望著長輩的表情，Jerry和語萱互視一眼，有點同情Bill了。
連這種狀況都無法接受，如果性向的問題曝光，家裡會引發出多大的戰爭？
中午回到鍾家，吃過飯後他們一起到醫院看Bill的祖母，鍾奶奶的精神還不錯，看見孫子帶媳婦、女兒和好朋友回來，高興得不斷講話。
語萱和Jerry被迫聽了一場「浪兒回頭記」的陳年故事。
離開醫院後，語萱決定先一個人回家看看媽媽。
鍾家不大，只有四十幾坪，這些年為了照顧年紀越來越大的岳父、岳母，江爸把他們接回家裡。
Bill的房間還空著，但是一張單人床擠不下他們幾個。
他們只好在鍾家附近訂一間旅館先將就幾晚，Bill和Jerry放下行李後就到處看房子他們把葳葳托給鍾家長輩照顧，畢竟長途旅行，她也累壞了。
語萱提著Bill準備的禮物走過熟悉巷道，她不確定母親看到自己會不會開心，甚至不確定她滿不滿意Bill這個女婿，但她下定決心這次就算媽媽要打她、罵她，她也不會扭頭離開。
她有很多話要告訴媽媽，她要跟媽媽道歉，那年她不該選擇陸閔鈞，她要細細描述過去的幾年，她要告訴媽媽自己有多努力才能走到今天。
媽媽會為她的成就而開心的吧。
再轉個彎，就可以看見「阿華麵店」了！
她閉上眼睛深吸氣，鼓舞自己：莊語萱，你已經不是當年的吳下阿蒙，你現在是國際間頗知名的設計師，你很好、你優秀、你成功，這張成績單，媽媽會樂意簽名。
張開眼，她對自己喊一聲加油，鼓起勇氣轉過眼前彎道，快步走向……
媽媽的麵店為什麼關著？那塊一面寫著「阿華麵店」、一面寫著「阿語服裝修改」的活動式招牌為什麼不在？媽媽又去參加裡民旅遊嗎？還是……她已經和李叔在一起，他們結婚了，組織新家庭了？
這個念頭讓語萱舒一口氣，她微笑著，腳步輕快著，沒錯、就是這樣，媽不是傻瓜，為一個不聽話的壞女兒守住一間店，日夜盼她回來，多蠢啊！
她應該關了店、賣掉房子，去尋找下半輩子的幸福。
媽和李叔……會不會已經替自己生個弟弟或妹妹，哇！那就太酷了，不知道弟弟妹妹比葳葳大還是小。
在美麗的想像中，語萱朝李叔家走去，李叔的家和記憶中一模一樣，她含著笑敲開李家大門，她在腦海裡組織著要對媽媽講的話，從哪裡先說呢，報喜不報憂，從她開的三家「Vivian」講起吧。
李叔打開門，在看見語萱那刻，他定住了。
他先是震驚，然後一個箭步衝上來——打她！
李叔打她？溫和的李叔，劈頭打……她！
不對，向來都是媽媽打她，李叔在一旁護著的呀，李叔說女兒要貴養、要嬌養，不可以動不動就對她發火。
他認錯人了嗎？他以為她是壞人嗎？
「李叔，你看清楚，是我啊，我是語萱啊！」她用力指著自己。
李叔不管不顧的用盡力氣打，打著打著，力氣弱了，他抓住她的肩膀，哽咽道：「你還知道要回來？你知不知道茵華為了等你、等得好辛苦？你這壞孩子，小時候那麼乖，為什麼長大變得這麼倔強、這麼壞？茵華辛辛苦苦把你養大，換來的竟是這種下場，你氣死我了……」
語萱懵了。
換來這種下場？什麼下場？她做了什麼把李叔氣成這樣？
恐懼籠罩，她定定站著任由李叔搖晃著自己。
語萱沒哭，但眼淚順著臉頰滑下，瞠得大大的眼睛寫滿害怕。
她這副樣子，誰還打得下去？
李叔無奈問：「你們母女為什麼都這麼要強？驕傲能得到什麼？對親人低頭不是失敗、不是認輸，是愛啊！」
點點頭，語萱知道，她隱約猜到了，但她不想承認自己的猜想。
半晌，她找到喉嚨的開關鈕，啞著嗓子凝聲問：「李叔，我媽呢？」
李叔盯著她，一語不發，轉身自顧自地走進屋裡。
存著最後一絲僥倖，語萱欺騙自己，母親就在屋裡，也許生病了，也許思念成疾，不過沒關係，她回來啦，她會照顧媽媽，媽媽很快就會好起來。
她呆呆地跟著李叔走進屋裡。
這是個單身漢的房子，不知道多久沒整理，充斥著一股淡淡濕霉味，媽媽很愛乾淨的，這裡……沒有媽媽的氣味。
