聽謂愛屋及烏——
察覺到自己心緒，常隸心裡又是驚又是惱。本以為自個兒對她的興趣，原只是一時的不甘心，沒想到這會，不過是朵她別過的花，竟也能教他忍不住萬般珍惜！
常隸手捧著白牡丹，自屋簷輕輕躍下。
擁有白初蕊，如今已經不是面子問題，她的難以駕馭，已成功地勾起了常隸沉寂已久的狂熱。就算今後他得傾其所有，才能如願留下白初蕊這朵高嶺之花，常隸也在所不惜。
沒想到他早先為了打消方祺綺念的戲言，這會兒竟變成了預言。
他，要她成為他的妻。常隸確信只有這一個辦法，才能如願羈住白初蕊倔強的心性。
當然，白初蕊不可能如此順從，她一定會反抗，還會想辦法逃離，可是常隸手裡握有王牌——方才與她交換的那一吻，已足夠讓常隸確信白初蕊對他的確有情。
女人，向來只會軟化在她所喜歡的男人懷裡。
只是要讓白初蕊承認她喜歡他——想必他還得付出不少努力，不過這點困難同時讓常隸忍不住躍躍欲試。常隸甚至可以想像，在訓誘白初蕊得過程中，兩人將會激發出怎樣多姿多彩的花火！
「總管、總管！」臉上帶著笑容，常隸高聲喚道。
「聽見常隸聲音，總管忙從府邸奔出。
「少爺？！」
「動用常記所有人脈全力搜尋白初蕊——傳令下去，發現她蹤影回來通報的第一人，我重重有賞！」
什麼事讓少爺這麼開心？總管詫異地望著常隸發亮的雙眼，如此生氣勃勃的表情，當真已經好久不見了。
「要用什麼理由尋她？」總管低問。
「欠。」常隸黑眸朝總管一瞟，俊逸端整的面容浮現一抹淡笑。「她欠了我東西未還，你說我該不該找她回來。」
第三章
白初蕊一出常府，隨即躍入市街，混在人車雜沓的街道走了會兒，再三確定身後並無追兵，她這才緩下步伐，不再急奔而行。
看這情形，常隸似乎沒有追來。
白初蕊下意識碰觸自己嘴唇，他嘴唇的觸感依稀遺留在她唇上，不過一意識到自己在回味什麼，她忙一搖頭，硬是將自己的心神拉回來。
「白初蕊白初蕊，你清醒一點好麼？」白初蕊輕敲自己腦袋叮嚀，同時竭力抹去腦中那抹俊雅的身影。此時她最不需要的，就是跟「那個無賴」，扯上任何關係！
白初蕊瞧瞧左右街景，方才在牡丹庭與常隸那麼一糾纏，眼下時刻已過午時。心裡暗想，就算她即刻啟程離開揚州，就算她腳程再快，定然也無法在天黑之前趕到下個城鎮。
她雖固執大膽，但並不代表她不懂什麼叫江湖人心險惡，她非常清楚孤身女子行走在外的危險性，即使她身懷武藝，也從不敢貿然在夜裡趕路。她勢必得在城裡暫住一宿。
還有，她得幫自己再挑把劍——上回白初蕊趕著出聲教訓王二虎，結果卻把從鎮江姨娘家帶出的劍留在客棧桌上。她可不認為事隔幾日，店小二仍記得她是劍的主人。她決定先買劍，然後再幫自己添件換洗衣裳跟一些乾糧……
約莫申時三刻，打點好一切的白初蕊，肩上背著新買來的布包，走進離城門僅兩條街遠的客棧，開口跟店小二要了間房休息。
「來來來，這間房是小店最好的上房——」店小二邊說邊推開木門。「姑娘有什麼需要儘管吩咐，小的立刻過來。」
「謝謝。」白初蕊掏了塊碎銀放在小二手心，揮揮手支他出去。
「您好好休息。」店小二邊說，邊將房門帶上。
跑了這麼一天，還真是累了。
將手裡布包擱在几上，白初蕊一臉倦意地展了下雙臂，決定上床歇息，睡足了，明兒個可以早些啟程。
白初蕊方在榻上睡下，常隸已然收到城裡叫化子的報訊，後腳跟著追上。
「我來找人。」常隸向店小二形容白初蕊外貌，店小二一聽，迭聲喊有。
「那姑娘她怎麼了？」店小二領著常隸上樓的同時一邊問道。
常隸淡淡一笑。「她欠了我東西未還。」
揚州城裡誰人不知常隸大名，店小二一下便信了他的話。「常爺您放心，這事就交給我處理。」店小二義憤填膺地走到門前用力敲著。「姑娘、姑娘——」
被吵醒的白初蕊認出了店小二的聲音，張開眼睛問道；「什麼事？」
「方纔有名乞兒拿了樣東西過來，指名說要給您——」店小二說謊下打草稿，沒的事他也能說得頭頭是道。「您姓白沒錯吧？」這事是方才常隸告訴他的。
