「待會兒我必須啟程趕回王都，在那之前，我得確定你身上的傷勢。」
冷眸掠過一絲波光，她望向羊皮上的一筆一墨，發現那正是塔克干週遭的地形地勢圖，以及塔克干潛伏在各處的隱秘崗哨、軍隊，甚至連通往南朝邊境和西方水源地的路線都標示得一清二楚。
看來他們之間的交易就要開始了。
「昨夜他特地出手與我過招，就該知道我已經沒事。」她低語。
「月魄，別跟我爭。」大掌擱下筆墨，拓跋勃烈終於抬頭看她，臉上雖然依舊帶笑，深邃灰眸卻蘊滿懾人的威嚴，渾身儘是不容人違抗的狂霸王威。
眉頭微皺，她瞪著他那討人厭的笑容，依舊沉默的動也不動。
「過來。」他揚高嘴角，朝她伸出大掌。
冷眸冷冽，她依舊瞪著他，認為他實在是多此一舉，卻也明白他絕不容許他人拂逆，只好繞過矮桌走到他身邊，決定來個速戰速決。
她背對著他坐下，迅速將身上衣袍褪到腰際，接著將長髮攏向胸前，任由他低頭審視那一道道傷疤。
自從救起她的那天起，他從不間斷的為她上藥換藥，甚至兩次出手與她過招，全是為了刺探她的身手和復原程度，自始至終，他都在縝密估算她究竟有多少利用價值，從來就不是真的擔心她的傷勢。
如今他就要離開，自然要確保她安好無恙，可以徹底利用。
「表面看似無礙，內傷卻不盡然痊癒。」他低語，粗糙的指腹撫上最深最猙獰的那道疤。
「我答應你的事，就一定會做到，你不用擔心。」她冷哼。
「我相信。」他揚起嘴角，沿著傷疤輕輕下滑，指腹上粗糙的厚繭輕柔摩挲一道道敏感的傷疤，屬於他的體溫伴隨著輕柔的撫觸，緩緩滲入她的膚底，瞬間混著她的體溫激出一股陌生的顫慄——
月魄不由得暗抽一口氣，可下一瞬間，她卻是抄起彎刀旋身抵上他的喉頭，鋒銳刀刃只要再前進一些，就能讓他魂恨歸西。
「你做什麼？」她瞇眼質問，另一隻手拉著散亂的衣袍遮在胸前，全身殺氣騰騰。
「替你檢視傷勢。」他不動如山，泰然自若的回道。
「你不是。」她冷颼颼的反駁，殺氣更盛。他的動作力道不對，方法手觸也不對，和之前他為她上藥時的感覺完全不同。
灰眸深處掠過一抹暗光，他挑眉故意反問：「如果不是，那麼你認為我是在做什麼？」
她呼吸一窒，竟不知該如何回答。
雖然他的動作力道不對，方法手觸也不對，但確實沒有觸碰多餘的地方，何況在她重傷的那段日子，他多次為她換藥，也從來沒有讓她產生方纔那樣……那樣詭異的感覺……
那股戰慄感究竟是怎麼回事？
為何她會覺得——覺得——
「既然你的傷勢沒有大礙，那麼就看看桌上的羊皮圖，那是塔克干附近的地形地勢圖，對你應該有所幫助。」他輕描淡寫的打斷她的思緒，依舊任由她將彎刀擱在喉頭前方，卻忽然將話題一轉。
她皺緊眉頭，瞬間有種被人戲耍的感覺，卻偏偏一籌莫展。
「扎庫司懂得領兵作戰，塔克干所有戰士全都忠誠與他，族裡不會有人聽令於你，也不會有人對你伸出援手，你只能一個人孤軍奮戰。」他為她分析立場，接著無視彎刀還抵在喉頭前方，將桌上的羊皮圖擱到她身邊。「無論是氣候、地形還是任何空隙，能利用的就利用，你唯一的任務就是竭盡所能的殲滅敵方兵力，還有，不準死。」他加重語氣，目光始終灼灼的望著她。
總是冰冷的水眸有瞬間的震顫，她迅速別開臉，同時收回彎刀。
「你放心，我並不打算死在這兒。」
「很好，那麼千萬別忘了你的承諾。」他看著她氣悶中帶著一絲彆扭的小臉，不禁勾起嘴角，從腰側抽出從不離身的雕狼匕首。「這匕首是證物，下次再見，我要你親手還給我。」
她立刻皺眉。
「我不要。」她毫不猶豫的背過身，拒絕接下匕首，也拒絕他單方面的約定，誰知他猝不及防的自後方圈住她，一雙鍵臂越過她的身體兩側，強硬將她收攏入懷。
她全身緊繃，本能又要揮出彎刀，他卻更快扣住她的手腕，並將匕首塞入她捉著衣袍的另一隻手。
遮掩在胸前的衣襟失去依憑，瞬間往腰際滑落，她卻只能任由他炙熱的體溫襲上自己赤裸的身子，將她全面侵佔，而無法撼動他分毫。
