許書婷不敢多作停留，立刻到淋浴室洗澡換衣，就怕又在哪個地方和他巧遇，一定是家人透露她的行蹤，這下她在明、敵在暗，防不勝防，慘呀！
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隔天晚上，丁凱軒來到許家作客，帶了三袋養生禮盒，誠意十足，許慶霖非常欣賞這年輕人，積極有作為；許崇信跟他同校，身為學長當然得提攜學弟；夏穎心則羨慕小姑的好運，這麼輕鬆就找到好對象。
總之全家人都贊成，丁凱軒等於是準女婿了，只差個喜宴得辦一辦而已。
基於禮貌，許書婷必須出面見客，但是她坐下沒多久，家人就一個個溜回房去，借口打電話、看小孩之類的芝麻小事，留下兩人在客廳大眼瞪小眼。
「喝杯茶？」他身為客人卻主動招呼她，看她緊抿下唇，他很想替她潤潤唇。
「多謝。」許書婷端起茶杯，喝了兩口，喉中仍是乾澀，她知道家人都躲在門後偷聽動靜，那種被監視的感覺讓她背脊發涼。
「最近有空嗎？想找你去郊外走走。」他仍是一派低調態度，追求的動作可以很誇大，但面對面就不用那麼誇張，他不喜歡甜言蜜語，也不想讓她習慣那種無聊事。
她實在坐不住，乾脆主動提議：「丁先生，如果你不介意，我們現在就去走走吧。」
「我很樂意。」
這正是他目的所在。他看得出來，許書婷跟家人的關係很微妙，表面上她會遵從他們的意思，內心裡她卻想遠走高飛。事實上，他已找人調查過了，她的生活圈和成長過程都很單純，不是叛逆少女也不曾風花雪月，就像張白紙似的，正等待命運的落款，同時她也有一股不妥協的脾氣，一種想突破現狀卻又無處可去的落寞，他都看得一清二楚。
兩人來到附近一家餐廳，各點了一杯飲料，許書婷在心底計算著，這已是他們第三次見面，而且就發生在一周內！她簡直不敢相信，她是何德何能，竟讓這位大醫生浪費這麼多時間，有太多名媛淑女可以讓他挑揀，為何偏偏選中如此乏味的她？
「丁先生，你平常應該很忙才對。」她的語氣客套，但已有些不耐煩。
「是的，我每天工作超過十二個小時，回家還要研究資料，醫學是一種不進則退的學問，尤其是外科，每天都有新資訊，不注意的話很容易落後。」他在美國出生，持有美國護照，用不著當兵，二十六歲就念完醫學碩士，現在一邊在醫院看診，一邊在進修博士學位，兩頭燒的生活讓他連吃飯都得趕時間，更別提什麼追求女人的浪漫情事。
她相信他說的是實話，她哥哥也常捧著書本在苦讀，還要定期參加研習會，世上確實沒什麼好賺的錢。
「既然這樣，我想不要打擾你太多時間比較好。」她委婉提出拒絕，他應該聽得懂才對。
他知道她又想逃了，但他必須先讓她瞭解一些事。「正因為我很忙，所以我的投資都是選定了就要有回收。」
「你是說股票還是基金？」她故意裝傻，不喜歡他自信過剩的表情，他當真以為他要什麼有什麼？
「股票、基金、外幣我都有投資，不過這不在我們的討論範圍內。」丁凱軒放下咖啡杯，表情認真道：「我希望我們能以結婚為前提展開交往，當然這還需要你的同意。」
「結婚？」她才二十二歲，他也不過二十六歲，兩人認識只有一個禮拜，他的思考會不會太跳躍了？
「嗯。」他是個鎖定目標就不再猶疑的人，他沒那麼多時間和心力可浪費。要成為一個受人景仰、前途光明的醫生，他這輩子注定得結婚生子，未婚老醫生總會引人說話，而許書婷是他認為最恰當的對象，她來自醫師世家，外表柔美，生活單純，還有什麼好挑的？
「很抱歉，我現在還沒有結婚的打算。」就算要結婚，她也不希望對象是他，除了他是醫生之外，她更討厭他這種壓迫性的態度。
她的拒絕並不讓他意外，他手中還有別張王牌。「我也猜到你還不想結婚，但你應該想離開家裡吧？」
她沒出聲，對他的敏銳度深感詫異。難道她臉上寫著「我要獨立」四個字嗎？問題是憑她的力量，根本走不出家門，更別提什麼獨立生活，恐怕一出門只會迷路。
