楔子
那一年的暑假，天氣炎熱，他認識了一位新的朋友。
她跟著她的父親來到他家，她的父親是爸爸的老同學，更是棋藝相當的棋友，那段時間，兩位父親在棋盤上一決高下，而跟著父親的小女孩，就成了他的責任。他要陪她玩，免得她吵壞了大人廝殺的興致。
小女孩有大大的眼睛，柔嫩的臉頰總是染著粉粉的紅，短短的麻花辮隨著她的動作快樂跳動著，她才剛滿三歲，會說的辭彙有限，卻老愛碎碎念，說著只有她自己懂的外星話。他十一歲，小學五年級，對於這個矮不隆咚的小孩，從剛開始的不耐煩和急於擺脫，到後來的無可奈何任她擺佈，漸漸地，他開始會陪她玩家家酒買東西的無聊女生遊戲，甚至亂噁心一把地幫她換芭比娃娃的衣服，他也教她最簡單的堆積木，到後來，兩人最喜歡的遊戲，就是堆起一個好高的城堡，再由小女孩當破壞小恐龍，張嘴大吼，一下子就把城堡堆倒，然後兩人就會開心地癱在地上哈哈大笑。
整個暑假，在小女孩的陪伴下，顯得特別有趣。雖然玩耍的遊戲為了配合她的年紀都很幼稚，但他知道，和小女孩玩樂時，自己的心情是最平靜的時候，他完全不用理會和男同學玩電動時輸贏的計較，或者相約打球時，會因誰的失誤，而不開心好久……
慢慢地，他開始期待星期天的到來，期待小女孩再度來到他家，對他綻露無比純真快樂的笑容。
暑假結束，即將開學前，在家人的安排下，他不再繼續台灣小學的學業，要在母親的陪同下到美國去當小留學生。最後一次見面時，他告訴小女孩這件事，小女孩還是漾著可愛純真的笑容，什麼都不懂，還是碎碎念著他總算聽懂的外星話，嚷著要哥哥陪她玩……
直到母親和管家走進玩具房。今天班上的同學都到家裡來了，母親為他安排了一個惜別會，他是主角，當然不能一直待在玩具房。小女孩什麼都不懂，只是在母親要將他帶開，由管家陪伴她時，總是笑瞇瞇的小女孩卻紅了眼，傷心地哇哇大哭。她抱著他的腰，嫩嫩的嗓音哭喊－－
「哥哥，是我的、是我的，哥哥要陪我玩！」
他望著小女孩紅咚咚、哀傷的臉，他沒看過她哭，她的哭泣，竟然讓他也感染到她的傷心。他忍著淚抱住了她，聞到她身上柔柔軟軟的味道，他知道，就算自己長大，就算他再也見不到她，他還是會永遠記得這個味道－－
柔柔軟軟，像太妃糖的味道。
第一章
話說五年前，貝嘉樂成為金融界名號響叮噹、走路有風的「天才貝秘書」之前，也曾經是只平凡的菜鳥。
而對「首業工業銀行」的秘書室而言，所謂平凡的菜鳥，就只能做些不登大雅之堂的事，舉凡訂老闆的便當，訂老闆訪客的便當，訂秘書室前輩們的便當，或者打打文件、製作簡報、整理會議記錄，只要是非決策性、非機動性的瑣事，絕對是菜鳥的工作。當時的貝嘉樂，美其名是秘書室的助理秘書，實則和打雜的工讀生沒兩樣。
什麼陪老闆應酬，陪老闆的訪客應酬，每個月公司補助讓女同事流口水的治裝費等等，都和貝嘉樂無關，貝嘉樂的工作除了跑腿，還是跑腿，在沒還得到前輩認可或弄出一番讓老闆瞪大眼睛的成就之前，她的工作就只能是跑腿！
這對於台灣第一志願大學畢業，同時擁有EMBA雙碩士學位的貝嘉樂而言當然是一肚子的怨言，枉費她流利的英語、日語以及半吊子的德語，枉費她財經系才女的盛名，最重要的是，完全浪費她在到「首業」就職前撒大錢添購正式套裝的豪氣，搞到最後，她對未來懷有滿腔憧憬和抱負，卻只是淪落為「最高樓層」的工讀小妹？而且還是個畢業的超齡小妹！
既然如此，憑她的學歷難道還怕找不到新工作？問題就出在「憂國憂民」的貝爸爸身上，貝爸爸愛女心切，對貝家自小就捧在掌心上呵護的心肝寶貝，怎可能讓她單槍匹馬出外工作？看新聞也知道，商場上那些豺狼虎豹可是多到數不清呢！
於是，老人家唯一的解決方式就只能找關係、靠關係。他拚了老命在幫寶貝女兒安排未來，對老人家而言，有認識才有個照應，這總比完全陌生的環境來得好。
