唐子凡微垂長睫，淡笑著。「自然是我進不了。」
「你沒跟門房說，你和我……妹妹有約？」
她擰起眉。「這怎麼可以？這話一旦出口，不知道要惹出什麼蜚短流長，這豈不是害了舒夫人？」
況且，那可是由女帝主婚的一對佳偶，要出了什麼岔子，別說振興家業，說不準隨便一個罪名，便能讓唐家從此毀了也說不定。
正因為如此，她才會說自己賭得極大，但事實證明，她押對了。
「……這倒是。」東方傾城訝道。
他雖能巧扮女子，但行事時總會忘了分寸，像是格守禮教這事。
也因為他行事不夠周密，才讓孟揚天有機會在爺兒面前參她一本，算來他得負點責任。
「不過、你只要隨便編個理由，門房應該就會放你進去才是。」她看起來不像是個不知變通的人。
「……孟爺在裡頭。」她淡道。
東方傾城立即聽明白了。
言下之意，就是孟揚天仗著財大勢大，要脅門房就是了。
他們約在早上見，然他卻拖到掌燈時分……而她居然就站在商捨外等？
「你應該捎點口訊到舒府的。」他氣自己不能準時赴約。
「不，這事要是沒做好，還是會累及舒夫人。」當然，也會連累自己。
「我很抱歉，讓你等了這麼久。」
見他臉色凝重地朝自己垂首道歉，唐子凡不禁有些錯愕。
這男人究竟是真情直性，還是惺惺作態？
她曾經聽聞舒仲尹有個可怕的左右手，長年待在南感替他打點西引之外的所有買賣。聽說他極具慧眼，看中的買賣從未失手，所以舒仲尹一向由著他大展長才，也更加倚重，因而有許多人更想攀上他……而這樣的男人居然連半點架子都沒有？
真是太令人難以置信了。
「東方公子無須介懷，只是，我想請教個問題，到底是東方家的人都有如此美貌，還是南盛國的百姓都是男俊女俏？」
聽及她的問話，他長睫顫了下，神色不變地瞅著她。「想必你不曾去過南盛，不然你不會有此疑問。」
她這話是在試探？他付著，直盯著她的眼，想要看穿她的心思。
他閱人不少，也認為自己的眼力夠利。
「呢？是這樣馬？可我瞧商捨裡的人在面對舒夫人時都難掩心動，才認為那等姿容應該可以稱得上是人間絕色，而……你和舒夫人似乎長得挺像的。」唐子凡瞅著他。
兩人視線交纏，她沒有半點試探的意思，只是驚詫男人也可以美得如此禍水，而他純粹只是想從她眼中找到真相。
「我們是兄妹，自然長得極像。」東方傾城笑瞇了眼。「唐爺要是再這樣盯著我瞧，我可是要臉紅了呢。」
他確定了，她對他並沒有半點疑惑和試探。
唐子凡一怔，急忙別開眼。可不知道是因她動作過急，還是她極欲轉移話題所致，她這當頭莫名的心跳加速，就連臉上也熱起來。
東方傾城仔細地打量著她，發現她的臉蛋極小，如玉般白皙無瑕，狹長美目極為聰睿，濃眉喃著英氣，當她斂笑不語時，甚至還帶著些許霸氣……
「東方公子，我的臉都紅了，你還要繼續瞧著我嗎？」她微惱道。
這人的視線帶著魔力，那目光如刀，像能夠將她剝開，將她看得一清二楚，教她渾身不自在。
這狀況相當弔詭。在面對孟揚天時，因為他的企圖明顯，所以她能先想好如何應對，但眼前這個男人喻著無害的笑，一派溫柔的目光，反倒教她不知所措。
「既然唐爺不自在，那我們還是言歸正傳吧。」
「你的目的不是拿回絲絹？」
「那只是其一，我這回來到西引是想要弄問絲造局，而我聽兌你府上經營的就是織造廠，不知道你有沒有意願合作？」
唐子凡怔詫地看著他。「東方公子的意思是——」
「叫我東方公子真是太拗口了，」他笑睇著她。「我習慣別人叫我傾城，你也這樣喚我好了！」
她遲疑了下。「那好，那麼你就叫我子凡吧。」
「夠爽快，你這朋友我交定了。」說著，見小二送上菜餚和茶，他便親自替她斟了一杯茶。「我以茶代酒敬你一杯，也多謝你出手幫了舍妹。」
「不過是舉手之勞罷了。」
「無論如何我都銘記在心。」他先乾為敬，隨即又道：「至於兩方合作的事，不知道你有沒有興趣？」
「當然有，不過唐家是織造廠，懂的是織造的技巧，至於絲造的話……」