「依照你們家的作風，女兒還沒結婚前，不管有沒有工作，都不可能讓你搬出去，你若想離開這個家，就只有結婚一途。」觀察病患是醫生的基本能力，才能準確開出藥方，他向來是箇中高手。
她還是沒說話，他顯然看透了一切，是她太透明，還是他太銳利？所謂知己知彼、百戰百勝，他對她瞭解這麼深，攻陷應該也就不難，一想到此，她更加驚慌。
他不想把她嚇壞，放柔了聲音說：「坦白說，我的工作很忙，沒什麼時間陪你，自然也不會管你，我可以給你自由，只要是在婚姻制度規範下，你想怎麼過日子都好。你會是這個家的女主人，你想工作也行，想當貴婦也行，或到處旅行都行，不過得留點時間給我。」
自由是別人給的嗎？她覺得自己很可悲，卻又逃不出命運的枷鎖，就算她拒絕眼前這個男人，家人仍會替她安排相親，對象也一定會是醫生，直到她年華漸去、終於妥協為止。既然早晚都要嫁，不如嫁個還稍微懂她的男人，至少能給她一些空間，這麼說來，丁凱軒簡直是她最好的選擇。
沉靜幾分鐘後，她開了口。「為什麼是我？」
天真的女人大多固執，希望男人選擇她是因為某些美麗的理由，即使是謊言也好，聽來仍覺安慰，還可以欺騙自己，這一切其實沒那麼冷酷。
可惜，他給她的答案只有實際的成分。「我們在各方面都很相配，而且我沒時間尋尋覓覓，如果你我都不討厭對方，何不試著交往看看，若能以結婚為前提，那是最好不過。」
其實他可挑選的對象很多，但他對醫生、護士或藥商都沒興趣，想到下班後還得跟妻子討論醫藥問題，簡直就像一天二十四小時都在醫院似的。
過去他曾有過幾段短暫戀情，大多發於情慾、終於時光，對方也是遊戲中人，大家好聚好散，就是不會想到白頭偕老。既然非要結婚生子，就得找個適合當母親的女人，眼前的女人是美麗的，但不至於妖媚，從她眼中神采看來，她甚至是聰明的，只是不會輕易顯露出來。
許書婷又沉寂了片刻，真相讓人連自我催眠都做不到，只得放下妄想，跟著他實際起來，於是她問了個關鍵問題：「孩子呢？」
聽她這麼一問，他知道自己成功了一半，他果然沒看錯人，她是個有腦筋的大小姐，懂得自己所處的困境，在兩難中仍得尋找出路，這才是適者生存的道理。「你不排斥的話，我們就生，至於生幾個由你決定，男孩女孩我都喜歡，女人懷孕和生產不容易，我會尊重你。」
「尊重」這兩字傳進她耳裡，相當不習慣，簡直是不敢置信！說實在的，丁凱軒是個典型三高的男人，身材、學歷和薪水都高人一等，更重要的是，他願意給她自由和尊重，她還有什麼好考慮？只是光想到和他親密接觸，生下有他基因的孩子，她一時間仍是難以接受。
「你給我自由和尊重，也應該對我有所要求吧？」她早有領悟，天下沒有白吃的午餐，她的家庭提供她公主般的生活，同時也像控制木偶一樣控制她，如果她的丈夫願對她寬容，她勢必也有些責任要承擔。
他眼中流露出欣賞神色，他未來的妻子絕非木頭美人，他們的孩子一定會很優秀。
「做為一個醫生的妻子，有哪些該注意的事情、該露面的場合，你應該比我還瞭解，其實我不是個很愛交際的人，但有些時候總是避不了，希望你能適時做好我的另一半。除此，在婚姻的規範內，我們應該對彼此忠誠，有什麼事可以商量，就這麼簡單。」
原來他也需要一個花瓶，那是少數她能勝任的事情，雖然不像嫂嫂那麼厲害，但也不會讓他沒面子，男人都是自尊心作祟的動物，自以為是人中之龍的醫生尤其如此，她自然得替他的尊嚴付出心力。
看她沉思不語，他提出自己的另一個優勢。「我爸媽都已移民美國，但是離婚了，你不用跟他們相處，只要過年過節打通電話問候，我還有一個哥哥、一個姊姊，兩人都是醫生，各有家庭，很少往來。」
他說的情況簡直是女人的美夢，不用跟公婆住，不用陪親戚應酬，一切如此簡單，就等她點個頭。
「我懂了，請給我一點時間考慮。」說著這話的時候，她覺得自己像在考慮一樁生意、一紙合同，而非一般女孩嚮往的婚姻家庭。