「叔叔，你真的來了！」她開心地跳著。
「去洗把臉，乾淨的女娃兒才惹人愛。」他拍拍她的小臉。
「好，我馬上去。」娃娃將書往桌上一擺，立刻到院子洗臉。
「你的一句話可比我的命令管用多了。」元小苡端著兩盤菜走出來是剛好看見這一幕，小臉顯出一絲疼惜，「娃娃實在是缺少爹娘的疼愛。」
「你給娃娃的愛並不會少。」閻東海可以想像她獨力一人照顧娃娃有多辛苦了。
「沒想到你也會說好話？」元小苡忍不住糗他。
「你還真是！」難得認真的對她說句話，她居然不當回事？
「叔叔，我洗好手了。」娃娃跑過去，打開桌上的書，「教我寫字好不好？」
「姑姑不教你嗎？」她看了眼正在擺放碗筷的元小苡，見她臉色突地一變。
她還來不及阻止，娃娃已經老實地說出口，「姑姑說她不會筆順。」
「元娃娃，誰……誰說我不會筆順來著，只是太久沒寫字，怕教錯你。」就算裡子沒了，她依然死要面子。
閻東海心知肚明地輕笑，「好，等吃過飯之後，我就教你，不過你可要多吃點兒飯。」
閻東海笑望著娃娃，看來她要比三年前的妞妞大些……一想起自己的女兒，他又忍不住悲從中來，連笑容都不見了。
這時候元小苡端了粥出來，看見的正好是他沉痛的表情。她將鍋子放下，走到她面前問道：「你怎麼了？臉色這麼難看。」
閻東海抬起臉，望著她關切的小臉，竟出其不意的抓住她的肩，將她緊扣入懷。
元小苡愣了下，連忙使勁兒推開他，不自在地看了看娃娃同樣吃驚的小臉，「你在幹嘛？」
他這才猛地清醒，迅速站起，「對不起，我只是……我還是回去好了。」
「等一下。」元小苡攔下他，「我知道你不是有心的，也看得出你有心事，你走了，我做這麼多菜怎麼吃得完？」
「你們慢慢吃吧！」他仍決定離開。
「哇……」但是娃娃的哭聲卻喚住他的雙腿，讓他無法再移動，「叔叔不要走，我喜歡你和姑姑相親相愛、不要吵架。」
望著她的淚水，閻東海當真離不開，躊躇了好一會兒後終於坐下，「好吧！我不走了。」
他揉揉眉心，無奈地一歎，「要我吃早膳是嗎？那我就吃。」看了她們一眼之後，他拿起筷子大快朵頤。
元小苡看得出他是故意用吃來掩飾自己內心的沉重，就不知道他到底藏有多少心事？
「娃娃，你瞧叔叔吃這麼多，你也要多吃點兒。」元小苡夾了些青菜放進她碗裡。
「好。」娃娃看著閻東海，問：「叔叔，你搬來和我們住好不好？」
「叔叔家又大又漂亮，幹嘛來跟我們擠呢？」小苡趕緊插了話，好阻絕她繼續追問。
「那我們去叔叔家住？」娃娃瞠大雙眼，開心地道。
「不可以，我們和叔叔非親非故，不能住在一起。」元小苡瞧了眼閻東海，發現他的表情似乎變得更僵冷了！
「那麼……姑姑和叔叔成親好不好？張大娘說成親後就可以住在一起了。」娃娃這番話更是讓她不知如何回應。
元小苡雙腮一陣紅，輕打了下她的小手，「別胡說，你在亂講話，叔叔以後就不來吃飯了。」
娃娃歪著頭又問：「叔叔不喜歡姑姑嗎？」
閻東海看向元小苡不自在的表情，「叔叔不是不喜歡你姑姑，而是叔叔並不是個好男人，懂嗎？」
「才不是，叔叔是個大好人。」娃娃皺著眉頭說道，然後很快的吃完飯，「教我寫字吧！好心的叔叔。」
聞言，閻東海搖頭輕笑，還真是服了她的淘氣。
第4章(1)
教娃娃習了幾個字後，住在附近的阿紫便來找娃娃出去玩。
元小苡為娃娃加件衣裳，「天涼了，不要到溪邊玩耍，弄濕衣裳會著涼的。」
「我知道。」娃娃拉起阿紫的手，兩人快樂地往外跑。
「不要太晚回來……」元小苡在她身後喊道，就不知道貪玩的娃娃能聽進多少，「這丫頭每次都這樣，一出去玩就不知道要回家了。」
「小孩子都貪玩，別太掛心。」閻東海起身，將桌上的墨筆紙硯收拾好。
「瞧你說的，好像很懂孩子似的。」元小苡端來茶水順口說。
他沉默了會兒，回答道：「我有個女兒叫妞妞，與娃娃差不多大。」
「你——你成過親了？」元小苡好意外，「可是為何你一個人住？」
