「嗯。」皇帝抬起頭時,她迅速隱去眼底異光,垂下眼瞼,換上柔和的表情。
放下手上的筆,皇上端過消夜,一口一口慢慢品嚐,身旁的眉兒戒慎地審硯著他的表情,直到他放下空碗,她朝皇上嫣然一笑。
眉兒長相甜美可人,圓圓的頰邊有兩個深深的酒窩,笑起來的時候,像個不解人世憂愁的天真孩子,可愛得讓人捨不得對她大聲,只不過那雙眼睛太精明銳利,偶爾透露出一絲教人不易看透的戾氣。
平日裡,皇上並不覺得眉兒美麗,只覺得她是個可愛天真,讓人瞧著挺舒服的女子,後宮佳麗三千,再美的女子他都見識過,可不知為什麼,她這般一笑,他竟覺得她宛如下凡神仙、美不勝收,忍不住,他再瞧她一眼,可這一眼過後,他再也移不開視線……
眉兒繼續對他笑著,她靠得他很近,近到他能聞得到她身上淡淡的香氣,她巧笑倩兮地與他四目相望,甜甜軟軟的聲音,讓人精神鬆弛下來。
眉兒柔聲道:「皇上,您累了,好累好累,天色不早,請您慢慢閉上雙眼,緩緩吸一口氣,好舒服呵……」
忙了一天國事,他真累了,緩緩閉上眼睛,在身子向後墜跌同時,眉兒伸手扶住他,很快地,兩名太監向前接手,將皇帝扶到龍床上,細心地為他蓋好被子。
安置好皇上,兩名太監當中,名喚康匱的向前一步,走到眉兒身前,她朝他一點頭,他走到房間的右側,由另一名太監為他換上金色龍袍。
康匱的五官並不特出,稀眉、小眼、扁塌的鼻子和寬嘴,是那種在宮裡行走一輩子都不會讓人注意到的男子,但他身形與皇帝極其相似,連頭形、身高和足寬幾乎一摸一樣。
康匱穿上龍袍後,靜靜地坐在椅子上,等待眉兒將人皮面具覆在他臉上。
她十指靈巧,不過半炷香工夫就將康匱變成當今大燕皇帝,她勾起康匱的臉,細細檢查後,鬆手、退開幾步,上上下下打量,她滿意地看著自己一手製造出來的皇帝,一臉得意。
「章姑娘,我還可以嗎?」康匱模仿皇帝的語調口氣。
康匱抬頭,不經意間,輿笑容可掬的眉兒四目相對,情不自禁地,他臉紅心跳。
她微點頭,眼下的康匱已有四、五分像,但那個帶著不確定的猥瑣眼神和皇帝相差太大。
她走到他面前,再次勾起他的臉,露出甜甜笑顏,柔聲道:「看著我。」
簡短三個字,康匱眼睛像被什麼東西粘住似地,一眨不眨地將目光定在她的瞳仁裡。
眉兒對著他說:「你是當今大燕皇帝,跟我講一次,我是大燕皇帝。」突地,他像個被牽著細繩的木偶似地,照著她的命令說話。
「我是大燕皇帝。」
「你不必害怕任何人,因為你是高高在上、手握生殺大權的皇帝。」
「我不必害怕任何人,因為我是高高在上、手握生殺大權的皇帝。」他緩慢地跟著眉兒念。
「當你睜開眼睛的時候,就走到前殿,召喚汪公公,翻婉貴人的綠頭牌。」
「當我睜開眼睛的時候,就走到前殿,召喚汪公公,翻婉貴人的綠頭牌。」
「很好,張開眼睛!」
眉兒彈指,康匱立刻睜開眼睛,她望著男子眼底浮上的自信,微微一哂,很好,這樣才像個皇帝。
他已待在皇上身邊一段日子,是皇后經過一番挑剔才選上的人物,皇后讓他留在皇帝身邊,細細觀察、模仿皇帝的舉止神態。但皇帝威儀天生,豈是凡人可以模仿得來?因此在皇帝身上施行攝魂術同時,她也同樣在康匱身上施攝魂術。
在皇帝身上行的攝魂術較容易,只要讓他一覺好眠便行,但在康匱身上下指令就沒那麼容易了,光是要他相信自己是皇帝、散發出那種威儀氣度,就費去她不少心思。
前些日子,還有宮嬪察覺皇帝似乎與平日不大相同,經她一番努力,這幾天已鮮少有人發出這般疑問,她相信再過幾個月時間,她定然可以讓康匱成為毫無破綻的皇帝。
到時候,「皇帝」將會封九皇子為東宮太子,而她換個姓氏,成為大學士府裡的千金,嫁給龍壅熙成為太子妃,再過不久,皇帝無疾而終,東宮太子登基為帝……
所有的計劃在她心底架構過無數回合,她深信,會成功的,她再不當飄零江湖的彩虹仙子,她將成為一人之下、萬人之上的皇后娘娘。
「走吧。」
