「不過這裡的路還真有點眼熟，我總覺得好像曾經來過？」她看著車窗外幽暗的林蔭山徑，納悶蹙眉，潛藏在記憶深處的某個片段彷彿被不經意觸動。
「我該不會又重複走錯路？」聞言，他神色尷尬地問道。
「嘿，等等，這條三叉路我肯定有印像……快往左轉，走左邊那條小路！」
無視於他困窘的碎念，黎筱沛忽然開口教他愣了下，卻仍下意識照她的指示左打方向盤。
「這條路看來年久失修很荒涼，你確定是往這裡？」
「這裡，不知道為什麼好眼熟？如果我沒記錯……再往前一段會有個U形過彎處，那裡有兩棵根柢相連的大椿樹，樹下還有一塊石頭公……」
她凝視著窗外，恍若置身夢境般喃喃囈語，螫伏多年的記憶片段像被驚擾的蜂群般傾巢而出，不一會兒前方雜草叢生的路旁果真出現一塊約莫一公尺高的大石，石身綁著褪色陳舊的紅布條，倒是她口中的大椿樹並未出現。
「你怎麼會知道這裡有塊大石？」白鐸凡的口氣滿是驚詫。
他們倆好奇地下車察看，藉著車頭燈仔細一瞧才發現，石頭公後方的確曾有兩棵大樹，如今卻只剩斷裂怙搞的殘根掩沒在雜草中。
「不只這些，我還記得這裡應該有間房子……木頭建造的，很簡單……卻很溫暖的房子！」她指著一旁空無一物的荒涼空地怔然道。
白鐸凡聞言也是一愣。
「那房子，牆上是不是開著格子窗？上頭常擺設著木雕小玩意兒？」他雙手急切地對空比劃著，卻只換來她茫然無措的頻頻搖首。
「我不知道……聽你這麼一說好像真是如此，除了動物木雕，我記得還有芒草編的蚱蜢和芒花尾巴孔雀……」那些模糊的畫面就這樣浮現腦海，好熟悉卻又讓人感覺不真切！
她困惑的雙眸迎上他滿是詫異的俊顏，天空，飄起了紛紛細雨。
他們在雨中無語相望，神情從最初的驚愕不解，漸漸轉變為頓悟……
第9章(1)
「我記得是收在這裡的。」
離開荒煙蔓草的山區，白鐸凡應黎筱沛要求驅車回到她住處。
顧不得一身濕淋淋，她在租賃的小套房內翻箱倒櫃尋找塵封許久的記憶，專注得幾乎忘了身後的男人。
白鐸凡作夢也想不到，初次踏入她住處會是在如此意外的情境下。
他拘謹地站在雜物波及範圍之外，狀似認真打量著約莫八坪左右，以淺綠色調搭配原木貼皮傢俱的小套房，不受控制的視線怎麼也無法忽視她被雨水打濕、微微透出誘人肌膚和窈窕曲線的米色針織衫。
「你要不要先去換套衣服？」清了清莫名乾渴的喉嚨，他的問話沒有得到回應。
孤男寡女共處在這窄小房間內，他望著她掩藏不住春光的忙碌背影，多想從身後擁抱她，卻仍壓抑著，擔心她著涼替她圍上浴巾，順道掩去那太過撩人心弦的曖昧景色。
「啊，找到了！」終於，她從書櫃中搜出一本相簿，翻開陳舊的封面仔細翻找，很快就尋回那道熟悉卻又模糊的影像。
「你看，當年你常去的那家飯館，是這裡嗎？」
黎筱沛指著其中一張照片急切追問，他湊近端詳，微微泛黃的老照片中，一家三口和樂的笑容雖然已有些模糊，但身後的景物卻漸漸喚醒他的回憶。
那是一對年輕夫妻抱著約莫三歲大女娃的合影留念，他們站在以漂流木簡單裝潢並掛著新開幕旗幟的飯館前，一旁正是今日在山上看到的石頭公，與兩棵早已不存在的連根椿樹。
「沒錯，就是這裡！」慎重地頜首，他回憶道：「雖然模樣年輕了點，但我還認得出老闆夫妻……你說過你父親生前是名廚師，還自己開了間餐廳？」即使腦海中早已閃過答案，白鐸凡仍是難以置信地沉聲追問。
「你口中的老闆夫妻，就是我爸媽！」她神情看似平靜，緊握著相本的雙手卻微微顫抖，眼眶不自覺熱燙起來，連帶讓眼前熟悉帥氣的容顏也蒙上一層薄霧。
「照片裡的女娃是你？我的確記得當年老闆有個讀國小三、四年級的女兒，放學後常在店裡跟前跟後，還有點貪吃，老愛眼巴巴望著人蹭飯教人不忍心拒絕，我有時會拿女同學送的蛋糕、餅乾逗她－－那女孩就是你？！」
他詫異地望著她，怎麼也無法將眼前嬌俏的容顏和印像中的小娃兒對上，但那雙薄霧氤氳的美眸，卻漸漸和腦海裡的無邪眼神重疊，觸動他內心深處遺失己久的記憶。