她的僥倖被一巴掌拍死，不安逐漸擴大，呼吸轉為喘促，心臟跳得飛快，彷彿扯開那張布簾，魔鬼就要從裡面跳出來。
她大口大口吸氣，像岸邊瀕死的魚，更像等待宣判死刑的囚犯。
彷彿等過一個世紀，李叔終於走出房門，手裡拿著牛皮紙袋遞給語萱。
「茵華把麵店和公寓賣掉了，錢都在存款簿裡，裡面的錢足夠你出國念四年書，茵華說那是語萱的夢想，身為母親，有義務為女兒辦到。
「茵華要我轉告你，她知道自己不是個好母親，當她的女兒很委屈，但她已經盡力了，她無法為你做得更多，只能希望你好好的走，走得穩、走得順，走得幸福平安。」
語萱再也抵抗不住心頭的恐懼，握住李叔的手哀求。「李叔，求求你告訴我，我媽在哪裡？她病了嗎？她不想見我嗎？她真的不要我了嗎？」
李叔咬緊牙關，臉頰的肉往內凹，他看著和莊茵華長得很相似的女孩搖頭苦笑，回答，「茵華死了，在三個月前。」
三個月前？她竟然晚了三個月？
眼底聚滿淚水，倏地，語萱用力捶自己的胸口。「為什麼不早點回來啊，莊語萱，你這個白癡！啊——」她放聲尖叫。
為什麼不早點回來？在成立工作室、在開了服飾店後，她就應該回來啊。
在她有足夠資本對媽說「媽，我離婚，但我的人生並不失敗」時，就應該回來啊。
她為什麼不早一點？她在害怕什麼？那是她的媽媽，不是世仇啊！
語萱猛然搖頭，拉住李叔的衣袖跪了下來，放聲痛哭。
「李叔，你生我的氣對不對？你故意說這種話讓我傷心對不對？其實我媽好好的對不對？我媽還那麼年輕，她才四十幾歲，她還有大把的青春可以揮霍，她不會死的。
「李叔，你打我罵我吧，你不要說謊話，不要讓我害怕，好不好？我嚇到了，我害怕了……」
沒有說謊，她是真的害怕，她那麼努力、那麼拚命，她每天都在幻想，想像自己帶著成績走到母親面前大力炫耀。
人人都說她是無堅不摧的女金剛，卻不曉得她之所以頑強，是因為她心底有個比自己更剛強的母親，她以她為榜樣、拿她當目標啊。
可是她死了，怎麼可以……她死了？
誰還會激勵自己？誰還會跑得遠遠的，等她追上？媽媽怎麼可以死？她還來不及跟媽媽炫耀啊！
李叔蹲下身，抱住語萱哭道：「茵華知道你會遺憾，會責怪自己，她求醫生幫助她再活久一點，她想見你的面，想知道你過得好不好，更想把托給我的話親口對你說一遍。
「臨終前，她一直喊你的名字，不斷說她做錯了，她很後悔把你趕出家門。語萱，你母親很愛你。」
語萱崩潰了，她恨透自己，她哭倒在地像耍賴的三歲孩子，她想哭得更用力，想把媽媽哭回來，想要說很多很多的對不起……
她不顧形象號啕大哭，她盡情耍無賴，但是她的媽媽再也不會拿著一根籐條出現，用鐵的紀律逼她把眼淚吞回去。
半個小時後，語萱失魂落魄地走在大馬路上，手裡還緊緊抱住李叔交給她的牛皮紙袋，淚水不停翻滾，手機鈴響無數次，她都沒力氣接聽。
北台灣的冬天多雨，住了一輩子的台北、適應了一輩子的天氣，她早已經牢牢地記住，冬天出門一定要帶傘。
可是今天她沒帶傘，任由綿綿細雨浸濕身子。
寒風吹過，冷得刺骨，她沒找地方躲避，反而揚起頭讓慘白的臉頰迎上冰冷雨水。
她的媽媽死了，那個倔強、壞脾氣、要求嚴格的媽媽死了。
這麼凶的媽媽死掉，她應該鬆一口氣，大聲喊「我自由了」，但是為什麼她覺得胸口被人狠狠挖一個洞，痛得她……支撐不下去？
不知道淋多久的雨，不知道走多遠的路，只知道她的世界被黑幕蓋住了，她找不到光明的方向。
手機再次響起，她不想接，可是滿臉淚水的葳葳突然在腦海裡浮現，心臟一陣緊縮，葳葳找媽媽了嗎？
接起手機，聽見Bill醇厚溫柔的嗓音，她忍不住了，蹲在路邊放聲大哭。
凌晨兩點半，時差調不過來，哄老半天葳葳才肯入睡。
剛洗過澡的語萱坐在Jerry膝上，她靠進他懷裡，嘴裡叨叨說個不停。
「……我媽身體很壞，進出醫院好幾次，她告訴李叔，她活不久了，得趕緊把房子賣掉，趕緊存一筆錢送我出國讀書，可是媽媽找不到我，只好天天拜託醫生讓她活久一點，她想看女兒最後一面。