原齊之的心剎那柔軟、剎那悸動了。
她對於他來說，本是個徹徹底底的陌生人，他不知道她的姓名，不知道她出身如何，不知道她芳齡幾何，可是在他清醒的剎那，他覺得自己一直沉淪在血海中苦苦掙扎的心得到了救贖，得到了平靜和安寧。
情不知所起，一往而深。
他，就這樣動心了。
原修之見弟弟走神了，不由得一笑。
他知道這種感覺，遇到一個讓自己心動的女人，對於他們這種出身，本身條件又好的男人來說，實在是件很難得的事。
尤其他這個弟弟，自幼就迷戀武藝，癡迷兵法，就愛帶領一幫小子玩打仗的遊戲，對秉性柔弱的女孩子向來嗤之以鼻。
原修之以前甚至擔心自己這個弟弟會不會一輩子打光棍呢！
原齊之忽然道：「袁可望如何了？」
景國前線針對穆國的遠征軍中，原齊之率領的十萬兵馬是先鋒部隊，袁可望卻是坐守軍中帳的主將，統帥主力兵馬五十萬。
原齊之的十萬兵馬因為袁可望洩漏軍情，而中了敵軍之計，陷入包圍苦戰，派兵求援，卻遲遲未盼來袁可望的救援兵馬，致使原齊之慘敗。
原修之喝了口茶，才回道：「被撤銷了軍職，在家閒養著呢！」
原齊之劍眉一鎖，怒道：「因為他玩女人玩出了奸細，洩漏了軍情，害我十萬先鋒軍只剩下八千人，還傷殘者居多，就這樣還不問他的罪責？你弟弟我是福大命大，撿回了一條命，如果沒有部下們的捨命相護，你弟弟我早就橫屍疆場了，這可都是袁可望的錯！」
原修之瞥了他一眼，「袁可望可是你的准岳丈。」
「屁！」原齊之忍不住罵了句髒話。「他算我哪門子的岳丈？我娶他女兒進門了嗎？還是袁麗華肯為我『沖喜』了？蘇家老爹才是我的岳丈！」
原齊之十六歲的時候與袁可望的嫡長女袁麗華訂了親，當時袁麗華才十二歲。原家與袁家的聯姻，門當戶對，也屬於政治聯姻。
至於這是不是皇帝所樂意見到的，別人就很難猜測了。
原修之失笑，隨即歎了口氣，「誰不氣呢？皇上得到前線軍報，氣得臉都白了，可那又怎樣？軍中大佬何家雖然倒了，袁家卻還掌握著三分之一的實權，沒有十足的把握，袁家軍，動不得。」
原齊之狠狠一掌拍在桌案上，「豈有此理！」
原修之眼神幽暗，和聲勸道：「耐心點，不會等太久了，皇上也有點不耐煩了。」
原齊之點點頭，便不再在這個話題上糾纏，卻拿出軍事地圖，叫兄長一起看，他用手指沿著長江逆流向上比畫，說：「南方人熟悉水戰，我們原擬定沿著長江流域向西擴戰的計劃原本不錯，可是因為袁可望這一失誤，我們失去了川蜀之地，如果被他們沿江順流打下來，就很吃力了。」
原修之點頭，「是這樣沒錯。」
原齊之又道：「華夏大地，幾次沿江割裂南北，可是最後都是由北方勢力消滅南方，所以就有了『北統南，南不能統北』的說法。」
原修之再次點頭，「這似乎是一個思維定勢，但也確實有許多現實的原因，比如北人比較悍勇，南人卻多文弱，北人好實戰，南人卻多好打嘴仗。」
「還有一個很重要的原因，我們沒有足夠的馬匹！更違論訓練騎兵了。」原齊之握了握拳頭，「步兵再強悍，在騎兵面前，也不堪一擊啊！」
第3章(2)
「你有主意了？」原修之問。
原齊之略帶點興奮地把手指從金陵向北移動，解釋道：「你看，從金陵一路向北，途經揚州、徐州、兗州、樂陵，直達幽州．幽州以北就是大片大片的牧場，有成群結隊的馬匹，我們必須獲取幽州！」
他在長城以北重重地畫了兩個圈，說：「這裡有匈奴的東西兩部，東匈奴由廣武將軍劉庫仁統轄，西匈奴由西單于劉衛臣統轄，劉庫仁親穆國，劉衛臣卻不傾向任何一國，我們大可以爭取。東西匈奴矛盾重重，我們也可以充分利用，再來漁翁得利。」
原修之微笑，頗為讚賞地拍了拍弟弟的肩膀，「你一直在考慮這個迂迴包抄的戰略吧？」
原齊之點頭，「想了很久了，大哥也想到了？」
老實說，原齊之一點也不驚奇，在他的心目中，大哥文武雙全，幾乎無所不知。
「東匈奴的賀蘭部，西匈奴的鐵弗部，我們都已經暗暗派使者聯繫過了，只要許以足夠的利益，還是有合作的可能性。」
