「啊！」
她對著手機尖吼一聲後，又一次切斷通話。
一看見她崩潰的表情，柳明之立刻將車靠邊停不，將她攬進懷中。
「明之……我該怎麼辦吶……」
她緊緊將臉抵在他懷裡，眼淚奔流。
為什麼要讓她遇上這種事，為什麼她要生在應家？她根本不在乎家裡有沒有錢，能不能吃好穿好，她只想要一樣東西，就是能跟喜歡的人廝守在一塊……
他心疼地吻著她額。「別哭，還有其他辦法……」
他剛才已經聯絡上應家老大，但他正在會議中，秘書再三保證稍晚會請他回電。
柳明之已經想好了下下策，但一定有效，只是乃雛聽了，恐怕會搖頭拒絕。
但豁出去了，只要能跟她在一起，要他下地獄他也甘願。
還有什麼辦法？她額抵著他胸猛搖。
「他說我不回去，明天他就會拿我公司同事開刀……」她不在意自己吃苦，問題是，不能把她自己的快樂，建築在別人的痛苦上。
「我不准你先投降，」彷彿看出她心底的猶豫，他輕搖她肩膀啞聲提醒。「我說過，只要你在我身邊，不管要我付任何代價我都甘之如飴。」
她知道，她很清楚他說的每一個字都是真的，她用沾著眼淚的唇瓣輕吻他嘴。
問題是，她會捨不得，她捨不得他吃苦啊！緊抱住明之肩膀，她腦袋拚命地想。難道沒有其他更好的辦法？她真的就只能在這兩條路上擇一做選擇？「
「這個吃裡扒外的傢伙！」二度被掛電話的應慶祥啐道，眼一瞪杵在身旁不敢吭聲的曲真，突然將手機遞「幫我發簡訊給她。」
「是。」
曲真恭敬接不，按應慶祥說的話，一字一字鍵入。
當天晚上乃雛留宿明之家中。
一般人頭次到男友家拜訪，氣氛該是溫馨甜蜜、幸福滿溢才對，但瞧她表情，卻是愁眉不展、愁雲慘霧。他牽著她手走進主臥室。
「你先休息一不，我去幫你買點東西。」
「不要太久。」
他拍拍她臉。「放心，我去去就回。」
他一進車子就開始打電話。
「魏小姐嗎？我是柳明之，我要麻煩你一件事，幫我準備兩套一百六十公分四十三公斤女性的居家服，包括貼身衣褲，對，我現在開車去拿。」
他口中的「魏小姐」是微風MUn的店長，他算是該店的vip。他位在金華街上的家，許多傢俱什物都購自該店。
柳明之旋風似地掃蕩微風廣場，購進所有他認為乃雛會用上的什物。包括保養品化妝品卸妝油，一套外出洋裝，與之搭配的鞋子，內衣褲，還買了牛奶跟幾塊美味可口的麵包。
獨留在屋裡的乃雛睡不著，遂下床沿著走廊一間一間探看，房子格局很簡單，是她會喜歡的樣子，進門就是以白色和木頭原色為主調的客廳，接著過來是廚房，然後是書房、臥室。
大概是待在家的時間不長，房子裡唯一看得到的綠色植物，只有俗稱「懶人之寶」仙人掌。
地板有點髒，大概是幾天沒回來了，積了點灰塵。做點事情吧！喜歡勞動的她從陽台找來拖把跟水桶，一間一間賣命拖著。
就是因為這樣，她沒聽見手機的簡訊鈴聲。
柳明之打開門，看見她在拖地。愕了一下。
「別忙了，放著我來就好。」
「你別跟我搶。」
她從他手裡拿走拖把。「我只是想動一動身體，不然坐著，就開始胡思亂想。」
她這麼說也對，他放手讓她繼續忙。
「你去買了什麼？看你大包小包。」
「一些你會用上的東西。」
邊說，他打開提袋拿出牛奶。「餓不餓？我買了麵包。
說真話，她沒胃口，但他站在冰箱前拿著牛奶微笑的表情太好看，她不忍心拒絕。「好，我把拖把拿去陽台。」
回來，牛奶麵包皆已裝盤盛好，兩人像小夫妻似地同坐方桌前，柳明之還開了果醬跟奶酪，讓她沾抹著吃。
俗話說能吃就是福，一點東西下肚，乃雛心情確實好多了。
洗碗時，他輕撞她臀說。「我只有一張床，待會兒得委屈你跟我一塊睡。」
「什麼委屈，我夢寐以求好不好？」她皺鼻嗔道。
「那就去洗澡卸妝，我東西都買好了。」
她丟下擦碗巾，打開堆在客廳裡的提袋，哇，真是一應俱全。
「要不要我幫忙？」
他在廚房喊。
「忙你的吧你。」
抱著提袋跑進他房間，摘下耳環戒指的時候，她發現手機簡訊燈閃著。
