楔子
美人自古如名將，不許人間見白頭！
——清。艷雪
第一章
真是的，景氣真的有這麼差嗎？從學校畢業都快一年了，竟然還找不到工作，丟出的履歷少說也有一百封了，怎麼連個回音也沒有？
她的要求又不高，只要基本薪資，基本福利和基本保障就好，可是居然還是處處碰壁，即使是個小小的總機櫃檯小姐也沒她的份……
「唉！什麼世界哦……」
趙慕賢走在熱得像烤盤的馬路上，汗流浹背地嘀咕著，一張原本就長得不怎麼樣的臉，被太陽曬得更加紅燥濕熱，汗水、髮絲、彩妝全和在一塊兒，讓她看起來更加狼狽落魄。
都是老爸啦！一聽到終於有一家公司叫她去面試，就強迫她穿這種聳到爆的套裝，還逼她得畫個妝，整個人簡直老了十歲，才讓面試的主管誤以為她已經二十八歲了，然後半帶著譏笑地對她說，小姐，你真的才二十三歲嗎？
「可惡……」一屁股在人行道的一張椅子坐下，她隨手抓起套裝外套，猛力擦著汗水，順便也把口紅和殘妝全擦掉，然後揉成一團，塞進大背包裡。
管他這件是什麼老媽年輕時最昂貴的套裝，早知道就別聽老爸的，什麼要打扮得端莊賢淑，才能贏得面試主管的好感……
全是狗屁！那些人要的根本就只是正妹，整個面試過程就是個選美大會，只要漂亮的就錄取，而像她這種長相的，在第一關就被刷掉，叫她往另一個小門離開，連個「謝謝，我們會再通知你」的客套都免了。
打開礦泉水，她一口灌了大半瓶，看看能不能把身體和心裡的火氣全都澆熄。
「呼……」解了渴，喘了一大口氣，她才靠在椅背上，抬頭望著對面那棟帶著濃重中國古典風的特別建築。
在這個台北最新最貴的地區，高樓一棟連著一棟蓋起，大家都在比時髦摩登，唯獨這一棟卻走復古路線，樓頂的琉璃瓦片，飛宇朝天，每層樓之間的間隔還有樑柱的浮雕，窗戶更特製成欞格形狀……
有人說，這棟大樓很美，可是，在她看來，倒像間白色的廟，說不定他們找年輕女孩是進去當尼姑，所以，她今天等於逃過一劫……
好吧好吧！算她心胸狹窄，沒錄取就酸葡萄，不過這麼一想，心情倒是輕鬆了許多。
趙慕賢聳個肩，自嘲地笑了。
但話又說回來，這家公司還真有點怪，除了外觀奇特，它的名稱也很不尋常，居然叫什麼——
東方美人！
唉！光看這種公司名，她就不該來的，人家開宗明義擺明了就是要找「美人」嘛！她來湊什麼熱鬧？
倒是，這家「東方美人」到底是家什麼公司呢？
她努力回想當初寄履歷時所看到的徵人啟事，可怎麼也記不起來，由於那陣子求職信寄太多了，腦袋早就一片混亂，裡頭沒有一丁點有關「東方美人」的印象。
「嗯……難道是賣化妝品？還是……中國服飾？還是……」她揪著眉頭，開始猜測，想著想著，陡地拍了一下大腿，大喊：「是了，是茶！東方美人茶嘛！」
台灣的東方美人茶，多有名啊！
連英國女王都說好喝，還親自御賜這個美名——東方美人。
「哦哦，原來是做茶的生意啊……」她點點頭，再看一眼整棟洋溢著濃濃東方調的建築，就更加確定自己的想法不會錯。
既然是賣茶的，那就算了，她只喝咖啡，很少喝茶，要她賣茶，可能會滯銷吧！
習慣性又聳個肩，她起身準備打道回府，繼續找下一個工作去——
「遠山含笑……春水綠波……映……小橋……」一陣黃梅調突然從她大包包中響起，引得往來行人側目。
這是她的手機鈴聲，從小受老爸影響，超愛聽黃梅調的她，還把梁山伯與祝英台的對唱弄成手機鈴聲，常常讓朋友們笑到不行。
她趕緊翻出手機，打開接聽。「喂？」
「趙慕賢小姐？」一個冷冷低沉的女聲。
「我是。」奇了，這是誰？
「趙小姐，你跑到哪裡去了？我們不是要你在等候室等待嗎？怎麼一轉眼你就走掉了？難道你想棄權嗎？」對方的口氣很不悅。
「啊？棄權？請問你是……」她腦袋還沒轉過來。
「我這裡是『東方美人』，你剛才不是來應徵嗎？」
「咦？」她呆住了。什麼……什麼什麼啊？
