七點的晚餐，她本以為中午開始準備已是綽綽有餘，無奈大概她是真的與食物相沖——鮭魚煎得體無完膚，青花菜炒得花熟了、梗還是硬的，應該充滿醬油香氣的滷肉令人為之鼻「酸」，詭異的海鮮蒸蛋中海鮮熟了、蛋還有點糊，結果唯一能端上桌的就只剩下清蒸的螃蟹。
唉！她不禁歎氣，一轉頭再看見廚房的慘況，不禁悲從中來。
賀英東提早回來，把每樣菜都嘗過後，心底只覺得五味雜陳。
「抱歉……你的生日，我卻搞砸了。」早知如此，她就該聽取蘇紛的意見，去餐廳比較不會暴斂天物。
他親暱的摟著她，安慰道：「至少你有一道菜煮得很棒。」他衷心讚美。
「你的——身體。」他附在她耳畔邊低語，卻換來她尖叫聲。
他的生日當然要按照他的期待——先吃點心，再吃正餐。
於是兩人在床上窩到十一點半後才規矩的坐在餐桌前，由賀英東將每道菜都重新烹調過，才開始慶祝。
「你真的好會煮菜。」羨慕又嫉妒。
「親愛的，好歹我也是廚師，如果我不會煮菜像話嗎？再說，你也不必難過，你會畫畫，那就是你的才能，你應該以此為傲。」
莫子茵想了想，也不再鑽牛角尖，立刻接受了有點「缺陷」的自己。「英東，生日快樂，以後每年我都會幫你慶祝！」
「謝謝，不過明年不用這麼麻煩，我們直接在床上慶祝就好。」他非常期待明年的生日。
「……」
第9章(1)
眼前的凌亂令賀英東雙手插在褲子裡，眼神凌厲，神情緊繃。
程曜昂跟在身後稟報損害情況，「『柳葉』、『水天閣』這兩間店的損害情況非常嚴重，另外三間餐廳因為昨天公休所以沒受影響，不過由這種破壞的方式來看，應該不僅是想收保護費而已，可能還是針對我們而來。」
「叔叔怎麼說？」
「賀先生說可能還是要靠老闆親自出面處理，畢竟那是你父親的事。」
當年，他花了不少錢和時間才擺平了父親的幫派——美其名是解散了，還將背叛他的人送入大牢；表面上大家都遵從他的處理方式，但私底下不服他的人仍舊有不少，甚至還成立新的幫派。
他們有什麼念頭，他心知肚明，無奈他已脫離黑道，無法干涉太多。前陣子，叔叔就告訴他有人花錢要買他的命，主謀就是仍在監獄裡的許世文。
看來這事非得靠他親自擺平不可了！
賀英東嚴肅的從殘破的「柳葉」走出來，這裡已成為廢墟，一點也看不出前天還風光的招待各部會首長。「曜昂，其他店都暫時歇業，薪水照發，『柳葉』、『水天閣』也暫時別動工復原，一切等我處理完事情再說。」
「還有，不許告訴小茵這件事，我暫時也不會去見她，你去替我把我房子和『小巷子』的鑰匙都拿回來。」他的住處也是危險之所。
「萬一莫小姐問呢？」
賀英東冷橫他一眼，程曜昂立刻點頭。
「我知道該怎麼做，不過……老闆，隱瞞的方式真的不妥，萬一危及到莫小姐，讓她先有心理準備比較好。」
以前他們也曾遇過連妻小都不放過的壞人，那時父親就是將他和母親送出國，不過他非常肯定莫子茵絕對不會安分的出國，為了保護她，他得換個做法。
咦？原本很忙碌的生活在一天之內變得非常清閒——
先是畫室老闆說他和男友要出國度假，所以暫停上課；而「小巷子」因設施有問題得處理，牆壁得暫停繪製；甚至連賀英東也因又要去上海，兩人暫時不能見面。
所有的事一下子全部都抽離，讓她清閒到窩在家裡望著牆壁發呆。
她還記得昨天到「小巷子」，程曜昂已在那裡，他告知賀英東因急事趕赴上海，還向她索討鑰匙，說是剛好可以趁此機會整修賀英東的房子，以便兩人將來結婚後可住。
事情一整個怪，她卻說不出哪裡怪，只因每個理由都是那麼充足到讓她沒辦法反駁。
她打電話給賀英東，聽到的卻是關機的回應，讓她真的百思不得其解；直到晚上，他才打電話來。
「出事了嗎？」她劈頭就問。
賀英東非常慶幸自己不必與她面對面，不然鐵定瞞不了她。「是啊！上海這裡出了點事，所以我必須趕過來處理，這次可能會花久一點的時間，所以我乘機整修房子，這樣的話，結婚前會比較省事。」