「無妨，你不懂，我懂。」他笑瞇著眼。雖然一整天跟著主子東跑西跑下來，他有些疲憊，但此時此刻他可有幹勁得很。「我借重的正是唐家織造，在織造廠拈絲織布更可以一氣呵成，若步上軌道後，接下來咱們還能弄些不一樣的，這買賣對你我而言絕對划算。」
管他划算不划算，只要能攀上舒家這條線，要她付出什麼代價都可以。「那麼一切全看你的意思了。」
她驚詫於他的能力，儘管還沒看到成果，但光聽他這麼說，就覺得看見一絲曙光。
「既然如此，按照我家爺兒的想法，最好可以在一個月內籌備妥當，不知道你能否配合？」
「我會盡力的！」她以堅定的語氣回道。
唐家織造有救了。
第3章(1)
唐子凡這下開了眼界，親眼目睹一個擁有可怕行動力的人一旦動起來時，成效有多驚人。
「子凡，我這樣畫你看得懂嗎？」
她作夢也沒想到這人可以厲害到這種地步，竟連花機圖都畫得出來。
他不過是花了兩天時間，便找出唐家織造的致命傷。
他找來木匠，將畫好的羅織機設計圖交給木匠，又著手畫起花機圖…
「子凡？不過這麼一點本事，就教你瞧傻了？」
那不帶惡意的嘻笑聲令她回過神，凝睇著他如沐春風的笑，「我沒想到你竟然能……」
「我剛待在爺兒身邊時就是從織造學起的，這麼點小事可難不倒我，況且現在我要的設備和人力都還沒到齊，我當然得找點事做，只是…'怎麼唐家織造廠裡只有提花機？」
確定他話中沒有惡意，唐子凡便照實道：「其實，我雖然是當家的，但我對織造並不熟悉。」
「可你也該是從小就待在織造廠的，怎會連基本的概念都沒有？」他看出她根本看不懂他在畫什麼。
「……我是庶出，從小就沒資格進織造廠。」
「咦？」
「兩年前我爹去世了，兄長把家中值錢的東西都帶走，為了廠裡的幾十張口，我才會接下織造廠。」她一臉坦然，像是早已介懷。
「抱歉，我不清楚狀況，要是我有所冒犯了，還請你見諒。」原來她接下的是個爛攤子，還是為了織造廠的織工生計著想。
他終於理解為何她甘願冒那麼大的風險接近孟揚天了。
如他所料，她真是有想要守護的人，才教她甘心出賣自己；一如他當年為了家人，他亦甘願出賣自己。
「你這麼說就太見外了，你已經幫了我一個大忙。」她仔細研究著他畫的圖，可還是有看沒有懂。
「那也是有利可圖，我這個人向來是在商言商，是絕對不可能做賠錢生意。」
他笑道。「不過，會主動找上你，是因為我只是想交你這個朋友。」
「朋友？」
「不然呢？要是真的在商言商，我何必教你這麼多？」他哼著，拿起筆在每張圖中寫上字。「這個是羅織圖，這圖騰是如意雲團，我打算併入金銀絲織成絨織花羅。」
「可我們廠裡並沒有羅織機。」
「我已經畫好設計圖，要木匠立即動工，一架十五梭羅，一架十一梭羅。」
唐子凡聽得一頭霧水，完全弄不清梭羅到底是什麼玩意。
「梭羅是花羅上的經線浮紋層次，梭羅越多，織出來的花羅層次越明顯。」像是看穿她的想法，他耐著性子教著。
「原來如此……」她哺著，望向他剛勁豪邁的字體，突然脫口道「你和舒夫人的筆跡相似極了。」
東方傾城驀地瞪大了眼，隨即恢復冷靜。「那是因為我們都是爺兒一手調教出來的。」
冷靜一點，別自亂陣腳，她不可能看穿他的。
「那麼舒夫人也是個經商高手？」
「她……呢，不適合拋頭露面。」
「也對，她要是隻身在外，你們應該也無法放心。」她頗認同的點點頭。「況且，她也無法開口說話。」
「可不是？」見她半點懷疑也無，他又繼續道：「另外，我還設計了竹籠機、立織機和栩桿機。」
唐子凡沒發問，很乾脆地等著他的講解。
「竹籠機可以織出圖騰工整而對稱的織錦，立織機則是可以只出各色大型菱紋的毛毯，這已蔚為一股風潮，至於欄杆機專織絲帶，這東西目前往西引並不風行，在南盛也才剛冒出頭而已，但未來必定大有可為，尤其若在上頭編進金銀絲，完成後再串上金鎖，相信不管是達官貴人還是名門淑媛都一定會喜歡。」