「結束這場仗或許需要很久，也或許不用太久。」他低頭在她耳邊低喃。「無論發生什麼事，我都一定會回來，等我。」話方落，熾熱薄唇也輕輕落在雪白的耳廓上，宛若一記無形的誓言。
顫慄再現，瞬間狠狠貫至靈魂深處，心弦震顫，她竟忘了反抗，也忘了反手揮刀，直到他起身走出氈帳，才如夢初醒的迅速轉身。
看著那消失在氈帳外的高大身影，她氣得差點射出手中彎刀，卻想起自己衣衫不整，於是只好迅速整頓衣著，拿起羊皮圖和匕首追出氈帳。
她本想將匕首砸回到他的臉上，誰知塔克干族長和所有族民將他團團圍住，不留半點縫隙讓她介入。
「王，也許他們已在路上埋伏，請您一定要保重。」塔克干族長的聲音自人群中央傳出。
「你和所有族民也是。」拓跋勃烈淡淡一笑，伸出大掌平放在塔克干族長的肩頭上，神情語氣儘是信賴。「扎庫司，我相信你。」
「臣必定不會辜負您的信任。」握緊木杖，塔克干族長高聲承諾。
此話一出，所有塔克干族民立即忠誠的單膝跪地，高亢呼喊，為拓跋勃烈的離去獻上祝福，為即將展開的內戰長嘯怒喊，一個個全都鬥志滿滿，士氣高昂。
那一聲聲激昂的長嘯高喊幾乎就要震撼大地，而那全是塔克干族民對拓跋勃烈的堅定承諾，所有族人不分老少，無論男女，全都為了拓跋勃烈獻上忠誠，他們無懼無畏，誓死也要打贏這場戰爭，為了族民的未來，為了北國的未來，不惜戰至最後一兵一卒也絕不放棄！
站在人群外的月魄看著眼前這一幕，不禁震懾得漠然無語。
北國與南朝究竟有什麼差別？北國百姓與南朝百姓不同樣都是人命？
百姓渴求的不過就是可以依靠信賴的明君，可以棲身佑己的國家，為了這樣的明君，為了扞衛這樣的國家，即使手無縛雞之力的婦孺也能誓死效忠。
一夙恩怨，三世烽火，百年荒蕪……
兩國之間其實誰也沒有錯，錯的是放任仇恨無止盡的燃燒，倘若當初有人願意放下仇恨，南朝北國就不會有那麼多的犧牲，天下百姓就不會跟著淪亡。
仇恨無法改變什麼，唯有放下仇恨，才能讓天下百姓脫離苦海……
低沉嗓音彷彿依稀在耳邊迴盪，月魄忽然想起遙遠的家鄉，並莫名將眼前的塔克干族人與記憶中的村民互相重疊。
天真的小孩、柔軟的婦女，慈藹的老人，一群人相依相偎、相互扶持，卻在一夕之間共赴黃泉——
內心痛徹，她不禁用力握緊匕首，倏地轉身離開人群，獨自往北方走去，無法繼續凝望那似曾相識的一切。
「王？」順著拓跋勃烈的目光，扎庫司這才注意到月魄的身影，不由得背過族人，慎重的低聲詢問：「此刻正值非常時刻，戰場上絕對容不得半點差池，您如此信任那南朝女人，真的妥當嗎？」
「唯有失去方懂得珍惜，她懂得戰爭的無情，也懂得人命的可貴，所以才會親手血刃南朝貪官污吏、將匪兵寇，沒有什麼比她的所作所為更值得信任了。」拓跋勃烈低聲回答，深邃灰眸始終凝望那離去的身影，直到消失，再也看不見。
「可她終究是個南朝人。」
「在她眼中，我們不也只是個北國人？可她始終沒有濫殺無辜、輕舉妄動，不是嗎？」拓跋勃烈意有所指的說道，看向塔克干族長。
「這……」塔克干族長不禁啞口無言。
「我信任她，我希望你也能。」拓跋勃烈再次伸手拍了拍他的肩膀，接著翻身上馬，執起韁繩，舉手向所有塔克干族民大喊：「勝利是我們的，這將是北國最後一場內戰，此後所有人都能見到太平，活在太平！」
「為了太平，戰勝一切！」
「王萬歲！」
「勝利！勝利！勝利！」
在拓跋勃烈的激勵下，所有人再次齊聲吶喊，吶喊聲響徹雲霄直達天際，久久不衰，甚至直到拓跋勃烈遠遠離去，依然清晰可聞。
強風撲刮，將眾人的吶喊聲吹到更遠的北方，而先前離開眾人的月魄，此刻忽然出現在北方最高的巖丘上。
狂風吹刮著她的衣擺長髮，風沙扑打著她的身子，她始終瞬也不瞬的遠眺北方，遙望拓跋勃烈離去的背影。