「大概，有人以為，我們回不去了吧。」銀鱺輕哼。
當初，他們被當成燙手山芋，給丟來龍骸城，圖江城主美其名，為愛女尋遍奇醫，實則不過是將她的死活，拋給旁人去理睬。
「哼，咱們就大搖大擺的走進圖江城門！」銀鱺補上豪語，只是這邊討論熱呼呼，那一端，卻是雲淡、風輕。
「我不回去。」無雙的口吻，彷彿說著「我要喝水」那般稀鬆平常。
她尚不便久站，雖然窗扇螢光美麗，海景綺媚，她也只能稍覽，站了片刻，便步履蹣跚坐回長椅上。
金鱺銀鱺當自己耳塞，沒聽個仔細，可一人聽錯還行，兩人皆錯，恐怕錯不在他們。
「小姐……你剛是說，你不回去？」金鱺想再度確認。
「嗯。」無雙背靠圓鮫枕，臉上是淡淡的、任何事業提不起勁的神情。「我不想回圖江城，那種勾心鬥角的日子，我膩了、煩了、再也不願去沾。」
那種喝一口茶，吃一口飯，都得擔心其中有毒的忐忑和提防，她不想要了。
她最不想要的，是在圖江城的那個自己，渾身帶刺、武裝強烈，無法對誰推心置腹的自己。
反正，從她離開圖江城，多數人便認為，她沒機會再返回，如今只是順了他們心意，也不會有誰在意她的落腳之處。
「小姐不回去……那，小姐要去哪？」
「我也還沒細想，只是很確定，我不會圖江。」
金鱺與銀鱺面面相覷。
「你們還是可以回去，不用跟著我不可。」無雙看出他們的遲疑。
「銀鱺不放心小姐一個人。」
「金鱺也不放心……」
「我又不是三歲孩童，自個兒能照顧自己。」
「小姐是打算留在龍骸城嗎？」銀鱺再問。
無雙沉思，好半晌，才搖搖頭。
「不一定，至少不會留在主城……我若不走，他也不肯回城，我佔著這兒，反倒害他有家歸不得。」無雙仍是相同的淡然，只是說著說著，眉心烙上了細痕、淺淺的。
為了她，他連治眼疾的藥都略過，不肯回龍骸城來吃，真傻，拿自己的身體開玩笑。
「小姐是指八龍子……」
「還能有誰呢？」無雙連苦笑都藏得極好，不願示人。「你們兩個，空閒時，可以開始打包行囊，說不準……過幾日便要走了。」
「這麼快？！小姐的行動仍不便哪——」
「到哪都能修養，不是躺，就是臥，沒什麼兩樣。」無雙意興闌珊。
「可是小姐……咱們要怎麼過活？出門在外，萬事要靠自己……」銀鱺仍心存不安。
回圖江城，雖然日子戰戰兢兢，好歹也是主子，吃喝不愁——只是吃喝進肚裡的東西，有沒有加料，不敢打包票。
「做個小生意，賣賣小玩意兒，能餬口便好，再不然待我痊癒，我就用這身功夫，去打打獵，捉些魚蝦，要賣要自食，應該都能過得去。」無雙還沒考慮得那般長遠，隨興說說。
「我會熬洋草粥！」金鱺立刻揚手，自告奮勇。
銀鱺則認真想了想，才道：「我會編長藻藍。」
「那好，我們一邊賣洋草粥，一邊賣長藻藍，再順道賣漁獲，就算生意不好，起碼也不會三樣同事都虧吧。我還能找塊空地，教教魚子龜孫打拳、練身體……」
無雙勾勒的遠景，好似已在眼前，而日後是否會遇上阻礙，或挫折，她壓根沒事先煩惱。
並非她過度單純、樂觀，只是相較於圖江城，身體上的辛勞，遠不及內心的複雜的算計、虛偽的應付，來得更累人。
安逸，是她此刻最渴望擁有的。
「總會找到不用提防著人，便能生存下去的方法，你們說是吧？」她對金鱺銀鱺露出一抹淺笑。
隱約的期待，同時在金鱺和銀鱺的心裡，萌起來芽。
不用提防著人，便能生存下去……聽來多簡單，但對圖江城長大的她們，是多難以想像的心願，真的可能做到嗎？
「至於擺攤的本錢，先找龍主借，賺了錢再還他，區區貝幣，他應該不會吝於救急。」這一點，無雙導師想得很精明。
「小姐，我們住到外城吧，上回我和金鱺逛到那兒，還算熱鬧，各類物種混居，倒也相處融洽，雖隸屬龍骸城，可又與主城有段距離……」
「也好，下回我跟你們一塊兒去瞧瞧，若滿意，便尋個落腳處，接下來……就是離開這兒了。」
她前腳一走，他便願意回來了吧？
這實情，想來也傷心，但再一轉念，他能回龍骸城好好休息，與關懷他的家人相聚，更是喜事一樁。
