「你放心，我會守口如瓶的。不過曹謀成來到大漠，倘若見到淡幽在此，恐怕會更加證實他心中的疑慮，這事可沒辦法善了。」有淡幽陪在子堯身邊，子堯的身份是瞞不了太久的。
「我知道，在曹謀成到達之前，我會想辦法讓淡幽離開。」他不想她捲入危險，也不想前功盡棄，所以最多她只能再待上幾日，然後便得離開了。
不管他有多捨不得與她分離，都得再次放手。
思及再過不久，滾滾黃沙又要將他們倆千里相隔，他將要再次承受滿腔相思的無情煎熬與鞭撻，他就再也笑不出來了。
連環同情地拍了拍他的肩頭，要他別想太多，反正，依照他的本性勇往向前衝便是。
第五章
「禿鷲寨」大當家將離身邊出現了一位如花似玉大美人的消息，火速地傳到了「富貴酒樓」杜艷娘的耳中。一聽說對方美若天仙，素來對自身容貌極有自信的杜艷娘便不服氣，在沒見到真人之前，她杜艷娘可不會承認對方真美得令人驚歎。
另一點教她不悅的是，明明將離是她相中的，豈能中途跑出程咬金來壞了她的好事，無論如何，她都得會會對方才知道對方有幾兩重，也好盤算接下來該怎麼做。
杜艷娘風情萬種地帶著廚子伙頭做的點心親自上「禿鷲寨」會情敵，同時也要讓對方知道有她杜艷娘這號人物存在。
杜艷娘一出現在「禿驚寨」，寨裡的人便議論紛紛，明白她為何而來。
杜艷娘來到「禿鷥寨」如同在自個兒家中一樣自在，她當然知道所有人正伸長脖子、拉長耳朵，等著看她如何對付那個女人，她自然也不會讓人瞧輕了。
為了與那女人一較高下，今日她可是精心打扮過。提著食籃，扭腰擺臀地來到將離的房舍前，她輕敲了敲門扉。
「請問姑娘找誰？」不一會兒珊瑚便出來開門，見門前站著一名嬌艷的女人，看起來很顯然不是寨裡的人，她有禮地請教。
「我是鎮上『富貴酒樓』的老闆杜艷娘，平日常受大當家照顧，今日特意帶上一籃點心當作謝禮，送來給大當家。」杜艷娘上上下下打量著開門的珊瑚，暗自揣測對方的來頭。連個貼身丫鬟都與尋常丫鬟氣質不同，看來主子也不容小顱。
「大當家出門去了，現下不在，對於杜老闆的謝意，我會如實傳達給大當家。或者杜老闆你要隔幾天再過來？」
「既然我人都來了，不如就進屋去等大當家回來，親自向他道謝，我覺得會比較好。」她杜艷娘可不是隨便一個丫鬟便能打發掉的。
「珊瑚，有客來訪，還不請貴客進來坐？」
輕鈴似的嬌柔嗓音傳來，珊瑚立即請杜艷娘入內。
杜艷娘一聽見對方的聲音，立即大感不妙，不過還是得眼見為憑，或許對方僅有聲音好聽，其實人不過是中等之姿，她沒啥好怕的。於是，她大方地走進屋內，會會傳說中的天仙美人。
甫進到廳堂，便見一名原先是背對著她的綠衫女子起身迎接，當杜艷娘親眼看見那名女子的容貌時，這才知道為何傳話的人會說那女子猶如天仙下凡了。傳話的人並未誇飾了那女子的容貌，而是形容得很貼切。光是美貌這一方面，她已經輸了。
但是，她並不會這麼容易就服輸的，得親自交過手，方能立高下。她揚著笑，風情萬種地來到慕淡幽面前。
「姑娘，打擾了你，實在很不好意思。」杜艷娘的眼角瞥見在她來之前，這女子似乎正在看書，杜艷娘頓時又覺得輸了對方一截。除了帳簿外，她可沒看其他書籍的興致。
「怎麼會是打擾呢？你太客氣了，請坐。」慕淡幽氣定神閒地招待杜艷娘。她已從寨中其他人口中得知「富貴酒樓」的杜老闆傾心於子堯，但沒想到會這麼快就與杜艷娘碰面。
「謝謝姑娘，不知姑娘如何稱呼？」
待杜艷娘與慕淡幽面對面坐下，珊瑚馬上斟上一杯君山銀針。
杜艷娘順手捧起茶，喝下潤潤喉，這一喝發現這茶好喝得緊，不僅香氣濃郁，入口甘潤醇厚，而且回甘、猶有餘韻。對方連喝茶都這麼講究，讓她心裡很不是滋味。
不過……她與這位姑娘差距甚大，不也表示將離與這姑娘是天差地別嗎？兩個截然不同的人，怎麼可能適合在一起？因此，她篤定自己才是適合與將離在一起的人。
「敝姓慕。」慕淡幽沒打算讓杜艷娘知道她的全名。
