「師傅，我的匕首還成嗎？」晏搖光一進平屋裡頭便大聲嚷嚷，只因裡頭的爐聲、打鐵聲吵成一團，不大聲點是聽不到對話的。
「剛燒軟，要再打幾回？」
她走到師傅身旁，瞧了瞧早已成形的短匕。「師傅，再打個三回便夠了。」
話落，便退到一旁，讓經驗老道的師傅替她鍛造出最鋒利的劍刃。
「這是石鋼打造的？」玄夜爻不知何時走到她身旁。
「嗯。」她的目光專注在師傅的捶打技巧上。
「……從沒想過石鋼也能鍛造成劍。」
雖說西引礦產豐富，但是鍛煉技術卻遠不如百定。尤其石鋼的質硬耐高溫，光是要將它熔成漿便得費上不少工夫，再加上冷卻太快，總是還來不及打造成形便恢復原狀，於是石鋼在西引總是用在鑄造鼎、鍾等物上。
「我可是試了很多法子，加了生鐵，又加了熟鐵，再不成便再混銀，又加了點鎳，最後終於可以改善石鋼的快速冷卻問題。」說時，晏搖光不禁沾沾自喜。
「你自個兒想的？」
「這兒都是晏姑娘作主的，舉凡風箱、冶鐵爐，甚至是鍛造、鑄造，設計兵器農具等，全都由她一手包辦。」正忙著幹活的師傅騰了點空，驕傲地說。
「哪有？明明就是師傅教我的。」
「我可沒教你設計。」
「那也是跟在師傅身邊久了嘛。」她愛嬌地靠在師傅身邊，儼然將對方視為爹般撒嬌著。
冷不防的，手卻被一把力道揪住。
「……王爺？」
玄夜爻微微怔住，瞅著抓住她的右手，不懂自己為何出現這舉動。
「那是把短匕？」他隨口問，不著痕跡的鬆開手。
「是啊，就快完成了。」晏搖光也不以為意，逕自為快完成的短匕而開心著。
「看起來極為鋒利。」
「當然，削鐵如泥。」硬質無物能比的石鋼，鍛造成劍後，果真如她想像，非但劍刃鋒利且不易生銹，說不準放上個千年也不會腐蝕。
「是嗎？」
「是啊，我想青臨殿下肯定會喜歡這把短匕。」
玄夜爻登時垂眸瞪她，可譏嘲的話還未出口，便聽見一道刺耳的聲響——
「晏搖光，是誰准許你把外人給帶進冶鐵廠的」負責冶鐵廠的鐵官從外頭而來，不悅地拉開嗓門吼。
「鐵官大人。」暗叫不妙，她立即回頭，溫婉福身。
「怎麼，仗著是太子身邊的紅人，竟連西引的王爺也帶進冶鐵廠，你是把這兒當成自家閨房了嗎？」鐵官開口，半點情面不給就算了，還盡挑些難聽話說。
晏搖光眉梢抽了下，還是努力擺出和氣生財的笑。「鐵官大人，您難道不知道西引胤征王是得令可入冶鐵廠的嗎？」
冶鐵廠受三皇子管轄，負責的鐵官自然是三皇子一派，老早就看跟在太子身邊的她不順眼，如今再加上玄夜爻踏進冶鐵廠，真不知道到時候又要惹上什麼風波，眼前能做的，只有盡可能地小事化無。
「本官可不知道這些事，只知道三皇子從未這麼告訴過本官。」說著，拱拳擺笑臉朝玄夜爻道：「還請西引胤征王多多包涵。」
言下之意，就是端出三皇子來壓人就對了。
晏搖光還是努力地陪笑臉，正要開口，便聽身旁的玄夜爻笑謔開口。
「這是打哪來的狗？想朝本王吠，也得瞧他的主子受不受得起本王的脾氣。」
「王爺！」晏搖光用力地對他眨眼，祈盼他千萬別在這當頭節外生枝。
每個王朝皆有著皇位爭奪問題，百定自然也不例外。三皇子打許久前，便毫不忌諱地露出對皇位的野心，所以當皇上決定立太子為儲君時，三皇子私底下的小動作更是多得不勝枚舉。
「這是百定的家務事，還請胤征王退避較妥。」鐵官敢怒不敢言。
「那倒是，百定想要怎麼狗咬狗，與本王何干？可誰要你的嘴臉這般惹人嫌，髒了本王的眼？」玄夜爻狀似漫不經心地隨口說，眸色卻份外冷肅。「退開，本王今兒個心情不差，不想殺人。」
那冷迸魔性光痕的眸色，教鐵官驀地一怔，不敢作聲，但要是就這樣走人，又損及三皇子顏面，登時顯得進退兩難。
「短匕好了、好了！」感覺冶鐵廠間頓時瀰漫陣陣殺氣，鍛鐵的師傅趕緊將打磨好的短匕浸入水中，再拿至晏搖光面前。
約莫一尺長的烏沉色短匕，散發出冷鋼氣息，柄身淋上銀，雕上獸圖，鏤著寶石，銳利鋒刃在轉動間迸綻妖冶青光。
