「可這未免太巧了啊，這個節骨眼上還是別弄出什麼事讓他多想的好。」
「哼，為了讓他不多想，就可以讓其他人隨意地猜忌揣測嗎？」看卓海棠很不想見到他的樣子，周連傅的臉更冷了，「你知道府裡的人都在怎麼說你嗎？」
卓海棠翻了個白眼，「他們怎麼說是他們的事，這不也是意料之中的嗎？我不是早就跟你說過，馮慶豐有意接近我肯定是有目的，我必須抓住這點順籐摸瓜，才能弄清楚他打的是什麼主意，你當時也表示了同意啊，至於其他人的閒言碎語，與之相比又算得了什麼。」
周連傅更為她滿不在乎的態度弄得十分煩躁，他鬱悶地也在問自己，他的生氣點在什麼地方？
沒錯，自那次聚會以來，馮慶豐對她的討好是有目共睹的，這其中必有什麼因由，為此卓海棠假意迎合實則試探，這也沒什麼錯，但是，他沒料到她的「試探」會這麼過頭啊，閒得著形影不離地試探嗎？
所以就算心中明知她在做的事情是為了什麼，朱家對她而言是很重要的，她覺得可以為了查這件事做出一些忍耐，甚至為此毀掉自己的名譽也不以為意，他也沒權利阻止她。
可是一旦聽到那些流言蜚語，想到她跟馮慶豐在一起的樣子，他就是放心不下。
「也許他對你的親近並沒有什麼其他目的，只是為了想親近你呢？」他以氣惱的口氣掩飾自己心中真實的擔憂。
「什麼？」卓海棠像是聽到了世間最好笑的笑話，「你是說馮慶豐真的看上我了？怎麼可能！我論才、論貌、論性格、論身價，哪樣比過小姐了？要不是他想透過我瞭解些什麼，又怎麼會這樣露骨地接近我？你的擔憂也未免太不切實際了吧。」
「你怎麼知道自己比不過景冉，也許就是有人獨中意你這樣的呢？ 」
卓海棠終於沒忍住大笑了起來，並且很輕柔地拍了拍周連傅的肩膀，像哄小孩子一樣無奈地笑道，。「好啦好啦，你就不要瞎擔心了，就算真的有人獨中意我這樣的，那個人也不會是馮慶豐，我知道該怎麼做的，再說就算他中意我，我也不可能中意他呀。」
「真的？」只因她的一句保證，周連傅把一肚子的擔心都吞了回去，本來覺得有好多話想跟她說，急到等不及必須親自跑來找她，可一見了她，見那笑容還是他所熟知的，聽到她的聲音，他又覺得說什麼都是多餘的了。
原來他來找她並不是急著要提醒她些什麼，而只是急著來給自己找個安慰罷了。
他只是很想見她，希望她能看著自己，這樣他才會安心。
搭在他肩上的手久久沒有放下，兩人面對著面，在這個安靜的小巷子裡像是墜入了另一個空間，街上熙攘的人聲都被看不見的氣牆吸了進去。
周連博的手動了動，很想撫順她耳旁一縷落下的發。
「我……我該回去了，一會馮慶豐出來見我不在會很麻煩。」在他的手就要抬起時，卓海棠的手卻像是被忽然燙到一樣彈了起來，她露齒一笑，總覺得說話聲音比平時大了點，「你也回府去吧，被人發現你失蹤了也不好辦。」
「嗯。」他附和著點了點頭，「那你小心點，有事一定要告訴我。」
「放心吧。」卓海棠擺擺手，又想起什麼似地看了他一眼+說：「謝謝你。」
看著她跑定的背影，周連傅的拳頭攥得緊緊的，他恨自己的無能，保護不了一個女人。
他恨自己的身份，讓他沒有資格去保護這個女人，於是只能看著她為了另一個男人拚命，而他既說不出「加油」，也說不出「別那麼為難自己」。
第7章
結果，卓海棠違背了她的保證，她沒有「小心點」，也沒有「有事一定告訴他」。
那天蒙放破天荒地太晚上找上朱家，而且還是像上次夜探書房，正門不走翻牆進來，周連傅聽半夜有人敲他房門，還以為是卓海棠，結果一開門卻見一臉嚴肅的蒙放，他的心頓時一沉。
在蒙放的帶路下，周連傅來到京城一間客棧二樓的上房，房內沒有一點光線，卓海棠站在窗前不知在望著什麼，聽到門響見到來人是他，無表情的臉上扯出一個大大的笑容。
「她怎麼了？」周連傅問。
他可並不覺得卓海棠對他笑是件什麼好事，尤其是在這樣的場景下，她笑著，一搖一晃地走向他，怎麼看怎麼古怪。