「我們老闆即將做最後面試，第一階段錄取的就缺你一人，如果你沒興趣的話，那我們就——」
「等一下！你是說我被錄取了？」她急喊。
「是的。」
「真的……真的被錄取了？」不會吧？她在作夢吧？
剛剛不是明明叫她走人嗎？怎麼會……
「當然是真的，小姐，我可沒空和你開玩笑，你如果還想繼續，請你在三分鐘之內回到我們公司……」
「一分鐘！請給我一分鐘！只要一分鐘——」她大聲吶喊著，即刻抓起包包，顧不得穿著窄裙，踩著中跟淑女鞋，大步往前橫衝，飛奔過大馬路，如旋風般飆回「東方美人」大樓裡。
賣茶就賣茶吧，只要有工作，只要別再待在家當米蟲被所有人念成枯骨，只要能躲開老爸的嘮叨，要她賣什麼都可以！
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
奇怪！真的太奇怪了！
趙慕賢發現，眼前被「東方美人」錄取的，竟然都是像她一樣——一樣長相普通的應徵者。
那群美得冒泡的正妹呢？之前第一輪面試被叫到名字的那些女孩，都到哪裡去了？
她們不是都被「請」到別的房間去了嗎？怎麼現在看看四周，十個留下來的，全是之前她以為被淘汰了的F咖……
咳，不，她怎麼可以把自己也說成F咖？她的意思是，這群入選的，包括她，為什麼都只是中等姿色的女孩？
難道「東方美人」要的不是相貌美人？而是要一些有內涵又有能力的……
等等，她得趕快想一想，有什麼內涵和能力可以拿來炫耀的？
趙慕賢咬著下唇，很努力地思索著，然後，左想想，右想想，臉色愈來愈驚慌。
真糟，圖書管理系讀了四年，除了書籍分類，她哪有什麼特殊能力？
至於內涵……又好像從出生就少了那麼一點，然後，一點加一點累積到現在，就變成少了很多點……
「趙慕賢回來了嗎？」
一個頭髮高盤，身穿淡紫色唐衫的女子陡地喊問。
「呃，是！我回來了！」一聽到被點名，她嚇了一跳，立刻高舉右手。
打電話給她的，大概就是這個女子了，她想。這個第二階段面試的主管長得還挺像她的高中教官……
那女人看她一眼，點點頭，才向在場的十位女孩朗聲道：「很好，那就全部到齊了，現在，請各位在這裡等候，接下來的面試，無論我問什麼問題，你們都得照實回答，如有一點點欺瞞，日後被我們查出來，將追究到底，絕不寬貸。」紫衫女子說得相當嚴厲。
每個女孩都聽得一愣一愣的，趙慕賢也不例外，她暗暗吞了一口口水，心裡不免嘀咕，有必要這麼嚇人嗎？不過就應徵一個小小的櫃檯小姐……
「好，第一個題目，還是處女的，請你從我右邊的這扇門離開。」紫衫女子語出驚人。
現場一陣嘩然，趙慕賢當場傻眼。
哪……哪有這種題目的？處女也有罪嗎？她們不要處女，那是要浪女了？
這算什麼鬼公司？不會是掛羊頭賣狗肉，明著是應徵櫃檯小姐，實際上是要找「坐台小姐」吧？
「這是個非常嚴肅的問題，請務必誠實作答。」紫衫女子加重語氣。
要誠實……
好吧！誠實就誠實，反正她就是個處女，又怎樣？
她自愛，她冰清玉潔，她不隨便，這種怪裡怪氣的公司，不待也罷。
正這麼想著，她慢慢移開一步，卻赫然發現，其它女人，竟沒有人有要走的意思，只除了她……
不會吧！
她轉頭瞪著週遭這些其實也沒比她美到哪裡去的女孩，竟然……竟然都有過男人了？
一種莫名的挫敗感湧上心頭，腳下不禁頓住。
如果只有她一個人走出去，實在太丟臉了，雖然，她也不懂這種事有什麼好丟臉的……
「快點回答，我們的時間有限。」紫衫女子催促著。
趙慕賢腦子一轉，暗想，謊稱一下應該沒關係吧？總不會有人來檢查她是不是……呃，是不是還是完璧之身吧？
「請記住，一定要據實回答，必要時，我們會檢查……」
她嚇了一大跳。啊？真的會檢查？這家公司真的有病啊？
暗喘口氣，她幾乎是立刻走向那扇指定的門。
走就走，像這種變態的公司，早走早好。
一打開門，背後傳來其它九位女孩咭咭的輕笑聲，她臉一紅，趕緊把門關上。