「真美。」晏搖光探手欲接過短匕，雖說是出自她的設計，然而當成品完美地展現眼前,她仍忍不住為石鋼打造的短匕喝采。
然而還未握住短匕，匕首便教鐵官一把搶過。
她橫眼瞪去，就見鐵官打量半晌，一臉準備要將短匕收藏的樣子。
「這把短匕不合規格，本官要呈到三皇子那裡。」
「那是我的！」她抿緊唇，沒了笑容。「太子授權我可以自由出入冶鐵廠，更可以鑄造鍛煉任何鐵器，大人沒有權力拿走我的短匕。」
「有沒有權力，你找三皇子說去。」說著，鐵官便準備要走人。
晏搖光粉拳緊握，餘光卻瞥見身旁的玄夜爻長臂一探，輕易將鐵官揪回，搶回短匕後，大手緊鎖住鐵官的喉頭，很快的，鐵官眼瞳暴突，就連想反擊都不能。
「對本王有何不滿，你可以晚一點找三皇子說去。」他烏瞳笑瞇，卻沒有半點笑意。
「王爺，不要！」就在晏搖光阻止的瞬間，後方的風箱火爐突地發出古怪的聲響，她回頭探去，就見鹽泥敷黏的爐身裂出一條紅縫，彷彿裡頭熱熔的鐵漿就快要噴射而出，忙吼道：「全部退開！」
玄夜爻瞥了她所注視的方向一眼，瞬間單手抓起鐵官，橫臂一甩，準確地擲往風箱火爐的方向，同一時間，火爐自腰腹爆裂，鐵漿噴射，絕大部份的鐵漿全都噴灑在鐵官身上，降低了傷亡，然而木造的平屋處處皆是火苗，附近的鐵工仍是受到波及。
「把土堆上去！」他沉聲指揮著沒受波及的鐵工，將沙土倒覆在鐵漿和竄起的火苗上頭，白蘿則手腳利落地抓著受傷的鐵工到外頭。
晏搖光衝到火爐前，想要救出倒臥在爐底，負責轉動風箱的數人。
「他們已經沒救了，快走！」審視裡頭的狀況，玄夜爻認定已停止轉動的風箱會讓火爐的溫度過熱，恐會二度爆開，立即道。
「小石頭……」晏搖光充耳不聞，憑著衣飾抓起倒臥在地的少年，翻身一看，對方臉上血肉模糊且沾滿沙塵，身上滿是鐵漿噴濺的痕跡，她心痛得無視鐵漿，硬是用手輕撥，燙了手也不管，眼淚立時如雨下。「對不起、對不起，我沒有把你照顧好……」
「快走！」玄夜爻一把將她抓起。
「等等，至少讓我把小石頭帶出去——」
「來不及了！」身後的火爐發出轟轟巨響，他加快腳步往前奔，然而火爐整個爆裂，破碎的爐片加上鐵漿朝四面八方噴射，任他腳程再快，也不免受到波及，身後的熱風如浪將他震到外頭。
「王爺！」退到外頭的白蘿立定站好，硬是將兩人接個正著，三人一道跌坐在外頭的廣場上。
火舌妖詭竄燒，外頭的官兵忙著打火，冶鐵廠外一片混亂，傷患哀聲四起，而玄夜爻背後的裘篷更是被鐵漿熔解，直燙入背脊，一片血肉模糊，然而他的眼卻直視著晏搖光指上被鐵漿沾上的燙傷。
她柳眉攢緊，意識似是不清。
「白蘿，找大夫。」他命令。
「是。」白蘿起身，看著滿地的混亂。「王爺，要將晏姑娘送回太子府，還是——」
「不，先帶她到驛站客棧。」他當機立斷。
晏搖光一張眼，便是一面血肉模糊的寬背，光是用看的也能感覺到那股難遏的痛。
她傻愣愣地注視著那抹背影，還搞不清楚狀況，便見寬背的主人轉過身，讓她清楚地看見那張斂笑的沉邪俊臉。
「……王爺」她驀地起身，發現身處在陌生房裡，看見自己的十隻指頭皆包了布條，這才想起冶鐵廠發生的事，急得什麼都不管的就要外沖。「我得趕緊到冶鐵廠去！」
話落，她掀袍爬起，卻見玄夜爻套上素淨中衣和沉紫色錦織交領袍，擋在她面前，莫測高深的眸像潭死水般隱諱，不是肅殺之氣，而是複雜得教她無法解讀，令人瞬間發寒的氣「……是王爺幫奴婢包紮的嗎？」她怯怯地問。
「本王只懂殺人，不懂救人。」
晏搖光充份感受到他冷蘊的火焰，卻不懂他的火氣是打哪冒出的。「謝謝王爺幫了奴婢，但奴婢想要回冶鐵廠。」
指上的包紮就算不是出自他的手，也肯定是他找來大夫醫治的，雖說不懂他特地救了她卻又生氣的原因為何，但畢竟受人恩情，是該感謝。
「怎麼，趕去送死嗎？」他哼，微暗的天色在他臉上勾勒出陰鬱。