「我想大概是喝醉了吧，但看上去又不太像。」蒙放說：「本想帶她去醫館，但伯打草驚蛇還是作罷，開了間房暫時將她安置在這一晚。」
「為什麼說怕打草驚蛇？」周連傅敏感地察覺到他話中有話。
蒙放歎了口氣，「我在街上看到海棠妹子一個人神不守舍、晃晃悠悠地不知要往哪去，就覺得不太對勁，問了半天才問出來，她是被馮慶豐叫去歸雀樓了。」
「什麼？只有他們兩個人嗎？」周連傅急得要抓蒙放的衣襟，但卓海棠已經晃到了他跟前，並且一撲撲在他身上，讓他無暇再去管其他。
「那我就不清楚了，海棠妹子只說了那些，剩下的就是吵著要見你，說有事要告訴你，我這不就急著去找你了。」蒙放聳聳肩。
卓海棠在他懷中咿咿呀呀，很高興地用手指戳他的下巴，看上去不像只是喝醉了這麼簡單。
周連傅心疼地拍著她的背，對蒙放說：「你先回朱家，在我的房間裡不要出來，馮慶豐如果回去找海棠一定會找到我那，如果發現我不在一定會讓他多想。」
蒙放點頭表示同意，說了聲探清了情況再來接他們後就走了。
屋裡只剩下周連傅和卓海棠，周連傅幾乎是迫不及待地將卓海棠扶到椅上坐下，而後點上蠟燭，搬了把椅子與她面對面坐著，眼對著眼地看著她。
她只對他傻笑，目光渙散。
周連傅努力讓自己保持冷靜，一字一句地問她：「海棠，你跟馮慶豐去了歸雀樓？」
她大力地點頭，而後又綻開了一個笑，不清不楚地說：「我知道了，我知道了喲……」
但周連傅此時對她知道了什麼一點興趣都沒有，他扶正她的肩膀，接著問她：「你們在歸雀樓裡做了什麼？」
卓海棠歪歪頭，說：「喝酒啊。」
「什麼，你跟他喝酒！」連忙又收回快要爆表的怒火，盡量溫和地問她：「除了喝酒，他還有沒有對你做什麼？」
她搖頭，而後又點點頭，傻笑道，「他還讓我做他的妾。」
周連傅一陣眩暈，卓海棠還不知死活地接著說：「不過我很機靈地藉機逃走了，不然你會擔心的，於是我就跑了，就想告訴你呀，馮慶豐想要的東西是……房契……喂，你怎麼不聽我說了？ 」
周連傅哪會跟她認真討論什麼房契的問題，光是想到馮慶豐邀她一起喝酒，還說要納她為妾，而後逼得她必須逃走，這之間都發生了些什麼，就夠叫他精神錯亂的了。
以她現在這副樣子，如果不是僥倖跑出來，又被蒙放碰到……
周連傅倒吸一口涼氣，她這樣跌跌撞撞地在外面走了半天，也不知是用什麼方法躲過馮慶豐的眼皮的，這副樣子又不像單純喝醉，會不會是碰撞到了哪裡？
一想到這種可能，周連傅慌忙站起來，小心地按壓卓海棠的頭骨，告訴她如果痛就說，按了半天卓海棠還很享受的樣子，而且也沒摸到什麼異樣，周連傅這才又稍微踏實下來。
卓海棠享受著他的「按摩」，還在興奮地絮絮叨叨地說著：「馮慶豐這個人果然有問題，咱們剛回家時他表現的熱情，是因為他以為朱老爺把房契交給了你，直到現在他也這麼認為，他想從你手上得到房契，見沒什麼希望便想到打我的主意，這個人真是太壞了！如果房契和店都落到了他的手裡，還不知夫人跟小姐要過上什麼樣的日子，幸虧我聰明，總算是取得了他的信任，套到了他的話……不知為了這些，他從背後耍了多少詭計……」
她那副昏昏沉沉又沾沾自喜的樣子，周連傅徹底暴怒，本來想著此時不是說話的時候，但她無時無刻不心心唸唸著朱家，真是讓他受夠了。
「馮慶豐在打什麼主意固然重要，但真的就重要到值得你以身犯險的地步嗎？」他直視卓海棠，知道她此時並不算清醒不該和她認真，可就是控制不住，「你答應過我什麼，你都忘了？如今將自己搞成這個樣子真的值得嗎？你就不會覺得後怕嗎？馮慶豐的事有我還有蒙放一直在調查，你可以著急，也可以用你自己的方式去做些事，但真值得連你自身都陷進去的地步？」
她不惜毀掉自己的名聲，讓朱景冉也對她產生誤解，到底是怎麼樣的執著，才能讓一個女人付出這麼多還無怨無悔？讓她在神智不清之下只在得意於自己的「收穫」，而全然不去考慮這可能帶來的「後果」？