「說到錢，今兒個有件好事要跟大家說說！我在月底會幫晚兒跟歡歡閣的王老闆打個合同，讓他從下個月起，每日一早派人到客棧，拿一百盅霸爺湯的原湯原料回歡歡閣。
「一盅湯咱們是賣一百五十文，給王老闆抽五十文，咱們賺一百文，然後客人就在歡歡閣用霸爺湯後，盡情地找姑娘當霸爺去。如此一來，咱們客棧才能有更多的座位及人手來招待其他的客人。
二來，即使客棧休息不做生意，一日最少也有十兩銀子的進帳，這就表示一個月光賺歡歡閣的錢，就有三百兩銀子，也就是……」齊曉鋒看向春迎，由她來接話。
「也就是三十兩黃金？三十兩黃金？！真的假的？光賺歡歡閣那票就有三十兩黃金？」哎呀！她要發死了啊！
到時候再加上客棧的收入，搞不好下下個月起，她就能月入一兩黃金了！老天爺！她沒想到從良後，竟然還比賣身賺得更多。
「曉鋒預估咱們至少一個月能有五十兩黃金的收入。如果客棧一個月超過六十兩黃金，那麼你們一人就能有二兩黃金的分紅。扣掉成本後，剩下除了整修擴建客棧外，還會拿來為我爹重蓋一間德每書院。」姬水晚已經決定要蓋一間更大、更舒適的書院，好為爹爹重振名聲。
「黃金黃金我愛你，黃金黃金最美麗……」一聽到二兩黃金的分紅，春迎高興地歌唱了起來，壓根沒把分紅二字後的話給聽進去。
「水晚。你讓曉鋒知道你的事了？」敏感的夏臨，第一次聽到水晚在她們三人以外的人面前提到德海書院，那就代表曉鋒已經知道這一切了。
「不只知道她的一切，還知道她中的是什麼毒。」齊曉鋒瞇起了眼，沉重地說道。
「水晚的毒，有救嗎？」秋艷推了一把仍在旁邊樂陶陶，像個瘋子自言自語的春迎，要她回過神來。
「因為已經知道晚兒中的是什麼毒，所以等我回蘇州，看過我曾祖父書裡對毒性的解說後，請我弟弟來為水晚扎針、放血，再由我娘封穴、灌氣，加上我配製的藥後，晚兒的毒一定能解。」只是怕她也不能再懷上孩子，否則即使有了，也很難保住胎兒。
如果為了讓瘦弱的晚兒傳承香火，而去承擔小產後再傷身的風險，那他寧可不要有齊家血脈。但是他並沒有告訴晚兒這些，就怕她會難過擔心，甚至為此耿耿於懷。
「那你何時要回蘇州？」姬水晚不捨地看著他。雖然蘇杭相鄰，但快馬來回也要兩日啊！
「等月底你跟王老闆將生意談妥後，我才會回蘇州。」他伸手輕握著她的手，要她別擔心。
「那不就剩沒幾日了？」一個月過得真快啊！夏臨還記得當初是她在樓下，接待齊曉鋒入座用膳呢。
「你這一回去要多久？瞧，咱們水晚光聽到你要回去，就快要哭出來了，可別讓她等到連花兒都謝了。」春迎朝他擠眉弄眼的。
「可能會半個月左右。」
「半個月……」姬水晚緊緊握住他的手。半個月，對她而言就彷彿半輩子這麼久。
「怎麼這麼久？你的馬我們早就沒再下藥讓它拉肚子了，你可以騎它快去快回啊！」
「秋艷！」夏臨與春迎同時驚喊出聲，她實在是……
「我早就懷疑是你們給我的愛駒下藥，讓它溏便，甚至當初我的錢不見了，是不是你……」齊曉鋒指著春迎，見春迎搖了搖頭，「不可能是你！」他的手指自動跳過了秋艷，「一定是夏臨了。」他無奈地笑著。
「曉鋒，不好意思，你別生我的氣，都是春迎出的鬼點子！我一直都把你的金子跟銀兩收得好好的，我馬上還給你！」夏臨羞得臉都紅了。雖然她曾是個靠賣身過日子的女人，但她可是不偷不搶。都是那個死春迎，害她內疚了好一陣子。
「不，就當是我給你的謝禮！謝謝你讓我沒錢可還晚兒，只好賣身給她。」他伸手阻止了因為羞愧欲跑上樓取錢的夏臨。
「哇！分我分我！當初可是我出的好主意呢！」春迎一把抱住了夏臨，早知當初就由她來下手，哎呀！真是失算啊！
「誰理你啊！當初是你硬逼我偷錢的，害我痛苦了好幾日，我才不分你。」夏臨迎一邊說話，一邊拉著秋艷準備上樓。
「我又沒要跟你們爭錢，拉什麼拉……」
「上樓睡覺啦！」
「笨蛋。」春迎與夏臨同時動手拉著呆杵在一邊的秋艷，要她乖乖去睡覺，別在這兒妨礙人家小倆口卿卿我我。
