秦姨點點頭。
「那我不要去了，我不要跟她在一起。」
秦姨笑，「好，那你記得，酉時一到，就過去三少爺那裡伺候吃晚飯，飯菜會有人拿過去，你幫忙倒茶揭涼便行。」
「酉時？那打掃怎麼辦？」
「今天開始，會有人在其他時間過去打掃，以後你不用做這工作，知道了嗎？」
桃花點點頭。
「下去吧。」
等桃花離開後，秦姨接著轉向園兒，「把她打扮起來，是你的工作，她現在不想給你打扮，晚一點等她這一身去見三少爺，到時候可不是一身煤灰的問題，而是你連這點事情都做不好的問題。」
園兒聞言，立刻說，「我現在去叫她回來。」
「叫？你憑什麼叫？你是管事了嗎？還是成主人了？」桑姨語氣逐漸嚴峻，「誰給你權力在朱府使喚人了？」
「那……那怎麼辦……」
「你現在去求人家吧，看看人家願不願意讓你打扮。」
「求？」
「桃花是單純，但是別以為人家單純就欺負她，要讓我知道你嚇她還是威脅她，我這管事院就不要你了，懂嗎？」
第6章(1)
那天接近申時末的時候，桃花把臉洗一洗，頭髮重新綁過，換了一件乾淨的短服便往竹院去。
竹院，她是熟門熟路了，天天走，不過，去打掃跟去伺候畢竟不同，以前來來去去，也沒見過半個人，現在一來就是大陣仗——春曉說了，有錢人家最重吃，看廚房那樣大就知道了。
說來也奇怪，怎麼會突然要她過去呢，聽說三少爺脾氣很怪，每隔幾個月就換丫頭，也不知道自己能撐多久。
而且她偶而看到那些近身丫頭，頭插珠釵，身著羅裙，臉蛋也會擦粉，每個都打扮得漂漂亮亮，至於自己，桃花知道樣子一般般，所以……雖然心中奇怪，但無論如何也來幾個月了，懂得一個道理，吩咐下來的事情，去做就對了，原因不用問，因為那是主人家的事情。
進到竹院，卻沒見到半個人。
奇怪，怎會這樣？少爺小姐們吃飯至少有四五個人遞茶遞布巾，天氣熱了還要揚涼，可竹院現在也就涼亭那兒有人，是秦姨在伺候著。
那背對著她的那個人，就是傳說中的三少爺了。
秦姨看到她，微笑招了招手。
桃花深吸一口氣，快步走過去，「三少爺好。」
然後聽見輕笑的聲音。
怎麼……有點耳熟……
「坐吧。」
咦？咦咦？桃花抬起頭，見到人時，睜大眼睛，「金拾諸？你怎麼在這？你病都好了嗎？」
「都好了。」
「那就好，那日你不告而別，我還有點擔心呢……」思，不對啊，她可不是被叫來敘舊的，她是來伺候三少爺吃飯的。
秦姨也在，那……
見丫頭一臉困惑，朱時京揮揮手，讓秦姨下去。
等到涼亭只剩下兩人，他道，「我就是三少爺。」
「你是三少爺？」
「如假包換。」
「就是那個脾氣很差的……」
「的三少爺。」
唉，怎麼會有這種事情？
難怪她出谷時，太姑婆跟她說，江南人多詐，要她別輕信。
太姑婆年紀這樣大，見識廣，說的話自然不會有錯，但一路行來，牙婆對她們挺好，福伯，婉姐，春曉都是好人，連大廚娘見她十三歲離家賺苗錢，都心生疼惜，每天總是早早就把給她的飯菜留起來，還給熱在灶子上，等她工作一個段落後回來吃。
打掃，洗菜，都不是什麼苦差，灶子的爐火也是大家輪流看著，沒人欺負過她，漸漸的，她也就忘記太姑婆交代她，江南人多詐。
真沒想到那個金拾諸就是三少爺……都怪自己笨，現在想來，「金拾諸」不就是「朱時京」顛倒著念？
如果比較機靈的人，恐怕一聽名字就知道是怎麼回事……不對，應該一看衣服就知道是怎麼回事了。
初過那日髒是髒，不過想起來，當時他穿的可是絲綢，還繡有山水圖畫，雖然比不上雲族的隱繡，但也需要功夫，後來說被辭退那日，穿的也是上好的淡黃色衣裳——下人要做事，穿淺色衣服一下就染髒，所以大家穿的都是藍色，黑色，灰色，沒有下人會穿淺黃色袍子……
果然，太姑婆擔心是有道理的。
雲族人少，太姑婆年紀很大，因此這次出來的六七個丫頭都是晚輩，喊她太姑婆或者太姨婆，這些人裡，太姑婆最擔心的就是她。
