陶步荷霎時醒了過來。「你不會是又要來搶我的床吧？」
布紫陽躺下，邪笑。「這也是本大爺的床。」
這問題他們討論過無數次，她氣餒，乖乖的挪出一大塊。
明明有一陣子這張床是她一個人獨霸的，為什麼他又心血來潮跑來同她擠？
「你一直來找我睡覺，我注定嫁不出去了。」因為移動，黑髮下乳色般的頸子露出一大塊來，加上膚質極佳的手腳，嚴重的挑戰了布紫陽的濃濃慾望。
他想起來，自己有多久沒碰過女人了。
他從來不是禁慾的苦行僧，女人也沒匱乏過，男歡女愛對以前的他來說就跟穿衣吃飯一樣自然。
人餓了要吃，想上床自然有女人在等他。
可是，直到遇見陶步荷，他……下不了手。
不是被她每天掛在嘴上的禮教給捆綁，那到底為什麼？
回過頭再看她，均勻的呼吸，兩把扇子似的睫毛垂掩，她居然安心稱意的睡著了。
布紫陽很想把她搖醒。
不過他也知道這半天迷路是把她累壞了。
得了，他絕少做什麼善事，這回就放她一馬，當然，這回放過她不代表以後不用加倍的索回利息！
不過，他到底放過眼前可口的女人幾馬了？大概數不清了。
他把陶步荷軟馥的身子摟進懷裡，她沒什麼太大動作的掙扎了下卻沒了下文，任布紫陽伸長手臂無條件的供應當作枕頭。
聞著她芬芳的髮香，他在陷入睡眠的同時，想著這樣似乎也不壞……不過，這女人不會要碰她的先決條件是非把她娶進門不可吧？
欸。
嗯嗯，他是想過這回事。
娘子啊，如果對象是她應該不壞。
想到這，他褪下臂釧，螺旋圈狀的纏臂金開口可調節大小，他往陶步荷的皓腕套上去，調節到恰好的適合度。
一圈純然的金鐲子套在她手上，比戴在他身上好看多了。
這會兒，她收了東西，可別想賴了。
哼哼，他笑得奸詐闔上雙目，一夜好眠。
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被偷偷戴上「狗圈」的陶步荷很不高興。
她摸了半天盤在她腕上的鐲子怎麼扳也扳不開，想退貨都無門。
偏偏那作賊的男人正在唏哩呼嚕的喝著粥，打迷糊仗的裝傻著。
「你說什麼？」
「我說，這麼貴重的東西，我不能收。」
陶家訓誡子孫有那麼一條就是無功不受祿，何況，他幹麼無事獻慇勤，還笑得一臉像吃飽喝足的貓，有詐、有詐。
「你得收，因為本大爺從來沒送過東西給女人，你是第一個，不能退。」
每次都這樣，抬出大爺名頭就要別人讓步，這是哪門子歪理，還有不能退還的？
「不能退？」
「因為那是信物。」他又說出讓人差點跌下椅子的話出來。
匡一聲，手裡拿著的湯匙掉了。
「用不著表現得太過驚喜，你的反應在我掌握中。」
驚喜？她是驚嚇好不好？
「哪種信物？」是她想的那一種嗎？
「我準備娶你過門，要過門除了聘禮，總要先給你一樣東西當作定情之物，你有什麼可以給我的嗎？」
「我什麼時候答應要嫁給你了？」幸好水苑裡面吃早膳的就他們倆，這話要是傳了出去，就算她有一百張嘴巴也解釋不清了。
「我昨晚自己決定的。」她錯愕的神情真可愛，那小嘴一開一闔的要是能直接親下去就好了。
要死，他幾時這麼純情？純情得連自己都看不下去？！
「拿下來！」她斬釘截鐵，把手伸得筆直。
「為什麼？男人送禮物，女人不是都很開心？」
更何況還是互定終身的信物，可她臉上怎麼看不見任何叫做喜悅還是開心的樣子？
「這不是禮物，是信物！」
「有什麼分別？反正都是你要收的。」擦擦嘴，他該出門了，今天有好多事要做。
「你根本沒有問我，沒有問我答不答應、願不願意、肯不肯，你到底有沒有一點尊重我？」要嫁的人是她耶，她是當事者不是，為什麼她會完全不知情？
「你不要太興奮了，這樣有點難看。」為什麼所有的女人都這樣呢？
要不是閨訓太過嚴格，陶步荷很想把面前的碗倒扣到布紫陽臉上。
她向前一步，纖細的指頭戳上他的胸，「這位逍遙島的島王，你給本姑娘聽清楚了。你呢，沒跟我求過親，我也不曾答應，也就是說，你所謂的親事只是一門笑話，請你把鐲子拿下來。」
