「走了啦！」阿貴催道。
春梅瞪他一眼。「我不是在走了？」
於是，兩人一邊鬥嘴、一邊走出涼亭。
「四爺可以說了！」睿仙開口問道。
炎承霄偏過俊首，依靠聽音辨位，將目光調往她的方向。「原本有件事想要先跟你商量的，不過……現在已經決定了。」
「敢問四爺是什麼事？」她聽得滿臉疑惑。
他沉吟一下。「再過兩天，也就是後天，我要出一趟遠門，原本想問你願不願意隨行，可是又想這一路上舟車勞頓的，你身子恐怕會吃不消，所以你就暫時先回紀府，至於以後的事，等我回京之後再說。」
聞言，睿仙嬌顏倏地一變。「如今四爺雙眼無法視物，還要出遠門，萬一又有刺客要殺你……」
「我會帶蔣護他們一塊去，有他們在身邊保護，不會有事的。」炎承霄抬起右手，做出制止的動作。
「四爺要上哪兒去？」她忐忑地問。
「江臨府。」
睿仙怔了一下。「江臨府？難道四爺是要去鳳陽碼頭？」她立刻聯想到那天在茶樓時，四爺收到的那封書信。
「看來你不只是眼力好，記性也極佳。」炎承霄先是低笑一聲，接著又轉為嚴肅。「不過我這趟出門不能讓太多人知道，除了上頭的幾位兄嫂，連家裡其他的人都要瞞著，一切都必須秘密進行。」
她貝齒一咬。「……妾身跟四爺一塊去！」
「不成！」他想了又想，還是不願讓她冒險。
「為什麼？」睿仙馬上反問。「四爺已經不需要借用妾身的雙眼了嗎？」
炎承霄一時語塞。
「既然四爺還有用得到妾身的地方，妾身自然要隨行了。」到了這個地步，要她袖手不管，真的辦不到。
他正色地問：「你當真不怕吃苦？」
「妾身什麼苦沒吃過？雖是一介女流之輩，但也沒四爺想的那麼嬌弱，更不會給四爺添麻煩的。」睿仙振振有詞地說。
「麻煩我倒是不怕，只是這一趟遠行，途中會出什麼狀況，誰也無法預料，你還是再考慮清楚。」少了她的雙眼，可能會帶來一些困難，炎承霄還是願意尊重她的決定。
睿仙板起嬌顏。「四爺何時變得如此優柔寡斷了？」
聞言，他不怒反笑。「好些日子沒聽你罵人了，此刻不但開心，竟還有一種甘之如飴的感覺。」
也許這就是時至今日，他都還無心迎娶正室的原因，因為他在等待，等待一個令自己心動和信賴的女子出現，無關傳宗接代，也不是為了政治利益，而是心甘情願地讓對方坐上「炎府四夫人」這個位置。
如今他真的遇上了，對方卻是個寡婦，明知會有困難，炎承霄還是無法遏止內心與日俱增的渴望，該不會是老天爺嫌他這二十五年來過得太順利，所以才要用這種方式來考驗他？
無論如何，他都不想輕易放手，絕對要想出個辦法讓姚氏點頭下嫁，以及說服皇上和家人同意這門親事。
「妾身可不是在開玩笑。」聽他又不正經，睿仙嬌斥地回道。
「我知道。」炎承霄輕咳一聲，收起戲譫的口吻。「只不過為什麼呢？就算是為了皇上和天下百姓，也不必拿自己的性命開玩笑，為何願意冒這個險？」
只有這時，睿仙才會慶幸他雙眼看不見，沒有發現自己面如火燒的模樣，她該不會真的受到五娘那番話的影響，才會對四爺產生異樣的情愫？或者是把對四郎哥的感情，投注在他身上？抑或是早就被這個男人所吸引？
連她自己也不禁糊塗了。
「那是因為……既然已經決定幫四爺的忙，自然要幫到底，豈能半途而廢，那跟妾身的本意相互違背。」睿仙急忙辯解。
炎承霄佯歎一聲。「還以為這回是為了我，才願意冒這麼大的風險。」
「四爺別、別往自己臉上貼金。」睿仙不免又羞又惱，其實還真被炎承霄給猜對了，因為她真的放心不下，不過絕不能承認。
聽她語帶嬌嗔，不禁想像著是用什麼樣的表情說的，炎承霄的心也跟著發癢，真希望現在就能看見。「這叫自信。」
「一個人太過自信，就會變得狂妄，也會容易粗心大意，四爺千萬謹記在心。」睿仙不得不先警惕。
他拱起雙手，用足以迷死人的笑臉說：「受教了！」
睿仙嗔睨一眼，當作沒看見。「四爺打算如何去江臨府？」
「自然是搭船較快，約莫二十天，就會抵達江臨府。」他說。
