「將來妳要再這樣看我，那在一塊，也是不錯。」
他的聲音，過於低微，她聽不真切，但喜悅染滿全身，認真與他對弈。她忍著撓臉、蹺腳等不雅動作，耐心等著他下子。
她完全可以理解沒人陪他下棋，因為他沉思的時間過長，有好幾次她都在打盹了，他才下一子，下了也就算了，偏偏這人還常輸，那實在令人無言以對。
雖然如此，她還是非常喜歡與他下棋的。她笑嘻嘻地撫著毛絨絨的耳環，他為人高雅，一定不知市井間送耳環的意義。沒關係，這次是獎賞，下次說不得就是定情物了。
有弟子捧著溫茶，進亭道：「春香公子，請喝茶。」
她還在觀察棋局。咦，真奇怪，他是不是偷吃子了？為什麼少了好幾顆？這樣說起來，以前下棋時，也時常丟子，一定有鬼！
「嗯？」傅臨春揚眉，在轉向那弟子時，面色清恬。「哪來的人？不是咱們莊裡的人，這樣擅入，豈不找死？」
那弟子猛地抬頭，結結巴巴：「春香公子，我剛入莊……」
「入雲家莊的都該是身家清白，你在江湖史上名聲不算好，怎會入莊？」傅臨春慢條斯理道。
那弟子心一跳，自己明明在江湖史上只有一筆，傅臨春怎會記住？他心虛，轉身就跑。
傅臨春身形疾快掠過他，白子彈破他的衣衫，露出臂膀上的老鷹紅痣。
「果然是血鷹啊……你運氣真糟，見到不該見的人，要請你見諒了。」其聲清劭，完全不見殺氣。
她瞪大眼，目睹傅臨春俐落彈出白子。那白子毫不停速沒入那弟子的體內。殺人啦！她知道江湖人打打殺殺不意外，但親眼見證，真是……她趕緊把棋盤轉了個方向，以免人家以為白子是她出的手！
傅臨春揚眉，往她這裡看來，神色輕柔，正要開口，忽地嘴角僵住，遽變。
兩年來，她從未見過他這樣大幅度的表情，不由得也跟著警覺起來，正要回頭，眼前迎接她的卻是一陣劇痛與黑暗。
娘咧，等她醒來後，要告訴傅臨春，非得陪她過三年除夕！
第一章
「我李今朝起誓，今生今世，絕不再對傅臨春動心，若它日真狗屁倒灶與博臨春結秦晉之好，我必遭五雷轟頂，天打雷劈。這樣你可安心了？春香公子。」
「多謝李姑娘成全。」傅臨春道。
——春香情史
收於汲古閣第二道大門後，未久，第二道大門內發生大火，損及上萬書冊，春香情史滅於其中。
事後，補其冊，不出半年，大火再生，從此，春香情史不再補撰。
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馬車躂躂躂的趕著路。臘月夜裡風大干冷，駕車的車伕身子單薄，縮肩駝背，面容隱藏在破帽下。
突地，車燈滅了。
車伕傻眼，正要策馬狂奔，哪知，馬兒猛然停蹄，讓車伕差點飛出去。
稀疏的星光下，有個高大的身形靜靜地立在馬前。
那高大的人，一字一語道：
「我，不殺無辜之人，你走吧。」
車伕暴著眼珠，雖然快嚇破膽了，但還是很機靈地拔腿就跑，在擦身而過時，瞧見那高大男人的手肘上有塊血胎記，形狀很像是老鷹……
阿娘咧，江湖殺手出現了！
那高大男人對著馬車裡的人，說道：
「金老闆，妳也算無辜的人，要怨就怨雲家莊吧。若不是妳替他們做事，也不會落得如此下場。」語畢，歎息的同時，長劍疾揮，劈開馬車。
遠方天際遽亮，白光墜落，同步劈開黑暗的天空。
車伕還在手腳並用，狂奔著。
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第一滴雨落入地面時，迅速被濕軟的泥地吸收，接著傾盆大雨而下。
叮叮咚咚、叮叮咚咚，打在屋簷上，一點也不驚擾房內正好眠的男人。
男人一身紅衫，腰間黑色長帶，睡得很隨意，凌亂的長髮與寬鬆的紅衣交錯，照說該是顯眼艷麗，但這男人的氣質溫潤如暖月，徹底顛覆紅黑給人的感覺。
敲門聲遽響。
「春香？春香？」
床上的男人揚起目眸，撩過長髮下床，懶洋洋道：
「門沒關，進來吧。」
門開的剎那，天際轟隆隆地閃著光，男人漫不經心瞧上一眼，便對上來人的目光。來人有兩名，一名是即將退隱的三公子；另一個則是數字公子中為首的傅尹，後者捧著新年衣袍進房來。
