「有件事，要你回龍骸城去澄清。」
什麼珍貴之物什麼掏空快樂什麼踏上尋她之路什麼重要心意，一樣是她的癡心妄想！
他來找她，只是因為龍骸城裡，有件需要她去澄清的事，除此之外，沒有。
唇角抽搐的時間更長了，長到……飛揚的笑弧終於被抖落下來，變成輕抿的一直線。
「澄清何事？」她冷漠地問，方纔的歡愉如曇花一現——不，比曇花更短壽，綻放了幾次眨眼功夫，便可憐凋零。
「我一名堂兄日前被殺，死於言靈。」
「你們懷疑是我？」延維先是挑眉，後又轉變為皺擰眉心，麗顏填滿怒意，「日前被殺？！我睡了大半年沒醒過一回，是要怎麼殺他？！再說，你們一窩子龍子是我能隨隨便便取走性命的嗎？！我不被你們龍子給殺掉就很萬幸了，我哪能動你們半根汗毛？！」她越說嗓門越響，到後來，完全用吼吠的。
他懷疑是她！
他竟然懷疑是她！
不知是怒極、氣極或是委屈極，延維整張臉漲得通紅，眼紅鼻紅，唇兒更是被自己牙齒咬得艷紅無比，還微微顫著。
「所以我才用了『澄清』二字，並非暗喻你是，澄清完便沒事了，我一開始也遭懷疑，說開就好。」狻猊拇指揉上她的唇心，要她鬆開齒兒，放過無辜的紅唇，別再凌虐它。「我也認為不是你，否則，我現在該帶著你逃，而非領你回城去送死。」
狻猊之言，如天降甘霖，熄滅她的火氣，她不再呲牙咧嘴，神情柔軟下來。
「我這半年來很安分，完全沒有惹事。」她撅嘴補上這句。
「我知道。」他摸摸她的頭髮，在獎勵她的乖巧，難得的乖巧。
生平頭一遭，沒惹事，還被人打賞般，愛憐地揉弄青絲……
以往，她都得盡力去做好阿娘喜歡的事兒，才能換來阿娘的讚美和凝視……
阿娘已經不在了，她做再多，也不會有誰再溫柔誇獎她，他恰恰好和阿娘相反，他不去做那些使阿娘開心的事，反而能換到他的笑顏……
像是自小根深柢固的信念，突然天翻地覆，扭轉了一大圈，她有些無所適從，茫茫然，覷著他發愣。
「乖女孩。」他低頭，以唇貼上她的。
只是貼著，沒有吸吮或是深鑿，單純僅有熱呼呼的氣息和唇溫，是她主動張嘴，將他深深吻住。
這才是真正的獎勵。
如果乖巧能換來這樣的獎勵，她想……
偶爾做做真正的小乖，似乎也不糟嘛。
西海龍王還在龍骸城裡等待狻猊消息，龍主已安排魚婢備妥客房，要讓西海龍王於此暫住，稍事休息。
本以為狻猊得費上數日時間才能找回延維，怎麼也誒想到，兒子辦事效率極高，一個時辰過去，他已帶著延維站定主廳中央，兩人靠得恁近，兒子的右手托在小瘋子腰後，一副熟稔親切，成何體統？！
昭彰惡名的延維，再度踏進龍骸城，引來不少吃過她苦頭的人，遠遠圍觀，不敢靠太過去，生怕又遭一次毒手。
延維清麗絕艷的小臉，非常之臭，粉唇垮垮，目光陰鷙帶火，誰敢走近，她就賞誰狠狠一瞪。
原先一切都好，他吻她，她回吻他，吻得越來越糾纏，她的小手已經探進他的濃密發間，加深唇舌濡沫……錯就錯在她香喘吁吁時，多嘴問了一句：
「……我去龍骸城澄清完之後呢？」
「澄清完，你愛去哪就去哪，不攔你。」他說得理所當然。
她為之氣結，最氣的是，在她滿懷希望，那句蠢話時，居然笨到以為他的答案會是「自然是留在我身邊」、「我不會放你離開」之類的甜言蜜語，更想好要怎麼回復他——
既然你誠心誠意的請求了，我就大發慈悲答應你。
什麼誠心誠意什麼請求什麼大發慈悲答應你？！再次證明，她果真猜不透狻猊呀呀呀呀——
她好惱，一路上不理睬他，心裡第一百次發誓，回城澄清完畢，她一定瀟灑走人，絕不讓狻猊誤以為她有多想留下來！
廳裡除了兩位龍王，東南北三海的龍兄龍弟，率領各自龍子龍女，也到齊了。
龍子難養，龍王們的子嗣數目皆稀，其他三龍加起來的孩子數量，沒有四海龍主一個人多，前代龍主曾拈胡輕笑，誇四海龍主何事都爭不了第一，生孩子這點，倒無龍能出其右。
龍主的其餘八條龍子，早已在場間坐定，一雙雙銳利的眼，等著靜觀其變。
