「你！」司徒靳聽出對方的諷刺，惡狠狠地瞪了他一眼。
「我有哪裡說錯了？京城裡的謠言是這麼傳的，這謠言幾乎讓我以為我手邊握有的花露是瑕疵品，明明可以治百病，用到了你身上卻變成催魂毒藥。」佟老闆咧嘴笑得更惡劣了，還不忘揮揮手趕人道：「不過我現在看到你了，證實了我的花露並沒有出錯，既然如此你可以走了。」
「我來這裡，是有要事請教佟老闆。」司徒靳雖然惱他不斷轉移話題，卻不打算讓對方敷衍過去。「佟老闆要把這件事當成一樁交易也成，我願意付出可觀的報酬、只希望你給我一個滿意的答案。」
佟老闆聽見「交易」兩字後，這才舉止優雅地拿起旁邊的水煙點上，一邊抽著、一邊愉悅地開口問道：「公子想和我交易什麼？」
「我知道母后來這裡找過你，她是因為交易而來的對不對？她和你達成了什麼樣的交易？」司徒靳完全不浪費時間，直接問出自己最在意的問題。
「至於要用什麼東西交換這項情報，隨便佟老闆開價。」
「喔？你這太子倒也有趣，連皇后來水月鏡花這事你都打聽得清清楚楚。」佟老闆古井般的眼瞳透著趣味，跟著自嘲似的，以只有自己聽得見的聲音低語道：「這是自作自受啊！誰不好選，偏偏選了這麼個生性多疑的太子，日後他若是登基為帝，有你好受的。」
「如何？」司徒靳只聽得見他嘴裡嘀嘀咕咕、卻聽不清楚他究竟說了什麼，只好捺著性子再問一次。
「太子既然對皇后有疑慮，為什麼不親自問她呢？」佟老闆咧開嘴，露出邪氣森森的笑。「所謂『母子情深』，我想皇后一定很樂意告訴你的。」
「這麼說來，佟老闆是不打算告訴我了？」
司徒靳眼中閃過一絲冷意，再次確定了母后必定和佟老闆有了某種協議，而且必定是和他有關的協議。
「每一個上水月鏡花的客人都有自己的理由，和其它人不相干。」佟老闆放下水煙，語氣淡淡的繼續說道：「再說，水月鏡花做生意首重誠信，我又怎麼能輕易把和客人交易的內容洩漏出去呢？」
「若是我『堅持』一定要從你這裡得到答案呢？」司徒靳雙眼危險地瞇起，同時語帶威脅地踏前一步，既然他肯冒險走這一趟，就不打算無功而返。
「嘿嘿……」司徒靳威脅的話語讓佟老闆輕笑出聲，他精緻俊麗的面容剎那間變得邪意十足，眉毛微微上挑說道：「太子殿下，你現在是在威、脅、我嗎？」
「是又如何？」司徒靳冷哼一聲，直接地將話挑明。
「你以靈藥治好我一身怪病，不也是想肋我重返東宮的位置？他日我若能順利登基繼位，我的功勞簿上絕對少不了你佟老闆這一份，但若是你這個時候選擇換邊站、不識好歹，也莫怪我翻臉無情了！」
佟老闆沉默地聽著司徒靳把話說完，跟著緩緩抬起頭，深幽眼瞳驟然進射出陰邪波光，冷嗤一聲道：「誰說我給藥是要助你重返東宮位置？又是誰告訴你，我很在乎誰最後會坐上皇帝的位置？我給的藥，換的是大裡寺監牢內的杜絳雪、還有威遠鏢局一群人的性命，這是我們當初說好的交易，其它的事情，我根本不在乎。」
「杜家的案子我已經吩咐人暫時按下。」司徒靳聽佟老闆提起這件事，嘴角勾起算計的笑，緩緩在屋裡踱步，跟著才以漫不經心的語氣說道：「佟老闆，若是我說……除非你願意說出和皇后交易的內容，否則杜家那件案子，很有可能還會有變化，你怎麼說？」
佟老闆撫掌大笑，起身的同時眼中閃過一絲讚賞。「很好！我倒是頭一回遇到有人敢在我面前翻臉不認賬，很好，做得好啊！」
「我還是同樣一個問題，皇后到底和你談了什麼條件？」司徒靳語氣平靜地說出最後威脅。「說出來，我就保你一生平安、富貴雙全，若是你堅持不說，你這間鋪子還能在京城裡開多久，就很難說了……」
「一生平安、富貴雙全？」佟老闆優雅起身，嘴角含著笑，一雙眼卻漾著透骨寒意。
「承蒙太子金口，開口評斷了佟某人的未來，那麼佟某若沒有禮尚往來，未免太失禮了。」
司徒靳以為他終於肯說了，安靜地等著佟老闆的下文。
「若是太子當自己今晚沒來過，佟某可以破例放水，當什麼事情都沒發生過，如果太子執意要反悔……」