「已經開始發送新制的衣袍了嗎？」傅臨春輕笑道，取過新袍。「怎麼也勞動三叔過來……」忽地停頓，目光落在攤開的長袍上。
「春香也看出來了？」年齡可以當傅臨春爹的三公子嚴肅問道：「你覺得如何？」
「……感覺還不錯，很特別。」傅臨春垂下臉，輕撫過那衣料，讓人讀不出他神色。
三公子苦笑。「是很特別。這就是明年春季每一位公子的長袍，都被火熏過了。一場大火，讓雲家莊最賺錢的布莊大失血，所以金老闆才想出這法子來。」
送到傅臨春這裡的長袍是近年女子很喜愛的春日杏色，男子則少穿這種顏色，在衣襬處有精美的繡工加飾，但很明顯的，有著不規則淡黃焦邑。
傅臨春很爽快地換上長袍，三公子打量半天訝道：
「這顏色挺適合春香呢。」雲家莊每個人多少都有點喜好，就只有春香一人，什麼顏色都無所謂，就是不知道挑出杏色給傅臨春的人，是嫌被熏黃的杏色不好賣呢，還是認定這顏色就是適合他……
傅尹詫道：「三叔，什麼叫雲家莊最賺錢的布莊大失血？雲家莊哪來的布莊？莊裡每年裁製新衣四次，都是由春香負責挑色、挑繡工、挑衣坊的……」換句話說，雲家莊生活小事都偷渡給春香。
「春香挑的，都是雲家莊背後的產業。」三公子道：「我即將退隱，而你身為數字公子中的大公子，應該知道一些秘事，以後好協助春香。」
傅尹聞言一震，很快恢復鎮定。他回頭把門窗關妥，才坦白說道：
「我確實也注意到雲家莊的生計用度並不是表面一家印廠、三家書鋪可以供給的了，但我沒想到，是春香負責……」
博臨春瞥他一眼，渾然不在意傅尹錯愕的語氣。
三公子笑道：
「負責雲家莊隱密產業的，是另有其人。雲家莊開始培養下一代主事者時，連幕後那人一併培養著。」
「我見過他麼？」傅尹好奇問道。
三公子沉吟著，不著痕跡地瞥了傅臨春一眼，道：
「你是見過，但我想，你猜不出是誰。這次布莊失火，損毀大批上好布料，照理這些布料不能用了。金老闆提議，就讓瑕疵成無價，讓那些受到影響的布料，裁成新衣給雲家莊的主子們。」
傅臨春聞言，微微一笑，微笑中有著幾分讚許。
「讓我們穿就能成無價，怎麼可能……」傅尹疑惑。
傅臨春吩咐著：
「大年初一，照舊跟『金香樓』訂席，當作替三叔餞行，到時都穿這套新衣吧。」
三公子面色一抽。叫他穿這麼年輕的綵衣……
傅臨春再道：「三叔退隱那天，也請三叔穿著這套新衣歸隱吧。」
三公子面色抽了又抽。他有必要到最後一刻還為雲家莊做牛做馬嗎？
「如果有人問，這是在哪兒裁的，就說在鄰縣『春寶衣坊』。」那溫潤的聲音有些漫不經心，道：「一連七間寶鋪都在各縣遭火劫，這絕非巧合。」
三公子面色終於暫停抽動，正色答道：
「確實不是巧合。這半年七次大火，都與雲家莊背後產業有關，如果是商場競爭，我們雲家莊不插手，但金老闆查了很久，始終沒有個結果。今天送衣來的小哥只代述：不干他們的事。」
博尹插嘴道：「金老闆的意思是，有可能是江湖人做的，他們不能管？」
「不是不能管，而是管不著。雲家莊主寫江湖史，而金老闆所處環境不同，不懂武功，也不懂江湖，根本無從管起，江湖史對金老闆來說，只是一堆廢紙，簡言之，雲家莊與金老闆有千絲萬縷的密切關係，卻又各自作為，別說我們，連春香跟顯兒都管不著金老闆的作為。」三公子道。
傅尹聞言，不免對這個姓金的感到有些欽佩，不出風頭在幕後待這麼久，又能長年維持雲家莊的生計，應該是個很厲害的人物吧。
三公子又道：「傅尹，下次你看見身上有著五枚銅板加紅穗子的人，那人就是金老闆，切記，目前知情的人只有春香、顯兒，你跟我，其他數字公子除非春香同意，否則必須保密，而你，就算認出金老闆也絕不能相識。」
傅尹神色嚴肅道；「我明白了。」
傅臨春聽著他們交談，心不在焉地打開窗子。放眼望去，雲家莊被掩在夜雨中，唯有天上大雷遽起時，雲家莊才短暫地進入傅臨春的視野中。