無論在三千閣裡，還是三千閣外，男人看見她菊雨蝶這向來招搖、豐盈妖嬈的大美人，通常只有先是驚艷，再而垂涎，最後飢渴的目光，從來沒有被視若無睹，更不要說被這樣盯著採花賊一樣的瞪著啊！
她忍不住笑了出來。
端正地坐在她正前方的蓿北殉，那凶戾的臉龐立刻變得更加陰沉。
菊雨蝶一手拖住下顎，柔紗薄袖滑落肘邊，露出一截白玉似的肌膚，腕上的紫玉鐲子剔透，與她的肌膚相映潤澤，非常誘人。
可惜，蓿北殉視而不見。
「蓿壯士，你家的女孩兒叫做曉風，那你曉得我叫什麼名字嗎？」菊雨蝶的嗓音極甜，極輕柔，更顯出一股嬌嗲的勁兒，很酥人心。
無奈蓿北殉彷彿是玄鐵燒塑出來的，毫不動搖。
「我知道你是三千閣的金釧姐兒。」
她嘟起嘴巴，「你又沒問，怎麼知道？」
「護衛的袖口衣領都有繡上三千閣的刀劍記號。」蓿北殉面無表情，眼睛卻尖得很，打一開始就辨識出對方的來歷。「這紅花酒肆的三樓廂房，尋常姑娘還無法進來。」
「聽起來，似褒又似貶的……」菊雨蝶看了一眼旁邊默不作聲的護衛，「就算繡了標記，也不是任何人都曉得這副刀劍跟三千閣有關……蓿壯士對花街很熟悉？」
「略知一二！」他死板板的回答。
她給了他一個很沒勁的白眼，「蓿壯士，你曉得我是哪位金釧姐兒？」
「不知道。」
「那……不想知道嗎？」
「分毫都……」他陡然住口。
眼前那妖嬈豐盈的女人，用她凝脂似的臂膀攬住了在倒酒的柔婉少女，小巧的臉蛋蹭著少女的肩膀，明擺了就是威嚇。
蓿北殉硬生生地轉了個音，「……都想知道得清清楚楚。」
「噗哧，咳……咳咳咳……」菊雨蝶被湧上喉嚨的笑意嗆得結實，一下子伏在暮靄的背上，笑得上氣不接下氣。
暮靄倒著溫酒的手在顫抖。
大掌櫃偏過臉，那背影一陣凌亂起伏。
蓿北殉面色鐵青。
菊雨蝶趕在他惱羞成怒之前，非常努力的抬起臉，用鎮定的表情讓臉上五官不顯出太誇張的扭曲。
她輕咳一聲，「人家呀，嗯，姓菊，名雨蝶。今天這個日子，是人家每個月例行的休假日。我喜歡天氣涼爽的深秋，對炙熱的盛夏毫無辦法。蓿壯士，你還想知道人家的哪些事情呢？」
菊雨蝶眨巴眼睛，流露出很魅惑的挑逗目光。
「人家會讓你知道得清清楚楚喲！」
蓿北殉的手裡被大掌櫃塞進一隻陶杯，此時因為用力過度，喀吧一聲，捏得粉碎。
菊雨蝶聞聲，縮了一下脖子。
她一點都不想要被那看起來很巨大、很有力的手掌，把頸骨捏碎啊！
她露出委屈的深情，「蓿壯士，我家暮靄真的不是你在找的曉風姑娘。你不信的話，同我回三千閣去查查吧！閣裡還有五年前所簽下的契約呢！」
「那也有造假的可能。」蓿北殉冷冷的說。
菊雨蝶愣了一下，「哎，蓿壯士，你真的認定我家暮靄了？」
「她是曉風！」蓿北殉很堅持。
菊雨蝶委屈的嘟起嘴吧，「暮靄，你自己說吧！」
被點名的暮靄，先將酒水倒滿杯子，雙手捧給菊雨蝶之後，才轉過頭，直視著蓿北殉，俯身行禮。
「三千閣雛兒暮靄，見過蓿壯士。」
蓿北殉滿面的不可置信。
他先是震驚，再來是傷心，再來是強烈的質疑神色。總之，就是沒有死心的跡象。
菊雨蝶一手托著腮，看著他青青白白紅紅黑黑的臉色變換，覺得真是十二萬分的有意思。
「曉風是受到脅迫吧？你這金釧姐兒對曉風做了什麼，才讓她不敢跟我相認吧？」蓿北殉咬牙切齒地提出質疑。
菊雨蝶手一滑，臉蛋差點摔向桌子。
「老天啊！」她扶著額頭，好氣又好笑，「你這人真不講理啊！」
「你欺負一個未及笄的女孩，逼她賣入青樓，這到底是誰不講理？」蓿北殉比她更加憤慨。
「可她就不是你口中那位……」菊雨蝶連話都懶得講完了，歎口氣。
藉著眼角餘光，她看見一旁的暮靄也悄悄地歎了口氣。
菊雨蝶噗嗤一笑。
蓿北殉目光險惡，更加認定了眼前的少女就是曉風，但這可恨復可惱的金釧姐兒硬是扣住曉風，說什麼也不將她還給他。
瞧，她現在還得意洋洋呢！
菊雨蝶收斂笑容，把臉轉回來，瞧著神情不豫的蓿北殉。
