並不是說與她自小訂了親的子熙大哥不好，而是她對子熙大哥的感情一直是兄妹之情，因此不管子熙大哥如何優秀，在京城有多少未出閣的姑娘欽羨她的好運，能夠擁有項子熙這麼個前途不可限量的好夫婿，可她卻從不為此感到開心，因為她的心早給了另一個人，一個最後將成為她小叔的人。
她很清楚該控制感情，爹娘也教誨她該將全副心神放在未來的夫婿身上，可她與年齡虛長她兩歲的子堯從小一起玩到大，早就沒有男女之防，別人當他們倆是兄妹之情，唯有他們自個兒心知肚明，這不是兄妹之情。早在他們未察覺時，對方便已悄然佔據自己的心房。
這是個無法說出來的秘密，他們也從未親口告訴過對方，只想盡量偷得時間好好相處，結果他竟突然一聲不響地離開了。當時，她覺得自己被他拋下了，他將她一人丟棄在京城，不再理會她，不想再見她，也不願再讓她見到他。
被拋在京城的她無比傷心、食不知味，天天盼的是他能早日歸來，結果他始終不肯回京，既然如此，就由她出發來尋他。
今日的重逢，她感覺到有一部分的他和從前一樣，他仍在乎她；有一部分的他則讓她感到不確定，亦覺得陌生。這四年間，他究竟發生了什麼事？或許該說，他下了什麼樣的決定？
他的陌生與不確定令她感到惶惶不安、秀眉緊蹙，不斷地在廳堂裡來回走動，最後深深地吸了口氣，要自己冷靜下來。
「慕淡幽，你最終要的到底是什麼？」子堯永遠留在身邊？子堯永遠愛著她？子堯從今而後再也不看其他女人一眼？還是子堯默默地守護著她？
不！不是，全都不是！對於心底最私密的要求，她比任何人都要清楚。
「我要他平安無事，就這麼簡單。」對！是她千辛萬苦來到大漠尋他的理由。就是這樣。其餘的她別無所求，這就慕淡幽再次深吸了口氣，靈燦燦的眼眸中閃爍著堅定的光芒，不再愴隍不安。
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項子堯離開慕淡幽後，來到與眾家兄弟聚頭的議事廳，福將、白鷲、灰鷲早已各自蹺著二郎腿，好不愜意地坐在裡頭。
項子堯輕咳了聲，宣告他的到來，在場的三人連忙起身迎接他。
「大當家，你怎麼這麼快就來了？不多陪陪老相好嗎？」白鷲心情好地湊到跟前詢問。男人嘛！遇到老相好自然要好好溫存一番，大當家這麼快就回來，不會是哪兒出了問題吧？
狗嘴吐不出象牙！項子堯沒好氣地白了白鷲一眼，再次想揍白鷲一頓，不過也再次忍住了。
「慕姑娘是我在家鄉時的鄰居，並不是我的老相好。」事關淡幽的名節，他得為她維護，不容任何人污蔑她。
「不錯，慕姑娘是大當家的鄰居。」連環跟著附和，他們三人從小一起長大，對於子堯與淡幽之間的糾葛，他是再清楚不過的，也深深同情著子堯。
「大當家，若我沒記錯，你不是說你出身在貧窮的鄉間嗎？可我瞧那慕姑娘不論怎麼看都不像是窮人家出身呀！」白鷲搖了搖頭，不解地問。他們一個是雲，一個是泥，怎麼會是鄰居？還有，如果不是相好，怎麼可能會擁抱在一塊兒？騙誰啊！
「我也記得大當家是這麼說的。」灰鷲點頭。
「他奶奶的！破茅草屋旁難道不能蓋豪華大宅嗎？」項子堯吹鬍子瞪眼，惡聲惡氣地質問白鷲。
「可以是可以，不過就是委屈了點。」白驚縮了縮肩，不吐不快，他實在是沒辦法要自己閉嘴，別惹大當家發火。
「委不委屈可不是由你說了算！」項子堯怒咆。
「大當家別急著發火，我和白鷲只是好奇。既然大當家和慕姑娘差別如此大，怎麼會……湊在一塊兒？」灰鷲忍不住提問，實在是對慕姑娘太過好奇，也是想多瞭解大當家的過去，誰讓大當家與二當家都很少提及過去的事。
「很自然的就湊在一起了，有何不對？！」
是啊，他們的確是很自然地湊在一塊兒，起先是他每天爬著圍牆到她家找她玩，後來玩著、玩著，他們便很自然地天天膩在一塊兒了。
「是慕姑娘心好，不介意和農夫的兒子玩在一塊兒。」連環趕緊補充，免得項子堯一時忘了以前編造出來的家世。
