邢玉蓉一手捂著面頰，先是不敢置信，接著眼中淚花亂轉，最後嗚咽一聲，然後奪門而出。
「這麼做好嗎？」李氏擔心地問。
她坐下來啜了口茶。「忍氣吞聲只會更讓人瞧不起，她可以侮辱我，但只要侮辱到我相公，就不能輕饒。」
「阜康能娶到你，真是太好了。」他們夫妻一直在等的就是她，希望她的出現，能帶給那個孩子快樂和幸福。
韻娘衷心感謝。「相公的身邊還有你們，是他的福氣。」
兩個女人相視一笑。
又聊了一會兒，韻娘才起身告辭，帶著兩名婢女踏出寢房。
「大奶奶那一巴掌打得太好了！」秀梅激動地說。
玉梅點頭如搗蒜。「一巴掌還不夠，應該多打幾下！」
「有達到警告的目的就夠了，不然打人，我的手也是會痛的，想一想還真是划不來。」韻娘笑說。
兩名婢女受教了。
當她們踏出養性堂，瞥見邢玉蓉正跟一名男子說話，韻娘悄聲問了婢女，才知是大房的次子邢阜塘，由於對邢阜翰的印象太過惡劣，既是同胞所生的兄弟，又能好到哪裡去，讓她更懶得應付邢阜塘，但為了避嫌，韻娘決定繞路走。
「她出來了。」邢玉蓉讓丫鬟偷偷去把邢阜塘請來，無非是想要利用這個堂哥，好讓那個女人背上不守婦道的罪名，被丈夫給休了，才能消自己的心頭之恨。
「你不是喜歡她嗎？這可是個大好機會，要是錯過了，下次不知要等多久……」
邢阜塘不像兄長那麼明目張膽，總是有所顧忌。「還以為找我來有什麼急事，她身邊還跟著兩個婢女，想接近她不容易。」
「我看是你沒那個膽量！」她不禁譏笑這個堂兄沒用。
他不禁又看向韻娘，似乎打算往另一條路走，再也情不自禁地追上去。
邢玉蓉馬上露出得逞的笑容，等著看好戲。
待邢阜塘趕上韻娘主僕，秀梅和玉梅馬上擋在主子面前，一臉提防。「阜塘少爺找咱們大奶奶有事嗎？」
「我……」他的目光越過兩名婢女，望向站在她們身後的韻娘，原以為會看到一張含蓄地低垂眸光、不敢望向自己的柔媚俏顏，結果正好相反，她不但敢直視著他，眼底還有著三分鄙視、三分冷淡以及四分不齒，彷彿看出自己在打什麼主意，不禁感到羞慚，想說的話全都堵在喉嚨。
韻娘瞧見他眼底的遲疑，明白邢阜塘看懂了。「走吧！」
「是。」秀梅和玉梅跟上去。
就這樣，邢阜塘什麼話也沒說，只是站在原地看著她們離去。
「怎麼就讓她走了？」邢玉蓉氣惱地走了過來。
他只能搖了搖頭，轉身返回善慶堂。
留下來的邢玉蓉則氣得直跳腳，臉頰上的火辣刺痛不斷提醒她，從小到大，沒人打過自己，這個仇是結定了！
第9章(2)
到了五月底，邢阜康決定去巡視徽州六個縣的當鋪，這幾間當鋪可以說是最老最久，也是邢家當鋪的基礎，因為都是些老夥計，他向來放心，也很少去管，不過確實該去看看了。
「韻娘……」在臨行之前，他看著妻子，恨不得帶她一塊走。
韻娘綻開最美的笑靨。「我也不是軟柿子，相公就別為我擔心了，倒是出門在外，不管是吃還是住，要多留點神，千萬保重身子。」
「我知道。」邢阜康如今最渴望的便是與她白頭偕老，可不想讓妻子太早成為寡婦，就是死了也不會甘心。
她也就不再多說。「相公早去早回。」
「最多一個月就回來。」他摟緊韻娘說。
夫妻倆離情依依，一路送到南邊角門，直到馬車都走遠了，韻娘才紅著眼眶回到飛觴堂。
「老吳！」她喚著門房。
老吳躬著身問：「大奶奶有何吩咐？」
「大當家不在這段日子，就算是白天，也把院門關著，等有人敲門再開，不用從早到晚盯著，那有多累人。」韻娘囑咐道。
「是。」老吳笑著回道。
「還有……麻姑，去把廚子叫來！」她又說。
麻姑銜命去找人了。
於是，韻娘找了張美人靠坐著，托著玉腮，透過天井，看著朵朵白雲飄過，直到腳步聲傳來，才將目光收回。
「見過大奶奶。」一臉忠厚的張廚子緊張地哈著腰，以為犯了錯，或是菜煮得不好，才會被主子召見。
她柔柔一笑，緩和對方的情緒。「找你來只是想要問問這座院子裡所有吃的東西，是從大廚房那邊發下來的嗎？」