想當初從江臨府來到京城，可是走上兩個多月，那段路程有多辛苦和漫長，睿仙仍記憶猶新。
「原來四爺那天突然問妾身是否有搭船的經驗、會不會暈船，敢情就是為了這件事，那麼請不必擔心，妾身雖然沒有搭過客船，但坐過小舟和畫舫，並沒暈過船，要是真不放心，只要事先喝下苓桂術甘湯就不會出現頭暈想吐的症狀了。」她曾聽表姨母教過一個病人，沒想到能派上用場。
他已經找不到可以婉拒的借口了。「既然你如此堅持，那就這麼說定了，後天一早，寅時左右出發，不過最好事先準備兩套常服替換，不論是在客船還是客店，總是龍蛇雜處，換上男裝也比較方便。」有趙守成的例子在前，他不希望又有人對她口出穢言，或者覬覦。
「四爺顧慮得很有道理。」睿仙接受他的意見。
炎承霄咧嘴一笑。「那是當然。」
「四爺應該謙虛一點。」她好氣又好笑地說。
「既是事實，又何必謙虛，那不過是多此一舉，也是虛偽……」炎承霄俊臉上盈滿令人眩目的笑意。「你應該會欣賞我真實的這一面。」
睿仙不禁嗔惱。「妾身倒是比較欣賞四爺勇於認錯的那一面。」
聞言，他先是一怔，沒想到會吃癟，不禁苦笑。「看來還真讓你抓住把柄了，這就叫自找苦吃。」
「四爺就算後悔道歉了事，也來不及了。」她調侃地說。
他大笑數聲，笑中帶著霸氣。「男子漢大丈夫就該能屈能伸，錯了就該道歉，沒什麼好後悔，也幸好這把柄是落在你手上，否則還真會令人寢食難安。」
「怎麼說？」她納悶地問。
炎承霄臉上的線條，不禁柔軟了幾分。「所謂的把柄，也就是弱點，自然是用來威脅他人，好逼使對方順從的手段，但是我相信你不是那種人，所以它在你手中很安全。」
「多謝四爺信賴。」睿仙很高興他這麼認為。
他俊臉上的笑意更深。「我連命都可以交到你手中，又豈會在乎把柄？」
「四爺言重了。」她面頰發熱地說。
「我是真心的……」炎承霄才這麼說，又被一個急驚風似的叫聲給打斷，額際的青筋再度爆凸，不禁心想，這丫頭是專門生來壞他好事的嗎？
「姚姊姊！姚姊姊！」七娘一路尋了過來，終於在涼亭內看到要找的人了。
「原來你跟四叔兩個躲在這兒說話……」
睿仙臉蛋一紅，就怕引起誤會。「咱們沒有躲，只是在談事情。」
「你又來做什麼？」炎承霄真想把這個侄女攆出去。
七娘見四叔神色透著不悅，趕緊說明。「我聽娘說四叔後天要到南郊的別院休養，還要帶著姚姊姊一起去，到底是為什麼？」既然是去養病，應該用不著再借用別人的雙眼來處理正事才對。
「大人的事，小孩子別管！」他低罵道。
她口中嘟嘟囔囔。「老說我是小孩子，再過幾個月，我就十五了。」
「就算及笄，在我這個四叔眼裡，還是長不大。」這丫頭恐怕到老了都還是這麼蹦蹦跳跳。「到底有什麼事？」
「既然姚姊姊要陪四叔去別院，可能要好一陣子才能再見到面，所以我就找了九娘和十一娘，當然還有堂姊，要給她餞行。」七娘說得可是理直氣壯。
炎承霄嘴角抽搐。「你真懂得『餞行』二字的意思？」
「當然懂了，大哥有教過我。」她把下巴抬高，得意非凡地說。「因為大家都在等姚姊姊，所以請四叔見諒，我要把姚姊姊帶走了……」
他眉頭蹙攏。「慢著！」
不等四叔把話說完，七娘馬上一把捉住睿仙的手。「姚姊姊，快點跟我走！否則泡好的茶都涼了……」
睿仙來不及說話，已經被拉走了。
「七娘！」炎承霄低吼一聲，不過腳步聲已經愈來愈遠，自然沒人回應，不禁氣結。「這丫頭真是一點規矩也沒有，以後絕對不准她再踏進北院一步。」
當阿貴見到七小姐拉走姚氏，春梅也趕緊跟上，他只好一個人走回涼亭。「四爺是要回書房，還是回寢房歇會兒？」
他才要開口，又傳來一陣細碎的腳步聲，聽來有些耳熟。
「……四爺！」一聲嬌軟無力的女子輕喚，已經告知來人的身份，是他的小妾翡翠，據說是皇太妃娘家親戚的女兒，原本打算送進宮，將來封個貴妃，不過最好是能當上皇后，也可以穩固唐家和自己的地位，但這一點皇上豈會看不出來，才看了專為選妃佳麗所繪的畫像一眼，就直接賞賜給他了。