貝爸爸是「首業工業銀行」董事長的老同學，當然輕易地將寶貝女兒送進這間很有前景、人人嚮往的銀行工作，可就算有這麼一層關係，在人人都在比關係的秘書室裡，「董事長的老同學」也只是最小最小的小角色，根本毫無威力，到最後，她也只是個打雜的助理秘書……
「忍著點、忍著點，天將降大任於斯人也，嘉樂，年輕人就是要磨練磨練，讓大家瞧瞧咱們貝家人骨頭有多硬！」
面對女兒滿肚子的苦水，貝爸爸總是這麼苦口婆心地勸著，深怕女兒一不開心，當真辭了銀行這個鐵飯碗，跑去隨便找份工作，被人欺負了，那可怎麼得了！老人家勸著、慰留著，嘴上說是年輕人的磨練，心底想著「首業」是大公司又是銀行，對女兒總是一份保障……
面對父親的勸慰，貝嘉樂也只能咬緊牙關，死撐著這份工作，不過另一方面，貝家人的骨氣還是讓她想要有一番作為。總有一天，她一定要讓那些以欺負新人為樂的老前輩們，個個對她俯首稱臣，哼哼！
時間一天一天地過，她在「首業」磨練了將近半年，好運總算降臨。人事室公告董事長的長子將由美國分行回國掌權，董事長要求秘書室派人到總經理室，協助兒子熟悉台灣的事務。這對整個秘書室而言，簡直是天大的喜事，秘書室上上下下無不摩拳擦掌，希望掌握先機。
面對這樣的情勢，貝嘉樂當然也是充滿著期待，連封箱半年的正式套裝都拿出來熨燙備戰。整個「首業銀行」，唯獨秘書室無須和其它部門同仁一樣穿著公司制服，平時就打扮得美美的秘書們，在這個重要的時刻更是個個花枝招展，人人都期盼自己是那最幸運的一顆星，古代後宮選妃也不過如此。
「沒錯、沒錯，嘉樂，就是這樣，就是這樣！寶貝女兒啊，你一定會成功的！」貝爸爸看到恢復戰鬥力的女兒，欣慰地淚盈滿眶。
只是當大家都在忙著打理新造型而無心工作時，沒良心的前輩們紛紛將做不完的工作全推給了貝嘉樂。可憐的菜鳥抗議無效後，也只能默默承受。她換下窄裙，束起長髮，再度穿上長褲，埋頭努力工作，什麼「飛進總經理室當老大」的想法霎時灰飛煙滅……
不過當機會來敲門，是誰都無法阻擋的，同理，當「人生中重要的大事」找上門來，想跑也是跑不掉－－
那日，天氣陰，風冷颼颼地刮著，初春的天氣卻有冬天的寒意，她奉前輩之命外出跑腿買咖啡，當她哀怨地捧著滿手的熱咖啡，迎著冷風跑回總行時，在總行的階梯前，一個不小心踩了個空，腳踝硬是扭了一下，她痛到噴淚，眼睜睜看著滿手的咖啡就要變成滿地的咖啡水時，突然四隻男人的手臂，竟然奇跡地在此時此刻伸出援手，一人拿走咖啡，她則跌進另一個男人的懷裡。
嗚，心存善念的人，果然老天爺都會保佑的！
貝嘉樂含著淚，仰頭感謝正義之士，「創建投資」的痞子小開利世珩正亮著帥氣的笑容看著她。
「利先生，謝謝你的幫忙。」
「創建投資」是「首業銀行」的重要股東，利世珩常常找「首業」的董事長泡茶聊天。
「小貝，沒看過秘書小姐像你這麼毛毛躁躁的，你連走個路都會扭到腳，真是有夠糟糕。」利世珩毫不客氣批評嘲笑。
貝嘉樂彎著腰，捂著腳踝，忍住罵人的衝動。從第一眼見到這位利少爺後，這個痞子少爺就像賴上了她，泡茶指定她，添茶指定她，凡事都找她，把老董的專用秘書晾在一邊，還喜歡「小貝、小貝」地叫。她今天會讓秘書室的前輩們給孤立，八成就是因為這個死痞子！最慘的是，還被前輩批評成妄想飛上枝頭的小菜鳥，沒人明白她淒楚的心酸……
「利先生，好說好說，雖然您嘴巴很壞，不過我還是會謝謝您出手相救的。」
她狼狽地揉著腳踝，陣陣的抽痛讓她皺起眉頭。
「很痛嗎？」
頭頂上傳來的陌生嗓音頓時讓貝嘉樂嚇一跳，才發覺自己竟偎在某位男士的懷裡而不自知。看來她真的是痛到傻了……
「對不起，不好意思－－」她抬頭，感覺自己狠狠地倒抽了口氣，接著心跳以不可思議的速度加快，狂飆再狂飆。