張廚子用力搖頭。「回大奶奶，並不是，飛觴堂所吃的食物，一向是另外叫販子送來的，和大廚房沒有關係，這也是大當家的意思，雖然住在同一個屋簷下，但還是各吃各的。」
「那麼以後也同樣照這個方式。」相公多半也怕被下毒，幸好邢家人還沒有喪盡天良到那個地步，否則他們也無緣成為夫妻。
「是。」張廚子鬆了口氣，然後下去了。
麻姑不解地問：「大奶奶怎麼突然問起廚房的事了？」
「我是擔心明的不成，有人打算來暗的。」見麻姑還是不懂，韻娘不得不舉個例子。
「記得小時候，嫡兄嫡姐只要心血來潮，總會想些花樣來整我，最常做的就是在飯菜裡放進幾隻蟲子，要不就是故意讓我吃餿掉的食物，次數多到不得不自己下廚，或寧可餓肚子，也不吃別人送來的。」
「他們真是太可惡了！」麻姑為她抱屈。
韻娘輕笑一聲。「也多虧了他們，讓我看見人性的醜陋面，不然還真會傻乎乎的，學不會該如何保護自己。」不過周家兄妹那一套不過是整人的小把戲，邢家的人就不同了，要真的想玩，可是會死人的。
「奴婢也會提醒其他人注意，別讓人在吃的裡頭混進什麼。」麻姑一點就通。
於是，飛觴堂關起門來，過他們的平靜日子，不過韻娘還是三不五時要玉梅和秀梅出去走一走，和府裡其他的奴才、丫鬟套套關係，聊上幾句，也好瞭解一下其他幾房的動靜。
過了約莫半個月，邢家大院似乎暗潮洶湧，有什麼在醞釀當中。
「……奴婢聽說大老爺最近幾個晚上，常跟四老爺和五老爺他們一起喝酒談事情。」秀梅把打聽到的事說出來。
她輕攢眉心。「這麼做有什麼不對嗎？」
玉梅接下去說：「因為四老爺和五老爺是老太爺再娶的續絃生的，說難聽一點，大老爺一向不把他們當做親兄弟看待，這可是在大房那兒當差的奴才親口說的，現在突然走得近，還真有些不尋常。」
「而且三個人不知道在談些什麼，都把下人屏退，不讓別人聽到。」換秀梅神秘兮兮地說道。
韻娘沉吟一下。「三房老爺也有去嗎？」如果有的話，或許可以打聽到什麼。
「沒有，他們並沒有找三老爺。」玉梅回道。「二老爺就算了，就是獨缺了三老爺，才更令人奇怪。」
「有這種事？」韻娘也覺得不對勁，莫非真的在密謀些什麼？「再跟其他人打聽看看，不過別做得太明顯。」
秀梅和玉梅點了點頭，她們知道該怎麼做。
會是什麼事呢？
她可以肯定絕對不是好事，光是最近相公和大房以及五房槓上，當然要想辦法報復，問題是要先查出他們的計劃，才好事先防範。
於是，又過了幾天，終於打聽到消息了。
「你是說其他房的老爺打算分家？」韻娘倒沒想到還有這一招。
玉梅用力點頭。「只要大老爺和四老爺、五老爺他們都同意，再請出家族裡的幾位長輩出面作主，就能逼大當家把當鋪的房契、錢庫的鑰匙交出來，這麼一來，便可以把他趕出邢家大院了。」
「實在是欺人太甚！」麻姑氣紅了臉，大叫一聲，臉上那些麻子也就更顯眼了。
「大當家為他們做牛做馬，賺銀子給他們花用，不但沒有知恩圖報，還想把他趕出去，一定會有報應的。」
韻娘走出正房，搖著手上的團扇，不知在想些什麼。
「大奶奶，咱們該怎麼辦？」秀梅無措地問。
走了一段路，她才在一張美人靠上坐下。「既然相公做牛做馬，都得不到他們的感激，那麼何必再管他們死活呢？看來他們都還沒認清一件事……」
三個婢女都看著她。
「眼前這個邢家是靠相公一肩扛起，沒有了他，憑那幾房的兒子，有哪一個能挑起重擔，最慢再過個五年就會開始衰敗了。」就因為韻娘看得清楚，才捨不得自己的丈夫那麼辛苦。「不過還是要看相公的意思。」
她只擔心邢阜康顧念親情，或捨不得當鋪那些老夥計，不願放手。
「只有等他回來再說了。」韻娘只能數著日子，一天又過一天，就盼著丈夫回來，她終於可以體會到〈十送郎〉、〈前世不修〉那些民謠當中所描寫的情境和涵義，嫁做徽商婦的女人，身心真的備受煎熬。