韻娘捧著他冰冷的臉龐。「我只是假設，並不表示真的就會發生，別擔心！我一定會格外謹慎。」
「要是真有人敢碰你，我會親手殺了他！」他厲聲地說。
她知道邢阜康說到做到，韻娘可不希望他的雙手因此染上鮮血，就算對方再可恨也一樣，於是柔聲轉移話題。
「相公在外頭吃過了嗎？為了等相公回來，我可一直餓著肚子。」
邢阜康馬上褪去臉上的寒氣，就怕把妻子餓壞了。「你等一等，我這就去叫人端些吃的過來。」
見他急著走向房門口，韻娘掩嘴輕笑，不過很快又斂去了。
這一刻，韻娘多麼想念別莊的單純和清靜，還有呈坎村的人情味，要不是還有些事尚待解決，真希望跟相公一起搬到那兒，這座氣派宏偉的邢家大院，就讓給其他人，她不稀罕。
翌日下午，大房突然派人傳話，要邢阜康帶麻姑到善慶堂一趟，問了原因，才知是邢阜翰被那一拳打到內傷，此刻躺在床上動彈不得，大老爺相當生氣，看來是想興師問罪。
「相公打算帶麻姑一道去嗎？」韻娘想先聽聽他的意見。
邢阜康不假思索地回道：「她並沒有做錯，我一個人去就夠了。」
「是，相公千萬小心。」她就猜到會這麼說。
他頷了下首，只帶了金柱便前往了。
待邢阜康來到善慶堂，被奴才請進小廳，除了大房老爺邢東澇以及長媳柳氏在座，就連趙氏也很難得地踏出佛堂。
「你可終於來了！」邢東澇態度輕蔑地冷笑。「那個叫麻姑的死丫頭呢？怎麼沒有一起帶過來？快把人交出來！竟敢動手打主子，這種賤婢不給她一點教訓，永遠不會認清自己的身份。」
趙氏雖然憂心兒子的傷勢，但也知道他不可能無緣無故挨打。「老爺，還是先聽聽看阜康怎麼說……」
「奴才打主子就是不對！」他斥道。
有了公爹撐腰，柳氏膽子也大了。「相公無端被打傷，如今臥病在床，婆母怎能反過來替個婢女說話？」
邢阜康連坐都不坐，打算把話說完就走人。
「麻姑是為了保護主子才動手，她有什麼錯？三位該先去問問自己的兒子、相公，想對我的妻子做什麼？」他思前想後，可不認為邢阜翰是正好打修心園外頭經過，一定是安插了耳目監視飛觴堂，只等韻娘出門，就能與她來個「巧遇」，足見居心撥測。
聞言，趙氏大為吃驚，雖然早就知道兩個兒子心有邢念，但沒想到真的會付諸行動，頓時無言以對。
柳氏臉色也跟著刷白了。「我家相公才不會……他才不會……」
她說不出話來，也無法再繼續欺騙自己，丈夫的心裡在想些什麼，自己何嘗不明白，但總認為他的膽子沒有大到那個地步。
「他只不過想跟你那媳婦兒說幾句話，什麼也沒做。」邢東澇冷哼一聲，這些自然是聽長子親口說的。
「他連男女有別，應該避嫌的道理都不懂嗎？」邢阜康厲聲地回道。「要知道對我的妻子無禮，就是對我無禮，別以為我會容忍。」
邢東澇嘲弄地問：「你的意思是也會動手打他？」
邢阜康轉過身，在臨走之前，丟下一句話。「保護妻子的名節和清白，是為人丈夫的責任，我不會打他，而是會親手殺了他。」
這不只是表明立場，也是警告。
而這番話也讓邢東澇夫妻和柳氏都從座椅上跳起來，因為知道他是認真的，相信也沒有人敢說邢阜康這麼做不對。
至於邢阜翰會不會就此死心，那就看他們還想不想要這個兒子和丈夫，否則就得想辦法阻止。
又經過了三、四日，就如同韻娘所猜想的一樣，邢五終於來到飛觴堂傳話，說二老爺要見邢阜康，請他今天未時到修心園。
待邢阜康站在院門外頭，等待了那麼多年，邢東嶽終於願意見他了，不知怎麼，心情格外緊張。
在邢五的引路之下，他來到面對天井的正房外頭，從敞開的花格扇門往裡頭看去，屋裡並不做寢房用途，只擺了一張紫檀木桌，上頭有兩塊牌位，牌位前是一口小巧的香爐。
邢阜康的目光鎖定在牌位上頭，雙腳彷彿被什麼牽引似的，就這麼跨進去，走近一看，左邊的牌位寫著「賢妻包氏」。
「這不是娘的牌位嗎？」他皺著眉峰喃道。
接著，他又看向右邊的牌位，則是簡單地寫著「方十郎」三個字，他覺得陌生，並不是自己認識的人。