「快去快回好嗎？」直到那三個女人吱吱喳喳地上樓回房後，姬水晚才忍不住一把抱住了齊曉鋒。
半個月啊！她現在連半個時辰看不到他，都覺得思念了。
奇怪的是，過去她和秦尚節有婚約，也整整兩年沒見到他，可她也沒有像此刻這般地牽腸掛肚著。
「我盡快，但是你的藥很難調配，像之前我娘幫人解一種苗族的毒時，除了每日早晚各要服用一帖藥外，還得按三餐服藥丸子。在我的印象裡，除瞭解這毒的藥材並不好調配外，連熬煮都是一門功夫，只要一個不留神，藥材的份量不對，或是火候沒掌握好，就得重來。所以我回蘇州後，得給我多一點時間，為你將藥給配好並製成藥丸。還有……」齊曉鋒刻意停下，沒把話給說完。
「還有什麼？」姬水晚抬起頭不解地看著他。
「我也得讓爹娘準備一下聘金、聘禮，好跟王海伯伯下聘提親；也讓齊府上上下下好好地整修、佈置，好準備迎娶齊家大媳婦入門了。」他愛憐地親吻了她光潔細膩的額，緊摟著那軟玉溫香的柔軟身子。
只有她能當他們齊家的大媳婦，而他也只要娶她一人就夠了。
「你是認真的嗎？」姬水晚有些害怕，畢竟她曾經被秦尚節無情地退了婚，這陰影還在。
「當然，而且這一回，我要親自帶三媒六聘來跟姬家閨女提親，再用八人大轎把你從杭州給娶回齊府，好讓姬伯父在天之靈明白，他的愛女嫁得很幸福、很有面子，他可以瞑目了。」他絕不讓水晚再受一回委屈，絕不。
感覺到懷裡人兒激動到說不出活、緊緊地抱著他，齊曉鋒心疼地輕摟著她。這一輩子，有她就夠了！
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「晚兒。」姬水晚抬起頭，看著眼前的來人——秦尚節。
今兒個她特地早早收了店，就是準備要給齊曉鋒餞行，準備明早送他回蘇州，春迎跟秋艷在後頭廚房忙著弄豐盛的晚膳，夏臨與齊曉鋒則在客棧後側的馬廄，餵食他的愛駒；而她正在整理著盤纏及路上的乾糧、水袋。
「對不起，本店今日已經休息了。」他竟然還有臉再來？姬水晚低下頭，將錢袋放入包袱的最內側。
「晚兒，再給我一次機會，讓我娶你！而且是明媒正娶，讓你風光坐大房。」
秦尚節走到櫃檯邊，打算握住她的手，卻被她一閃而過。
他發現穿著粉衣的姬水晚，與上回看到的很不一樣。
變得更美麗、更紅潤，更……快樂？過去的傷悲與蒼白，已不復見！
「好笑，在你害死了我爹，傷害了王海伯伯，毀了我的人生後，竟然還敢說要娶我？呵呵……這不僅是好笑，還荒唐到了極點，你說是不是？秦大狀元，喔，不！是准駙馬爺。」將整理好的包袱放到櫃子裡，姬水晚拿起了水袋，轉身欲往廚房走去。
「不，沒有什麼駙馬爺，那一切都是誤會，都是年少無知啊。晚兒，這輩子我只要娶你。」秦尚節伸手抓住了欲離去的她。
「放開你的手，別碰我！」姬水晚的手被他抓住，甩也甩不開。
「晚兒，你是我的未婚妻，是我未完成的夢想，請你不要這麼無情……」
「無情？真是好笑到了極點，請你搞清楚，是你主動要解除婚約，不是我！所以我早就不是你的未婚妻，去找你的二十一公主吧！」噁心，被他捉著手的感覺只有噁心二字。
「我明白了，你是在吃醋嗎？晚兒，你還是愛我的對不對？」他想像過去一樣抱住她，卻被她給用力捶打著。
「禽獸節，放開你的髒手，不准碰我齊家未過門的長媳！」齊曉鋒與夏臨正好走了回來，阻止了正在動手動腳的秦尚節。
「大人？」外頭的兩名侍衛也跟著走進來。
「哎喲！來瞧，來瞧，你們家狀元大人意圖非禮別人家的媳婦兒啊！哎喲，這說出去可是不好聽的啊！是不是啊，秦獸節……啊，說錯了，是秦尚節狀元郎。」
春迎聽到前頭的聲響，趕緊跑了出來。一瞧見是秦尚節，就刻意放大音量，吸引街上路人們的注意力。
「放肆，竟敢對大人無禮！」感到有些羞愧的侍衛，這「無禮」二字說得有些心虛。畢竟他們一進來，就看到是他家大人拉著人家姑娘的手不放。