「沒錯，淡幽，你娘說得對，你們絕不能被愛沖昏了頭。」慕雲山轉變口氣，苦口婆心地勸他們回頭。
「如果我有辦法扭轉情勢呢？」項子堯堅定地看著慕雲山問。
「你哪會有什麼辦法？淡幽和子熙的婚事勢在必行，這樁婚約是毀不得的，除非皇上賜婚，不然沒有改變的可能。」慕雲山擺擺手，要他別異想天開。依他看，子堯似準備蠻幹，他得和項安邦商量一下，盡快讓淡幽嫁給子熙，免得鬧出更大的事來。
「皇上賜婚倒是個辦法。」慕淡然同意。
「皇上怎麼可能會突然賜婚，而且是將淡幽賜給子堯？不可能。」魏心如搖頭，子堯對國家社稷沒有貢獻，又聽說他這四年在大漠胡作非為，沒讓皇上派人抓去砍頭就要偷笑了，皇上豈會突然下旨賜婚？
「如果皇上下旨賜婚，伯父和伯母是否會成全我和淡幽？」項子堯笑問。
「如果皇上真下旨賜婚，老夫二話不說，馬上將淡幽嫁你為妻！」慕雲山認定絕無可能，因此斬釘截鐵地說道。
「不錯，我的想法和老爺相同。」魏心如點頭附和。
慕淡然見項子堯一副胸有成竹的模樣，挑了挑眉。看來小豹子似乎真有辦法讓皇上下旨賜婚，他倒想看看小豹子用的是什麼方法？
「那小侄就在此先謝過慕伯父、伯母的成全。」項子堯心下大喜，眼下慕家兩老的問題已解決，接下來就是大哥那兒了。
「謝謝爹娘。」慕淡幽跟著喜孜孜地謝著父母。
「謝什麼？皇上會不會下旨賜婚都還是個問題，有什麼好謝的！」慕雲山白了兩個興奮過頭的孩子一眼，子堯身為馬賊的身份恐怕很快就會被拆穿，被皇上下旨砍頭，不知他們在開心什麼？
項子堯與慕淡幽兩人相視一笑，沒讓爹娘與哥哥知道，事實上皇上已要擬聖旨賜婚，屆時毫無心理準備的爹娘接到皇上所下的聖旨，肯定會嚇一大跳的！
第十章
算是得到了慕雲山與魏心如認同的項子堯馬不停蹄地跟皇上回報，願意駐守邊關後，即雀躍地回到兵部尚書府。守門的家丁見到他出現，像是見到鬼一樣瞪大了眼，隨即對內大喊：「子堯少爺回來了！」
一聲聲「子堯少爺回來了」傳遍項家每個角落，項子堯開心地和出來迎接的家僕們一一打招呼。
「子堯少爺，你這個沒良心的孩子，可總算是回來了。」一名僕婦哭紅了眼。
「張媽，別哭，你這麼哭著，待會兒張叔會以為我欺負了你，非要找我算帳不可。」項子堯摟著哭得一把鼻涕一把眼淚的張媽，拍拍她的背哄著。
「子堯，我的孩子！娘以為你再也不會回來了。」聞聲而至的曲秀荷拿繡帕拭著眼角的淚水，快步奔向整整四個年頭下知所蹤的么兒。
「娘，對不起，孩兒讓您擔心了。」項子堯鬆開環抱張媽的雙臂，改抱已哭成淚人兒的母親。
「你這孩子是不是遇上不開心的事？不然怎麼會悶不吭聲就離家。」曲秀荷不住哽咽抱怨，她已經失去一個兒子，下想再失去另一個。
「娘，我只是想看看外頭的世界，並沒有不開心的事。」不想母親知道他在大漠做的事，他撒了個善意的謊言。
「真的嗎？」曲秀荷不相信他的話。兒子是她懷胎十月生下的，子堯於離家前常悶悶不樂，好似被什麼事給困擾，她可是看在眼裡，每回問他，他總推說沒事，結果沒多久就離家了，還能說沒事嗎？
「當然。」項子堯笑著安撫母親。
「你這混帳小子！有膽離家，何必回來？！」收到消息的項安邦聲如洪鐘怒喝，手執雁翎槍朝子堯的下盤使了個絆子。
父親突然出手，項子堯的反應即是往上躍，敏捷閃躲。
「老爺，您別急著動粗啊！」曲秀荷怕子堯受傷，急忙攔著。
一旁的僕人們早習慣他們父子追打的陣仗，沒人加入勸阻，各自散開，該守夜的繼續守夜，其他人則回房夢周公去也。
「哼！這混帳小子就該狠狠教訓，他才懂得學乖。」項安邦閃過忙著阻攔的妻子，使著雁翎柏不斷追扣子堯。
曲秀荷眼見勸不了丈夫，當下急得很，瞧見子熙與子麒都步出他們的院落，兩兄弟一個雙手環胸，一個則傭懶地斜倚著廊柱，饒富興味看著好戲。
「子熙、於麒，你們倆別淨是看哪！還不快幫忙。」曲秀荷命著。
