
握住的手？！
直至此時，駱巧因才發現，她的手完全被他的大掌包覆，粉臉霎時紅了起來。怎麼辦？要是她突然抽回，會不會反而顯得刻意？
他……應該是無心的吧？溫熱的掌心熨貼她的手，駱巧因偷偷戲了他一眼，輕含下唇，躊躇了會兒，就這麼靜靜地讓他握著，往停車場定去。
身旁半晌沒傳來聲音，向允非朝她看去，在看到她微窘的表情時，才發現急著回家的他，居然直接握住人家的手。
真是的，既然不願意不會直接抽回去嗎？向允非輕揚唇角，正要藉故放手，突然一個竄過腦海的念頭讓他的眉宇蹙了起來——連他都無法出聲拒絕的她，要怎麼抵擋婚友社介紹的豺狼虎豹？
隻身赴約又看似欲拒還迎，這不擺明了歡迎人吞了她嗎？若有所思地看著她，思緒迅速在心頭翻轉，緩緩地，他勾起一抹淺笑。
「決定了。」向允非突然冒出一句。
駱巧因抬頭看他，水眸輕眨，滿是困惑的神色。決定什麼？她剛剛又沒說話。
「以後你相親我都會陪著你，免得又遇上這種情況。」俊魅的笑容一臉無害，輕描淡寫吐出的話卻讓她瞠目結舌。
哪、哪有人相親還帶著一個帥哥作陪的？何況除了鄰居這層關係，她和他根本就八竿子打不著！
太過震驚，駱巧因一時啞然，好不容易才找到自己的聲音。「這樣……不好吧……」
何止不好？簡直是怪到極點，愛麗絲說話真是太含蓄了。向允非依然是一臉迷死人的微笑。以為他吃飽撐著沒事嗎？要不是另有打算，他也不想當人家相親的電燈泡。
「放心，我不會打擾到你相親，我會坐在角落觀察，看情況不對，才會插手。」見她開始猶豫，向允非又乘勝追擊。「不然你要當會費丟了嗎？還是要碰碰運氣，看下一個安排的對象會不會安分一點？先提醒你，這種敢第一次就丟下會員獨自相親的婚友社，要是出了什麼事，絕對會人去樓空、概不負責！」
腦海中浮現曾經看過的約會強暴新聞，駱巧因不禁背脊發涼。
「可是……這樣會不會很麻煩你？」她開始覺得，有他陪著，是件好事。
成功了！向允非內心歡呼慶賀，表情卻笑得很自然，只有眸中迅速閃過的光芒稍稍洩漏了詭計得逞的愉悅。「怎麼會呢？不過，我有一個條件。」
「什麼條件？」駱巧因嚥了口口水，小心翼翼地問。她不會上了賊船吧？她對這個新鄰居的認識除了名字之外，其它的根本一無所知……
「陪你相親完，那一天的晚餐就由你招待如何？」向允非忍不住想為自己的安排喝彩。既不用擔心自己見死不救，還可以名正言順地大啖她的手藝，用不著拿戀愛的自由來換，何樂而不為？想起昨晚聞到的咖哩香味，他的肚子更餓了。
駱巧因杏目圓瞠。他說的條件只是這樣？她是無所謂，反正只是多一副碗筷，她反而不用煩惱一人份的食材難以準備，但……有必要因為這樣就浪費時間陪她嗎？
「為什麼？」疑問忍不住脫口而出。
為什麼？向允非也暗自思忖，詢問自己。想到她不肯放棄婚友社會籍，將依安排毫無戒心地一次次和別的男人約會，怒意就在他心裡開始醞釀爆發。
可能是正義感使然吧！如果不在她旁邊幫忙提意見，這個小笨蛋鐵定沒幾次就被人糊里糊塗騙上床，難得認識像愛麗絲這麼清純的女孩子，就當他是為了保護稀有動物所盡的棉薄之力吧！向允非為自己的作為下了定義。
「我這陣子剛好有空，而且我也不希望你因為相親出了什麼事，是因為我沒有出手幫忙而造成的。」向允非微笑，走到車旁，開啟車門。「上車吧！」
雖然他說得名正言順，駱巧因還是無法理解為什麼事情會發展到這個地步。但想到以後有他護著，原本對相親感到惶然的心，突然變得好踏實、好有安全戚。
不知道什麼樣的女孩子有幸能成為他的所愛，受他呵護？駱巧因輕歎口氣，拉開車門上車。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
一輛吉普車停在辦公大樓底下的停車格，看時間未到，駕駛座上向允非好整以暇地將雙臂枕在腦後，尋思設計的靈感。
置於儀表板上的手機傳來震動，瞥到來電顯示，他伸手接起。「阿協，什麼事？」
「住了一個多禮拜，還好吧？」阿協吊兒郎當的聲音傳來。
「還可以。」向允非笑道，突然憶起。「對了，找時間來看看熱水器，有點問題。」
「是嗎？沒人跟我反應啊！」
「沒反應不代表沒問題，好嗎？」向允非笑罵。「只要同時有兩間房間一起用水，水就不熱。害我每天洗澡都得先和巧因約時間，很麻煩。」
麻煩倒不會，反而讓他每天能和愛麗絲小聊兩句，但怕哪天出意外倒是真的。另一個房客都很晚回來，所以遇不到這個困擾。
「巧因？」這熟稔的稱呼讓阿協不懷好意地笑了。「喲，動作很快嘛！」
不接受他的揶揄，向允非挑起一眉，專注原先的話題。「什麼時候請人來修？」
避而不談的態度反而撩起阿協的興趣，腦中拚命搜尋對駱巧因的印象，對熱水器的問題完全充耳不聞。「那你應該看過她家的貓嘍？肥的咧！還有那些拼圖，嘩！讓人歎為觀止。而且駱小姐清純可人，和你那次在派對見到的奇葩應該有得拚哦！」
很抱歉，就是同一人。聽到好友也對她這麼瞭解，向允非突然覺得心裡有點泛酸，對這樣的自己不禁納悶。搞什麼？他吃味個什麼勁？
「一個養貓又只會玩拼圖的三十歲女人，別吧？」向允非嗤笑。「等你真的做好人生被綁住的打算，再去追吧。」
「你還是那麼排斥婚姻啊？」阿協嘖聲道。「你也老大不小了，至少也該以結婚為前提好好談個戀愛吧？」
這小子雖稱不上花花公子，但和女朋友交往的態度在朋友間可是有名的。黏人？分！問她重要還是朋友重要？分！吵著結婚？更是直接通往終點的捷徑，分！毫不拖泥帶水的分手方式讓他不禁懷疑，這些女孩是否真的在他心中佔有立足之地。
「誰叫現在適合結婚的對象越來越少了。」向允非一笑，淡淡帶過，不想解釋太多。
所有的朋友都認為他是個不婚族，用玩世不恭的態度遊戲人間，卻沒人知道，其實他對婚姻和家庭的憧憬，比任何人還深。
自幼富裕的環境，父母沒忽略給予關愛，但有些事物都被物質取代，在那棟陽明山的豪宅，圍著小桌用餐、家人間的閒聊笑語成了種奢望。他渴望家人團聚的緊密情感，但越是憧憬，越是不敢輕易碰觸，他不希望這個理想被輕言的允諾摧毀。