「大當家，這慕姑娘來得不正好？二當家說慕姑娘心好，你不妨趁此機會將她……嘿嘿嘿！待生米煮成熟飯後，她就是你的人了！像她這種如花似玉的好姑娘，你是打著燈籠也找不著的，何況她都追到這裡來了，不也正說明了對你有意嘛！所以我說啊，你就趁此機會順水推舟、玉成其事，說不定她家的大宅邸最後也會落到你手裡，這不是人財兩得嗎？」白鷲幫忙出著餿主意，心裡盤算的是假如大當家真和慕姑娘相好，那『富貴酒樓」的杜老闆豈不是成了他的？這麼好的事，豈能不多敲邊鼓？
「白鷲，你別害了慕姑娘。」灰鷲警告道。
「……白鷲，你滿腦子想的就是那檔事嗎？」項子堯疲累地抹了把臉，雙手插腰。
「大當家，咱們是馬賊，想的當然是這世間上所有的好事啊！」白鷲以身為馬賊而沾沾自喜。
連環不著痕跡地朝項子堯使了眼色，要他別對白鷥說教，免得露了馬腳。畢竟，現下他們的身份是馬賊，而不是裡閒來無事、整天想教化人心的公子哥兒。
「我和慕姑娘的事我自有打算，我來這裡是要告訴你們，對慕姑娘要禮貌點兒，可別再犯相同的錯誤。記住，我能容忍你們一次的失誤，可不表示我能容忍第二次！」項子堯撂下狠話來，若有人膽敢將他的話當作耳邊風，那麼他絕對會讓那人付出慘痛的代價！
「大當家，你儘管放心好了，所有人都知道你和慕姑娘……嘿嘿！沒人會再對她不禮貌的，又不是不要命了，她說不定會成為壓寨夫人呢！是不？」白鷲笑著要大當家別擔心，沒人會眼拙地看不出大當家與慕姑娘深厚的交情。
「大當家，你放心，我會吩咐下去，所有人都會對慕姑娘好的。」灰鷲說話就比白鷲文雅，不會一直曖昧地玩暗示。
「很好。還有，你們遇到慕姑娘時要——」項子堯打算繼續說教。
「大當家，你要說的我全都知道。唉呀！不好，我肚子痛，要拉屎，先去茅廁了！」白鷲怕大當家說了一長串讓人頭皮發麻的話，忙躍起身打斷他，腳底抹油溜可。
「大當家，怕其他人不曉得慕姑娘是咱們『禿鷲寨』的貴客，我這就交代下去，免得有人失禮於慕姑娘。」灰鷲同樣不想聽，學白鷲找了借口，一溜煙跑得不見人影。
待他們都離開後，議事廳裡僅剩項子堯與連環兩人。
「他們都走了，你想對我說什麼？」連環自然知道他是故意要支開灰鷲與白鷲的。
「你能相信她真的來到大漠了嗎？她就站在我面前，我的鼻尖依稀還可以嗅聞到屬於她的芳香，她真的來到我身邊了。」即使在私底下，他們依然謹慎的不叫對方的真名。
「她為何而來？」連環感到好奇。
「她說要我與她一道回去。」項子堯煩躁地扒了扒凌亂的黑髮，她的出現讓他喜出望外，可她的要求卻是他目前最不可能答應她的事。
「是嗎？那你怎麼跟她說？」連環歎了口氣，其實早該猜到會是這樣，慕淡幽根本不可能坐視子堯變成惡名昭彰的馬賊。
「當然是拒絕了，目前我根本就不可能離開大漠。」
「她一定很失望，因為你從來都不會拒絕她的要求。」連環瞭解子堯要拒絕淡幽得下多大的決心。
「失望歸失望，她仍是得接受事實。」拒絕她，他心裡同樣一點兒都不好受。
「她會不會以為你是刻意要避開她？畢竟你連句話都沒留，就離開她整整四西年頭。」
「我不曉得她心裡是怎麼想的，你知道的，她從來都不會說出內心真正的想法。」
她總將自己緊緊包裹住，就算傷心、就算失落，也不會輕易讓人發現，因為她所受的教養就是如此。身為吏部尚書的獨生愛女、掌上明珠，該習得的禮儀，她一個都不能遺漏；該遵守的教養，她得時時刻刻遵守。凡是大家閨秀不能做的，她一件也不能做，唯一能做的便是以微笑面對所有事，即使心裡再怎麼難受也一樣。
禮儀、道德、教養，將她一層層地包裹住，不僅讓她喘不過氣來，也使她無法真實地表達自己。
她就像一尊完美的玉娃娃，永遠都保持著最美好的儀態，旁人絕對無法撞見她失態的模樣，這就是她——完美無瑕的吏部尚書之女，慕淡幽。