第1章(1)
欣桐平靜的眼神，沒有他預料中的波瀾。
然而她眼中的黯然無法動搖利曜南的決心。「Vincent，把朱董事長請出來。」他沉著的雙眼緊盯著欣桐，沉聲對馬國程道。
得到指示，馬國程隨即打開一道側門。
此時，譚家嗣霍然從座位上站起來，臉色大變。「利曜南，你太放肆了！今天這一切，改日我一定會加倍還給你！」
譚家嗣上前拉住欣桐的手，想調頭走人。然而他卻發現，自己的女兒在這個時刻竟然完全不聽他的話。「妳怎麼了？快跟我走！」他怒道。
「爸，既然躲不掉了，你為什麼不乾脆面對現實？」欣桐平靜地對父親道。
「妳－－妳竟然在這個時候背叛我？！」譚家嗣怒急攻心，居然在眾目睽睽下舉起手臂，眼看著一個重重的巴掌即將落下，利曜南迅速捉住譚家嗣的手腕－－
「永遠，永遠不准你再伸手打她。」他一字一句，冷冷地警告。
譚家嗣兩眼瞪得老大，欣桐平淡的臉色，沒有激動的情緒。
這不是父親第一次失控，她明白，這也不會是最後一次。
直到玉嫂推著老人的輪椅，走進休息室內，譚家嗣恨恨地甩開利曜南的掌握，他緩緩回頭，陰?的視線終於停在老人鬆垮、佈滿斑點與皺紋的臉上……
這一刻時光倏然停止。
二十多年的光陰，剎那間從指縫流逝，想當初孑然一身離開台灣，彷彿是昨天才發生的事……
老人呆滯的眼神，在見到譚家嗣那一刻突然瞪大－－老人發出一陣「咕嘟」聲，像是因為過度駭然，而導致喉頭痙攣。
玉嫂的驚恐不下於老人，她張大嘴巴、瞪大眼睛，直到兩隻眼睛無法睜得再開為止……
老人因病痛而臉孔麻木，然而此時此刻，他熱淚盈眶，成串淚水如斷線一般墜落……
沒有人料得到，幾乎已是植物人的朱獅，看似已經呆滯的眼神，竟然能表現出如此豐沛的情感。
見到祖父的神情，欣桐再也忍不住鼻酸，難過地掉下眼淚。
譚家嗣乍見到已經二十多年不曾與之謀面的親生父親，見到老人往日的意氣風發不再，如今竟然必須倚靠輪椅、成了一名風燭殘年的枯朽老人，譚家嗣就像被法術定住一般，僵立在原地再也不得動彈。他陰沉的臉孔瞬間掠過千言萬語，佈滿沉痛與苦澀的滋味……
譚家嗣的記憶倏然回到過去－－那他曾經希望，可以永遠不再憶起、最好能忘得一乾二淨的過去……
那一年，他在吳春英的房間裡抱走自己剛出生四十天的親生女兒，那名躺在母親左側，嬌嫩可愛的小女娃……當年他趁阿英熟睡時，偷偷抱走了這個躺在床邊的小女嬰。
而他始終不知道，當年阿英懷胎十月產下的，竟然是一對孿生姐妹。
直到朱欣桐情奔香港一事被八卦雜誌踢爆，雜誌照片被新加坡當地報紙引用，並且加以報導－－朱欣桐與智珍極端相似、簡直無法分辨的外貌，理所當然引起了譚家嗣的震撼！
當時智珍正因為服藥過量而入院，而這張照片，也勾起了譚家嗣重回台灣的意念！他急切地想要知道真相－－他想知道，當年阿英究竟為他生了幾個女兒？
之後他透過利曜南的創投公司，間接買下富門集團，入主紅獅金控董事會，有目的地一步步接近「朱欣桐」，只為揭開心底的疑惑。而一封致紅獅金控大股東的DNA鑒定書，終於澄清他腦海中的謎團－－
原來，阿英自始至終，並未將兩人當年的關係公諸於世！
當年他懷著滿腔憤怒，趁阿英熟睡後抱走女兒的行為，並未改變她的心意。阿英仍然因為產下他的孩子而羞愧不已－－與「小姐」的丈夫發生關係、甚至與小姐一同懷孕、並幾乎在同一時間產下嬰孩，讓阿英因為愧對良心而痛苦萬分！
當年碧霞難產，嬰兒在助產士的協助下，出世時已經是個死胎。而阿英－－他猜測阿英因為敵不過良心的煎熬，竟然將自己的親生女兒過繼給碧霞，以彌補碧霞的喪女之痛！
但碧霞那個女人……她真的會因為女兒的死而傷痛嗎？
如果真的是這樣，欣桐就不會是碧霞的「親生」女兒，她更不會讓女兒回到紅獅「認祖歸宗」！譚家嗣很清楚知道，這一切在二十多年前「換女」當初，早有預謀！紀碧霞始終認定紀家的事業一敗塗地，跟老人有莫大的關係！