總說卦象詭譎，祥雲中帶著陰雲，讓她安靜點，最好都別跟誰認輸，乖乖巧巧的，怎麼離家怎麼回來。
平順了三個月，就把太姑婆的叮嚀給忘了。
雖然不到生氣的地步，嚴格上說起來自己也沒有損失，但感覺上就是有那麼一點怪又不舒服。
那日見他眼中感傷，她以為他想家，還安慰過他，但其實他們所在的地方，就是他家的一部分啊……
「你好端端的，那日幹麼假裝自己是小廝？」
「那日丟臉。」
「不過衣服髒了些，有什麼好丟臉？」
「我肚子餓時叫起來像青蛙的事，這世界上，只有我娘跟我大哥二哥知道，萬一傳出去，我這三少爺要被笑的。」
桃花心想，江南人真麻煩，肚子餓發出聲音好像很失禮，但是誰肚子餓不發出聲音的？
莫名的又想起那句「江南人多詐」。
太姑婆說，所謂「詐」也不見得是騙人，只是有所隱瞞，那跟雲族人人坦承相對是不同的。
還是鴛鴦谷好，江南人真是太複雜了。
見丫頭似乎有些不悅，朱時京更覺得可貴了。
從小到大，錦衣玉食，一呼百諾，還真沒人給他臉色看過，不過他也明白，爹娘跟哥哥疼他，是天性，嫂嫂們疼他，是討好大哥二哥，至於丫頭們對他，就更不用說了，看他的樣子就像老虎看到肉，恨不得立即撲上，只有這丫頭，單純的以人與人之間平等的關係來看待他。
他隱瞞，她微嗔——
園兒說她臉髒，她要園兒道歉的事情，他已經聽秦姨說了。
這丫頭看起來普普通通，但其實，那普通正是最不普通的地方。
因為別人一污辱家鄉而不高興，因為別人對自己欺瞞而不高興，坦然的表現出來，而不是一切都沒關係。
朱時京清了清嗓子，「桃花。」
丫頭抬起頭，看著他，眼神乾乾淨淨。
這樣的回應反而讓他一時之間不知道該怎麼樣開口——易地而處，他也不會覺得萵興。
「我沒有講明我是誰，其實有很多原因，但無論如何，其中絕對沒有捉弄的意思，畢竟幾次見面都那樣狼狽，我當然不想承認自己是誰。」
「那……那你病好了之後，也該跟我說啊。」
「你知道一個遠房表小姐在家裡作客嗎？」
桃花點點頭，「知道。」
聽說這表小姐是京城來的，飲食習慣跟江南人不太一樣，自己帶了廚子，那廚子亦是從京城來的，自覺出白天子腳下，高人一等，每每在廚房嫌東嫌西，讓大廚娘不是很開心。
「老爺夫人希望我娶她，不過我又不想娶她，最好的方式當然是躲起來了。」
「那你現在怎麼不躲了？表小姐不是還在府裡？」
「再躲下去，我就只能一直是金拾諸，可是我知道你把我當朋友，我也喜歡你——這個朋友，所以不想再騙你。」
桃花聽了，有點高興，「是嗎？」
「當然。」不是。
越相處越覺得她可愛。
沒有美貌，也沒有學識，但令人如沐春風。
而當然，經過幾日相處，也大概知道她的個性——性子是好的，就算得罪她，只要好好道歉，她都能接受。
這其中，當然有一些雲族固有的思慮規則——女子天生不太會跟男子爭論，若男子先行退一步，女子幾乎不太會再去追究。
「我知道當時沒說實話是我不好，不是有意，你別放在心上。」
「嗯。」
「那以後，還是跟我當朋友吧？」
桃花微笑，「你是少爺，怎麼跟個丫頭當朋友。」
「我跟你有話聊，自然是朋友了，那和是丫頭還是少爺一點關係也沒有。」
「我們又沒聊過什麼。」
「怎麼會，你跟我說起那鴛鴦谷的傳說就很有趣。」故事本身是很普通的，但是她虔誠的樣子很有趣。
他從不信這些，什麼傳說啦，天命啦，但是他看得出來，她對那古老流傳下來的傳說，深信不疑。
果然，聽他這樣一提，桃花臉露微笑，「不過鴛鴦谷的故事說完，我就不知道該跟你說什麼了，我懂的事情不多，連自己的名字，都是最近才學會的。」
「不要緊，我來教你。」
「你要教我寫字？」
「大丈夫一言既出，駟馬難追，你既然喜歡習字，我一定教你遍讀詩書，算是……報答你。」
「報答？」
「我那日生病，連話都說不出來，別人說要把我趕出去，只有你說不能見死不救，這份仁義，對我來說，千金不換。」
第6章(2)
兩個月後。