原齊之怔忡了一會兒，他知道自家大哥很能幹，卻沒想到能幹到這種地步，他還在計劃，人家卻早已經付諸實行了。
他想了一下才補充道：「和這些外族人合作是合作，但他們畢竟是外族人，不能當作完全的依靠。」
「當然。」原修之接口道，「從金陵向北，一路有許多世家大族，爭取到他們的支持才是關鍵。」
原齊之卻眼光一暗，語氣沉冷的道：「如果不服，就滅族。世家大族助力是大，但是如果別有居心，破壞力也很驚人。真有需要，也得狠狠殺幾個家族，殺雞敬候。」
「這是具體的戰策，還得仔細規劃。」原修之站了起來，「你才剛剛醒來，還是好好休息一段時間吧！和穆國的戰爭一年兩年打不完，甚至可能十年二十年都打不完，急不得，太急躁了，反而會給了敵人可乘之機。袁可望的失誤你要引以為戒。」
「知道了。」提起袁可望，原齊之就一肚子氣。
原修之好笑道：「你既然不想這個准岳丈，那就去找蘇家小舅子玩玩好了。」
原齊之想起豆腐一般白嫩可口的蘇抹微，也不由得微笑，「三朝回門的時候，就去找他玩。」
蘇抹微發現大宅門貴族婦女的日子其實很難熬——這一天到晚什麼也不做，眼睜睜地看著日頭從東轉到西，好生無聊。
她在娘家的時候，都是天還未亮就要起床，幫著爹爹開始做豆腐；等天光大亮了，豆腐做得差不多了，也到了娘和弟弟要起床的時候，她又要準備一家人的早餐。
吃過早餐，她就要打掃環境，清洗爹娘和弟弟的衣物，忙完這些還要到自家小店舖裡幫幫忙；然後是做午飯，下午她就要和弟弟一起唸書，還要跟著娘學一些管家理帳、針黹女紅的本事，順便為一家人做衣裳，做鞋子等等，天才暗就要準備晚飯，等吃過晚飯，還要把次日清晨做豆腐的原料準備好。
等一切忙完，躺在床上時，已經累得什麼也不想了，倒頭就睡，而且還都睡得格外香甜。
可是在原家呢？
飯不用她做，衣不用她洗，房間不用她清掃打理，就連院落裡的花花草草都有專門的園丁來照料。
除了上午因為原齊之剛剛清醒造成的短暫忙碌混亂，隨後二少爺的院落裡就安靜下來。
二少爺午飯後不願意躺著靜養，說自己已經躺夠了，躲進了書房裡，不知道忙碌些什麼。
而他的書房，是女人止步的，不僅丫鬟奴婢不許踏進半步，也沒有允許蘇抹微進入。
蘇抹微看著丫鬟們各有各的忙活，而她自己只能待坐在一邊乾瞪眼，就覺得日子分外漫長難熬。
她想伸手幫幫忙，卻又想起娘親之前的囑咐——在大宅門裡生活，最重要的是認清楚自己的地位，不要貪婪妄想，但也不能自降身份。
貪婪妄想會讓貴人們討厭，自降身份卻會讓下人們也看不起。
下人們一旦看不起，就很可能在各種生活細節上苛刻，背後也會風言風語。
貴人們或許還會自矜身份，下人們卻習慣狗眼看人低，甚至還會痛打落水狗。
喜蓮向來聰明伶俐，她見蘇抹微坐不安穩，就猜測她可能一時還不適應這種生活，便湊過來小聲道：「姨奶奶，您要是覺得無趣，不妨給二少爺親手做件衣裳或家常便鞋，二少爺一定會喜歡的。」
蘇抹微看了看喜蓮，見她目光中透著關切，明白她是想幫自己早點獲得二少爺的關注和寵愛，不禁點點頭，「也好，那就先做雙鞋子練練手。」
「是。」喜蓮笑咪咪地應道，「奴婢這就幫您取針線布料。」
恰巧這時喜桃走進西廂房，說：「姨奶奶，剛才二少爺派人傳話過來，說他晚上想吃您親手做的豆腐。」
蘇抹微輕輕「啊」了一聲，有點詫異，心裡又有點複雜，原齊之知道她出身，知道蘇家是做豆腐賣豆腐的，所以才故意要她做豆腐。這是調笑她呢？還是故意考考她呢？還是看不起她、羞辱她呢？
雖然蘇抹微心裡難免東想西想，但是夫君大人的吩咐，她也不敢不從，乖乖地聽命為他洗手做羹湯。
說是親手做，其實大家族的女眷，又有幾個真正從頭到尾親自做過一盤菜的呢？
且不說燒鍋時的大火煙熏，就是親手去碰雞鴨魚肉、油鹽醬醋也會覺得膩了手，真正自己做了，未必還有胃口下嚥。