一絲沒有溫度的笑痕，掠過佟老闆冰冷的瓷白艷容。「你很快就能體會到何謂置身地獄的滋味，那與不死不活躺在床上三年相比，可是地與天，完全不能相比，你有膽子賭嗎？」
「你！」司徒靳沒想到對方會反過來威脅自己，臉色勃然大變。
正當氣氛降到最低點、兩人一觸即發的瞬間，門外突然又傳來了敲門聲。
「老闆，有客拜訪。」門外傳來了少年侍從恭敬有禮的聲音。
「嘖！今晚是怎麼回事？一個接著一個，煩不煩啊！」佟老闆低聲抱怨，走向前打開門，站在門邊聽對方怎麼說。
「知道了，你先帶她到隔壁房等著，我一會就過去。」佟老闆聽完後沉吟了片刻，很快地做出決定。
「是。」
佟老闆重新關上門，俊臉一掃方纔的陰冷，換上了原有的淡淡戲謔道：「太子殿下，真是不好意思啊！雖說事有先後，但這會來了一個身份比你更尊貴的客人，請容佟某先告退，有什麼事情待會再說吧！」
不等司徒靳回應，佟老闆頭也不回地開門離開了。
被留在原地的司徒靳心中一怔，在心裡思索著佟老闆離開前的最後一句話！
來了一個身份比你更尊貴的客人……會是誰？身份比自己來得高、而且同樣選擇了深夜來拜訪？難道，會是母后？！
心裡一旦產生了疑惑，司徒靳再也無法平靜，決心要弄清楚隔壁的訪客究竟是誰，他打開門探視，果然看見隔壁第二間房點起了燭火。
司徒靳不動聲色地關上門，踩著無聲的腳步走到隔壁房間、輕輕推開門，小心翼翼地走到最右邊，然後將耳朵輕輕貼上了牆壁……
「夫人，先前佟某不是把話說得很清楚了，您還有什麼事嗎？」佟老闆優雅的嗓音穿過牆，淡淡傳人司徒靳的耳裡。
「佟老闆，無論如何請你一定要幫幫忙！」充滿痛苦和焦慮的女音才開口，就讓隔壁的司徒靳一震。
這聲音……真的是母后！
司徒靳心知兩人一定有什麼要緊的事情商量，連忙靜下心、靜靜地聽著！
隔壁一間房，有心者正貼著牆壁竊聽，至於房間的這一頭，佟老闆坐在椅子上一臉不耐煩地看著滿臉淚痕的皇后。
「該幫的、該做的，佟某二十幾年前就已經幫了、做了，不是嗎？」佟老闆伸手一抹俊顏，語氣無奈地開口。
明明就是破鏡難圓、覆水難收，現在就算天天上門和他哭哭啼啼的，也改不了過去的決定啊！真是麻煩！
「我知道自己已經沒資格再要求什麼，可是……可是求佟老闆可憐可憐一個母親的心情，求你告訴我，她現在人在哪裡？過得好不好？我只想知道這一點，這個要求並不過分是不是？」皇后一邊哭泣一邊哀求。
自從知道司徒靳恢復健康後，她吃也吃不下、睡也睡不著，一閉上眼，就想起自己那苦命的孩兒，女兒為了司徒靳已經平白受了二十幾年的苦，已經夠多了！
她這次無論如何都要找到自己的孩兒，好好保護她，就算是要犧牲自己的性命她也願意！
「我上次不也說過了，她和司徒靳同命不同運，一個人過得極好、一個人就勢必得受苦受難，不管她現在在什麼地方，必定是惡疾纏身、奄奄一息，他日司徒靳若是重返東宮、重享榮耀，或許就是她魂斷之時。」佟老闆重達一次，希望能讓對方早點死心。
「不！」皇后發出痛徹心扉的喊叫聲，「噗通」一聲跪在地上，不住地向佟老闆哀求道：「求求你！救救我的孩子！佟老闆！我在這裡求你了！不管要什麼代價，就算你要取走我一條命也行，求你救救我可憐的孩子！求求你了！」
「皇后陛下，早知如此何必當初啊！」佟老闆艷紅的身影自椅子上站起，無視於皇后瀕臨崩潰的模樣，艷容一片冰冷，盈著事不關己的冷凝。「她的人生是你為她決定的，這種事一旦定了就沒得改了，你再怎麼求我也無能為力。」
「佟老闆，至少……至少告訴我她現在在哪裡？讓我見她一面，就見一面好不好？」皇后抱著最後一絲希望哀求。
「見她一面又能如何？你想親口告訴她，她從小到大災厄不斷，這種古怪的命運並非與生俱來，而是你這位母親親自賜給她的？」佟老闆奇怪地看了她一眼，漾出諷刺的笑。「再者，你執意想見她到底為的是什麼？真是為她好？不是吧！你想見她，只不過是想清除自己內心的罪惡感，對不對？」