安第察覺到了安題的異樣，順著他的目光，才發現了他正注視著一名女子。
那女子身姿楚楚，神情憂傷落寞，像一朵將要凋零的夕顏花，怔然失神地望著宮殿飛簷，對他們兩人的凝望渾然未覺。
「瞧她的服色裝束，看樣子是失寵於曼武表哥的宮妃，正所謂紅顏未老恩先斷，皇帝嬪妃往往都是這般的命運。」安第深深歎息。
「失寵？」安題微愕，眉心輕蹙，迷惑地看了她一眼。「因何失寵？」
「膩煩了、喜新厭舊了，任何原因都有可能，誰知道呢？」安第苦笑了笑。
「怎可如此！」
安題眸光一沉，極為不悅。
安第輕輕歎息了一聲。
「安題，曼武表哥不是父王，龍紀皇朝的後宮也和天鳳皇朝的後宮大不相同，父王從來不給任何女人分掉他對母后寵愛的機會，但是在這裡，失寵於曼武表哥的宮嬪絕不會只有她一個。你才剛到這裡，要學著習慣你所看見的。」
安題神思怔忡，無言地凝望著那女子清瘦單薄的身形，她眉端的輕愁和眼底的淒楚輕輕觸動了他的心思，心口忍不住拂過一絲憐惜。
那女子緩緩垂首，側轉過臉來，驀然接住了他深深凝視的目光。
剎那間，他的思緒空白了片刻，而她驚怯不安地急急轉身逃開。
安第用手肘撞了撞呆怔的他。「別胡思亂想了，走吧。」
安題恍然點點頭，神情看似平靜，其實心湖已慢慢漾開一圈圈的漣漪……
第2章(1)
金呈霓氣喘吁吁地奔回宜香宮，心口怦怦跳著。
她以為今日宮裡所有的人都會在大殿前為皇上賀壽，所以大著膽子離開宜香宮，想悄悄地出去走動走動，她猜想正午時分應該都忙著用膳，不會有人注意到她，沒想到還是給人撞見了。
想起那男子凝視她的目光，禁不住一陣心慌意亂，好半晌都無法使自己的心跳平靜下來。
不知道那一對衣飾華貴的一男一女是誰？她從未見過那般高貴美麗、氣質出眾的玉人兒，他們會是誰呢？
瞧那一身裝束和氣度，難道是永始帝的子女？
可是除非他們的母親是美麗高貴得如天人般的女子，否則，她不相信永始帝能生得出那樣絕俊出色的子女來。
她有些恍惚地倒了杯涼茶一口飲盡，氣息不定。
「阿霓！阿霓！你剛剛去哪兒了？我叫了你半天！」
相鄰的右屋傳來了急切的叫喊聲，金呈霓定了定神，走到相鄰的牆面，在靠牆角落裡的一張木椅上坐下來，輕聲回答：「太妃，我只是溜出去走了一會兒。」
「是不是叫人看見了，所以你才一路跑著回來？被誰瞧見了？沒事吧？」那乾啞蒼老的嗓音中充滿了擔憂。
「不知道那人是誰，看不出身份來，不過應該不會有事。」
金呈霓怔望著斑駁的牆面，低聲回答。
「怎會看不出身份？我不是教過你該怎麼以服色來辨別身份嗎？石青緞底繡龍紋的便是王爺，赭紅緞底繡龍鳳紋的便是皇子女，藏青色繡仙鶴麒麟的便是文武官，其它像宮女太監你自然分辨得出來了，這麼簡單的事，怎還會說看不出身份呢？笨死了！」康太妃罵道。
「那人的衣飾和太妃平時教我看的都不一樣。」金呈霓仔細回想著。「他們穿的是暗金花底的緞袍，身上都繡有龍鳳紋，奇怪的是那男子身上配戴著許多瓔珞寶石的飾品，我從沒見過有男人配戴那麼多的寶石，而那些寶石翡翠在他身上看起來又不奇怪。」
其實在這個皇宮裡，她見過的人根本也沒有幾個，除了只見過一次面便摧毀她人生的永始皇帝以外，最常見的人就是每日為她送來膳食的小太監，還有偶爾好心過來探望她的梁公公。
除了這些人以外，與她最相熟的便是隔壁宮院這位瘋瘋癲癲的康太妃了。
「暗金花底繡龍鳳紋……配戴瓔珞翡翠寶石……」康太妃忽然低呼一聲。「我知道了，那是天鳳皇朝的人！」
「天鳳皇朝？！」金呈霓也吃了一驚。
天鳳皇朝國勢強盛，領土版圖是龍紀皇朝的好幾倍大，天鳳皇朝的人民遠比龍紀皇朝的百姓富裕安康，那是許多人所心羨嚮往的國度，難怪那對玉人兒的風姿氣度看起來就是不同。
「幸好你遇見的是外人，他們不會識得你。」康太妃說道。
金呈霓淒楚地一笑。其實就算遇見的不是外人，在這個皇宮裡識得她的也不見得有幾人。