「我是成親了，妻子在生下妞妞之後去世。」
「那……那你女兒呢？」
「三年前的一場大火使得水蓮與妞妞同時葬身火窟，」他目露痛楚，緊握拳頭。
「天，」光想像那情景，小苡的眼眶便忍不住紅了，「怎麼會這樣，你說的水蓮是？」
「她……她是我的女人，當時正打算迎娶她進門。」閻東海嗓音突轉嘶啞，「在她們最需要我的時候，我卻不在她們身邊保護她們。」
元小苡終於明白為何他在看見娃娃時都會出現苦澀的表情。
「我一定要讓縱火的兇手得到報應。」他的眼神激射出利光，恨意在胸口不斷累積。
元小苡不忍見他如此憤懣，主動抱住他安慰，「把你的怒氣都發洩出來吧，這樣會輕鬆些。」
閻東海沒想到她居然會這麼做，他的雙手扶在她肩上想推開她，但是感覺她將自己抱得那麼緊，又不忍推開，只好放開手，深吸口氣，耐著性子等待她自動撤身。
可她依然沒有任何動作，閻東海吐了口氣，「你……是不是該放手，我沒事了。」
然而，她非但沒放，反而窩在他懷中，直抖動著雙肩。
他頓覺不對勁兒的抬起她的小臉，卻被她兩頰的斑斑淚痕給震住，「元小苡，你——」
「我哥哥嫂嫂去世時我也好難過，他們那天為了要幫我過生日，才下山去都城買些東西，誰知道……就在城裡被馬車撞死。」元小苡抿緊唇，抽抽噎噎地說著這段她不想再憶及的過去，「所以我才是最大的罪人……」
閻東海的表情倏然一變，被馬車撞死？
「什麼時候的事？」他沉聲問道。
「三年前……七月初八，那天是我的生日，我永遠都忘不了。」她哽咽地說。
老天……難道他們的馬車撞到的正是她的兄嫂，而害得他們喪命？但林毅明明告訴他，對方只是受了傷呀。
莫非林毅為了掩飾過錯，隱瞞了實情？
「所以我是罪人，我的罪比你重多了。」每每說到這件事，元小苡就自責不已。
閻東海完全沒想到原來並非他一人處於這樣的悔恨之中，最難過傷心的人應該是她，而害她變成這樣的罪魁禍首就是自己。
看她面對傷痛卻能堅持的活下去，還獨力將娃娃撫養長大，他的心口不禁酸澀起來，閻東海擁住了她，「不是你的錯，絕不是你的錯。」
雖然駕車的不是他，但當時他如果不要那麼急著趕路，或許就不會發生這樣的憾事，所以罪人是他呀。
「真的嗎？」她抹去淚，逸出一抹笑，眼眶仍紅紅的，「好，以後我不會再提了，我們走吧，趁娃娃不在，我教你怎麼種菜。」
閻東海點點頭，與她一塊到屋後拿松土的工具，再一同前往他的住處。
到了院子裡，元小苡開始教他松土，播種等。
突然，她心生好奇地問：「你怎麼看都不像是幹粗活的人，你到底是打哪兒來的。」
「別問了，我的事不重要。」他不願多說。
「我不問就是了。」元小苡瞅了他一眼，約莫半個時辰後見劉安匆匆跑來。
「天，你真的在這裡？」劉安一看見元小苡就將她拉到一邊，小聲說：「有人告訴我你和他在一起種菜，我聽到時還不相信，沒想到居然是真的。」
「劉大叔，您別想太多了，」元小苡搖頭一笑，「其實他人很好。」
「瞧他那副不太理人的樣子，就看不出哪裡好。」劉安偷偷覷了閻東海一眼。
「人不可貌相呀。」元小苡推著劉安，「我帶您過去和他認識認識。」
「不必了，我可不是來認識他的，只是擔心你。」劉安上上下下打量著閻東海，實在不放心元小苡和他單獨在一起，「小苡，我看你還是和我回去吧。」
閻東海見狀歎口氣，對元小苡說：「你和這位大叔回去吧，我知道怎麼做了，剩下的我自己來就成。」
「可是……」她雖然不願意，但是看著劉大叔不諒解的眼神，還是決定先與他離開，「好，那我先走了。」
元小苡無奈地跟著劉安離開。
途中，劉安皺眉道：「他蓋了屋子，還想種菜，難不成他真要在這裡住下？」
「他將屋子蓋這麼好，難不成是要讓咱們住？當然是他自己住的呀。」瞧他那副疑惑樣，元小苡忍不住掩唇輕笑，「您可以多認識他，就會瞭解他是個好人。」
「你別再提這事兒，誰有空認識他。」他搖搖頭。