「有誰談機密要事，屁股後頭會帶一大票閒雜人等的？」穆朝陽光想就火大，茶也喝不下了。
「他不如乾脆在城門口貼張告示：本官今日欲與鳳揚城主商議護銀事宜，敬請鄉親父老、江洋大盜蒞臨參觀指教。」
「噗！」文總管差點噴笑。
「你別笑，這事不是沒有發生過。」他冷冷道，「所以我對紀兄會如此不放心，實在是有例可循的……喂喂，你那是什麼眼神？」
「小的這是求知若渴呀，主子。」文總管兩眼亮晶日關，嘴上說得真好聽，其實擺明了就是想聽八卦。
「可是，我為什麼要滿足你的好奇心呢？」他揚眉，似笑非笑的。
「主子！」文總管忍不住哀哀叫。「說嘛、說嘛，你跟小的說，小的保證不會跟別人說是你跟小的說的——」
「不要。」
「主子呀——」話只說了個開頭就等下回待續，最是教人心癢難搔啊！
穆朝陽自顧自的品起他的閩南頂級白毫烏龍茶，對於文總管的哀號鬼叫聲置若罔聞。
不知怎的，他一早起來憋著的那股忐忑不安突然全沒了。
嘿嘿嘿……他忽然覺得陽光高，天氣好，真是快樂得不得了。
「不要緊，待明兒下午打發完了小紀，我再好好跟她面對面，一舉擊破連日來心神不寧的迷思。」他喃喃自語，洋洋得意。
他鳳揚城主不是不能禮賢下士，不是不能虛納諍言，也不是因為和繡月公主的事擺不平而煩心，更不是為了他翩翩美男子居然被個小女子給迷得魂兒不知飛哪兒去，而感到羞愧成怒、積憤攻心。
他，純粹只是為了要讓這一位新來的管理幹部知道，芳香療法是很有效，但不代表他就從此對她伏首稱臣。
他要讓她知道，誰，才是這鳳揚城的老大！「主子，您說我呀？」
「不是你，是另一名高級幹部，不是新來的，你不認識，也長得一點都不美艷，手指更是一點都不靈巧。」穆朝陽笑容一僵，他這麼說豈不是此地無銀三百兩。連忙轉移話題。「對了，還是加派人手吧，把「流雲」和「追月」二組都派去全程護銀，順道讓他們暗中揪出內賊。唉，我還真是不放心小紀。」
「是。」出錢請教師的大老闆後來還是沒有去書齋，依舊不知道不止是他的心悄悄起了變化，原本該吟詩朗朗的書齋裡，更是發生了什麼樣的變化。
隔天一早，穆朝陽依舊在侍女們的服侍下，穿衣、蹬鞋、後，神清氣爽地走出了朝陽褸。兩旁的侍女們，有的手捧擱放著三錢檀香的烘手暖爐子，氅，還有專門捧劍的、持拂塵的……系袍、綰髮、梳洗過右的手挽著件狐皮大公子高貴優雅，侍女燦笑若花。就是這種氣派，就是這種排場，讓鳳揚城主連續三年榮登中原最佳衣著三連冠，也是京城裡流行雜文公報「貴公子的秘密」中，票選為最受歡迎的封面人物。簡而言之，他，鳳揚城主穆朝陽，天生就是萬人迷。
萬人迷今天心情很好，笑容很迷人，腳步很輕盈，渾身充滿自信，直到看到頭上綁著白布條一臉如喪考妣的官方友人紀藍海。
「我心已死，道德淪亡。」他念出白布條上的紅宇，不禁啼笑皆非。「紀兄，何事嚴重到需要寫血書呢？」
「我在抗議！」紀藍海氣呼呼地瞪著他，忽然想到不對一「血書？我沒寫血書啊。」
「那你頭上那觸目驚心，鮮紅刺眼的八個宇是什麼？」穆朝陽指指他額頭問道。
「喔，這個呀，我臨時找不到硯台磨墨，恰巧桂大嬸在搓冬至用的湯圓，我就去跟她要了些番紅花水沾著寫下的。」紀藍海乖乖解釋，復又氣急敗壞的嚷道：「這不是重點，重點是我對你失望透頂，我恨我自己有眼無珠，竟認賊作父……」
「等等、等等。」穆朝陽哭笑不得。「這會不會太誇張了？」
「不誇張！」紀藍海氣得幾乎要傚法杜鵑泣血。「想當年咱們倆穿同一條褲子。玩同一隻鳥兒……」
「喂！根本不是同一隻烏，我在我家玩我的畫眉，你在你家玩你的九官……」
「那個都不是重點！重點是你變了，你徹頭徹尾變了，你徹頭徹尾變成了一個冷血、自私自利、自驕自大、自以為是的可悲人物。唉，我心中這口郁氣已經不知道該如何傾吐了……」紀藍海氣呼呼的，一迭連聲痛斥道。
娘呀！