推開滑蓋一瞧，她臉上笑容倏斂。「我給你一個晚上時間考慮，明天早上八點，沒回來，後果自負。乃蝶、洪怡、你之前的同事，甚至包括柳明之的親人，我一個一個都不會放過。」可惡的爺爺！她抬頭瞪視鏡裡的自己，慘白的臉色說明她此刻心情。
外頭的柳明之也同時接到應乃傑的電話。
應乃傑冷冷的聲音自手機那頭傳來。「過程我已經聽程先生說過，不過愛情是很靠不住的，你現在喜歡乃雛，不代表三年五年後你不會變心。」
柳明之臉色一正。「你想要我怎麼樣證明？」
「我不知道，我只知道李格郎家有錢，跟他結婚，至少衣食無缺。」
「這點你不用擔心，以我現在存款跟我的工作能力，乃雛就算一輩子不工作，也可以過水準以上的生活。」
「我看不到你的意志。」
要跟應家人對抗，只做保守防禦是會被瞧不起的。
應乃傑想要看到攻擊力，他想確定柳明之到底下了什麼樣的決心。
「這個主意如何？如果你不答應幫忙，明天一早就等著看集應的電腦系統被人癱瘓。」
手機那端傳來低笑聲。「你這麼說分明是自投羅網，你以為我們現在的通話很安全，沒有人側錄？」
「相信我，我絕對可以做到滴水不漏程度，就算你跟檢方提告，一樣拿我沒轍。」
「你是在威脅我？」
「找只是要讓你知道，為了保有乃雛，我不惜與世界為敵。」
酷！應乃傑在手機那頭輕吹口哨。「我相信你可以，我剛請人調查過你，以你程度，當電腦駭客，輕而易舉。」
「既然你調查過我，那你也該知道，我的腦子可以幫集應增加多少資產。」
厲害，鞭子與糖果一應俱全。應乃傑算是服氣了。
「我不懂，乃雛那丫頭真的值得你付出這麼多？」
關於這問題，他的答案非常肯定。「她是我心靈的綠洲，我的安心之所，為了保有她而跟世界戰鬥，絕對值得。」
好，好個安心之所。應乃傑在手機那頭說。「我人已經在機場。到台北我再跟你聯絡。」
第10章(1)
現在該怎麼辦？乃雛站在水花下，怔怔地瞪著米色的磁磚發呆。
她維持這個動作已經好幾分鐘，雖然灑下的熱水很燙，但她身體仍舊不住打顫從心底泛起的寒意，怎樣也驅散不了。
腦中無數聲音交雜，一個在她耳邊喃喃提醒人不為己、天誅地滅，她只要自己開心就好；另一個聲音反駁，質問她怎可以如此自私。
捨棄掉一切交換來的幸福，她真能覺得安心？但是，要她屈折意志接受爺爺的安排，她會更不快樂。
還有明之——就算她願意委屈自己，也不該讓他傷心。
背叛他人，或者是背叛自己——她額貼牆上呻 吟，不管是哪個選擇，她都不喜歡。但是她想不出更好的法子。
不想教外頭的明之擔心，她只能藉著水聲哭泣，但待的時間太久了，久到他忍不住過來關心。
「乃雛，出個聲音，你進去好久了，沒事吧？」
「我要出去了。」
她趕忙關掉水龍頭擦去眼淚，浴室鏡子映出她狼狽哭腫的雙眼，以他心眼之細，一看就知道她在裡頭於麼。換好剛買來的居家服，她抓來大浴巾從頭蓋住，能遮多少算多少，唉。
她一踏出浴室，馬上被扭過身來細看。
「你哭了。」「沒事啦。」
她匆匆走避，背著他擦著濕漉漉的頭髮。
「我說過，在我面前你不需要逞強。」
他拉著她坐到床沿，從櫃子裡翻出吹風機，輕輕撩著她頭髮。
房裡吹風機嗡聲迴盪。「你哥明天會回來，聽他口氣，應該會站在我們這邊。」
「喔。」
「你不開心？」他側頭看她。「沒有啊。」
她硬擠出笑容。
她只是在懷疑，在爺爺面前，哥哥會有多少發揮餘地。
爺爺下了最後通牒，期限在明早八點，現從美國搭機回來，少說也要十二個小時，根本來不及。她很瞭解爺爺個性，明早八點過一秒不見她蹤影，一定立刻打電話封鎖「My Favorite Garden」的業務。
還有明之的阿姨、還有姊姊跟洪恰……明之有心，她曉得，但他一個人能抵抗多久？何況哥哥會不會幫忙、有沒有能力幫上忙，還是未定之數。要是苗頭不對，哥哥極有可能撒手不管。
她想，自己得先做好最壞的打算。