「原來是慕姑娘。我呢，在鎮上開了家『富貴酒樓』，閨名叫杜艷娘，旁人都叫我杜老闆。」杜艷娘向她自我介縉。
慕淡幽聽著她介紹，並未插話。
「大當家是我的老主顧，他三天兩頭就會上我那裡，多虧了他，這『富貴酒樓』才能生意興隆，所以我今天特別讓廚子做了些點心，送過來給大當家嘗嘗。」杜艷娘將食籃推到慕淡幽面前。
「那麼我就代將離先行謝過杜老闆的好意。」慕淡幽笑著謝過杜艷娘，對於杜艷娘假借送禮，實則來探她虛實的心思，她再清楚不過。
「慕姑娘真是客氣。我瞧慕姑娘說話的口音可不是附近人士，不知慕姑娘打哪兒來呢？」杜艷娘開始刨挖她的底。
「我與將離同鄉。」意思就是——將離對外說是哪兒的人士，她便來自那兒。
「雖然我與大當家相識多年，不過大當家總是不多談家鄉的事，不如慕姑娘你就滿足一下我的好奇心吧。」將離的過去就像是個謎團，讓她看不清、摸不著。
「我們來自窮鄉僻壤，在見多識廣的杜老闆面前，實在不值一提。」慕淡幽四兩撥千斤，關於子堯的私事，她完全不想透露給外人知曉。
「慕姑娘客氣了，假如說大當家出身於窮鄉僻壤，這點我還信，可慕姑娘不管怎麼看，都不像與大當家有相同的出身。」正因閱人無數，這才會懷疑起慕淡幽的出身。
「是杜老闆誇獎了，或許因為家父是個商人，所以杜老闆才會覺得我與將離不同吧。」
「想必慕姑娘的父親是個很成功的大商賈，我聽說光是慕姑娘發上的珠釵，就值個幾百兩了。」女人家總是會很在意另一個女人的穿著打扮比自己更好。
「不過是順逢時機，發了筆小財罷了，並沒杜老闆想的那麼好。」慕淡幽說得雲淡風輕。
「我想是慕姑娘太謙虛了。」杜艷娘旁敲側擊仍問不出個所以然來，開始心浮氣躁了起來。
慕淡幽淡淡一笑，優雅地輕啜了口君山銀針。
「我瞧慕姑娘長得像是玉雕般的人物，又有著良好的家世，家裡肯定是為慕姑娘擇了門好親事對吧？」杜艷娘心想，慕淡幽已到了該嫁人的年紀，卻至今仍未出嫁，這是怎麼回事？難不成和將離有關？
杜艷娘的話正中慕淡幽的罩門，但見她不動如山，不疾不徐地朝杜艷娘綻開一記笑靨。
「是有這麼回事，不過未來夫婿忙了點，是以婚期才會遲遲未定。」慕淡幽再輕啜了口茶。
杜艷娘瞪大眼盯著她看，暗自揣測她口中的未來夫婿是不是指將離？
「慕姑娘口中的未來夫婿是指大當家嗎？」受不了滿腹疑問，乾脆問個清楚。
「杜老闆認為呢？」慕淡幽不答反問。
杜艷娘愣了愣，心裡有道聲音告訴她，將離與慕淡幽，一個是農家子弟，一個是商人的女兒，兩人在家世上根本就不配，照常理判斷，慕淡幽的未婚夫婿不可能會是將離。但是，若說慕淡幽的未婚夫婿不是將離又說不過去，畢竟一個已經許了人家的姑娘，怎麼會追著個不是自己未來夫婿的男人追到大漠來？何況她瞧慕淡幽看起來就是知書達禮的大家閨秀，不可能會做出有違禮教的事來。
綜合她的推論，還是做不出個結論來。慕淡幽的未婚夫婿到底是不是將離呢？杜艷娘想得頭不住地發疼。
「慕姑娘，我瞧你說話挺文雅的，但我這個人呢，和你完全不同，是個直腸子，想到什麼就說什麼。大當家在大漠打滾多年，早就不是你所熟悉的那個鄉下小子了，什麼樣的場面他沒見過？他需要的是一個能幫他打理寨裡瑣碎事務的女人，而不是一個成天只會看書、繡花的大家閨秀，你明白我的意思嗎？」杜艷娘挑明了說，給下馬威就是要她知難而退。
「適不適合，我想不是由杜老闆說了算。」
「你這麼固執，屆時大當家嫌棄你，可別怪我沒提醒你！」杜艷娘見她一臉平靜，完全不被她的話所影響，不禁惱火了。
「這就不勞杜老闆費心了。珊瑚，再幫杜老闆斟茶。」慕淡幽命著身後的珊瑚。
「是，小姐。」珊瑚俐落地再為杜艷娘將茶斟上。
「慕姑娘，我會說這些話全是為了你好，你可別以為我在嚇唬你。」慕淡幽愈是氣定神閒，杜艷娘就愈是焦躁，她應付過下少難纏的客人，怎麼會拿個小姑娘沒轍呢？