「畫室老闆出國了，我現在很閒。」閒到差點又要下廚荼毒自己。
「那你要不要回新竹去陪陪你媽，等我這趟回來，我也打算去拜見伯母，順便提親。」他明白轉移莫子茵的注意力才是讓他不必說謊的最好方式。
「這麼快啊？」
「算慢了，我們都認識五年了，如果不是因為沒聯繫，說不定你早就嫁給我了，除非你不同意！」他將主導權扔給她。
「我、我沒這樣說，你別誣賴我。」
「那你就等著當我老婆了。」
賀英東還是一如往常的熱情，但總讓她覺得有點急躁，像是在防備什麼似的，莫子茵雖然推敲不出原因，卻隱隱覺得不對勁，但他不說，她也不想逼他說，只好接受他的安排。
「怎麼不說話了？」她一沉默，他便感到緊張起來。
「英東，我明天就回新竹，我知道你忙，可是每天至少給我一通電話好不好？」她這段話說得特別重。
「放心，不會有事的。」他給予承諾。
切斷電話，賀英東臉上的溫和表情瞬間轉回厲色。「吩咐下去，無論死活都要把那個殺手給我找出來！」
即使離開五年，他的名字在黑道中仍有人買賬，他想興風作浪或許不可能，但想找個人倒也不是難事。
「徐大哥。」
被喚作徐大哥的男人抬起頭，看了一眼來人，似笑非笑的說：「真是稀客！沒想到我這裡竟能讓賀英東大駕光臨，真是蓬蓽生輝哪！你們說是不是？」
大哥一吆喝，旁邊的小弟立刻連聲說是。
賀英東見了這場面，不動聲色的坐在徐力面前。
「擺碗筷。」徐力一聲令下，旁邊的人立刻多天一副碗筷。「小老弟，雖然我這裡比不上你開的餐廳美味，倒也是有點名聲的，你就試試我這廚子的手藝，給點意見吧！」
賀英東聞言，立刻伸手夾菜一一品嚐，最後還煞有其事是評論起來，聽得旁邊的人一愣一愣的，徐力卻是一面聽、一面笑。
最後，徐力一個拍桌，站在賀英東身後的人各個都防備起來。「果然是當過廚師的小老弟！每一點都說到我的心坎裡，無奈耐操的廚子難找，不然我早換了那個老傢伙。」
「若徐大哥有需要，我倒是有幾個好廚子能推薦。」
「哈哈哈！」徐力朗朗一笑，又拍拍賀英東的肩。「雖然我想答應，但我這人很念舊，沒辦法說換就換，畢竟吃了十年，不好吃也吃出一點感情來了，不過你那廚子還是能推薦過來，讓我偶爾嘗鮮也不錯。」
賀英東輕輕點頭。
「好了，我知道你來這裡必定有事，不兜圈子了，要我幫忙可以，不過要一點小回報，小老弟認為如何？」徐力拉拉雜雜說了一堆後迅速切入主題，看似無害的眼神也變得銳利許多。
「這是應當的，徐大哥請說。」賀英東始終保持平靜無波的態度。
「你也知道，你那些手下還是有點心思，即使你解散他們，他們也不可能心服口服，所以才又其他人代為出頭。」
賀英東明白徐力的意思，「他們那些人反對我，由我出面是很難勸他們的。」
「呵呵。」徐力又喝了一杯酒，豪氣的表示，「我知道、我知道，所以我要的不是那票只會惹麻煩的小弟，我要的是那幾個中間元老，我要的是能做事、能出主意的人，我可不想養閒人。」他的算盤就是要打得穩、打得准。
賀英東很清楚徐力最近正值擴大勢力的關鍵時機，處理得好，大台北地區的精華地段便能得手；處理不妥，便有可能永遠翻不了身，因此他需要幫手，所以他沉吟著。
徐力繼續夾菜，一會兒又開口，「小老弟，你那幾個長輩之所以還不肯退休，還不是受你連累，畢竟他們還在期待你，倘若你讓他們來我這裡做事，他們一忙起來，就不可能再有那些心思，你也不會招致嫉妒，店面也能平安無事，你說這是不是很划算？」
「徐大哥，我盡力。」
「哈哈哈——」徐力眉開眼笑的伸出手，「很好，我就喜歡乾脆的人，你的事就是我的事，你放心，我一定會幫你處理得妥妥當當，你可以好好陪你女朋友了。」
賀英東聞言，眸色一凜。
徐力臉上依然帶著一抹像是看戲的笑意。「陪在她身邊吧！我既然能找到，其他人也有可能找到，難道你覺得她一個人能應付嗎？」