「你可還記得咱們習讀過的「討風賦」嗎？」紀藍海痛心疾首，完全沒看到穆朝陽臉色已大變。
「穆兄，「討風賦」裡有云：飛揚成性，忌妒為心，濟惡以才，妒同醉骨，射人於暗，奸類含沙……」
「快快快，倒車倒車，班師回朝——」穆朝陽急忙跟身後的侍女們猛揮雙手。
開始了，魔音穿腦就要開始了，來不及跑的話，輕則導致耳膜發炎，重則有精神崩潰的危險啊！一時之間，主子跑了，侍女陣陣驚呼東倒西歪。
就在場面亂成一團的當兒，好一個巡按大人果然是實力堅強，處變不驚，眼看人都不知跑哪兒去了，依然奮戰不懈，開始邊念邊找人。
「穆兄！穆兄，你要學會面對現實啊，人一時糊塗不要緊。最重要的是得知過能改啊……」沒錯，做人是要面對現實，但是更要審度時事，好適時做出最聰明的抉擇。
這也就是名揚天下的鳳揚城主穆朝陽，此時此刻會躲在樹叢裡的原因。這樹叢是有名字的，它是特別培育出來的。冬天也會綻放清甜香氣的桂花樹……
但這個不是重點，重點是桂花葉不小心戳進他的鼻子L裡，害他打了一個大大的噴嚏！「哈瞅！」有腳步聲！糟了，他被發現了嗎？
就在他心下一緊，決定不惜使出神出鬼沒的移形換影神功，在被發現前迅速閃人之際——「老闆，你蹲在那裡做什麼？」一個嬌媚的聲音響起。
穆朝陽倏然站起身，頭上滿是桂花葉和淡黃色的小小桂花瓣。
「苗……」他又心跳如擂鼓，滿臉傻笑起來了。「你怎麼知道我在這裡？」苗艷青臉兒一紅嫣然一笑。天，她今天穿著一件紅緞滾雪白免毛的棉襖和絳紅色綢裙。小臉凍得紅紅的，美得令他幾乎停止呼吸。
他設想了好幾天，要對她鄭重聲明、劃清界線，但此時面對她，那念頭已經飛到九霄雲外了。
「在玩躲貓貓嗎？」明明知道最近只要遠遠一瞥見他，她的心跳就會變得分外奇怪，但苗艷青還是情不自禁替他拂去了發上的葉子和花瓣。
「不是躲貓貓，我是在躲——」陡地，他聽到了熟悉的腳步聲，約莫再三十步光景就接近此地，穆朝陽神色一變，連忙一把抓住她。「快快快，我們快點躲起來，他來了！」
「誰來了？」
「恐怖人物。」他不由分說拉著她拔腿就跑。
苗艷青只得拎起礙事的長長裙擺跟著他往花園深處奔去，他厚實的溫暖手掌緊緊牽著她，風聲隨著他們的腳步咻咻響起。
「停停停！」她跑到一半才發現自己又沒做錯事，幹什麼跟他腳底抹油？「我、我不玩了……厚！很累耶！」
「那我抱著你跑。」
「才不要，我沒事跑什麼？」她抹了把額際沁出的熱汗，晃了晃被他牽著的手。
「奇怪了，你不是城主嗎？幹嘛怕一個人怕到得跑給他追？隨隨便便召兩個高手來擺平也就是了。」
「如果可以動手，我早就親自來了，還用得著搖人來當打手嗎？」穆朝陽無奈地歎息，沒好氣地道：「最麻煩的就是我不能把他怎麼樣，所以只好有多遠閃多遠了。」
「那沒理由要我也跟著你一起跑呀！」她瞅了他一眼，微帶嬌慎道：「還是你根本就是在整我，故意講個借口，好一大早就拖著我滿園子跑，看我汗流浹背狼狽不堪……你看，人家的髮髻都鬆了。」
「天地良心，我看起來像是那麼無聊又幼稚的人嗎？當然是事關重大，十萬火急。」他注視著她美麗的團髻，雖然亂了，卻別有一番海棠初醒時的慵懶風情，心下不由得一動。
「再跑下去，我都成瘋女十八年了。」她哀怨地摸了摸半鬆開的髮髻。
「呃……你身上有梳子嗎？」他的呼吸不知怎的有些急促起來，趕緊轉移話題。
「誰會隨身帶梳子？」苗艷青斜睨他一眼，「你問這個做什麼？該不會想要幫我梳頭髮吧？」
「跟我來。」穆朝陽沒有回答，只是拉著她的手，走向一處結冰的小清塘，那兒有座小小草廬，是平常園丁歇息、打水清理花具用的。
她一頭霧水地看著他，不知道他究竟要做什麼。
「來，」他掏出一方雪白的帕子，擦拭一隻竹編的團凳。「先坐下。」
「你要做什麼？」她一臉莫名所以地盯著他。
他輕輕將她壓坐在團凳上，繞到她身後，抽起了她插在發聖口裡的一支月牙銀茶花簪。