聞言白初蕊一愣。怎麼會有叫化子知道她住這，還知道她姓白？！
懷著滿心的疑問，白初蕊下床開門。只是當門一開，突見一隻手臂伸來，白初蕊一時反應不及，竟被點中穴道，這會兒不但動彈不得，甚至連話也都說不出了。
白初蕊一瞧來人是誰，一張俏臉霎時轉白——他這麼快就找上門來了！
常隸塞了錠元寶在店小二手心。
「謝常爺打賞。」店小二朝常隸鞠了個躬後，隨即轉身離開。
小二一走，常隸馬上進客房拎起桌上布包，然後打開窗門，隨後將白初蕊攔腰一摟——
沒兩下，白色身影便消失在屋頂那端。
不過一盞茶時間，常隸挾著動彈不得的白初蕊自屋頂上躍下。此處，是城裡有名的花樓「紅花苑」，他此行目的，是要找裡頭的花魁凝香。
凝香此刻正在內房裡鬧著脾氣不肯依鴇嬤意思接見某客，一聽外頭通報常隸造訪，便迫不及待奔進花廳相迎。
「常爺……」凝香嬌聲叫喚，不過眼兒一瞧發現常隸懷裡還多了個人，表情是一陣傻。「這是……」
「進去再說。」常隸不管懷中的白初蕊一臉憤憤，逕自將她抱進內房，往榻上一放。
凝香尾隨其後，一雙眼禁不住在常隸與白初蕊臉上溜來溜去。
那姑娘跟常爺什麼關係？凝香可真是頭回瞧見常隸如此小心翼翼伺候人，想當年兩人次見面，也沒見常隸用這麼溫柔的眼神看她。
「常爺，凝香不懂您帶個姑娘到我這來的用意——」凝香忍不住吃味。
常隸回頭一笑。「我來跟你借房間。」
常隸所以刻意來「紅花苑」自有他的考慮。女人只會融化在她喜歡的男人懷裡，所以他首先要做的就是誘她動情，教她看清自己的情意，如此她才會切切實實明白，他倆注定走在一起。
既然要誘惑她，那麼他就得找個不被打擾的好地方，常府太多閒雜人等了，而他也不希望將來府裡每個下人見到小花兒，都會記起她當初是怎麼被他綁進房裡的。如果揀在外頭的客棧，他又嫌佈置簡陋，想來想去，就只有凝香這兒最適合。
凝香見多識廣，一下便解出常隸借房間的用意。「您打算在我這兒——」凝香指指常隸又指指床上的白初蕊，挑著眉看他。
「聰明！」常隸誇讚。
聽見這種誇讚會開心才有鬼！凝香沒好氣地拉著自個丫鬟讓出房間，氣呼呼地關上房門。
臥在床上動彈不得的白初蕊，雖然沒漏聽了常隸與凝香的對話，但未解情事的她，根本猜不出常隸凝香兩人究竟在打什麼啞謎！
一雙驚懼大眼不住地打量著床邊的常隸，白初蕊心房撲通撲通狂跳——他到底想對她做什麼？
常隸不顧白初蕊眼底的抗拒神態，只是一臉陶醉地撫摸她柔嫩的臉頰。滑不膩手，遠比牡丹花瓣還要細緻的觸感，教常隸一摸就上癮。方才尋找白初蕊那幾個時辰裡，常隸一直在心裡回味她臉頰的觸感。
唯一缺點，是她那雙眼——如果撫摸她的時候，她眼神少幾分憤慨，多添幾分嬌媚，那真可叫它作「完美」。
「瞧你表情，活似我會張嘴吃了你似。放心，女人在我身側，從來沒感覺過痛苦，我會好生伺候你，絕對會讓你兩腿酥麻，氣息喘急……」
我不要！滿心羞意的白初蕊怒紅了臉。這人怎麼這麼奇怪又霸道！她從頭至尾，從來沒說過一句她想要什麼酥麻喘急，她只要他放開她，讓她走！
「你不信？」常隸湊近臉，緊睇著白初蕊眼眸，目光之火熱霸氣，教她忍不住顫抖起來。
她還記得，前一次他用那眼神看她，之後便是低頭親了她嘴……想到這白初蕊臉頰突然刷紅，穴道被封住的她無法轉頭迴避他目光，白初蕊只好閉上眼睛，聊勝於無地表明她心裡的怒氣。
常隸唇角一勾，視她的舉動為挑戰，十分確信她對他的確有些動心，既是如此，他怎麼可能坐視她將他排除在心門外，而不採取攻勢？！
「先是身體，再來是心……」常隸嘴裡喃道。
只見他慢條斯理坐到白初蕊身側，然後側頭在她耳邊輕吹了口氣，神情愉悅地看著她起了陣細細疙瘩的臉頰。
唇貼近她耳，常隸壓低聲音呢喃：「你跟我可真是天上一對、地上一雙，我嘴都還沒親上你，你就已經知我心意，閉上眼睛等著了。」