「我才沒有很貪吃！」她紅著鼻子哽咽抗議。
「原來，那間擁有我許多美好回憶的飯館，竟是你父親的店！」
白鐸凡心底的驚訝不下於她，回憶往昔神情略帶傷感。「還記得當年我多麼羨慕你們一家溫馨和樂的氣氛。那時候我媽雖然對我管教嚴格，卻常流連派對夜不歸營，我幾乎天天去飯館裡消磨時光，唯有待在那裡才讓我有『家』的感覺。
「尤其是伯父，明明作風海派心思卻很細，常把客人不經意的話記在心上。我一向不喜歡過生日，因為自從我出生後父母關係就降到冰點，媽總是刻意迴避這個日子，外公固然疼我，但事業繁忙也沒空記掛這種小事。十七歲生日那天也不例外，我拒絕了朋友邀約，一個人去你家飯館吃晚飯，才剛坐定位，伯母就端了幾盤私房萊上桌說是招待，然後是你－－」他懷念的目光緩緩落在她身上。
「我？！」黎筱沛完全不記得這段過往，滿臉意外卻又津津有味地聽著。
「你那時候個頭好小，捧著插了蠟燭的蛋糕從廚房走出來，伯父伯母和幾名客人跟著唱起生日快樂歌，我當下雖然努力裝作不在乎，但那分驚喜卻深刻烙印在心中。伯母曾悄悄告訴我，是伯父從我和朋友的閒聊中知道了我的生日和家裡情況才會偷偷準備，這段難得的回憶我一直收藏在心底。像伯父伯母這樣善良的人竟這麼早就去世……」他的嗓音漸漸沙啞，神色黯然，不再說下去。
「這些……我都不記得了。自從爸過世後生活變得辛苦，這樣熱鬧的生日再也沒有過，謝謝你告訴我關於爸媽的往事，這些回憶比什麼都珍貴。」她感動地笑了，笑容裡有著懷念與寬慰。
想起她接連面對父母去世的打擊，原本令人嚮往的幸福家庭就這樣破碎凋零，他的心不由得狠狠一抽，心疼她的遭遇，更不捨她的堅強。
「這些年來，辛苦你了。」緊緊將她擁入懷中，他疼惜道。
如果可以，就讓他來守護她吧！
倘若縈繞在胸口的心疼與憐惜是愛，那麼，白鐸凡終於發現自己也會愛人、也有能力去愛人，因為遇見了她，讓他擁有這般溫暖柔軟的感情，也讓他明白，一旦識得愛情滋味，便再也無法回頭。
這輩子，他從未如此渴望擁抱、佔有一個人。
只有她、唯獨她！
她一個人孤零零地辛苦了這麼久，也該有雙堅實可靠的臂膀讓她倚靠休息，而他，有自信成為最完美的人選。
黎筱沛無法想像是怎樣的緣分將他倆牽在一起，但卻由衷感動著、喜悅著，情願相信也許正是爸媽在天上的安排，才會讓兩人在相隔十多年後再次相遇、相認。
「緣分實在太不可思議了，不是嗎？」
淚，無聲滑落臉龐。
她又哭又笑地說著，傻氣地胡亂抹去頰畔淚水，教他不合地溫柔制止。
「別哭，這說不定是你父母在天之靈的庇佑，因為心疼寶貝女兒，特地安排值得信賴又可靠的我來代替他們照顧你，你該滿心歡喜地接受而不是哭哭啼啼，還是你對爸媽挑選的對像有意見？」白鐸凡故意惹她發笑，卻不經意說出了與她心底同樣的想法。
也許冥冥之中真有一條看不見的紅線牽著兩人，他們才能在茫茫人海中再度遇上彼此，並戀上對方。
「不，我很高興是你！」這一刻，黎筱沛不想再否認心中的情感，也不想再壓抑內心的渴望，傾身向前主動吻上他。
她愛他！
是的，早在察覺自己的心已一點一滴陷落前，她便愛上了這個揚言不相信愛情，卻為了她放下身段到安養院當志工、擠夜市吃路邊攤，還處處呵護她的男人。
她熱情而主動的獻吻也許一開始意外怔住了他，但白鐸凡很快就奪回主控權，他向來是個霸氣的男人，在這方面當然不讓她專美於前。
一個吻，如同燎原的星星之火，點燃彼此壓抑已久的熱情，也延燒出心中最深層的慾望，他們像兩頭嬉鬧廝打的獸般急切而不耐地互相撕扯著衣物，小心翼翼碰觸對方裸裎的身軀，探索渴求已久的禁域。
她細細審視他的流轉眼波令他血脈賁張，彷彿她視線所到之處，都足以灼燒他的肌膚、吞噬他的靈魂，而她眼底毫不掩飾的讚賞更教他勃發昂揚。