「勝之不武。」他沒好氣道。
這場比試，雖說是採取積分，但卻是分組比賽，他很清楚自己被分到一堆爛蝦軟蟹的那組，而小稚則被分到幾乎都是武官子弟的那組，可以想像他應戰得比自己艱辛許多。
他甚至懷疑，根本就是有人在操縱抽籤，要不然怎會這麼巧？
龔風華徐緩調勻氣息，忖著褚非到底是怎樣的人。
這場武舉分明是為了讓他勝出才會做出如此分組，甚至有人為了防止自己擊敗褚非，才在茶水中下毒……褚非不可能毫無所覺，但卻積極的替身為他最大競爭對手的自己，爭取公平的比試機會？
「就算勝之不武，但至少是拿到武狀元頭銜了。」雖然心裡對他已經改觀，龔風華嘴上不饒人道。
「喂，在你眼裡，我就這麼不堪嗎？」他微惱地問。
他出身將門，又是皇親國戚，難免有些氣焰，但禮義廉恥，他都懂好不好。
「不……也許是我看走眼了。」龔風華低聲咕噥。
對自己的眼力極有自信，不認為自己會錯估人，但倒是錯估人心會變。
也許，這人比自己想像中還要好，也許……這人是可以當朋友的。
「你說什麼？」褚非臭著臉問。
「我說——」
「兩位可以回去了，都督說了，明日殿上比試。」應試官走來宣佈。
龔風華看他一眼。「可惜了，你注定只能當武榜眼。」
那同情的目光教褚非好氣又好笑。「別太得意，鹿死誰手還不知道。」
「不，你已經錯過機會了。」非常篤定。
「最好是。」
兩人對視而笑，頭一次嘗到惺惺相惜的滋味。
翌日，最後武舉應試是在啟樂殿進行，滿朝文武圍觀，而弋風皇帝則坐在寶座上等候。
由於殿中不得攜劍帶槍，只好挑了拳戰，看誰先迫得對方倒下，誰就勝出。
但信心滿滿上場的褚非，就在三招之內被打得跌坐在地。
瞬間，鴉雀無聲。
褚非瞠目結舌，不敢相信自己輸得這般難看，而且還是在文武百官，甚至在自己爹親面前，他又羞又惱，抬眼瞪著龔風華，卻瞧他笑柔了那雙狹長美目。
這是第一次，他朝他笑得這般愉悅，沒有半點譏諷，反倒像是認同他似的……霎時，那抹紅強烈地燙進他心底，也幾乎炫花他的眼。
「皇上，勝負已分，微臣在此宣佈，龔風華為武狀元，褚非為武榜眼。」五軍都督出列稟報，打破了滿殿沉默。
弋風皇帝這才回過神，忙道：「來人，授花綬。」
龔風華向前，一把將褚非拉起。「傻子，你在看什麼？」
「誰是傻子？」他有些狼狽地移開眼。
「看誰應話。」
「你！」他又怔住。
被羞辱，他該要氣惱，可一對上小稚那漾著笑意的眼，不知怎地，他突然覺得再被他笑個一百次，也無妨。
在五軍都督的指示下，新科武探花也跟著進殿，依序站在殿上，由皇上親自授予花綬。
「武狀元龔風華，朕欽點為五軍都督的指揮使，武榜眼褚非，朕欽點為皇衛司庭尉，武探花莫求言，朕欽點為五軍都督的副指揮使。」
褚非聞言，眉頭微皺。
這分配……怎麼他這個武榜眼，官階還比武狀元高？庭尉是四品官，指揮使卻只是五品官。
「謝皇上封賜。」龔風華迅速雙膝跪下。
他和莫求言見狀，也趕緊跪下。
離開啟樂殿，褚非一把抓住他。「喂，難道你不覺得皇上……」
「龔風華見過大皇子。」龔風華回頭，卻是朝他身後作揖。
褚非轉身，果真瞧見大皇子弋謙廉徐步走來，便趕忙低頭作揖。
「風華，這是我答應的，要是你能夠拿到武狀元，就送你陶笛。」弋謙廉長相斯文儒雅，極具書卷味，噙笑時雙眼璀璨如星。
他將一個不到巴掌大的椎狀陶笛交到龔風華手中。
瞧龔風華開心得笑瞇眼，沒來由的，褚非心底有點火。
「多謝大皇子。」
「不用謝，我也不過是依約行事罷了，至於這個……」他從懷裡取出一隻蝶形玉珮。「這是仙寧恭祝你成了武狀元的賀禮。」
仙寧？不就是小公主……
褚非一怔。約莫兩年前吧，娘還在世時，他陪娘進宮探視皇貴妃，曾見過仙寧公主，那時她年紀還小，但看得出長大之後必是個美人胚子，再加上她性子溫婉沒嬌氣，他便對她很有好感，結果她竟送小稚玉珮……