「這人是誰？為何要上香祭拜他？」
'聽到他的自言自語，站在門外的邢東嶽走了進來。「他與我一起長大，曾是我的隨從，後來為救我而死。」
他轉過身，面對多年不見，五官輪廓和記憶中的模樣相去不遠，不見明顯老態，唯獨已是滿頭白髮的中年男子，稱呼向來是最困難也最尷尬的部分，便只是凝望著，等對方繼續說下去。
「……你長大了。」邢東嶽兩手背在身後，眼神複雜地看著曾經在面前哭泣的孩子，如今已是頂天立地的男子漢。
「記得上回見面，是我八歲那一年，已經過了十七年。」邢阜康不禁又回想起那天的情形，因為連府裡的奴才僕役都在背後嘲笑他，便一路哭著跑到修心園，就只是想問一句「為什麼你不是我爹？」他在院門外頭哭了好久，最後門終於打開，邢東嶽摸了下他的頭，然後要自己別再來了，掌心上面的那份溫暖，至今他都還記得。
他之後又來了幾次，但邢東嶽確實再也不肯見他了。
邢東嶽深深地歎了口氣。「時間過得真快，有些事也該讓你知道了。」那是自己一輩子也無法彌補的愧疚和羞慚。
聞言，他不由得屏住氣息，專注地看著邢東嶽。
「那件事錯不在你，你才是最無辜的人，根本不需要得到我的原諒，反而是我才需要跟你還有你娘懺悔，祈求你們母子的諒解……」邢東嶽終於決定吐露隱藏在內心最不堪的秘密。
邢阜康語帶苦澀。「只因為你沒有保護好我娘嗎？你當時經常出遠門，又怎能料到會出這種事……」
「事情並不是這麼簡單。」他望向「方十郎」的牌位，兩眼透著懷念、依戀的特殊情意。
「這件事要從十郎開始說起，十郎是在九歲那年被買進府，因為和我同年，我與他就像主僕、也像兄弟，比真正的親人還要親近，天天朝夕相處，總是焦不離孟、孟不離焦，可是這份感情，隨著年齡的增長，開始變了質……當長輩們紛紛為我作媒，可我總是提不起勁，就算生得再美、出身再好的女子，也無法令我心動，只要十郎陪在我身邊就夠了。」
聽到這兒，邢阜康有些恍然大悟了。
「兩個男人就算互許終身，也無法改變世俗的眼光，邢家的男人可以出入像姑堂子，逢場作戲，但絕不能為了男子終身不娶，為了隱藏這份不可告人的感情，我只好答應成親，接著便是娶你娘進門，可是洞房花燭夜卻只能裝醉，也無法與她圓房，甚至自認已經完成娶妻的使命，第二天就丟下剛進門的妻子，帶著十郎和邢五匆匆地離開家門，有了邢五掩護，沒人會懷疑我和他的關係。」他多麼希望人生能夠重來，一定可以做出更成熟妥當的安排。
「所以你們就這麼把我娘丟下不管，只顧自己快活？」邢阜康目光激動，話也說得難聽。
邢東嶽承受他的怒氣。「在那一年多裡頭，三弟寫了好幾封信到各地的「邢家當鋪」，希望能夠轉交給我，就是要我趕緊回家一趟，可都正好錯過，而我也以生意當做推托之辭，對于歸期，一延再延。」
「你根本沒有替我娘想過，甚至連捎封信給她，表達一下關心都不曾，就算在她死後，每天為她上香，也無法消除你心中的罪惡感……」他一把揪住邢東嶽的衣襟，哽聲地吶喊。
「你根本不配求她原諒！」
「你罵得對！」邢東嶽嗓音像哭又像在笑。「所以老天爺看不過去，降下懲罰，讓我失去十郎，他把我從火場中救出來，自己卻死了……當我帶著十郎的骨灰，以及臉部燒燬一半的邢五回來，你娘已經在飽受屈辱的情況之下生下你，然後投鐶自盡了，聽三弟說……你娘一直在等我回來，要把心中的委屈和身不由己告訴我……但是左等右等，就是盼不到……只因為我的一念之私，害了這麼多人，我沒有資格求你們原諒……」
邢阜康鬆開手掌，哽咽地控訴。「原來這才是真相……我還以為你不想看到我，是因為只要看到我，就會想到我是如何出生的。可又不能殺了自己的父親，替我娘討回一個公道，心中內疚，才會把自己關在修心園裡……」
「我是個自私又卑鄙的小人，到了最後，不只不敢承認自己喜歡的是個男人，也沒有權利指責犯下這等罪孽的父親，因為我也是幫兇……跟他一起害死你娘。」邢東嶽無地自容地說道。