回想起三年前，她一身釵環被拔除卸淨，丟棄在這座蕭索沉悶的宜香宮時，她整整痛哭了幾日夜，哀悼著自己已一腳跨入墳墓等死的悲慘命運。
當時只覺得生無可戀了，沒想到，在鄰屋還有一個比她命運更悲慘的康太妃。
剛開始，只要她一哭，康太妃就發瘋地叫罵，詛天咒地；她若不哭，康太妃就會正常些。
後來因為害怕聽康太妃的咒罵聲，她便壓抑著自己不要哭。
她們被囚的這座宮院陰森破敗，四壁灰泥剝落，砌牆的青磚都裸露出來了。剛被關進宜香宮時，她既驚懼又惶恐，就像將一個活生生的人丟進墳墓裡等死的那種恐怖，所以當她知道鄰屋有康太妃時，心中的恐懼感消減了些。
雖然康太妃瘋癲，但至少是個可以陪她說話的活人。
康太妃的病時好時壞，有時瘋得厲害，有時聽她說話又條理分明，甚至還會說些勸慰她的話，要她想開一些。
在一日復一日的孤清夜裡，她們兩人靠著牆說話，互吐心事，她慢慢得知康太妃是永始帝的父親孝喜帝的妃子，在一場宮變之後，孝喜帝被軟禁，而她則被童皇后囚入了宜香宮。
聽康太妃說，宜香宮囚過許多后妃，最後都發瘋而死，沒有人活著走出宜香宮。
她聽得遍體生寒，徹底對自己的未來感到絕望。
在徹頭徹尾的絕望之後，她的心緒反倒平靜下來了。
在毫無希望的人生裡，她唯有一個奢求，就是不想瘋癲而死。
這唯一的奢求便成為她生活的重心，而心慈的梁公公因此成為了她的貴人。
宜香宮被認為是皇宮中最不祥之地，是一個連太監、宮女們都不願意靠近的地方，但是梁公公並不迷信這些。
他憐憫康太妃的遭遇，同情她的處境，偶爾會帶些衣物和吃食過來，時時照應接濟她們。
她不想像康太妃一樣終日陷溺在過去的仇恨裡，天天咒罵人，為了不讓自己因為整日無事可做便胡思亂想、怨天尤人，她悄悄懇求梁公公給她找些書來，唯有讀書才能使她平靜。
此後，梁公公每回來探望她，就會帶來幾本皇子女們幼年讀過的舊書給她，她每日總是伏案看書到深夜，藉此忘記痛苦，忘記折磨她心靈的怨與怒。
在這樣苦悶淒清的日子過了整整一年之後，梁公公見她性格膽怯又乖巧聽話，相信她做不來什麼出格的事，便悄悄地給她的柵門換上可以活動的假鎖，讓她能夠走出宮院透透氣。
然而，像她這樣的待遇，便是瘋癲的康太妃永遠不可能得到的。
梁公公就算再憐憫康太妃，也不敢把瘋癲的她放出去，而據說永始帝曾有意將她放出冷宮，最後也都因為害怕瘋癲的她為亂驚嚇後宮而作罷。
見康太妃如此遭遇，她便時時刻刻警惕自己，儘管長夜淒清寂寥，人生痛苦無望，她都絕對不要因此而瘋狂，不要讓自己成為另一個康太妃。
「阿霓，你聽，在唱戲文呢！」康太妃驚奇地大喊著。
金呈霓也聽見了遠處傳來悠揚的笙管簫笛聲。
隔著牆的兩個人靜靜地傾聽著，聽那戲文中唱道——
「海南荔枝味尤甘，楊娘娘偏喜啖。采時連葉包，緘封貯小竹籃。獻來曉夜不停驂，一路裡怕耽，望一站也麼奔一站！」
這戲文中說的是盛寵的楊貴妃因愛吃海南產的鮮荔枝，卻因為海南路途遙遠，荔枝過了七日香味便滅，因此整得人仰馬翻的情態。
金呈霓聽了並未有多深切的感受，但是康太妃卻低泣了起來。
「我若能得皇上一日這般的寵愛，便是死也甘願。」
康太妃說著，更加痛哭不止。
金呈霓輕輕歎息，這樣的痛泣她再熟悉不過了。
和康太妃相處三年，自然清楚她的遭遇，她雖是孝喜帝的妃子，但孝喜帝卻從不曾寵愛過她，以至於連個能保她性命和地位的皇子女都沒有，只能任憑憎厭她的皇后欺辱。
然而，反觀自己的遭遇和命運，不是更可笑可憐嗎？
永始帝一句「眼不見為淨」，就決定了她囚入冷宮的命運。
她和康太妃不同之處在於她對永始帝只有厭惡而沒有一絲情感，她並不在乎有沒有聖寵和君恩，所以那類君妃間纏綿的戲文並不能打動她。
她知道康太妃至少還得哭上大半天才會停，便起身走到屋內唯一的一張矮桌前，拿起看了一半的《梓人傳》繼續讀。