「娘說的極是，孩兒這就下去幫爹的忙。」項子熙頷首，立即躍下場，加入父親攔阻家中無法無天的小豹子。
「子熙！我是要你攔著你爹啊！」曲秀荷見子熙出拳打子堯，急得轉頭喊次子「子麒，你也去幫一下……」
「娘是要我也不去教訓小豹子嗎？」項子麒傭懶地挑眉問。
「不是，我怎麼會要你出手打子堯？」真是的！這家裡的男人是怎麼了？明明她要大家住手，怎地一個個都要打子堯？
「娘，子堯做錯了事，的確是該受懲罰，現下只有爹和大哥打他，算是便宜他了。」黑暗中，項子麒淡淡勾起唇角，似笑非笑道。現下他懶得動手，才沒加入。
「這……子堯的確是錯了，可是、可是子堯才剛回來，不必急著打他吧。」曲秀荷不住心疼。
「反正爹與大哥閒著也是閒著，乘機活絡筋骨，沒有什麼不好。」
「你……唉！算了。」曲秀荷眼見和子麒說不通，乾脆不說了。
項子堯被父兄雙面夾攻，他不敢回手，唯有一味閃躲。
「你這個下知天高地厚的混小子。」三番兩次打不到子堯，項安邦訝異地發現四年不見，子堯的身手變得更俐落了。原以為兒子在外頭晃蕩四年，會荒廢功夫，沒想到這小於倒挺長進的。
「爹，我知道錯了。」項子堯矮身閃過橫掃而來的雁翎槍。
項子熙趁他閃躲雁翎槍時，擊向他的下盤，子堯慘遭上下圍攻，無處可閃，終於被項子熙重重一拳打倒在地。在他尚未躍起身時，雁翎槍已指著他的頸子，讓他動彈不得。
「你什麼時候從小豹子變成小猴兒了？這麼會躲。」項安邦流汗喘氣，看著好不容易制服住的么子。
「許是這些年到處躲藏，練就一身好功夫。」知曉子堯在大漠當馬賊的子熙揶揄道。
「好了，你們爺兒倆已教訓過子堯，快些讓他起來，我要好好看看他。」曲秀荷瘧上前，不許有人再動手打兒子。
「我有喜歡的女人了。」被壓制在地的子堯尚未起身，猛地丟出話來。
項安邦與曲秀荷不明白他為何突然沒頭沒腦地諼有喜歡的女人，兩人訝異地著著他，倒是子熙與子麒兩兄弟一點都不意外，因為小豹子的感情赤裸裸地呈現在他們眼底，想不知道小豹子愛上淡幽也難。
「是嗎？那是哪家的閨女？你快告訴娘，娘好找媒婆上門提親去。」曲秀荷旋即反應過來，喜孜孜地想為小兒子辦喜事。
她想要家裡多個能和她說話的媳婦已想了好久，有了婚約的子熙忙於公事，每回她催促，子熙老推說太忙，要等比較空閒時再成親，可他在吏部，哪有清閒的時候？明明已有現成的媳婦了，子熙偏偏不娶，她急又有什麼用？至於子麒，宋丹雅死了，子麒也變得頹喪失意，眼下她只求子麒能夠平平安安，娶不娶妻，就不敢再強求。
本來已放棄希望，想不到子堯忽然說有喜歡的女人，要她如何不開心，當然得趕快把事情辦妥，免得子堯哪天突然改變主意。
「既然有了喜歡的女人，就得沉穩些，不要突然又離家。你都已經二十二歲了，該為未來打算。」項安邦乘機教訓么子。
「爹娘也認識且熟得很。」說這話時，子堯的眼瞳亮得出奇，直視大哥的眼。
項子熙對上子堯的眼，一派莫測高深，讓子堯無法確定大哥究竟知不知道他愛淡幽好久、好久了。
「既然我們認識也很熟，那就更好了，是趙員外郎家的千金嗎？還是李家小姐？」曲秀荷開始想著她認識的年輕姑娘。
「都不是，那人是淡幽。」
「原來是淡幽啊！娘也很喜歡淡——等一下！你說喜歡誰來著？！」曲秀荷本來還笑盈盈的，等她意識到子堯喜歡的人是淡幽時，已經嚇白了瞼。
「荒唐！你閒著沒事何必開這玩笑？！」項安邦怒斥他胡鬧，壓根兒不信他真的愛上淡幽。
「不是開玩笑，我真的愛著淡幽，方纔我已經稟明慕伯父與慕伯母了。」
「子堯，你犯糊塗了是不？淡幽可是你未來的大嫂，你怎麼能說愛她？何況你竟然還告訴親家公、親家母，他們一定被你嚇壞了。淡幽怎麼說？她是不是覺得你瘋了？」曲秀荷焦急地想上慕家一趟，好好解釋一番，可現下都已是大半夜，不好吵醒親家。