她手一勾,康匱合作起身,她的攝魂術讓他整個人脫胎換骨,走起路來,昂然闊步、抬頭挺胸,那氣度竟與皇帝有了七成像。
「朕要先去清華宮見見皇后。」
他竟然不理會她的指令,作主見皇后?!眉兒失笑,不過……也行,這樣才更像皇帝呢。
「是。」她微微躬身,就像所有的宮女一般。
兩人離開,屋頂樑柱後頭出現一個男子,他沒有穿夜行裝,還是平日穿慣的青色長衫,一個飛掠,他無聲無息地從樑柱上飄下,落地疇,半點聲響都不曾發出。
他輕巧走到床邊,提起皇帝手腕,細細號脈,半晌,從腰袋裡取出銀針,在他頭部幾個穴位處扎針。
片刻,皇帝打了個呵欠、張開眼,發現平日裡服侍的太監宮女都不在身邊,在床邊出現的竟是文俱翔,心底一驚,卻也立刻明瞭情況不對勁。
文師父食指在唇邊輕輕一點,皇帝會意噤聲。
「想知道怎麼回事嗎?」文俱翔在他耳邊低言。
皇帝點頭,文師父找來一件披風遞給他,之後挾起皇帝、運氣、飛簷走壁,筆直往皇太后所居處奔去。
文俱翔施展輕功,皇帝看著腳下穿梭的景物,壽永宮、紫誠殿、御花園、風月亭……歎息,這個宮裡,唯一安全的地方,大概只剩下皇太后的壽安宮了。
壽安宮裡,皇太后屏退所有奴才,偌大的偏廳裡,唯有皇太后一人獨坐,她心神不寧,彷彿有什麼東西重重地壓住胸口似地,自接到文俱翔的密函後,她連晚膳都不用,就在這裡等待。
她明白,有事情即將發生了。
密道裡傳來一聲細微聲響,她急急起身,見到文俱翔領著皇上走出地道,出現在她眼前。
「母后。」皇帝向前,扶著母親,一起坐進長椅當中。
「到底是怎麼回事?」皇太后偏頭轉向文俱翔。
「別急,待我慢慢道來。月前,大皇子回府,提及皇后讓他進宮,要他撤銷調查九皇子虧空庫銀之事,當時皇上正與皇后下棋,皇上非但沒出聲阻止皇后後宮干政,他望向大皇子的目光中,還帶著一絲的怯懦。」
文俱翔猜測,皇后定然是太有把握,認為壢熙已失去記憶,不記得父皇的性格脾氣,才敢讓贗品大搖大擺出現在壢熙面前。
「月餘?不可能,朕已經很久沒進清華宮。」皇帝出聲反駁。
「沒錯,那個人並非皇帝,而是皇帝身邊的假太監,稀眉、小眼、塌鼻和闊唇,皇上想得出來,那人是誰嗎?」
「文師父指的……可是康匱?」
「沒錯,我聽那位名喚眉兒的宮女是這樣喊他的。今夜,我在壽永宮當了一晚的樑上君子,終於將所有事的前因後果全弄清楚。」
「之前大皇子的話讓我起疑,皇上是否又中了毒物,但幾次為皇上把脈,都查不出皇上身子有何不對勁,近日,我在御膳房、太醫局暗暗查訪,一樣找不到半點蛛絲馬跡,直到我無意間在壽永宮後頭的牡丹園裡找到『玄保』。」
「那是種奇特的毒物?」
「玄保不是毒物,而是製作人皮面具很重要的一項材料,沒有它,所制的人皮面具膚色會慘白如屍,不似真人。」
當今世上,能製出入皮面具的武林人士並不在少數,但龍夠把人皮面具做到栩栩如生、看不出絲毫破綻,能說得出名號的,沒有幾個。
「然後呢?」
「我在心底思忖了幾個名字,然後在壽永宮裡尋找面生宮人。」
「我身邊沒有那樣的人,便是康匱,也已經在朕身邊服侍近七年。」皇帝說道。
他生性謹慎,宮人的背景若非清楚明白,絕不會將他們留在身邊。
「我明白,但皇上是否注意到,康匱經常在背後,細細觀察皇上的一舉一動?」
大部分宮人為避免惹事,在皇帝嬪妃身邊伺候時,若非必要,多半不會抬頭看主子,康匱的舉止太奇怪,方引得他注意。
「所以文師父認定是他?」
文俱翔點頭。「今日黃昏剛至,我已在皇上的寢宮隱身,想看看康匱是否會出現特殊舉動。用過晚膳,皇上還在批閱奏章時,我訝異的發現,接近皇上身邊的,竟然不是康匱,而是章妹憶,呃……章妹憶,皇上或許不知道她是誰,如果我說眉兒,皇上應該就曉得了。」
他本也想不透,一個幽居後宮多年的女子,怎懂得攝魂術?若非康匱那聲「章姑娘」,恐怕他也聯想不到彩虹仙子章妹憶。