不滿地瞪向龔風華，他心想，這傢伙真是到哪都吃得開，那眉目隨著年歲漸長更加深邃迷人，難怪小公主也春心蕩漾了。
可自己也不差呀，承襲娘親的一雙桃花眼，天生曬不黑的白晰玉容，不知道有多少權貴千金想巴上他，但在小稚眼裡，他似乎就跟路邊的阿貓阿狗沒兩樣，真氣人。
「這不太好吧？」龔風華有些猶豫。
「收下吧。」弋謙廉揉了揉他的頭，甚至還抱了抱他。「恭喜你了，風華。」
褚非瞪大眼。都多大的人了，這樣抱著……不怪嗎？
他是聽照霆說過，大皇子似乎……是個喜男風的，但畢竟是皇族的事，他也不好探知，不過照眼前的狀況看來，好像不是空穴來風。
更扯的是，小稚居然不推開他……這是怎樣？
「多謝大皇子。」龔風華勾笑道，不著痕跡地退開一些。
「有空再到承先殿找我。」
「好。」目送他離開，回頭看見褚非直盯著自己，疑問道：「怎麼了？」
「沒事，只是我怎麼不知道你跟大皇子有交情？」他抿了抿嘴。
他們可是幾乎天天都會碰頭的，不管是習字練武，幾乎都在一塊，是看過他和其他武官子弟走得近，但和大皇子……不知怎地，總教他覺得不舒服
「去年吧，應二皇子邀請，我和子凜一起到御花園用膳，剛好遇到大皇子。」
龔稚說的應該是去年的賞花宴，自己因陪爹到武校場巡視，所以就沒參加了。
褚非想著。
「那仙寧公主呢？」他悶聲問。
「也是那一天遇見的，公主的手絹掉進池裡，我幫她撿起。」龔風華低笑道，隨手輕拋著手中的王佩。「不過公主也太客氣了，不過是幫她撿手絹，她實在沒必要送這麼貴重的玉珮當賀禮。」
褚非聞言，濃眉微揚，懷疑他到底懂不懂贈玉珮是為哪樁。
那是定情物啊……
瞧他直盼著自己手中的王佩，龔風華隨口道：「你想要？送你。」
「你瞧不起人啊？」褚非蹙眉怒瞪。
他如果要得到王佩，會靠自己爭取，不需要他施捨。
「不然陶笛？這陶笛的聲音很好聽，你會不會吹？」龔風華不以為意地遞出另一項賀禮。
「小稚，你真會惹惱人」褚非氣得拂袖而去。
拿別人給的東西送他……羞辱人也不是這種做法！
「褚非？」
一旁被當空氣許久的莫求言，淡聲道：「風華，你故意的。」
龔風華緩緩勾笑。「這麼明顯？」莫求言是武官子弟，性子內斂又寡言，個性耿直不愛算計，是交朋友的首選。
「是很明顯。」他點點頭，「難道說，你是不滿皇上做出這種封賜？」
他身為左軍都督之子，摘下武探花，也不過是得個六品官，和褚非相比，實在是大小眼得太明顯，所以，他認為風華有所不滿，也是正常。
龔風華懶懶笑著，將陶笛和玉珮收妥。「不，這是意料中的事。」
「既然如此……」
「秘密。」勾笑回道。
褚非是在為自己打抱不平，自己心底很清楚，但那是不必要的，只會害皇上更加惦記自己……所以只要惹惱褚非，他就會氣得轉身就走，一切便到此為止。
畢竟自己摘下武狀元，求的不是官，而是人脈和軍務機密。
而這些事，沒必要告訴任何人。
自己的計劃剛要開始，就算是褚非，也不能破壞。
第二章 惺惺相惜(1)
褚非怒氣衝天，一連數天這把火還是不消停，慶幸的是，他是在皇衛司當差，和五軍都督所有些距離，不用天天看到龔風華。
而這兩個地方，說遠沒多遠，說近嘛，都在皇上的學風宮左側，儘管中間隔了其他的軍務所，但畢竟都是武官，總有碰頭的時候。
然氣人的是，明明碰頭了，那傢伙卻連聲招呼都不打，甚至於，他那招牌羞辱人的笑又出現了。
彷彿自己是個多執拗的孩子，他又是多麼忍讓……真是去他的！
了不起，新科武狀元有大皇子愛戴，又有公主芳心暗許，也難怪他可以囂張。
是說，犯不著兩人手牽手，跑到皇衛司後一起吹陶笛吧，這算什麼？
「主子，你目露凶光啊。」項予小聲道。
「老子是太久沒睡好，眼酸而已。」褚非說得咬牙切齒。
「可是有殺氣。」他很害怕，偷偷地退後一步。
「老子沒睡好，當然有殺氣。」
尤其當看見不想看的場景時，當然會有殺氣……
「話說回來，大皇子和龔指揮使感情真不錯，一起吹陶笛，倒是挺好聽的。」