布紫陽無視她逾矩的動作，瞧著她臉上溢出的紅，「小荷，要知道女子最注重的就是貞節清白，你都跟我睡過了……好好好，是同居一室，我不認為你除了我還有別人可以嫁，嫁給本大爺有什麼不好？很多女人排隊我還不見得賞臉呢。」
陶步荷完全拿他沒法子了。她到底該哭還是笑？
重點是她哭也哭不出來，笑也沒力啊。
「你不能這樣對我……」
啾，這是布紫陽在她唇上親了親，也是回答，然後他大爺吆喝隨從備馬準備出門去了。
也就是說，他剛剛宣示的這一席話統統都算數。
從這節骨眼算起，陶步荷即將是島上未來的島主夫人。
他笑得詭譎意滿，像得逞了某些事。
第一個敢賞他巴掌，完全沒把他放在眼底的女人，讓他又傷腦筋又愛又發愁的女人，他決定不放手了！
莫非、難道，他天性裡有備受虐待的因子？
管他呢，就算被虐也只能是陶步荷這女人而已！
至於被他晾在屋子裡的陶步荷，看著那圈金黃卻發了很久的呆。
這就是愛情嗎？
她不是應該高興的跳起來？
好像不是，這年頭的女子哪有權利追求幸福，所謂的幸福不過是找到一張安全的飯票，至於男人如果肯垂青個幾年就要感謝天地，然後把對方一點點的恩澤銘記在心，花上一生的時間品嚐飛縱即逝的過去恩愛。
她為什麼會有這離經叛道的想法？
她這被餵飽了女誡的女人有什麼好不滿足的？不是應該敲鑼打鼓到處奔走的去宣告她找到王子了？
她真的不知道……
「恭喜姑娘，賀喜姑娘！」三個美婢依次出來，王子的話她們可是一個字都沒有漏。
陶步荷恍惚的抬眼。「恭喜？」
「是啊，島主自從迎娶回醉姨娘以後，島上很久沒有辦喜事了。」平安最小，也完全沒有心機。
「醉姨娘？」她怔了怔。原來她不是唯一的一個，還有人比她先到。
也是，像他那優秀的男人，三妻四妾，才是正常吧。
「平安！」納福警告的瞪了平安一眼。
「人家是說真的，這會兒不說往後姑娘還是會知道東園、西園那些姨娘們。」
越抖越多了。「平安，你的大嘴巴會給主子惹事的，不要再說了！」納福幾乎是厲聲了。
平安嘟嘟嘴，一看陶步荷臉色似乎不善，趕緊躲邊邊去了。
「姑娘，島主是每個女人心目中嚮往的丈夫，像他這樣的男人誰不想以身相許，即使什麼名分都沒有只要待在他身邊就是一種榮耀。」納福本來是想解釋的，哪知道好像越描越黑了。
「你也別責怪平安了，我沒事，只是有些回不過神來。」反倒是要陶步荷出來打圓場了。
「姑娘請見諒！請姑娘別把這話讓爺知道了。」納福明白這其中的凶險，姑娘要是愛惹事的人，東西園那幾位姨娘可有苦頭吃，若是愛嚼舌根，遭殃的就是她們幾個了。
橫豎她們都多話了。
「你們都下去吧，讓我靜一靜。」
她的確需要安靜，誤打誤撞來到這裡，她真的要在這裡落地生根？
大哥還有小雒的仇怎麼辦？
跟那麼多女人爭奪一個男人的心，有這必要嗎？
她從來都以為自己的人生會是一帆風順，所謂的一帆風順是嫁個平凡的丈夫，生幾個孩子，孝順公婆，丈夫不必太有錢，沒錢就只能擁有她這麼一個妻子，她不用跟其他女人爭風吃醋，可以單純的保有一個男人不管愛得深或淺的感情，不過，事實上，那些都只是她無聊的奢想而已。
可是她曾經允諾過紫陽願意做牛做馬，這輩子供他差遣。
然而，這些日子來除了替他管過帳目，她什麼也沒做到，每天悠哉的過日子，吃得好，住得舒服。
的確，條件這麼優秀的男人有哪個女人不想爭取？
可是，她掙扎得厲害。
「大哥還生死不明的關在牢裡，我怎麼能完婚？」
捫心自問，她是喜歡紫陽的，或者更多一些。
她心緒複雜的瞧著自己手上的金亮，神思迷離。
這茫然的坐著居然久久沒動。
「怎麼辦？姑娘看起來真的在意我的話。」平安偷偷把簾幔拉好，表情沮喪。
三個情同姊妹的丫頭沒敢離開，一個個輪流偷瞄了陶步荷的神情，面面相覷。
「你當丫頭不是一天兩天，我也早早警告過你，你就是不肯留心！」納福又叉起腰來罵人。
「我不是故意的……」