她早點走，讓他早些回城吧。
不願再見她，又何妨……
不到七日，主僕三人，行囊輕簡，離開龍骸城，展開新生。
那一天，海清水暖，似極了人間初春。
無雙步履慢，仍有些遲緩，但已毋須攙扶，經過迴廊亭時，她停步，遠眺城東之景。
這方向，她與他，曾在夜晚裡，並肩坐著共賞過。
當時，感覺好美、好寧靜、好心安，物物皆順眼，無論一株海草、幾團沫泡、幾絲光線，都是美的。
如今……只覺遙遠。
無雙收回眼，步出迴廊亭，一小步一小步，走往城門。
第9章(1)
同一日，霸下由海仙洞歸來。
他從另一條階拾步而上，來到亭中，不由得暫歇。
城東，光景遼闊。綺麗依舊，海中之城，水光粼艷——雖然他只能分辨光與景，黑灰白的交織，即便如此，那景色仍是美的。
依稀隱約看見，不遠的廊欄上，作者大膽說「因為，我想追求你」的姑娘，以及呆在當場，驚訝不已的自己……
當時的姑娘，灰撲撲的，她的膚、她的發、她的人，在他眸裡，看不見半絲色彩，淡淡的灰，帶著些白，浮在她雙腮，他幾乎以為自己看到了，羞怯怯的……嫩紅。
也許，姑娘根本不曾臉紅，是他自己憑空想像了。
霸下斂起眸，踩上亭階。
兩道長廊，於灰廊亭中短暫交會，一錯過，一階蜿蜒右上，一階筆直左下，走向迥別之處。
一如她和他，錯失聚首，走向階的兩端，各自遠揚。
「算得真準，她一走，你就回來了，你是埋了眼線，監視她一舉一動？」
兄弟許久不見，自然要找出來聚聚，喝喝茶，閒磕牙，配盤海瓜子，再順便調侃兩句。
四龍子做代表，笑哧響亮。
霸下自知逃不過，也乖乖就坐，由著他們問。
「碰巧罷了。」他未料到她痊癒得如此快，已能行走，甚至離開了龍骸城。
不過……他很替她高興。
「不是故意避開她？」五龍子鳳眸輕揚，充滿戲謔。
「呃，不是。」
「連說謊都露餡。」那一聲停頓，出賣了老八。
「……最初，我卻是存著念，想著暫且不見，雙方稍稍冷靜下，也好過見了面，彼此尷尬。」霸下不瞞眾人，一開始是有「故意」的想法。
被「熱烈追求」的他，前陣子的喜樂、難掩的愉悅，現下全成了諷刺。
遭人戲笑，他不是很在意、不去聽、不去睬，便無事了。
但他處於城內一日、他的存在，時時提醒著眾人，去指責無雙所做之事，不如暫時隔開的好。
「本也打算早些回來，一則巨獸傷勢未癒，二則……有人企圖闖入海仙洞，盜食仙果，那些斑蚊魚體型小，無孔無入，鑽著巖縫，數量又驚人，打完一群，又來一群……」霸下的解釋，沒幾個兄弟聽進去。
四龍子還在啐笑：「區區一隻小龍女，把你嚇得不敢回家。」
「都說了是斑蚊魚之故……巨獸掌再厚、牙再尖，面對小蚊的魚群，也束手無策。」霸下重申。
「人家腿一好，馬上拍拍臀兒走人，乾淨利落，揮揮袖，不帶走半朵浪花，臨行前，還敲了父王一大筆貝幣。」九龍子撇了唇，輕哼。
看來，兄弟們對於他如何趕跑斑蚊魚、護住仙果、盡忠職守……全然沒興致聽，是吧？
「她本就是來治腿，治好了，回家也屬正常。」霸下不再提斑紋魚，徒費唇舌。至於，敲了一大筆貝幣？回圖江城需要盤纏嘛。
「她倒心狠，利用人便罷，走時沒留個謝字，再不然說聲抱歉亦可。」這也是其他龍子最不諒解之處。
霸下倒不以為意，謝與不謝，有何重要呢？
「要不是她頭幾日，表現還差強人意，我就真對她不客氣了。」清蒸蟹腳，在九龍子手中清脆折斷，吻合他語意中騰騰的殺氣。
「表現？」霸下不解。
「她倒海仙洞外，強扳佛手，想開門進去救你出來。」九龍子當時好奇，尾隨去看，人未現身，站遠遠地，瞧她瞎忙些啥。
「原來，海仙洞外，那些斷損的兵器，是她……」霸下只當做是有不肖之徒，在洞口動起武，所以出了洞口，瞧見滿地凌亂，也不加留神。
「用武力不成，改在洞外喊叫，八哥你故意不理她，對吧？」
「我沒聽見洞外有聲音。」霸下已皺起了眉，想像著她在洞門外，奮力嘶喊的情景……