而阿英，難道她以為將錯就錯讓欣桐回到紅獅，就是一種補償？就是最圓滿的解決方式？！她根本不瞭解碧霞對老人的怨恨－－這也是他與碧霞結婚數年不斷爭吵的主因！
而每次當他與碧霞劇烈爭吵後，溫柔體貼的阿英，就是他最好的慰藉。碧霞的性格像火一樣狂烈，她暴烈的脾氣讓兩人漸行漸遠；而阿英就像一灘柔水，她總有本事化解他的煩躁、不順與憂憤……
男女之間的感情，本來就是世界上最微妙的事。就算有錯，事情也已經發生！然而阿英非但在產下女嬰後與自己避不見面，到最後阻止不了他想見女兒的決心，竟然苦苦哀求他不要認自己的女兒－－這實在讓他不能容忍！
譚家嗣痛恨他的人生！
非但自己的親生父親逼迫他、詛咒他的婚姻。當年他為了碧霞－－他深愛的女人，義無反顧地背叛父親，最後在柴米油鹽的折磨之下，他所愛的這名可愛女子居然漸漸變得張牙舞爪、每日每夜與自己嘶吼咆哮爭吵－－到最後變成了他完全不認識的另一個女人！然而最可恨的是，他以為最柔順、最不可能背叛自己的阿英，竟然也如此愚忠！
到了此刻，譚家嗣對於他的人生，簡直痛恨至極！
而對於命運極度的憎惡，讓他一心只想解脫－－他再也不願受制於老天爺的安排！他告訴自己，一定要從這個快讓他窒息的牢籠中逃出去！
就因為如此，他懷著報復的心理偷偷來到阿英住的地方，見阿英熟睡，他抱起剛出生的女兒就走！
三天後，他搭上前往美國的飛機，卻在抵達美國後「跳機」成了黑戶。當時他化名為Andy朱，帶著女兒流浪逃竄在美國中部各州，靠著在華人餐廳的伙房內打雜工，以此換取逃亡的旅費，並且不斷更換工作以躲避警察。
父女倆就這樣一直挨到1986年大赦，Andy朱在一名好心的餐廳老闆協助下，終於拿到夢寐以求的綠卡，之後取得美國公民身份。然後在1989年，他帶著在美國七年來打工省吃儉用的所有積蓄，以及當年只有八歲大的女兒，智珍，前往新加坡開始他的新生活。
朱耀文，即後來在新加坡改名換姓的譚家嗣，他的人生在四十歲之後漸漸步入坦途，幾乎可說是一帆風順！他擁有美國公民身份，在新加坡從事移民中介起家，憑著精明過人的毅力與努力，以及朱家人與生俱來的經商天賦，譚家嗣為自己建造了驚人的譚氏商業王國！
這就是譚家嗣的故事。
這也是欣桐從父親口中聽到的「故事」。
馬國程在譚家嗣陷入往事同時，已經依照利曜南的指示，將在場不相干的人一一請出貴賓休息室。即使是不甘心的李芳渝，也只能在利曜南的要求下乖乖配合，連玉嫂也不例外。
休息室的大門再度合上，室內只剩下真正的「朱家人」。
「祖父移居到失樂園後，我發現了一本日記，內容記載了他的心情，與一些當年不曾公開的事實。」利曜南沉聲宣佈。
當年不曾公開的事實？譚家嗣表情僵硬，冷冷地瞪著利曜南。
「我在祖父原來居住的房間裡，找到了數本『帳簿』。」利曜南示意馬國程，後者慎重其事地從手提箱中取出一本「帳簿」，然後交到利曜南手上。「我想譚董應該很清楚，儘管紅獅銀行擁有無數金融專才，然而一直以來，祖父就有親自記帳的習慣。其中一本帳簿內容與你有關，記載在你『漁船失事』之前。」
譚家嗣當然知道「父親的帳簿」。他曾經因此而極為崇拜一絲不苟的父親，甚至在他開始從商之後，不自覺地傚法父親，自行記帳。
欣桐知道父親的習慣，因為父親曾經要求她在帳簿的封皮上，親筆記下此本帳簿啟用之年月日期，以銘記並傳承這一良好習慣。
而這正是老人過去，曾經要求兒子做過的事。
「我想當年你突然離開台灣的原因並不單純，如果你曾經恨過任何人，更應該知道這件事。」不等譚家嗣伸手來取，利曜南徑行將帳簿翻開，並且從其中取出十來張字跡潦草的借據。
帳簿內最後一頁，記載著十多條借款日期與借款人，但時間卻是在紀家傳出事業危機之前，借款人字段上記載的，是紀碧霞生父的姓名。