「蓿壯士，你與那位曉風姑娘是什麼關係呀？」她嬌滴滴的問。
「她是我收養的孤女，是野草園所有孩子都信賴、尊敬的長姐。」蓿北殉的嗓音硬邦邦的，卻不免流露出引以為傲的得意。
「野草園？」菊雨蝶眨巴著眼睛，「是蓿壯士收容孤兒的地方嗎？有多少孩子呀？開支是不是不少？你就一個人養大他們？」
「近十個孩子。我在天香藥膳坊當二廚，每個月的薪餉雖然不甚多，但也足夠支撐孩子們的生活。」蓿北殉回答得流利，接著瞪大眼，「絕對不需要曉風把自己賣入青樓來掙錢！」
第2章(2)
菊雨蝶噎住了，隨即嘿笑的說：「蓿壯士真是好心人。」
蓿北殉氣惱的瞪視著她，「你強逼幼女賣身，我要把你告進官府。」
菊雨蝶都還沒喊冤枉呢，一旁一直悶不吭聲的大掌櫃卻開口了。
「告到官府，不是連曉風姑娘的名聲都給敗壞了嗎？」她給蓿北殉再倒一杯酒，「依我看，這位蓿壯士……」她瞥了他一眼，嘴裡喊得很順，一點也沒有結巴，「不如就私下談談吧！或許曉風姑娘也有自己的苦衷。」
大大掌櫃把話說得很含蓄，當然，也可以換個角度來解釋，就是她把話說得含含糊糊，好像有什麼內情，又好像什麼也沒有。
不過，她倒是把蓿北殉唬住了。
曉風還未及笄，這樣還大有前途的好女孩，若是把這件事宣揚開來，曉風以後要怎麼嫁人？
這倒真是個蓿北殉的痛處。
他緊張的望向暮靄，「曉風……」他嚥了口唾沫，「你有什麼心事或煩惱，怎麼不跟蓿叔說呢？」
被一個高壯漢子這樣小心翼翼地哄著，暮靄那鎮定如常的溫柔小臉也不禁露出了無法抵擋的困窘表情。
菊雨蝶用雙手捧著酒杯，乘機擋住臉，笑吟吟地想藉著蓿北殉來欺負暮靄，以報平時被暮靄禁酒的小仇。
她那目光賊兮兮的，暮靄聰明伶俐，怎麼會沒注意到？
暮靄狠狠地瞪了她一眼，然後居然笑了。
忽然，菊雨蝶感到背脊一涼。
才要趕緊湊過去討好暮靄，她的寶貝暮靄已經裝出若無其事的樣子，對著蓿北殉輕聲細語的開口了。
「就是因為難言，才需要隱瞞……」長睫毛輕輕扇了下，那由下往上凝視的眼眸帶點濕潤。
蓿北殉心疼少女，急得臉色泛紅。
菊雨蝶傻眼，一邊想著小暮靄真會演，一邊提心吊膽的等著她下一句話。
暮靄抿了抿唇，又接著說下去，「若蓿叔……」她頓了下，改口，「蓿壯士能體諒晚輩的苦衷，暫且給晚輩幾個月的時間，屆時，晚輩一定會給蓿壯士一個交代。」
暮靄說得委婉懇切，我見猶憐。
菊雨蝶聽得莫名其妙，「小暮靄……」你在演哪一出？
蓿北殉卻熱血沸騰，「曉風，你不要怕，蓿叔一定給你當後盾。」
「蓿壯士……」
「曉風，好女孩……」
那一大一小的深情凝視，讓菊雨蝶滿身起了雞皮疙瘩。
晾在一旁的大掌櫃覺得這一幕真是太有趣了。
大掌櫃與菊雨蝶也認識了很久，一直都知道菊雨蝶身旁有這麼一個雛兒侍從，菊雨蝶這人看似嬌媚妖嬈，禍水傾城，實際上則是個懷抱著要嫁人生子的平凡夢想的傻姑娘，三千閣裡，說什麼也不會收容被人口販子拐帶來賣的可憐孩子。
因為相信菊雨蝶，也因為知道暮靄的存在，所以她可以很肯定的說，心急如焚的蓿北殉認錯人了。
但是，暮靄卻將錯就錯，打算把戲演下去。
相必是有隱情，而且是連菊雨蝶也不知道的隱情。
看菊雨蝶一臉茫然，渾身起雞皮疙瘩，漂亮的臉蛋皺成一團，簡直是狼狽，就可以知道她根本弄不明白自家的雛兒到底在說什麼。
不過，既然暮靄要這麼做，她也來推她一把好了。
這麼一雙男女，容貌上，一個凶戾，一個妖嬈，配在一起實在太奇怪，與尋常家庭、相夫教子這種市井小民的景象完全搭不上邊，骨子裡卻都有著平凡的願望。
「真是太有意思了。」她低語，然後笑了。
她決定也來湊個熱鬧，讓菊雨蝶和蓿北殉搭在一起。
「不如這樣吧！」大掌櫃提出主意，「蓿壯士擔心曉風姑娘的安危，但現在曉風姑娘一下子抽不開身，不如曉風姑娘就每日撥出一個時辰，回到野草園幫幫忙，這樣，蓿壯士也安心些吧？」