主廳，大會審前的風平浪靜。
「動作真快，不像是對她的行蹤毫不知悉。」西海龍王淡淡口吻間，仍帶幾分不信任。
「狻猊鼻子靈得像狗，專追著氣味跑，找人是他的強項嘛。」龍主打圓場道，卻無心將兒子比擬成犬，自然換來一頓白眼和嗤笑——前者來自狻猊，後者當然便是其餘龍子。
「就是她？」西海龍王睨向延維，仔細打量眼前的美麗丫頭，「不會是胡亂找人頂替？」
延維聽見他對狻猊的質疑，雙手往不盈一握的軟腰一叉，挺身上前，身長比人短，氣勢倒半點不輸人：
「我延維，行不更名坐不改姓，你要找會言靈的人是不？」
延維對著圓窗外一群小小彩魚下咒，要他們排個「蠢」字，以證明自己擁有言靈之力，並非胡謅。
「我話說在前頭，我睡了半年之久，這半年裡，發生啥事我都不知道，你兒子若早個半年死，才可能跟我有關。」她冷哼。
西海龍王對於她的說詞並無多大反應，僅有掌心間竄出一條鮮紅小蛇，速度快如紅電，咻地繞上延維手腕，她嚇了一跳，本能要甩掉它，狻猊立刻捉住她手掌，制止她有所動作。
靈活的小紅蛇，不及她尾指粗細，正咧開細長尖牙，在她腕脈間靜止，與蛇身相同色澤的眼，紅得像彩鑽，一動不動地看著她。
「這是……」延維不會笨到以為小紅蛇是西海龍王大方饋贈的珠寶首飾。
「真實蛇。用以判斷受縛者所言虛實，只要它察覺你心虛撒謊，毒牙便會穿透你的腕脈，瞬間注入毒液。」狻猊神情嚴肅，不苟同西海龍王用這種方式，告誡她要誠實坦白。
真實蛇的毒液極劇，小小一滴，便能致凡人於死，有法力的妖靈神人，也僅能勉強抵抗毒性三天，若不立即解毒，同樣藥石罔效。
「你只要照實說，那條小蛇便不成威脅。」西海龍王有鑒於狻猊曾做的隱瞞，這回提出了提防方法。
延維輕哼：「我本來就沒打算說謊。」
「我問你，你見過這人嗎？」西海龍王施展幻力，將亡子身影聚形呈現。
與生前等高，容貌清晰、笑顏依舊，幻影並非呆滯不動，而是按照西海龍王記憶中的愛兒模樣，會笑會苦惱，會走會動，彷彿人就在這兒，無聲蠕動雙唇，與誰談天說地。
認識雲楨的眾人，見他音容宛在，無不深感惋惜，他還如此年輕，龍子前景一片光明，竟死得恁早。
西海龍王不敢去瞧幻影，生怕再兄弟及後輩面前，失態地老淚縱橫，他淡淡轉身，右手負於背，等待延維的答案。
延維看得出奇認真，將幻影雲楨，自頭到腳打量兩三回。
龍子雲楨不是出色的男人，在龍子一輩中，敬陪末座，外形及個性都不突出，很難過目不忘，她不記得自己有見過這號人物。
「如何？認識嗎？」西海龍王問。
「……很平凡的一張臉，記憶裡翻不出似曾相識的感覺，應該是沒看過。」看了許久，延維回道。
真實蛇纏緊她的腕，白皙賽雪的膚上，襯托著蛇身鮮紅，似極了蛇形紅玉鐲，美則美矣，卻是危及性命的一景。
真實蛇沒有下一步動靜，她並無露出撒謊掩飾的心虛反應，水燦眸光堅定，回視西海龍王，一副「我沒見過這人」的氣定神閒。
真實蛇松離她的手腕，閃回西海龍王袖裡。
「你識不識得其他修煉言靈者？」問出這句，代表延維的自清，已取信了西海龍王。
他信的並非她，而是真實蛇。真實蛇能由受縛者的體溫、脈動、戰慄，任何細微的反應，去辨識受縛者說話時，是否反應異常。
「有呀，他。」延維指向狻猊，狻猊恢復淡淡笑意，那是對於她被排除在兇嫌名單外的釋然。
「言靈術是自修的？」西海龍王又問。
「我阿娘教的。」
「令堂是？」
「她比你兒子更早幾百年死，不會是我阿娘。」延維擺擺手。
至此，這條線索也斷了。
「二伯，別難過，我們全都會幫您找尋兇手，絕不讓雲楨白死！」一名龍女軟聲安慰，換來不少人附和。
「是呀，二哥，替雲楨報仇之事，你別獨攬，兄弟們陪你一塊，一定把兇手帶到你面前，任你處置。」南海龍王也道。
西海龍王靜默著，只是一聲聲歎息，輕輕溢出喉間，他終究忍不住望向愛兒幻影，伸出手，想去碰觸笑容爽朗的兒子肩膀，指腹卻穿透而去……